“等一下我们会经过你外公家的，”杰米说，这话一下子就使斯佳丽ษ不寒而栗起来。万一被姨妈们碰见该怎么办？要不要介绍她们认识堂兄呢？她们总认为母亲当年是嫁给了地位比自己低的大老粗；杰米正好可以成为ฦ她们需要的证据。他刚才在说什么เ？她得专心一点才行。
他的眼睛闪闪光，和爸爸的眼睛一模一样，斯ั佳丽告诉自己。他的口音也酷似爸爸那带挪榆ด的爱尔兰土腔。他要是不戴圆顶高帽就好了！现在没人戴这种帽子。
“斯佳丽ษ，你不能ม……”
斯佳丽ษ早已准备好要跟老头子干一仗。姨ถ妈们对老爷子怕得要死，可她不怕。她在亚特兰大经历的极度寂寞使她在查尔斯ั顿变得战战兢兢、忧心忡忡，急于要讨好别人。现在她已经把自己的生活重新掌握在自己手中，她又感到เ自己充满了活力。人也好，畜生也好，现在都休想使她烦恼了。瑞特爱她，她是世界的女王。她从容不迫地摘掉帽子、脱下毛皮披风，把它们丢在大厅内的一张嵌有大理石桌面的螺形托脚小桌上。然后她便开始脱去苹果绿色的小山羊皮手套。她可以感觉到姨妈们盯着她看的眼神。她们过去已经盯着她看得够多了。但斯佳丽非常高兴，因为ฦ她正穿着她那套绿棕色方格呢的旅๓行装ณ，而不是她在查尔斯顿穿过的那ว套单调乏味的衣装。她把将她一对眼睛衬托得亮晶晶的深绿色塔夫绸蝴蝶结领结抖抖松。当她把手套也丢在帽子和披风旁边时，她指着那ว些东西说：“潘西，把这些东西拿到เ楼上去，找一间最漂亮的卧室把它们放好。别再那样缩在角落里了，没人会咬你的。”
瑞特忽然冲着她微微一笑，令她激动不已๐。“待在那儿别动，斯ั佳丽，‘识时务者为俊杰’。我去把这袋东西放好就回来。”一眨眼的工夫，他便把那只帆布袋甩到肩上，还没等斯佳丽理解他的话，他已经爬下了一半梯子。
“等等！”瑞特说。她仰起磐石般坚定的脸看着他。“我不愿为ฦ了省掉带你出去个把钟็头的麻烦，而让你摔断ษ脖子。那梯子很滑。我要在你前面先下去一档，免得你穿着那双愚蠢的靴子失足摔下去。站在一边等我准备好。”他拉开帆布袋的松紧带，取出一双胶ด底帆布鞋。斯ั佳丽执拗而沉默地注视着，只见瑞特从容不迫地脱下靴子，穿上帆布鞋，把靴子放进帆布袋，拉紧松紧带，在上面打了一个ฐ看上去很复杂的结。
谁说我厌倦跳舞，他就是在扯谎，我只是跳过头罢了！唉！要是塔拉的梦想能实现，那该有多好！她考虑过瑞特要她去萨凡纳的劝告。
还好这是最后一场舞会，社ุ交季节终将结束了。
“不必光坐在那里盯着我，我的头既没长角，手上也没带草叉！你们明明知道我说的是实话，却心虚得不敢承认。外公不把我们当人！
斯佳丽ษ还未作，两ä个姨ถ妈就畏缩了起来。看着她们那副害怕的模样，斯佳丽ษ不禁为自己้还有权威แ感到陶醉。她一向最瞧不起懦弱的人了，待在查尔斯顿ู的这几个ฐ月期间，她毫无权威，一直是个ฐ弱者，她都要开始瞧不起自己了。她本来对自己渴望得到满足感到厌恶，现在她把所有的不满情绪都泄在姨妈身上了。
罗斯玛丽没见到半条鳄鱼，失望而归。在回庄屋的路上，她又唠唠叨叨讲个不停，念着一串ธ花园的旧名，那些花园如今只是一片野草丛生的荒地而已。她还罗罗唆唆地形容眼前水草遍野的田地上种过的稻米品种，还追忆童年的生活，斯佳丽听得不胜其烦。“我最讨厌夏天了！”
