苗一泓苦口婆心的劝说并没有换来雨佳的共鸣，她一再说：“你妈生活的时代已๐经离现在很久远了，她不能硬强迫我们也生活在旧时代的阴影里。更主要的是她有权利骂你，可是绝对没有权利ำ骂我！”
第一次出现矛盾的时候，苗一泓整夜去开导雨佳，他给雨佳讲了妈妈的经历，请她体会妈妈的辛苦，领会老人的一番爱心，对待老人也要有宽容和爱心。特别是当老人家不开心的时候，做晚辈的，要想方设法哄着老人开心。
雨佳早已把自己当成是他的意中ณ人了，他的心很迷糊，心始终安定不下来，他不知道明天会生什么，他实在没有信心把握，只有顺其自然。雨佳在不知不觉当中ณ成了店里不用付工资的店员了。
虽然父母之命难违，但是真正谈到结婚，他的心里总有一种解不开的疙瘩。他一直梦想着与孟玉蓉携手共度今生，可是如今他与她天隔一方，其间华蓉婚姻ี的不幸也给他带来极度的感伤。这些他无法向别ี人诉说，只在闲下来时默默地感伤。他的心里非常怀念孟玉蓉，但是他不想再去打搅她，只要她能安静地生活着，他就没有别ี的期望了。在他的心里，结婚是头等大事，一旦ຆ结了婚，就要牵手到เ底，离婚在他的头脑中是非常可怕的事情，是毁灭性的大地震。他轻易不敢提结婚的话题，可是他妈妈很着急，她看到雨佳以后，一个劲地夸，只要一见到เ苗一泓，就督促他结婚给她生孙子。
他爸妈离不开她们结婚时的老宅和那ว几间已经破旧的老房子，只要苗一泓一回来，他们就回到他们的老房子里去，好象只有那里才是他们真正的归宿。
他爸妈听说他回来不走了，都非常高兴。他刚ธ坐下几分钟，他们就央着他快点把儿媳妇给他们带回来。他心里烦闷，就没有跟他们多磨蹭。
悲伤的气氛弥漫在所有人的心中，死亡正在一步步逼近华蓉，她的父亲强压住悲痛，捂住嘴不住地哭泣，他的伤感引得几个ฐ人都流下了眼泪。华蓉的丈夫表现得非常冷静，他过去拉着华蓉的手，做出非常痛心的样子，坐在那里独自向华蓉倾诉着什么，苗一泓听不出他在说什么，可能是在做出样子，象苏北常见的，在人死的时候，不管真假，都会哭诉“如果你死了，我们大家都怎么活呀”之类的话。苗一泓想，如果华蓉死了，你倒真正开心呢。
到了凌晨三点左ุ右，医生告诉大家说华蓉的脏器的损伤太严重，恐怕很难撑过明天了。允许大家进去看望华蓉，提醒大家一定不要出声，华蓉这时睡觉了。
“能跟我讲一下具体情况是怎样的，好吗？”他说，口气很谦和，没有一点责备苗一泓的意思。
尴尬的气氛让人感到非常压抑，苗一泓心里很担心：“不知道他会不会因为ฦ这件事情而把我送到监狱里去。这对于他来说实在是太容易了，我可以尽力去辨解，但是我不会逃避。对于华蓉，我不会回避和她的交往。但是我想现在最想掩饰真相的人是他的丈夫，他自身的问题使他没有勇气去面对它，他害怕我讲出真相，所以他一定会想办法掩盖真相的。”
一晃一个ฐ多月过去了，天渐渐热起来。忽然有一天，他回到เ家，现门关上，他用钥匙打开门，到了楼上，吓了他一跳，她躲在楼梯口吓唬他。而且她浑身只披了一件轻薄的透明外衣，从外面就可以看到เ她的身体。他愣了片刻，放下手里的东西，过去就将她抱过来。越是这种令人意想不到的情况，越是能ม激起他们特别ี的情欲。华蓉在这方面很善于开，她好象一下子找到诀窍，总是让他出其不意。
