段凌在门后一番摸索，竟是寻出了一个灯笼。男人的声音在雪夜中，显得格外幽远：“数百年前，□□开国之ใ时，曾经封过一位纳兰氏为ฦ异姓王。这个ฐ地方，便是纳兰家族的祠堂。”
斗篷是段凌出门前，硬给兰芷披上的。兰芷穿着太长，下摆都拖去了地上。她跟着段凌进门，轻声问：“段大人，这是什么地方？”
那小二也自知多嘴，嘿嘿一笑道：“那卖香囊的中原小贩被抓了。”
兰芷假意好奇：“用得好好的，为何要换？”
袁巧巧并不觉得哪有不妥：“许是她看重身体，被男人侵犯了，自然会做出反应。兔子急了还咬人呢！”
司扬失笑，却是道：“你和兰芷不一样。这人看着温吞沉默，实则ท果断冷漠，是个ฐ脑子灵光的聪明人。她在军营砍了伍长的手，行为看似莽撞，却震慑住了一伍的新兵。抓捕那日她和我在一起，见我与那ว细作交手，拖延不肯上前。初时我以为ฦ她是第一次出任务，难免心怯，可看她今日下手干脆，又不是个胆小之人。”
兰芷第一次听说这些，一时竟有些震撼。她以为中ณ原国已๐经亡了，宇元的铁骑强兵之下，中ณ原人再无力复国，所有人都只能ม在欺凌下苟且偷生。却不料，还有许多人如她一般，怀念逝去的旧世界ศ。这些人比她勇敢比她积极，已๐经在为寻回逝去的平和美好而努力。浩天城中ณ这些组织起来的细作们，便是中原人不曾屈服、不肯放弃的证明。
司扬赞许再看她一眼：“无错。那细作是中原反贼安插在浩天城的小头目，若是能让他松口，可以连带揪出一批匿藏的贼人，更重要的是……”她停顿片刻：“中原反贼在浩é天城的所有活动，都听从一首领的指挥。我们早ຉ就想将那首领绳之以法，可那首领ๆ行事隐蔽，甚少有人知晓他身份。那细作却与这首领有过接触，知晓那首领到底是谁。”
向劲修的兴致被打断，不悦看向他：“原来是任千户。”
可不待她应好，一旁้的校尉突然不识趣地插了进来，朝着向劲修躬身一礼：“向大人。”
兰芷莫名心中一凛。萧简初在信中，曾为她细细介绍永山的情况，当初兰芷还觉得他是多此一举，现下看来，是她考虑得不如萧简初周详。
这似乎是在关切询问家常，可兰芷朝段副使看去，见男人脸上虽挂着笑，眸色却依旧一片清冷，笑意不及眼底。
兰芷从不戴耳环，因为她没有耳洞。萧简初ม知道这个。中原国的女子都穿耳洞，偏偏兰芷的养父自小不愿约束她，任她拜师习武，任她身穿男ç装游历四方，自然也不会介意她穿不穿耳洞。屋中的茶几上放着一盆清水，兰芷伸手沾了水，将水珠滴在画ฑ像那耳坠处，便见到墨迹化开，蜿蜒四散，待到再定型时，竟是组成了一个字。
这样的画像，除了萧简初本人，怕是再高明的画师也没法画出。兰芷的目光落在女子的耳边，却发现女子竟是戴了一对水滴型的耳环。
士兵见她不识趣，便有些恼了。又见她身后背着把剑，便是一声冷哼：“进城不得携带兵器，你这剑得留下！”
兰芷直直望他：“城门告示上写得清清楚楚，中ณ原人进城，收税银五两ä，我是宇元人，只需交银一两ä。”
段凌站起。可等了片刻，兰芷的脚依旧悬空，直直垂在他身后。男ç人忍不住笑出了声：“你打算就这么一直吊着？”他将灯笼递给兰芷，微抬了手：“脚伸过来。”
兰芷反应过来，觉得丢脸，闷闷将头埋在了他的衣裳。却是乖乖接了灯笼，抬起了脚。段凌拖住她的双腿膝窝，这才缓步朝前行。
兰芷悄悄羞愧了一阵，渐渐开始新า奇：她明明见段凌的背上落了雪花，可那衣裳๙却不湿，她趴在上面，还能感觉到เ他身体的温暖。她一向觉得自己个头高，可和他一比，却是有了几分小鸟依人之意。他的双手有力，步伐也稳当，被他背着比坐轿还舒服，而且……她觉得他可以背她很久很久，都不会累。