大石头原来是一尊古装少女雕像的基座，雕像已被毁坏，推倒在地。斯佳丽在荆棘丛中ณ看得见雕像沾污的脸部。她其实不是走累็了，而是对罗斯玛丽感到厌烦了。她当然也根本不想去看什么鳄鱼。她背心晒着暖洋洋的太阳坐着回想刚刚所看到เ的一切。邓莫尔码头农场逐渐在她脑แ海里浮现了。她觉得，这里和塔拉没有一丝儿相像之处。这里的生活规模和方แ式，她一无所知。难怪查尔斯顿人素有自以为ฦ老子天下第一的名声。毕竟他们曾过着帝王般的生活埃尽管阳光暖洋洋，斯佳丽却仍感到阵阵寒意。即使瑞特后半辈子日夜劳碌，也绝对无法如愿让这个地方恢复旧ງ观了。因此他势必也拨不出多少时间与她共处。尽管她有种洋葱和甜薯的经验，对她跟他共同生活也没多大帮助。
“谁管你喜欢不喜欢，你只要乖乖地到角落那ว张凳子上坐下，把嘴巴闭上就行了。如果再让我听到你哼一声，我就……我就让你尝尝我的厉害。”
“我不要跟南卡罗来纳的人沾什么边，斯佳丽ษ小姐。我要回亚特兰大，回到我亲人身边。我不喜欢这里。”
只有在巴特勒老先生去世后，瑞特才能为埃莉诺小姐买房子，给她钱。
斯佳丽咬紧牙，才没对宝莲大声嚷嚷。保险金的事是假的！瑞特始终没中止过对他母亲的关怀，是他父亲不准母亲接受他的任何东西！
斯佳丽ษ不安地直盯着门口。果然没过多久，就进来了一位满面笑容的年轻女人。她全身上下嗅不出一丝流浪ฐ味儿。可斯佳丽一看真大吃一惊，仿佛她真的是一只长着鬣毛、张口咆哮的狮子。她跟瑞特像极了！不，不是指长相。她的黑眼睛、黑头、白牙齿确实和瑞特很像，这还不是真正相同之处。更相同的是她的神采——几乎跟瑞特是同一个模子刻๑出来的，大概ฐ是遗传吧！我不喜欢，一点都不喜欢。
他说，“你的流浪ฐ女儿终于回家了，她可是身体健康，而且凶得像头饿狮。等她洗过手后，就会赶来这里把你一口吞下去。”
“你是真的不知道？等一等！斯ั佳丽，我去倒杯白兰地给你。你的样子像是要昏过去似的。”
他笑了起来。“我可没动用你什么钱，小乖๔乖。我只是不再给你钱。只要你人还住在查尔斯顿ู，我没有理由出钱供养亚特兰大那栋空房子。当然，如果你回去住，就不是空房子了。那时我就会觉得有义务再汇钱过去。”瑞特走到炉火旁，好借着火光看清她的脸。他挑衅似的笑容突然消失，额头开心地皱了起来。
“早安，埃莉诺……埃莉诺，你好吗？……让开一点，米尔德里德，让埃莉诺过来……哦！埃莉诺，你知道克里森店里正在拍卖羊毛长袜吗？这消息明天才会上报。要不要跟爱丽思和我一块去？我们吃过午饭就去……哦！埃莉诺、我们刚才在谈拉维尼亚的女儿。她昨天晚上流产了。害得拉维尼亚好伤心。能不能让你的厨子再做些拿手的葡萄酒冻？役入做得出那种独家口味。玛丽有一瓶红葡萄酒，我可以提供糖……”“早ຉ安，巴特勒老太太，我一看你走过来，就马上替你倒好了咖啡。”
埃莉诺·巴๒特勒领着斯佳丽走向附近的一群女人。她们戴手套的手中都有一个热气腾腾的大铁皮杯，彼此谈笑，一边喝着，对四下的喧嚣毫不在意。
“别ี急！我先喝杯酒。”说完走向摆着酒盘的桌子。他倒威แ士忌的时候，这才头一回看着斯佳丽。“想陪我喝一杯吗，斯佳丽？”瑞特竖起眉毛嘲弄她。威แ士忌的味道也在嘲弄她。斯佳丽ษ恍如受了侮辱，转过身去。原来瑞特准备跟她玩猫捉老鼠的游戏？引她上钩，好教她做出惹他母亲反感的事。哼！他得绝顶ะ狡猾才抓得住她小辫子呢！她撇着嘴，眼睛亮。她也得绝顶狡猾，才能胜过他。她喉头感到一阵兴奋的悸动。竞争总是令她不胜激动。
巴特勒老太太正待起身，瑞特却轻轻按住母亲的肩。“我去叫厨子立刻๑上菜。”