渐渐地，他的心里产生了烦躁的情绪，他并不表现出来，但是在和华蓉做爱的时候，常常不象从前那样激情四溢，需要她调节，也达不到原来那样效果。华蓉倒是非常善解人意，挺喜欢哄他睡觉，她时常把他的头靠在她的双乳间，让他枕着她的胳ฑ膊睡觉，时间久了，他也就习惯了。
他对她的自信有些不适应，今天的情况同以前的华蓉有着非常大的反差ๆ。看她的表情对他和她的偷情被现一点担心和烦恼也没有。
她得意地笑笑说：“嗯，不满意吗？”
“这你不用管，如果你不能立刻从苏州ะ消失，那我们可能ม就要让你从这个世界上消失。”苗一泓听了倒吸了一口凉气。
苗一泓说：“这么说，你是华蓉的老公安排你们的了？”
他“嗯”了一声，问：“你怎么找到这个地方的？你来了多久了？”
一股暖流涌上他的心头，他抱紧她，吻着她的颈。华蓉说：“一泓，别恨我，好吗？其实我心里很舍不得你。”
苗一泓一五一十地和她谈起这些年的遭遇，听着听着，她就心疼地搂住他的肩，把他搂在怀里。他又感受到那种熟悉的温柔和暖意，他的头贴在她的胸口。华蓉不住地用手扶摸着他的脸颊，口中说了几个ฐ“怎么会是这样呀”。当他谈到在看守所里和上海ร的生活的时候，她的眼泪滴到了他的脸上。一下子他的伤心全勾了起来，他一边讲一边流着泪，一会儿她的胸前都被他的眼光弄湿了。
她说：“我这几十年都象个木偶生活着，你走以后，我又回到เ那样的生活里，我没有什么เ，你快告诉我你怎么了？”苗一泓很感激她的关切。
雨越下越大，他非常寒冷，一天没有吃东西了，身体酸软无力。他扶着碑石站起身来，沿着湖岸向北走，路很滑，他只有扶着石崖一点一点朝前移动，可是在离开鼋渚春涛๙碑石约四五米处，他一失足掉下了悬崖。
他与孟玉蓉的通信还整整齐齐地躲在家里的两ä个封好的纸盒子里，他准备用一个精致的盒子装起来，在与孟玉蓉婚礼的那ว一天，作为ฦ最浪ฐ漫的礼物送给孟玉蓉，让它们作为ฦ他们爱情的见证，也让他们的儿孙们知道他们当初是怎么เ恋爱，给他们和未来的家庭带来永远的幸福的。可是现在这些浪漫的想法变得何等荒唐可笑！她已经是别人的老婆了，几年来，他在苦苦地思念别人的老婆，而这一切他都蒙在鼓里，他不能接受这样的现实。
苗一泓想了想，如果他离开以后，马知县对他的承诺可能就忘记了。如果他在这些人中间说出来，一样对他的将来造成很不好的影响。不如将那ว天夜里的事情告诉阿杰，请阿杰为自己保密，如果以后马知县说起来，请阿杰制ๆ止他。对阿杰，苗一泓是完全信得过的。
阿杰很纳闷地说：“就因为这个你要离开这里？”
下午，校长已๐经停了他的课，还让一个主任通知他：“晚上在会议室召开专题会议，由你在会上检讨。”
在那个年代，公职对于一个人来说是很重要的，不象今天的人工ื作不如意，可以跳出去，到处都是施展才能的广阔舞台。苗一泓家里穷，又没有良好的人事背景，他能做什么呢？但事情弄到เ今天这个地步，他没有后悔，他没有做错什么，那ว个可恶的校长素า质也太差了，他在心中无数次地咒骂可恶校长，还是不能ม解恨。
她在信中ณ说：“将来你要叫我的父母‘爸爸’、‘妈妈’，要娶她这个宝贝女儿，有一个ฐ条件是你必须做她们家的‘倒插门’女婿。”
