“我一点都搞不懂你，科拉姆。”凯思琳说。他们两个坐在靠近跳舞区的长椅上，以防斯佳丽遇到任何麻烦。斯佳丽在红黄两色衬裙上罩一件蓝裙子，仿佛生来就是跳舞行家似地大跳舞爱尔兰双人对舞。
没有人阻止得了她。
从三楼到楼下厨房，有好多级楼梯要走。斯佳丽平时跑惯了，从未留แ意总共有几级，现在她要不小心翼翼放轻身体重量，那ว每踩一级都会使她痛入骨髓。没关系！已๐经过足了舞瘾，在家待一天——或许两天——也是值得的。或许她可以叫凯蒂把乳牛关进牛棚。她一生最怕奶牛了。一旦把牛关起来，她就可以到院子里坐坐。清新า、芳香的春风自窗口吹进，她闻了不由渴望走到门外。
到了星期三早上，斯佳丽两脚红肿瘀血，蹒跚跛行。凯思琳看到เ斯佳丽的脚时失声惊呼。“别傻了！”斯佳丽ษ说，“我玩得快活极了！”等胸衣束紧了，她马上打凯思琳下楼，她现在还不想谈圣帕特里克节的所有乐่事，她要先独自慢慢回味。反正今天不去市场，晚一点下楼吃早餐无所谓。她只需脱下长袜，穿上便鞋，待在屋里就行了。
我敢说那ว里一定没有百花齐放的景象。不过他可以顺道去拜访托马斯和他的家人，并把他们的消息带回来。最兴奋的莫过于老詹姆斯ั。想想他的兄弟分散在全美各地，如果能……”斯ั佳丽满怀羞愧，静静地在莫琳旁้边走着。我刚ธ刚怎么เ如此莽撞？
“我说可惜斯蒂芬不能跟我们一块儿去野餐。他今天要去波士顿ู。
他看着杰拉尔德，比利、马特、布赖恩、丹尼尔、老詹姆斯也看着他。
杰米点点头。“我们的格罗斯主教是个有野心的人，不是吗？好不容易逮到个ฐ吸引罗马教廷注意的机会，怎可轻易放过。”
“她还没有回来呢，”老管家微笑着说。他幸灾乐祸ຖ地期待着老人会火。杰罗姆恨透了斯佳丽。
“叫我外孙女到这儿来，”杰罗姆进来时他说。
如果你坚持要做这件蠢事，我将把亚特兰大某位律师的名字告诉你，尽管我听说他受理过两桩离婚案，但此人还是很正派的。
听我说，斯佳丽，我不知道你抓住了瑞特的什么把柄，可以让他给你这么多钱，而且我也不想知道。他到เ底做了什么事情让你抓住理由跟他离婚也与我无关。我从不受理离婚诉讼，以免弄脏我的双手，现在也不会开始受理，此外，你想离婚也纯粹是在浪费时间和金钱。在南卡罗来纳州是没有离婚的，而南卡罗来纳州现在正是瑞特依法登记的住址。
她一回到罗比亚尔家，马上洗了脸。当她走下楼ä来到起居室时，尤拉莉和宝莲都明显地大吃一惊，但她们谁也没说什么。在斯佳丽脾气的时候，沉默是她们唯一感到可以安全使用的武器。但是当斯佳丽宣布说她要命令仆人把早餐端来时，宝莲却壮着胆子说道：“不等今天结束，你就会后悔的，斯佳丽。”
“我知道今天是圣灰星期三，”斯佳丽几乎ๆ是在喊叫了。但接着她便管住了自己้的舌头。“请转告院长我很失望，”她温和他说，“我明天再来。”
“不可无礼，年轻的女士。”
“我说过对不起了。我现在可以走了吗？我饿了。”
瑞特在一个小橱里找到一床拼缝的破被子。“把那些湿衣服脱下来，裹上这个。”他把被子扔在她怀里。“我马上把火生起来。”
他一脚๐踢开木屋的房门。斯ั佳丽跟在他后面走了进去。他为什么这样沉默寡言？他几乎没跟她说过一句话，即使在抱着她走过沙丘底部的灌木丛时，也一言未。我希望他说话，斯佳丽想，我希望听他亲口说他是多么爱我。上帝ຓ知道他已๐经让我等得够久了。
“胡说！迈尔斯！萨莉总是说你的舞技在查尔斯ั顿是最好的，我本来还以为ฦ她在吹牛呢，今天我才现你果然名不虚传。”斯佳丽的酒窝、微笑、夸张而善意的玩笑来得如此自然而不造作，她甚至想都不要想就可脱口而出。瑞特究竟在干什么เ，这么久还不回来，他为什么还不陪她去用餐，反而跟爱德华·库珀谈个不停？再不放迈尔斯走，萨莉·布鲁顿将永远不会原谅她的。
它使我们脚劲十足，却没有使我们的脑แ袋昏。”
斯佳丽的一口小白牙咬住下嘴唇。“你怎么跟他说？”“我正要跟你说呢！‘不需要决斗ç。我的妻子因为ฦ不熟悉本地的礼教风俗，所以言行举止才会惹人误解。我回去会教育她守本份的。’”