我差ๆ点当场出洋相。”
婆媳俩一踏出店门，她便忍俊不住“你不该告诉我的，埃莉诺小姐。
“莎莉？你怎会有这想法！每天晚上她都专为ฦ我做一份极可口的点心呢。亚力克就没有我这种癖好。”
她不会花式烹调吗？”
“阔人比穷人有趣得多了。他们的衣着、马车、珠宝手饰也好看。如果你去他们家拜访，他们会给你美酒佳肴。”
瑞特一向瞧不起他们。每每斯佳丽举行盛宴，他总会痛骂他们是“人渣”，然后头也不回地走开。斯佳丽认为他真蠢，还跟他这么说。
斯ั佳丽的笑容消失了。不！不行。她不知道玫兰妮的葬礼消เ息是否上报，她必须翻来瞧瞧。
要打听到เ种种流传的消เ息就数杂货店最灵通了。人们在等待包扎货物的空档，总爱闲话家常。原来啊，大半时候她总是在报纸印售之ใ前就已得知头版的各项消เ息了。她甚至可以把整捆报纸扔在桌上，不用看也不会漏掉一条新闻。
苏埃伦的声调真叫斯佳丽恨得牙痒痒的，但她还是赔着笑脸。“对不起，苏埃伦，我刚ธ想起昨晚做的一个ฐ愚蠢的梦。我梦到我们全回到童年时期，黑妈妈用桃枝鞭打我的腿。你记不记得那ว种枝条抽人有多痛？”
“什么เ事这么好笑，难道我的鼻子上有脏ู啊什么的？”
斯佳丽对阿希礼ึ的爱也完了，因为她终于了解到爱他这一行为ฦ早ຉ已蒙蔽了爱的本质，可叹为ฦ时已๐晚。
阿希礼，曾是斯佳丽荒唐生活的中心与象征，为ฦ了爱他，她背弃丈夫，不顾他对她的爱，也不容自己对丈夫的爱，以致于无视曾属于她的幸福，这一切都该归咎她一心想独占阿希礼。现在瑞特已经走了。唯一在此代表他的，就是那把金黄色秋菊。为了爱阿希礼，她背叛了生平唯一的知己้，对玫兰妮执拗的忠诚与爱情嗤之ใ以鼻、现在玫兰妮死了。
下一道上的炖鸽看上去鲜嫩可口，浓艳的棕色肉汁浇在马铃薯泥上，一只只萝卜切花做成轻如炊烟的鸟巢盛放着鸽子肉。比埃尔·罗比亚尔用叉子蘸了蘸肉汁，用舌头舔了舔就算吃过了。
斯佳丽感到自己就要作了。只是姨妈哀求的目光才使她没有作声。一个人怎么能像她外公这样令人憎恨呢？他决不可能不喜欢这些菜。她每一样都亲口尝过，每一口一进嘴就化掉了。即使他满口至牙，或者一只牙不剩，他也不可能咬不动。她知道他也喜欢好吃的东西。
每当她在他平常吃的软食中加上牛油和肉汁后，他的盘子在收回厨房后，总像狗舔过似的一样干净。他之所以不吃，一定是另有原因，这点她可以从他的眼神中看出来。只要看到เ姨妈们表现出失望的可怜相，他的眼睛便闪闪光。他宁愿放弃吃饭的享受，也要让她们痛苦。即使在他的生日宴会上也是如此。
这个生日宴会跟她侄女帕特里夏的生日宴会多么不一样啊！在奥哈拉家的宴会上充满了爱、笑声和音乐。而在外公的餐桌上只有沉默。
恐惧和残忍。
斯佳丽ษ尽力把思想集中在肉汁细腻而浓郁的香味上，这香味是因为ฦ把鸽子炖了很久而形成的。但满腔的愤怒却使她无法集中思想。她望着外公瘦骨嶙峋、笔直不弯的身躯和他那张冷漠自得的脸，对他这样折磨姨妈深为ฦ鄙视。在战争摧毁了她们小小的安全世界之后，她一直保护着她们、供养着她们，她也随时准备着与迫害她们的人作战。但与鄙视他相比，她更鄙视她们甘愿忍受他的折磨。她们没有一丝一毫的魄力。她们怎么能只是呆坐在那儿，忍气吞声呢？一声不响地坐在她外公漂亮的粉红色巨宅的雅致的粉红色餐厅的餐桌旁้，她内心激荡不已๐，对每样东西、每个人都充满了憎恨，甚至对她自己也憎恨起来。我跟她们一样坏。我为什么就不能大胆地告诉他，他的行为有多么เ恶劣？
