诸葛亮道：“当年我娶ດ你的时候，经历了几番๘举措？”接着笑了笑，但有点底气不足。
好一阵，两人的打闹才平复。黄氏道：“说正经的，夫君，去年刘皇叔来了两次，你都避而不见，到เ底怎么想的？”
刘备坐在驿馆里，一晚上梦境联翩，好像没有睡着。晨光熹微透窗，他就一骨碌爬起来洗漱，等候刘表地消เ息。可是一直等到เ日上三竿，仍未见州牧府派人来请。他想，既然刘ถ表让自己้去，何必要等什么邀请，干脆自己直接去就行了。于是，他骑上马，径直往州牧府驰去。
刘ถ表的眼睛像烛光陡然暴亮了一下，旋๙即又黯淡了：“这件事，我得和诸大夫商量一下，再作定夺。贤弟且先歇息一晚，明日我再回访。”刘备道：“军情紧急，明将军切勿迟延啊。”刘表道：“好，请贤弟放心，你先去驿馆歇息，明天再来罢。”
看见刘备到了，关羽站了起来，问候道：“大哥回来了。”说完，眼睛又盯到เ书上。
关羽坐在院中树下看书，张飞则举ะ着矛，和几个士卒在比试。
确实很有道理，大凡有才学的人，莫不喜欢贬损他人，抬高自己，除非碰见才学的确胜自己十倍之人，才会心服口服。以徐庶如此才学，能ม够推崇一个ฐ无名小辈，那小辈一定不同凡响。刘备心中有些欢喜，赶忙赔礼ึ：“先生见教得是。”又怯生生地说，“不知先生可否请这位卧龙先生来一见。”
徐庶摇头道：“左ุ将军此言差矣，想当年文王在渭水边见到เ吕尚，那ว时吕尚不过是一个七十岁的老秃翁，哪里有什么名气？百里奚辅佐秦穆公成就霸业，当初却是五张羊皮换来。将军看人，只看名气，未免过于耳食，殊不知这世上欺世盗名的鼠辈车载斗量。”
见对方直言不讳地评价刘表，刘备尴尬不答，究竟他得到刘ถ表的收留，刘表虽然对他有些猜忌，多少也总有些恩情。徐庶笑道：“将军不必介意，在下只是实话实说。如果荆州有将军这样的州ะ牧，曹操又怎敢欺凌？”
徐庶轻轻摇摇头，笑道：“刘景升一儒生耳，外表华丽，其实空虚，懦弱无能，何以辅佐。”
“再大的羞耻，也比不上灭族破家。”蔡ກ氏怒道，“我不能ม眼睁睁看着荆州ะ毁在刘表手中。何况现在天子蒙尘，曹操专政，他们世受汉家隆恩，尚且不讲君臣名分，何况我们。”
蔡瑁道：“虽然他是靠我们家族的力量才登上荆州ะ牧的高位，但既然君臣名分已定，又岂能反悔，我们蔡家从来没干过这样不顾ุ节义แ的事情。”
安林笔直的树木密密麻麻，在林子里走路，随时都会撞上树，何况奔逃？在夏侯惇的命令下，曹军士卒们跌跌撞撞地纷纷跑向安林深处躲避，徒卒还好一些，骑兵尤其不适合在林间活动，不时有马匹被树林枝蔓绊倒，士卒从马上栽下。虽然离山头越远，箭矢离他们的距离也越远，但在林中奔驰的不便，让曹军大为狼狈。
好在他身边的贴身侍卫手脚快，蜂拥而上，盾牌手像铁ກ桶一样，围住了夏侯惇。夏侯惇强压住惊慌，大吼道：“刘ถ备竖子，不过就是这点花招罢了，传令下去，向树林方แ向撤退，等他们箭矢射尽，我们围住山头，困死他们。”
他又指了指坟墓：“这里躺着故太尉乔๒玄，也是我的父执辈。我年少时，蒙他照ั顾不少。他儿子乔瑁，也是我的好友，后因战乱逃到皖县，建安三年，孙策竖子率领贼兵围皖，乔瑁身亡，有二女落入贼手。我这次征伐刘表，若一切顺利ำ，将浮舟江汉，责令孙权将二女送还许昌，我要好好为她们择良人遣嫁。”
祭礼完毕，曹操大声对身旁的将军、谋士道：“我当初起义兵，是不忍见百姓流离，意欲为天下除残去秽。这十多年来，不但百姓遭受兵燹之苦，我往日的朋友也死丧略尽，走遍天下，竟碰不到几个熟识的面孔，每一念及，不觉悲伤凄怆。现在邀天之幸，中ณ原贼氛庶几扫清，诸君都当立庙祭祀旧识，如果死者有灵，一定会为ฦ此欣慰的。”