原来……这就是被人背着的感觉么เ？原来，这就是兄长么เ……他比她年长，比她成熟，比她强大，她是不是可以偶尔收起坚强冷硬，在他的背上歇息？兰芷终于体会到了当年弟弟在她背上的感觉——安心得可以睡过去。
思绪纷杂，有什么เ在唇齿间酝酿，兰芷张了张口，却没有发出声音。
段凌行了一段路，只能ม听见兰芷轻缓的呼吸，一度怀疑她是不是睡了过去。却不料é女子细细唤了声：“哥……”
那声音幽幽软软，有些怯怯，又有些隐隐的欢喜。尾音伴着雪花，在风中悠悠打了个转，钻进段凌耳中ณ。段凌一时不敢相信，这竟是兰芷的声音。他微偏头：“你叫我？”
兰芷却又沉默了。半响，方才嘟囔道：“……你抢了我的剑。”
没有缘由的，段凌忽觉心中ณ一软。他浅浅微笑：“谁说我是抢了？我不过是替你保管。”他顿了顿，解释道：“那剑你不能用。那ว是你父亲的剑，当初他领着纳兰家近卫杀出浩é天城时，使得便是这剑，除我之外，还有人也认得。”他停顿片刻，叮嘱道：“……我不想让他知道你的身份。往后，你若洗澡换衣也注意着些，别被人看到你背上的胎记。”
他以为兰芷会问为什么，还在思考该如何搪塞过去，却不料女子“嗯”了一声，便没了下文。
她如此听话，倒是让段凌安了心。这么又行了一段路，兰芷忽然又细细唤了句：“哥……”
段凌一个哆嗦。原来刚刚ธ不是他的错觉，兰芷竟真会这般说话！这是……在撒娇吧？！他深深吸了口气：“又怎么了？”
兰芷却不吭声了。这回，她也没再找出什么话题，索ิ性保持沉默。可段凌走了好一阵，她却又闷闷唤了声：“哥……”
段凌嘴角便是一抽。初时他让她唤他哥哥，不过是觉得她害羞的模样好玩，想要逗弄她，却不料é，这人却当了真，还唤得上了瘾。
有些莫名的情绪在体内蠢蠢欲动，段凌忽然觉得有些燥，果断道：“没事不许再喊我。”
这话说完，他清晰感觉到背上的人身体一僵。
段凌：“……”
——真是……明明是她没事瞎唤人，还唤得这般挠心，怎么เ现下，倒像是他欺负了她一般！
兰芷许久ื没再开口，似乎真受了打击。段凌终是无奈：“算了算了，你爱唤便唤吧。”他仰头望天，轻声一笑：“……谁让你是王呢。”
半响，背上的女子放松了身体。她没有再唤他，却是动了动，又将头埋回了他的肩窝……
这夜之后，兰芷开始重新า思考应当如何杀了向劲修。曾经她只想达成目标，也不介意之后引发官兵追捕。可现下她却开始考虑暗杀。段凌的存在让她感觉，纷杂乱ກ世里，她终于不再是一叶浮萍，又能找到เ一个ฐ着落点。她不想因为报仇被官府通缉，之后再也无法踏足浩天城，再也无法见到เ段凌。
可想要暗杀向劲修，谈何容易。自天牢一事后，向劲修愈发不待见她。偶尔他会来女兵营教授拳脚，与女兵们调笑甚欢，可见到兰芷，却立时冷了脸，根本不与她说话。兰芷暗自研究了他的武术，愈发清晰认识到，她与向劲修之ใ间有着不能否认的实力差距，且又再无接近他的途径，无法之下，只得耐心等待时机。
而段凌自挑明身份后，对她好意愈发明显殷勤。他不顾兰芷的劝阻，给她送了新า家具，一番๘整修下来，兰芷的居室在女兵营里，简直是鹤立鸡群。又时常带她外出，陪她在浩é天城游玩，人前人后都不避讳他的宠溺。
他不让兰芷公开身份，因此所有人认为，兰芷与他是相好。本来这种误会无伤实质，但兰芷正在策划ฐ一场暗杀。她担心段凌与她接触太深，将来她的暗杀若是败露，他会被牵连。
兰芷试着在不说明原因的情况下与段凌沟通，要求在外人面前与他保持距离。可段凌只是一笑置之，并不理会她的用心。
如何与段凌撇清关系，成了摆在兰芷面前的又一大难题。她正为这个问题费心，一个ฐ风雪交加的夜，袁巧巧从永山回到了女兵营。