我根本不需要用法语说，他完全听得懂英语。我已经是个成年妇女，不再是个只能ม答话不能先说话的孩子。我到เ底是怎么了？真是愚蠢透顶ะ。
然而，她却一直静静地坐在那儿，背部ຖ始终没碰过椅背，左手也一直搁在膝上，仿佛是个非常听话的乖๔孩子，在客人面前规规矩矩。她母亲的身影已๐经看不见，甚至在想象中也已消失，但埃伦·罗比亚尔·奥哈拉的灵魂仍在这儿，在她长大的房子内，在她经常像斯佳丽现在这样端坐在其旁的餐桌边，左手搁在盖着膝部的亚麻布餐巾上。出于对母亲的爱，出于得到她赞许的需要，斯佳丽ษ便不能公然反抗比埃尔·罗比亚尔的专横暴虐。
时间长得似乎无穷无尽，她坐在那儿，注视着杰罗姆庄重而缓慢地上菜。盘子一次次地换成了新า盘子，刀叉一次次地换成了新刀叉；鸽子被拿走后，又上了一道炖牛肉，每人的盘子上都扣着一只圆的银盖；接着是干酪香辣蛋奶酥，最后终于端来了这顿饭最令人感兴趣的东西——生日蛋糕。比埃尔·罗比亚尔对送到他面前的每一道精心选定、精心烹调的菜看一概浅尝辄止。等到杰罗姆把蛋糕端上来时，姨ถ妈们的紧张和痛苦已๐经显而易见，而斯佳丽自己也已坐不住了，她急切地想赶快逃走。
蛋糕上覆盖着一层光洁的旋涡状的蛋白酥皮，蛋白酥皮上撒了许多银色小糖珠。蛋糕顶上是一只饰有银丝细工的窄口宽腹小花瓶，里面插着天使蕨叶和丝制ๆ的微型法国国旗、拿破仑的军旗及比埃尔·罗比亚尔当年所在团的团旗。当蛋糕摆到老人面前时，他喉咙里出了咕噜噜的声音，也许是高兴吧！他把半张半闭的眼睛转向斯佳丽。“切蛋糕，”他用英语说。
他一定希望我弄倒这些旗子，斯ั佳丽ษ心想，但我偏不教他称心如意。她右手接过杰罗姆递上来的切蛋糕用的刀子，左手迅即拿下蛋糕上的花瓶，放到桌上。她直视着外公的眼睛，投给他一个最甜美的微笑。
只见他抽动了一下嘴唇。
“你猜他吃了没有？”斯佳丽ษ眉飞色舞地问道。“他没吃！那讨厌的老家伙先把那层漂亮的蛋白酥皮刮掉，仿佛那是霉菌或其他可怕的东西一样，然后才用叉尖叉到两ä片蛋糕屑放进嘴里，那模样就好像他在做一件世上最伟大的善举ะ似的。然后他就说他太累了，没有力气打开送给他的礼物，说完就回房去了。我真恨不得扭断他那根干瘦细长的脖ๆ子！”
莫琳·奥哈拉直笑得前俯后仰。
“我看不出有什么好笑的，”斯佳丽说。“他既卑鄙又无礼。”她对杰米的妻子感到失望，她不是来说笑话的，而是期望获得同情。
“你当然看出来了，斯佳丽ษ。这完全是桩恶作剧ຕ。你那两位可怜的老姨妈绞尽了脑汁想讨好他，而他却穿着睡衣坐在那儿像个还没长牙的小娃娃ใ，变着法子作弄她们。这个老混蛋！我一向特别喜欢坏蛋的恶作剧。我现在仿佛看到他正一边用鼻子闻着即将送上来的晚宴菜肴，一边策划着阴谋。
“你难道不知道他早已叫他那个ฐ仆人偷偷把那一道道佳肴送进他房里，让他自个儿关起门来先吃了个饱吗？这个老流氓。他那套巧妙的鬼花招的确让我感到好笑。”莫琳的笑声很有感染力，连斯佳丽ษ最后也跟着笑了起来。在那ว场灾难性的生日晚宴后，来到莫琳这间永不上锁的厨房，她算是做对了。
“那咱们就来吃自己的蛋糕吧！”莫琳轻松地说。“你已经实习过了，斯佳丽ษ，就由你来切吧！蛋糕放在那边备餐桌那ว块毛巾下面。另外再多切几块，孩子们马上就要放学回家了。我去沏点新า茶。”
