一切布置成熟后，本世纪七的第一年六○○，“诬以谋反”的法宝罩到杨勇头上，杨坚下令把杨勇贬为平民，囚禁深宫。改立杨广当皇太子，杨广夺嫡成功，全盘胜利。
可是，世界上有两ä种东西能摧毁人性和人伦，那就是权力和金钱。就在隋王朝统一中国后不久，担任攻陈总司令的杨广开始夺嫡，向他的同胞哥哥皇太子杨勇伸出毒手。杨勇是一个大而化之的花花公子，疏阔豪爽，不注意小节。老娘独孤皇后最讨厌男ç人讨小老婆，杨勇偏偏有很多小老婆，以致妻子郁郁而死。老爹杨坚最讨厌大臣花天酒地，杨勇偏偏喜欢音乐歌舞，饮宴达旦。这些本都是小的缝隙，但已够杨广有计划地楔入。杨广只有妻子萧妃一个人，仅此一点就使娘亲高兴。老夫妇有一次到เ杨广家，发现婢仆们都老而且丑，乐่器上布满灰尘，甚至连弦都没有，不由大喜。老夫妇每派人到儿子们那里，杨勇只把他们当仆人看待，杨广却不然，他和妻子一定双双站到门口，亲自迎接，致送厚礼，于是老夫妻耳畔听到的全是赞扬杨广的声音。杨广出镇江都江苏扬州，每次入朝辞行时，都痛哭流涕，依依不舍，父母见儿子如此孝心，也流下眼泪，不忍他远离膝下。杨广知识程度很高，有很好的文学素า养，对任何人都很诚恳，谦虚有礼，尤其曲意交结政府重要官员，包括杨坚最信任的宰相尚书左ุ仆射杨素า。他所展示ิ出来的，全是一个千载难逢的标准领袖，具有肝胆相照、义薄云天的英雄性格和救国救民、民胞物与的圣贤抱负。节俭、朴实、谦恭、虚怀若谷、好学不倦、礼ึ贤下士、不爱声色犬马。一一集人类美德于一身。
本世纪五的第一年四○○，远在西部ຖ的西秦王国被日益强盛的后秦帝国并吞。同年，北凉王国内部分裂，汉族大将李囗在敦煌甘肃敦煌建西凉王国。
五胡十九国混战，到了末期，更趋激烈。
二二○年，曹操逝世，他的儿子曹丕立即夺取政权，把皇帝ຓ刘协赶下宝座，一百九十六年的东汉王朝灭亡。曹丕称他的帝国为魏帝国，把首都从许县迁回已经在安定中逐渐复原的洛阳。当消息于明年二二一传到เ成都时，刘备一向以刘姓皇族的后裔自居，于是他宣称继承刘协的帝ຓ位，建立蜀汉帝国。又明年二二二，孙权在武昌湖北鄂州；稍后迁往建业·江苏南京也宣布建立吴帝国。
远在成都的军阀刘璋，因为受到เ北方五斗ç米教教主兼汉中陕西汉中郡ຉ长太守张鲁的威胁，异想天开的想出一个主意，邀请在赤壁战役中获胜的主角之一的刘备，为他抵挡张鲁。这是刘备做梦都梦不到เ的好运，他在大混战前期，始终弄不到一个根据地，像流寇一样，四方投奔，正是穷途末路，竟有人把可以得到广大土地的良机送上大门，使他迫不及待的满口答应。二一一年，他率领ๆ军队进入益州ะ四川及云南。在跟张鲁作过象征性的若干次战斗ç之后，明年二一二，他随意的找到เ一个借口，跟刘璋决裂，二一四年，他攻陷成都四川成都，刘境投降。
九十年代九○～九九
八十年代八○～八九
——和亲政策自此成为中ณ国对付野蛮民族的重大法宝，除了纪元十世纪和十四世纪宋、明两个王朝之外，都不断使用这个法宝。有一个ฐ非常奇怪的现象是，凡使用和亲政策的时代，都是中国强大的时代。凡拒绝和亲政策的时代，都是中国衰弱的时代。这应该是自卑心理在作怪。