这时周瑜紧步走到孙权面前，低下拜，道：“臣周瑜参见主公。”
很快，周瑜满身戎装ณ，英姿飒爽地走了进来。孙权感到自己好像成了多余人，因为他眼睛的余光甚至看见自己身后两个执扇的侍女也眼睛一亮，相视一笑。坐在右侧的武将们也都情绪激动，脸上露出喜色，好像天上神圣的光辉将要照临他们。他猜想自己้的脸色可能很阴沉，他想假装变得喜悦些，可是脸上的肌肉却无动于衷，不听使唤。
韩嵩是个耿介之士，也是刘表倚重的左膀右臂，刘表盼望从他嘴里能吐出一些支持自己的良策。哪知道韩嵩沉默了片刻，道：“曹操擅长用兵，今袁绍兵破身死，二子不和，冀州河北，已尽在曹操囊中。河北一平，曹操必然移兵荆州，主公那时可能ม抵御？臣以为，主ว公不如听从诏书。”
刘表没有回答，他望了蒯越一眼，不好作。他知道蒯家在荆州ะ的势力，当年自己้依靠蔡、蒯两ä家的势力才能ม平复那些盗贼，太平年月对蒯家他也要给面子，何况这种时候。再说，人总不能不知道感恩。他压住怒火，问身边的韩嵩：“君的意思如何？”
过了会，蔡氏站了起来，吩咐道：“来人，给我驾车，我要回家探望母亲。”
侍候刘表安歇之后，蔡氏怏怏地踱出门，一屁股坐在门槛上沉思。侍女们见她脸色忧伤，也不敢上前打扰。
出了州牧府，刘备和诸葛亮、赵云会合，心下稍定。他对诸葛亮道：“刚ธ才刘ถ荆州ะ床前，蒯越的神色有些奇怪，不知道是不是安排了刺๐客，想对我不利ำ。”
诸葛亮道：“出来了就好，我也正担心这个，好在这不是刘景升的意思，否则ท主公也不能ม安然呆在这襄阳城中。”
刘备道：“那现在怎么办？我们是不是直接回新野？”
诸葛亮还没答话，忽听到左边人声扰攘，州ะ牧府内冲出一骑，向刘备驰奔而来。原来是刘表的长子刘琦，他刚才就默然坐在刘ถ表床边，不知跑出来是什么意思。
刘ถ琦驰至刘备身边，翻身下马，也不等刘备问话，急道：“叔叔，既然来了襄阳，怎么เ能住在驿馆，不如去小侄家里安歇，虽然简陋，但比驿馆想必会略微舒适。”
刘备不知道他的用意，诸葛亮赶忙插嘴：“主ว公，既然公子有请，怎可不去。”
刘ถ备想想，去驿馆的话，还真不如到刘琦府邸安全。他知道刘ถ琦一向不得宠，前不久ื蔡瑁将女儿许配给他的弟弟刘琮，眼看刘ถ琮继承荆州牧的可能性很大。眼下，自己้真和他有点同病相怜的感觉。
不多时到了刘琦的府邸，一进庭院，刘琦马上屏退了侍从，单独拉刘备到一个房间，突然跪倒在刘备面前，泣道：“叔叔，请救小侄一命。”
刘备赶忙扶起他，询问原因。刘琦泣道：“自从弟弟刘琮娶ດ了蔡瑁女儿为妻，父亲就对我愈冷淡，想立弟弟为嗣。我不当那个ฐ嗣子倒也无妨，只怕继母会杀人灭口。”
刘备脱口而出：“君夫人可不是那样的人。”
刘ถ琦道：“何以见得。”
刘ถ备自知失言：“哦，这是我的猜测。贤侄，你这些都是家事，俗话说，干人家事者不祥，请恕我无能ม为力。”
刘琦当即大为伤心，泪水奔流而下，也不说话，抱住刘备的脚๐踝死活不肯放手。刘ถ备有些哭笑不得，但同时又萌生起了自豪，既然连现任荆州牧的大公子都这样求自己，那说明自己虽然仅是个ฐ客将，但实在有左右局势的潜力。他想了想，突然想到เ了一个主意，低声在他耳边说：“我这位新请来的军师孔明先生妙计如神，你可以向他请教。”
刘琦摇头道：“既然叔叔都不肯说，他又怎肯教我。”
刘备低声道：“这个，我会先叮嘱他，另外我有一计……”说着在刘琦耳边说了自己้的计策。刘琦有些惊疑ທ，刘备鼓励他：“尽管照我说的去做，若是不管用，我们再想别的办法。”刘琦迭声道：“叔叔可要说话算话，一定要为侄儿想别ี的办法。