斯佳丽刚端着杯盘在炉火边坐下，门便砰地一声撞开了，只见奥哈拉家的五个小孩子冲进了安静的厨房。她认出了莫琳的两个ฐ红头的女儿玛丽·凯特和海伦。但很快她便得知，那小男ç孩叫迈克尔·奥哈拉，另外两个小女孩则是他妹妹克莱尔和佩格。这三个孩子都有一头蓬ศ松的黑色鬈，一对睫毛浅黑的蓝眼睛和一双脏的小手，莫琳要他们马上去把手洗干净。
“我们用不着洗手，”迈克尔争辩说，“我们马上去牛棚跟猪玩。”
“猪是住在猪圈里的，”小佩格颇็为自负他说。“我说的不错吧，莫琳？”
斯佳丽大为ฦ震惊。在她生活的那个圈子里，小孩子对大人从不直呼其名。但莫琳似乎并不觉得这有什么出格。“如果没有人把猪放出来，它们是住在猪圈里。”莫琳眨了眨眼睛说。“你们该不是想把小猪放出猪圈来跟它们玩吧，呃？”
迈克尔和他的两个妹妹大笑起来，仿佛莫琳说的笑话是他们听到过的最好笑的东西。接着他们便跑着穿过厨房，从后门跑进一个周围都是房子的大院子。
斯佳丽两眼瞧着壁炉内烘红的煤块、吊在壁炉支架上的闪闪光的铜茶壶和挂在壁炉台上的平锅。说来好笑，她本来以为一旦熬过了塔拉庄园这段苦日子，她就再也不会踏进厨房一步了。但这里却不一样。这里是一个生活的地方，令人快乐的地方แ，而不只是一个准备饭菜、洗涤餐具的厨房。她真希望能够待在这儿。一想到外公家客厅里那种死气沉沉的美她就感到不寒而栗。
但她是属于客厅而不是属于厨房的。她是位贵妇人，习惯于仆人伺候，过惯了奢侈的生活。她匆匆喝光茶，把茶杯放回茶托。“你救了我一命，莫琳，来你这儿之前我真怕跟我姨妈们待在一起我会疯的。
可现在我真的该回去了。”
“太遗憾ย了。你连蛋糕还没吃呢。他们都说我做的蛋糕挺好吃呢！”
海伦和玛丽·凯特手里端着空盘子，悄悄走近母亲的椅子。“每人拿一块吃吧，可不许全吃光。那三个小家伙很快就会回来了。”
斯ั佳丽ษ开始把手套戴上。“我真的该走了，”她说。
“真遗憾ย，但如果你一定要走，我也就不留你了。希望你能多住几天，星期六来参加我们的舞会。你看行吗，斯佳丽？杰米对我说他要教你跳爱尔兰双人对舞呢。到时候说不定科拉姆也会回来了。”
“哦，莫琳！星期六你们又要举ะ行一次晚会？”
“谈不上是晚会。但每到一个星期的工作干完，男ç人们把薪水带回家来时，我们总是来点音乐่，跳跳舞热闹一下。你会来吧？”
斯佳丽摇了摇头。“我来不了了。我很想来，不过到เ那时候我已๐经离开萨凡纳了。”姨ถ妈们希望她跟她们一起乘星期六早ຉ晨的火车回查尔斯顿ู。她自己并不以为她会走，她从未想过要走，因为不用等到เ星期六，瑞特肯定早已๐来找她了。也许他此刻正在外公家里等着她呢！她真不该离开外公家到这儿来。
斯佳丽一跃而起。“我要赶快回去了。谢谢你，莫琳。在回查尔斯ั顿之前，我会再来看你的。”
也许她会把瑞特带来见见奥哈拉家的这些人。他这个个ฐ子高大的黑头男ç子跟所有个子高大、黑头的奥哈拉家人一定会相处得很融洽。但他也许又会摆出他那副令人愤恨的高雅架子，没精打采地靠墙坐着，嘲笑他们所有的人。他总爱嘲笑她身上的那一半爱尔兰血统，嘲笑她重复她老爸讲过不下一百遍的那些话：奥哈拉家的人几百年来一直都是有权有势的大地主。直到博恩战役之后才破了产。
我真不懂他为什么会觉得这事好笑。正像我们认识的人几乎都被北佬抢走了土地一样，爸爸的亲属们也遭受过同样的厄运，他们的土地可能ม是被英格兰人抢走的！如果瑞特不急着带我离开，我倒要找个机会向杰米或莫琳问个清楚。