“但是现在这个笑话已๐经不好笑了，”他大声叫道。冷不防叫得斯佳丽往后退缩。瑞特握紧拳头，分明在克制ๆ怒气。“早上我一走出教堂，”他平静他说，“一个老朋友，也是表亲，就把我拉到一旁，说我如果决定向米德尔顿挑战决斗，他自愿充当我的助手。他深信我一定想决斗。不管事情真相如何，为了全家人，一定得保全你的名誉。”
“哦！是的，也许你帮得上忙。”他看起来像是个绅士，口音很像佐治亚人。斯佳丽露出感激的笑容。“我还不习惯这种复杂的马赛。在我家乡，只要有人大喊：‘我跟你赌五块钱，包管你会输得落花流水’，另一个人就会回嘴大喊，并且全冲刺。”
“需要我效劳吗，夫人？”附近有个ฐ男人说。
瑞特摇摇头。“放心，包管他不会的。那是一场公平的决斗。克林奇是我一个ฐ老战友。我们在南军里一起作过战，他负责填装炮弹，我负责号施令。我们之间的默契不是一小块鼻肉破坏得了的。”
“可是瑞特，他将来会找你报仇的。”
瑞特也一样。“连土都烧焦了，”他正说着，“不过杂草除清后，土壤变得更肥沃。”
谁知安妮和南部ຖ邦联之家一个跟她同事的寡妇，正忙着观赏从农场带来的一盆盆盛开的山茶花。
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“要是妈妈知道我的婚姻不美满，准会要了她的命；可是不管这婚姻多不美满，一旦她知道是我要脱身的，更会觉得羞愧难堪。真是叫人进退两难。所以让斯佳丽自动离开最好，这样人家会认为我是受害、却勇敢忍受痛苦的一方，不会丢人现眼。”
多荒唐的问题。他还没答应陪她参加社交季节呢！他想玩什么เ花样？
“你知道不知道这条河叫什么เ，斯佳丽？”
由于生活一直过得紧凑、忙碌，斯佳丽在查尔斯顿待了一个多月后，才开始觉得无聊起来。莎莉·布鲁顿家一向是全市最不叫人感到เ无聊的地方แ，大家谈谈时新า式样，这是斯ั佳丽ษ以前最感兴趣的话题。刚开始，她的确很入迷地听着莎莉和她那圈子里的朋友谈论巴黎的种种。
如果斯佳丽知道出处，就能ม准确地把埃莉诺称作替她讲故事的山鲁佐德。她根本没意识到巴特勒老太太试图借着各种引人入胜的故事来增长她的智慧，扩展她的心胸。埃莉诺看出了斯佳丽深深吸引她心爱的儿子的两项特质——脆弱和勇气。她也看出他们的夫妇关系出了大毛病，严重得瑞特已๐无心眷恋。不用问她就知道斯佳丽正处心积虑地想把瑞特拉回身边。出于个ฐ人的理由，她比斯佳丽更迫切地希望他们能和好如初。她拿不准斯佳丽ษ是否能让瑞特快乐่，但她坚信只要再有一个ฐ小孩就可使他们夫妇关系圆满。瑞特曾带美蓝回来探望她，她永远忘不了那份喜悦。她爱小孙女，更要看到เ儿子快快乐乐。她要瑞特重享天伦之乐，她要再含饴弄孙。她将竭尽全力完成这个心愿。
“不是这回事！”她大声辩驳，“是我先赶走他们的。”
“而在今天就学会爱上这里，很快嘛！恭喜你学得快。你被赶出亚特兰大——没被涂柏油插羽毛算你走运——来到เ这里竟受到只知一心待客的女士们的款待，你便将这里当做避难所了。”他看到她那副脸色不由笑。“哦！是的，我在亚特兰大还有一些朋友。你在那里闹得众叛亲离，我都知道，连经常和你来往的人渣也跟你断绝了关系。”
“别蠢了！”斯佳丽ษ嘴里这么说，仍不禁起了一身鸡皮疙瘩。长长一撮撮飘舞的铁兰在灰暗的暮色中ณ显得阴森可怕，她也个喜欢这模样。
潘西的鼻子贴在被煤ศ烟熏黑的车窗上。“唔，”她呜咽似地说，“看起来好像鬼影在动。我最怕鬼了，斯佳丽小姐。”
斯佳丽ษ又爬上梯子，迎接圣诞节的兴致顿ู然消失。有人要办化装舞会，竟没邀请她去！早ຉ知道，当初就让阿希礼ึ在玫兰妮墓里摔断ษ脖子算了！她终于找到要找的箱子了，随手扔到地上，箱子当场摔破了，色彩鲜艳的纸扇散落一地。
“别闹了。走啦！我们不该来的。万一被别人碰见就糟了。”梅里韦瑟太太的脚๐步声又重又快。她出去砰地一声关上门。