就在此时，一位政治家娄敬向刘邦ะ建议和亲政策，主张把中国公主嫁给单于，他说：“中国正十分疲惫，不能跟匈奴汗国作战。冒顿ู单于是一个弑父凶手，除了武力，什么都不认识。唯一降服他的办法是把中国公主ว嫁给他，嫁妆一定要丰富，他既然用不着抢掠就可得到这么เ多金银财宝，而又成为ฦ中国的女婿，女婿自不能跟岳父作对。将来公主ว生的儿子，继任单于，于是中国的外甥外孙，中国是他的舅父外祖父，外甥外孙更不能跟舅父外祖父作对。”刘邦大喜，立刻下令他的独生女儿鲁元公主离婚远嫁，虽然被刘邦的妻子吕雉哭闹不休的阻挠，不能成行，但刘邦仍选了一位皇族的女儿可惜，我们不知道这位中国历史上第一位和亲的少女的名字，跟她和亲后的下落，封为公主，送到匈奴汗国，当然少不了足使匈奴动心的嫁妆。
楚王国郢都湖北江陵
本世纪前四中期之后，当时中国版图上只剩下下列八个重要的国家。这八个重要的国家中，除了楚王国外，其他七国，在理论上仍然是周王朝的封国，国君仍然只能称“公爵”称“侯爵”。但他们早已不满意这种低一级的身份。于是，从六十年代起，国君们一窝蜂的摆脱封国的名义，一律改称国王，建立跟周王国地位完全平等的独立王国。下表是他们的王国名称和王国的首都：
逐君杀君事件，跟上世纪前七一样的层出不穷：
八、郑国并吞许国河南鲁山。
周王朝中央政府对这种封国兼并封国的震天大事，毫无反应，郑国吞并胡国遂成为周王朝土崩瓦解的信号，从此封国与封国间，诈欺火并，层出不穷，形成一种险恶的国际社会。各封国都了解，国王的光荣和权力已经成为过去、永不复返，再不能保护自己，封国唯有凭借本身的力量，才能生存。
第一个发难的是位于黄帝ຓ姬轩辕故都河南新郑的郑国国君姬ภ掘突，他不满意自己้狭小的疆域，在阴谋诡计之ใ下，他把女儿嫁给邻๑近只一百公里的胡国河南漯河国君。纪元前七六三年，姬掘突召集会议，讨论应该先向谁用兵，霉运当头的大臣关其思说：“胡国最近，是最好的目标。”姬ภ掘突义愤填膺，大吼说：“郑、胡两国有长期的友谊，胡国国君又是我的女婿，你竟有这种不仁不义的想法，天理不容。”立即把关其思斩首。胡国国君大为感动，不再在边界设防。于是，姬掘突发动奇袭，把胡国灭掉。
二衮州ะ黄河与济水之ใ间。
一冀州河北平原与山西高原。
从纪元前二百七十六万零四百八十年起，即从开天辟地那一年起，到纪元前四百八十年止这一年，一个小封国——当时的鲁国，发现一头麒麟，我们以后会谈到它，共二百七十六万年，神话学家把它分为ฦ十纪。每一纪二十七万六千年，各有特定的名称：
不过，中华人心目中ณ的天上主宰，却不是盘古。这跟犹太人不同，犹太人认为创造世界的是耶和华，即主宰世界的耶和华。中华人的盘古，他的任务只在创造世界，而主宰世界的却是另一位被称为ฦ玉皇大帝的神祗。玉皇大帝是道教发明出来的，民间称他为“天老爷”或“老天爷”，他在天上拥有一个庞大的政府组织，由道教佛教中各种奇形怪状的神灵担任文武百官。因为他的形象是人间大多数帝王的投射，所以他永远是一个低能的熊包。
现在，总算陆续地付梓，当丛书出齐之日，我觉得我对我的民族和对我的朋友；已尽了我最大的责任和献出我最大的感恩。
丛书是我在火炉般的斗室之ใ中，或蹲在墙角，或坐在地下，膝盖上放着用纸糊成的纸版和着汗珠，一字一字的写成。参考书的贫乏使我自惭，但我别无他法。而且心情惶惑，不敢想像这些艰难写出的书稿，会遭受到เ什么命运。所以不可避免地会错误百出，唯有乞求方家指正。