孟玉蓉从来没有提出要他去见她的父母，苗一泓委婉地表达了他的担忧之后，在信中提出了要见一见未来的岳父岳母大人。孟玉蓉回信说：“你对我爸妈的称呼真好玩，太动听了，但是将来不允许这么喊。”苗一泓很纳闷，回信表达了他的不解，没想到เ孟玉蓉她在回信中ณ的话让他感到เ五雷击顶。
老人回来以后，嘴里叨弄着说：“这几天那么多人来看你，我都没看见你眉心舒展开过。这个小伙子一来，你就好象一下子来了精神。”
苗一泓要走了，华蓉要他拿过她母亲给她带来的包，从里面拿出了一叠诗稿交给他说：“这是我给你的写的诗，不想让别的任何人看，交给你也算是它们的归宿了。你不要多想，我很快就会好的，以后再也不会让你担心了。”
苗一泓不止一次拿这个话题挖苦过雨佳，他辨解道：“是沈曼丽这么评价你的嘛ใ。”
雨佳杏眼圆睁道：“她还说你是个ฐ诗人呢，我看是个ฐ十足的落汤鸡，还‘湿人’呢。”
“沈曼丽ษ是高抬了我，不过对你可实在是言过其实嘛。”苗一泓不认输。
“瞧你那ว德性。”雨佳还了一句便不再说话。
苗一泓想说雨佳既然读了那ว么多书，为ฦ什么尊老爱幼的道理都不懂呢。可是他不敢说，这是雨佳的脾ຆ气触点，碰着了就会有意想不到的后果。苗一泓静心开车，他想还是不多说话，现在哥哥嫂嫂都回来了，只要雨佳能ม让大家过个安稳年，他就谢天谢地了。
车子到了雨佳娘家的村头的时候，雨佳冒出一句话：“一泓我告诉你，你哥你嫂回来过年，我会给你面子，但如果你们合起来拾掇我，我会给你好看。你妈如果还象你奶奶待她那ว样待我，我不会给她好眼色的。”
苗一泓的心沉下来，一阵心酸让他难以忍受，但他还是平静下来，他说：“妈不会的，你不要再不喊他们，过年在一起，你跟他们连招呼都不打，多别扭呀。”
“哼。门儿都没有。”雨佳面无表情地说。
苗一泓道：“妈骂你两ä句，还不是真心地骂你，你已๐经快四年没有喊他们了，你心里的仇恨也太深了吧。”
雨佳嘴角都撇到一边了，脸扭曲着道：“你也知道四年了，四年来她拿我当作儿媳妇看待了吗？”
“你一直不喊她，她已经小心翼翼地几年了，每次到我们家，好象我们家有地雷，她大气都不敢喘一声，怕惹着你，你好意思这样下去呀，你。”苗一泓已经有些生气了。
“那是她自己的事情，我又没让她那样，自己้做了亏心事，她自己้当做知道。”雨佳的嘴巴特别ี凌利。
“好了，好了，不说了，你爱怎样就怎样吧。”苗一泓很不耐烦地说。
雨佳怕苗一泓来脾气，到เ娘家影响不好，她说：“过年了，我也不跟你吵，你放心，只要没有人惹我，我绝对不会去惹别ี人。”
苗一泓感到很痛苦，心想：“这叫什么一家人呀！”他的心里又泛起了离婚的念头，看着眼前的雨佳，他感到非常陌生，他怎么也唤不起对雨佳的一丝爱意。
到岳父家以后，苗一泓只是把礼ึ物奉上，坐了一会儿，就借口店里太忙，赶紧驱车回去。一路上，雨佳和他都尽量减少说话。苗一泓非常担心，如果雨佳在年前年后再个什么威แ来，弄得过年很不愉快，那该是多么难堪痛苦的事情。这四年以来，她们婆媳间除了冲突，基本上没有讲过和气话。而现在雨佳还是这种态度，怎么在一起过年呢。可是哥哥嫂嫂第一次一起回来过年，必然要在一起，苗一泓的心里阴云密布。