宦官掌握军权之初，对皇帝ຓ还存有敬畏，所以李纯还可以大言不惭地形容他们是家奴和毫毛。但时间累积下来，宦官在禁军中布置成功，培植下不可动摇的威แ望之ใ后，就发生变化。李纯夸口后不久的本世纪九八二○年，即被宦官陈弘志谋杀，没有人知道使用什么凶器。接着，为了继位人选，宦官内部发生火拼。右禁军司令官梁守谦、左禁军司令官吐突承璀跟吐突承璀打算拥立的亲王李恽，一齐杀掉，改立太子李恒。这是一个开端，继任皇帝ຓ不由前任皇帝ຓ决定，而由宦官决定。前任皇帝即令生前决定，他死了之后也要经过宦官集团重新า审查。
于是李纯所称的家奴时代和毫毛时代，成为过去。皇帝被杀被立，都身不由已，连自己都不能保护自己，这种现象越到以后越甚。我们试把唐王朝中期以后各皇帝的遭遇，列一简表，便可了解。
三朋党——两个ฐ政客集团的斗争
在藩镇和宦官夹缝中ณ，唐王朝中央政府又出现朋党斗争，使唐王朝的命脉，不绝如缕。
本世纪九二十年代后，中ณ央政府高级官员，分裂为两ä个政客集团，一称“李党”，一称“牛党”。李党重要人物有李德裕、李绅、郑罩；牛党重要人物有李逢吉、牛僧孺、李宗阂。注意他们的成分：李党多是世家士大夫，出生高贵的门第。牛党是寒门上大夫，出身平民。
远在八○八年，李德裕ษ的父亲李吉甫当宰相时，政府举办一项特种考试贤良方正直言极谏科，进士出身，担任县级政府中等官职的牛僧孺和李宗阂，在考试时，对政府有深刻的批评。李吉甫老羞成怒，认为这是攻击他自己้。结果主考官以下，全部官员都予以贬窜，牛、李二人在李吉甫当权期间，也一直不能升迁。这件事本应该到เ此为止，可是李德裕ษ却认为ฦ老爹遭受的侮辱太大，对牛、李的惩处太轻，决心继续予以打击。十三年后的八二一年，科举考试发生丑闻。李宗阂牛党、李绅李党都向主考官有所请托，可是发榜ึ之后，李宗阂的请托如愿以偿，而李绅的请托落空。李德裕ษ抓住这个机会，联合李绅向皇帝揭发，主考官和李宗闵全被贬谪。李德裕这种为ฦ父报仇的作法，促使政府高级官员分为ฦ两大阵营，互不相容。八二二年，李逢吉牛党当宰相，把李德裕李党逐出长安。八二三年，第十五任皇帝李恒在文武百官中，发现只有牛僧孺牛党没有受过贿赂，亲自选拔他当宰相。李德裕李党误会是李逢吉牛党引荐，把二人更恨入骨髓。八二五年正月，牛僧孺牛党对新登极的第十六任皇帝ຓ李湛的荒淫，感到失望，自动辞职。李逢吉牛党也被迫辞职，出任地方官员。八二九年，宰相裴度极力推荐李德裕李党的才能，李德裕入朝就任宰相。而李宗阂牛党借着宦官的力量，也被任命为宰相。两党巨头，短兵相接。但李宗阂牛党因有宦官的支持，显然占有上风，只几个月工ื夫，就把李德裕和他的党羽，排挤到เ中央政府之ใ外。任命李德裕当义แ成战区河南滑县节度使，稍后再出任西川ษ战区四川成都节度使；召回牛僧孺牛党再任宰相。
李德裕任西川节度使时，吐蕃王国维州四川ษ理县主将，举城归降，这个失陷已久，百战不克的险要，物回原主ว，李德裕兴奋之余，立即拟具乘势收复失土的反攻计划ฐ。可是李宗闵、牛僧孺为了打击李德裕ษ，宣称：“中国跟吐蕃和解，唯‘信’与‘诚’而已，得到一个维州，算不了什么。而失去信和诚，就不能立国。”命李德裕ษ退出维州，交回降将。吐蕃王国就在边境上把降将和他们的家属以及随从约千余人，全部用酷刑é处死，用以镇压内部的叛变和嘲弄中国官员的颟顸。交回降将的决定，引起公愤。八三二年，牛僧孺被迫辞职，李德裕被征入朝。
李德裕入朝后，有一个很好的机会，能使两ä个政客集团和解。身为ฦ牛党的长安市长京兆尹杜棕向李宗闵牛党建议：由李宗闵推荐李德裕ษ担任科举考试的主考官知贡举，李宗闵不同意。杜保退而求其次的又建议：由李宗闵推荐李德裕担任御史大夫，御史大夫在当时称“大门官”百官朝贺时由á御史大夫率领，地位跟宰相相等，李宗闵勉强同意。杜棕就去通知李德裕，李德裕ษ感激的流下眼泪。可是李宗闵没有这种伟大的胸襟和见识，他第二天就变了卦。李德裕认为受到戏弄，恚恨更深。和解机会，一去不返。
明年八三三，第十七任皇帝李昂任命李德裕ษ当宰相，李德裕跟新า任御史大夫郑罩，联合反击。李宗闵失败，被贬出长安。但宦官们不喜欢李德裕孤高不买账的态度。八三四年，皇帝又把李宗闵召回长安担任宰相，而把李德裕贬谪。八三五年，李宗闵为厂营救他的同党，触怒皇帝，再次被贬出长安。李德裕屡次失败之后，了解到宦官的重要，开始效法牛党，也跟宦官勾结。于是，八四○年，在宦官的牵引下，他再度被召回长安，出任宰相。恰巧昭义战区潞州·山西长治节度使刘从谏病逝，他的儿子刘稹打算效法河朔四镇，由自己้袭位。李德裕坚持讨伐，刘稹兵败被杀。李德裕遂宣称牛僧孺、李宗闵曾写过信给刘稹，这些信件虽然无法提出，但那ว是因为刘稹看了后即行焚毁的缘故。尤其精彩的是，一个被俘的叛军官员，愿出面证实确有此事。洛阳副市长河南少尹也报告说：当刘稹失败的消息传到洛阳时，牛僧孺曾有过一声叹息当时牛僧孺被贬到洛阳办公。
这是李德裕最毒辣的一着，企图借“诬以谋反”手段，屠杀他的对手。幸而牛党有宦官的帮助，牛僧孺只被贬窜到边远地区。而李德裕的日子也不多了。八四六年，第十九任新皇帝李忱即位，他在当亲王时就厌恶李德裕ษ，于是也把李德裕贬谪。
两个ฐ政客集团的重要人物，到此全部从中央政府清除，而且不久ื都先后死于贬所。朋党斗争从八二一年到八四六年，为时二十六年。从上面所叙述的斗争形态的简单轮廓，可看出二十六年间中央政府人潮汹涌的混乱现象，几乎每年都要发生一次“轰然而至”和“轰然而去”的浪潮。李党当权，李党党羽全部调回，牛党党羽则被逐走。牛党当权时亦然。他们像虫蛆一样，没有政治理想，只有私人恩怨，看不到远景，只看到眼前一寸的现实利益。个ฐ别检查，如李德裕的能力，牛僧孺的道德，都使人尊敬。可是，只要一涉及党派，便立刻失去理性。
牛李两个政客集团的斗ç争，基本动力是私人恩怨。造成私人恩怨的原因，由于统治阶层内哄。统治阶层中，自觉受尽委屈的世家出身的官员，集结在李德裕ษ、郑覃的旗帜之ใ下，对平民出身的官员排斥。而平民出身的官员也集结在牛僧孺、李宗闵的旗帜ຒ之下反攻。
门第世家的好景，随着大分裂时代的结束而黯然。科举考试制度使一些他们所轻视的平民，渗透到统治阶层，威胁他们的出路。旧的既ຂ得利益集团对硬挤进来分一杯羹的新兴分子，感到莫大地恐惧与厌恶。于是努力挣扎，异口同声地指责进士出身的官员“轻薄”、“浮滑”，用以打击新兴的平民力量。为了根本断ษ绝平民参政的机会，李德裕曾主张停止考试。他向第十八任皇帝李炎提出理由说：“政府官员，必须ี任用世家子弟，因为ฦ他们从小就熟ງ习官场生活。对政府典章制度，比较熟习。用不着特别ี训练，就具有官员们所必需的礼节和风度。而平民出身的官员，即令有十分才干，却对这些丝毫不懂。”幸而李炎还没有荒谬到跟李德裕一样程度，考试制度才算保持下来。