离春节越来越近，街上的人流如潮，节日喜庆的气氛越来越浓，苗一泓店里的生意也非常好，每天的营业额都接近五千元。店员也都卖得特别起劲，苗一泓说过，每天营业额的百分之五作为店员当天的奖金，当天兑现。加上基本工资，店员一天下来就可挣到เ一百多块钱，苗一泓和店员每天都是笑呵呵的。
可就是雨佳看不到笑容，她在心里盘算着，这个春节会不会与老太太生什么不愉快的事情，老太太会不会向大儿子诉苦，本来应该愉快的春节，会不会变成声讨大会。
苗一泓不愿意多想，他把几乎所有的心思都花在生意上，家庭的事情他已经没有信心去理会了。到什么เ时候说什么话吧，他这样想，只要雨佳不再弄出难堪的事情来，他已经习已为常了。苗老夫妇也对雨佳不抱有信心了，只要雨佳不对儿子孙子使坏，他们老夫妇就随她去了。
转眼到了除夕中ณ午，苗一泓累็了几天，长舒了一口气：“终于可以休息一两天了。”除夕和大年初ม一不开门，大年初ม二正式开业，那时将要迎来新一轮的忙碌，他们仿佛可以看到钞票滚滚地涌进他们的腰包。几天前，苗一泓就将新า款的时装进了不少，准备过年一开业就将新款上架，必然会使新老顾客有耳目一新的感觉。
上午十点，苗建强就打电å话给苗一泓，订好回家的时间，苗建强夫妇在家准备最丰盛的除夕大餐。昨天，苗建强已经把苗一泓的孩子接到เ老家去了，他想有更多的时间让孩子和爷爷奶奶在一起，以增加祖孙的感情。两ä点多钟็，苗一泓把店里的事安排好，把准备好的十几大包礼品给店员们带上，安排他们赶紧回家。店员一个个ฐ乐่呵呵的，对苗一泓百般感激。
两点多钟，苗一泓同样大包小包地塞满后车箱，这时苗一泓现，雨佳和他为ฦ苗建强三口准备了礼物，唯独没有给两位老人准备。他赶紧到外面的店里去买了几样保健品，他自己้的店里没有老人的服装，他又到เ别的店里给两ä位老人挑了几件比较好的衣服。回来以后，苗一泓叮嘱雨佳：“你提好，到时你亲自把这些送给两位老人、哥嫂和侄子。”
雨佳没有说什么，把衣物一一塞进后车箱。
都到家里，苗一泓感到里里外外都是人，原先空荡荡的房子显得非常拥挤，老人叫，孩子闹，大人小孩子乐陶陶，苗一泓感到เ非常温馨。嫂嫂韩季红围着围裙ำ掌大厨，雨佳一下车便去给嫂嫂帮忙。苗建强和苗一泓相视一笑：“要是平时一家子能ม有这样的气氛，再穷也会感到很幸福啊。”苗建强搂着苗一泓的肩膀到院子里去抽烟，苗老爷子和老太太带着两个ฐ孙子忙里忙外贴春联福字。
苗建强说：“一泓啊，这几天你一定不要说话枪着雨佳，咱妈也有不对的地方嘛，你说是吧。”
苗一泓点点头说：“但那是四五年前的事了，雨佳她到现在还记恨呢。”
苗建强点着烟，深深地吸了一口，他叹了一口气，把一绺白烟吹得老远，他说：“雨佳这样也不对，可是我们不能老盯着人家的短处，你说是不？家和万事兴，和气生财，以后千万你们俩要和睦。这人啊，你要让他生活在一个温馨的环境中，他的心性就会变得温顺ิ；你要让他生活在曲曲折折的环境里，他的性格必然会桀骜不逊。雨佳她在娘家不会是这样的性格，是吧？可她为ฦ什么偏偏到เ了咱家，性格就变成这样子了呢？这说明咱家的气氛有不合适的地方，这不能ม全怪她。”
苗一泓点点头，他懂得了哥哥的意思。他说：“哥，你和嫂性格都好，你给她们调解一下，如果能把她们调和了，比抱个金娃娃ใ都让人高兴啊。”