——注意的是，李德裕虽然恨透了考试制ๆ度，并故意炫耀他不是进士出身，但他内心却强烈羡慕。只有牛党智囊杜棕洞察到เ这个酸葡萄的秘密，所以建议由李德裕担任主考官，企图使世家和寒门在李德裕ษ身上融合为ฦ一。可惜李宗闵没有这种智慧。
朋党斗争历时二十六年，这是门第世家残余势力最后一次反扑。当下世纪十进入小分裂时代时，残酷而持久的混战，全以军功衡量人才，土地的荒芜又促使大家族崩溃。门第世家才从中国历史上消失。
四东南地区的兵变
藩镇的灾难只限北方，吐蕃的灾难只限西方แ，宦官朋党的灾难只限于中央政府。如果从徐州江苏徐州向：丁陵湖北江陵划一条线，就可发现面积占全国一半的东南地区一在本世纪九初期，始终保持安定。中ณ央政府所在地的关中ณ地区陕西省中ณ部，因灌溉系统被吐蕃兵团所破坏，已不能自给自足，一向仰赖东南的粮运。东南的安定，是中央政府存在的保障。
可是，东南地区不可能长期地跟混乱隔离，犹如一个血癌患者，他的一半身体不可能单独健康。五十年代后，东南各战区就一个接一个爆发兵变：
此表所列ต事件不全，有遗漏，如八七五年昭义แ军乱、大将刘广逐走节度使高奖，自为留后等，即未列，故此表可作大要视之——编者
表中官称：节度使是一级战区司令官。观察使是战区行政长官。经略๓使是低级战区司令官。
兵变的起因，千篇一律地由于司令官的昏噩和贪暴。出任司令官的人，往往不是靠才干而是靠谄媚和巨额贿赂。谄媚自身可以具备，贿赂则多半来自商人的高利ำ贷款。当时人称这一类的司令官为“债帅”，他们到เ任后的第一件事就是贪污，以求偿还贷款。第二件事是继续贪污，以便用继续贿赂来保持职位。贪污的方แ法很多，主要的则靠冤狱，像表中ณ岭南西道战区节度使蔡京，他为ฦ了勒索，所用的酷刑之ใ中，竟有纪元前十八世纪的“炮烙”一种。世界上最野蛮的海盗在勒索赎金时，都不会如此。
影响最大的一次兵变发生在桂州广西桂林。南诏王国于本世纪九又因不能忍受唐政府边疆官员的骚扰而与中ณ国决裂，曾两ä度攻陷交州越南河内，中央政府命全国各战区派兵赴援。其中ณ由武宁战区徐州·江苏徐州ะ派出的二千人的部队，于六十年代八六三年春，进驻桂州。政府宣布的是三年为ฦ期，期满即行调回。八六五年冬，三年期满，战区官员遥远地颁แ下一纸命令，续延一期，声明绝不再延，他们只好在三千公里外的蛮荒异乡，再驻屯三年。到了八六八年，第二期又满，大家高高兴兴准备返乡之际，战区官员又遥远地颁下第二纸命令，再延续一年。而一年后会不会再续延下去，没有人敢肯定回答。他们向战区所作的申诉请求，都像撞到石头上。思乡的士兵除了叛变外，可能ม在十年二十年后都不能回去。于是他们决定自己回去，推举一位负责管理粮秣的低级军官庞勋当领ๆ袖，攻破军械库，取得武器，即向东挺进。沿途摧毁所有的抵抗，势如破竹。中ณ央政府这才大为震动，一面下令大赦，准他们回乡；一面命沿途地方แ政府予以照ั料保护。庞勋和这一队被逼反的战士不是傻瓜，他们知道一旦回到徐州ะ解散，接着就是一网打尽的逮捕和屠杀。所以在抵达徐州之后，即行攻城。城垣不久陷落，坚持主张延期的大营总管理官都押牙尹勘、训练司令教练使杜璋、作战司令兵马使徐行俭，全被捉住剖开肚肠。以严苛闻名的节度使崔彦曾，囚禁了一些日子后也被处决。
政府征调大军讨伐，但无法取胜，最后靠蔚州河北蔚县州长刺๐史李国昌的沙陀兵围，才把庞勋击溃。叛变历时只有一年零五个月，并不算久，但在一年零五个月中，几乎每天都有血战，双方死伤，有十余万人。长江流域和黄河以南地区，大部分残破。庞勋以二千人敢向中央政府挑战，而且不断ษ获胜，显示政府军在腐败的债帅统率下，已丧失了战斗ç能力。假设没有沙陀兵团的介入，没有人敢预料它的发展。
沙陀是突厥民族的一支，定居在蒲类县新疆奇台东南之东。上世纪八中ณ叶，中国丧ç失西域新疆ຆ及中亚东部之后，即归附吐蕃王国，作侵略中国的先锋。但因为他们太骁勇善战，引起吐蕃的戒惧，打算把他们南迁。沙陀部落得到消息，即于本世纪九○○年代，转战东奔，向中国投降。唐政府把他们安置在灵州宁夏灵武附近。三十年代时，曾袭击回匕汗国的王庭。以后逐年东移，屡次帮助唐政府建立功勋，唐政府就任命它的首长李国昌担任蔚州州长刺史。
庞勋兵变在高压下平息，但政府的胜利只是下一次更大失败的前奏。
五最大一次农民暴动
使唐政府遭受下一次更大失败的是农民。
中ณ国与外国贸易频繁，财富集中于商业都市。社ุ会的外貌繁荣，并没有刺激工业发展，反而使农民受到更大的剥ຓ削。当时的社会现象是，纯商人不容易立足，必须与官员结合，或是商人兼任官员，或是官员兼营商业，官商之间，很难区别。当权官员的惊人奢侈和必须付出的惊人贿赂，使他们永无间断地需要大量的外国珠宝，如玛瑙、翡翠之类。购买这些珠宝的巨款，全靠冤狱。举一个例子即可明了，当农民们辛苦织成绸缎之后，官员并不需要拿钱购买，他只要把农人逮捕入狱，指控他谋反就可以了。等到农民悉数缴出他的产品之后，自然会得到平反或赦免。占中国出口货物大宗的丝织品，所带给农民的不是财富，而是灾祸。此仅仅一端而已，战争的屠杀，乱兵的焚烧劫掠和合法的沉重赋税，使农村普遍而彻底地破产，惨不忍睹。我们用唐王朝的两位诗人的两首诗，代作说明：
戴叔伦：《女耕田行》
乳燕人巢下征下旬成竹，谁家二女种新谷。无人无牛不及犁，持刀砍地翻作泥。自言家贫母年老，长兄从军未娶ດ嫂。去年灾役牛囤空，截绢买刀都市中。头巾掩面畏人识，以身代个ฐ谁与同。姐妹相携心正苦，不见路人唯见土。疏ຕ通畦垄防乱苗，整顿ู沟塍待时雨。日正南冈午饷归，可怜朝雉扰惊飞。东邻西舍花发尽，共惜余芳泪沾衣。塍，稻田à土垄。
元结：《贫妇词》
谁知苦贫夫，家有愁怨妻。请君听其词，能不为ฦ酸凄。所怜抱中儿，不如山下囗。空念庭前地，化为吏人蹊。出门望山泽，回头心复迷。何时见府主ว，长跪向之ใ啼。囗，鹿的幼子。蹊，道路。
第一首叙述两个ฐ幼女的唯一的哥哥被征去当兵，父亲早死，母亲卧病在床，无人耕田à，她们只好以人代牛，用刀代犁。我们可以隐约地看到两位小女孩，蹲在烈日之下，一面哭泣，一面用刀砍那ว坚硬的泥土。第二首叙述一个农妇，抱着命运不如鸡犬的婴儿，在等待着“府主”地主官员出现，跪求怜悯。
千载以下，读者都会为ฦ她们落泪，都可以看到她们那孤苦无告、枯干的面颊上恐惧绝望的眸子。但当时的统治集团却无动于衷。不断ษ的兵变民变中ณ，我们以为，政府一定会从中得到教训，彻底地检讨，以谋求改革。但恰恰相反，政府却认为，应该得到教训的不是政府而是人民，人民必须接受血的事实，即任何犯上作乱和叛变谋反的行为ฦ，一定要受到เ严厉惩处。