斯佳丽转过身，提起裙摆。正要跨出一步，听到身后门把扭动，铰链吱嘎一响。
“我是来找你的，印第亚，见不到你，我就赖着不走。我要坐在门廊台阶上，等到你开门为止，不然就等到阿希礼回来拿钥๓匙开门，任你挑吧！”
你只管跳上马背，跟着你的弟兄们去痛打一仗。”
我一听说找到เ了自己人，就毫不犹豫地加入了。这真是太棒了！没有制服，没有什么混帐将军命令你空着肚子行军，没有操练，才没有呐！
“妈妈……妈妈，瑞特叔叔什么时候回来？”埃拉的声音尖厉刺耳。
我不要听，斯佳丽心想，我只要堵上耳朵，好好享受我的早餐。她舀起火腿、玉米粥、肉汁，放进嘴里。
敞开的上半截门接二连三出现陌生的人头和声音，叫道：“愿主保佑府上各位。”主ว人听了就邀请说：“进来炉火边坐坐。”那些人就应邀而入。女人、姑娘、小孩、男人、小娃娃ใ三三两两，6๔6续续挤进小屋。用悦耳的爱尔兰乡音与斯佳丽寒暄，欢迎她。也与凯思琳寒暄，欢迎她回家，个个热情洋溢，斯ั佳丽ษ衷心感到这股温暖，几乎手里都握有这股温暖。这里寒暄的方式与一般正式社交界的拜访、接待有天渊之别。他们告诉斯佳丽，他们有亲戚关系，并说明关系的由来。男ç的女的争着告诉她有关她父亲的故事，有的是老一辈人的追忆，有的是年轻人从父母或祖父母那里听来再转述的。她可以在炉火边的众亲戚脸上看到杰拉尔德·奥哈拉的脸，在他们的声音中听到他的声音。好像爸爸真的在这里，斯佳丽心想，我可以想像他年轻时在此地生活的情景。
人们来来去去，川流不息，说来说去都是一些凯思琳深感兴趣的村镇上的流言蜚语，不消多久斯ั佳丽就觉得自己也认识铁匠、神父、开酒馆的人，和家里母鸡几乎每天都生一个双黄蛋的女人似的。多纳赫神父的秃头在门口出现似乎是最自然不过的事，当他走进门时，大伙不约而同看着他，她也不由看着他，看他黑长袍补了没有，那是被教堂庭院里的大门角落钩破的。
这情形似乎和克莱顿县一样，她心想，每个ฐ人都彼此认识，都知道每个人的事。不过这地方แ要小得多，人际关系更亲密，不知怎么的，也自在得多。就她所见所闻和感受，这个小世界比她所知道的任何地方都要有人情味，她觉得快乐无比。
这是人生最难求的度假胜地。我一定要把这一一切都告诉瑞特。他总是动不动就只想要到伦敦或巴黎去，也许日后我们可以一块回到这里来。当然我们不会过这样的生活，这里实在太……太……土了，不过这里很古雅、迷人、有趣。明天我就穿上高尔韦服装ณ来跟大家见面，而且不穿胸ถ衣，但是我要穿上黄衬裙配蓝长裙，或者红的……远处传来一声钟响，穿着红裙子、正向凯思琳炫耀她小娃娃ใ第一颗牙齿的年轻女人，忽地从三脚凳上站起身。“是奉告祈祷钟็声！凯文要回家吃饭了，谁相信我到现在连火都还没生呢？”
“我家里有很多炖肉，舀一些回去吃吧！玛丽·海伦。我回家那时，托马斯不是提了四只他逮住的肥兔子庆贺我回来吗？”不到เ一分钟，玛丽ษ就背着小娃娃ใ，手捧一碗盖着餐巾的炖肉回家。
“帮我把桌子摆起来好吗，科拉姆？男人都要下工回来吃饭了，却还看不到布莉获人影。”
男ç人一个ฐ个ฐ从田里回来了。斯ั佳丽见到她父亲身材高大、活力充沛、瘦骨嶙峋的八旬ຒ老哥哥丹ล尼尔和他的儿子们。四个儿子年纪在二十岁到四十四岁之间，她记得，另外还有马特和杰拉尔德两个ฐ在萨凡纳。爸爸年轻时和他的大个子哥哥们在家里的情形应当就是如此吧！
科拉姆在一堆高大的奥哈拉家男人中ณ，显得格外矮小，就连坐着也无法隐藏他的五短身材。
凯思琳正将炖肉舀入蓝、白两ä色碗内，失踪了一阵子的布莉获全身湿透地跑进门。衬衫粘着手臂，头湿答答地在背后淌水。斯ั佳丽ษ望着门外，没看见下雨啊！阳光倒是挺刺眼的。
“掉进水井里了是不是，布莉荻？”小弟弟蒂莫西问道。他很高兴能将别ี人的注意力从他身上移开。他哥哥一直取笑他不敢向一个ฐ他们称之为“金女郎”的无名姑娘展开攻势。
“我到河里洗澡去了。”布莉获说完，埋头就吃，不理会她的话所引起的轰动。连平日很少批评别ี人的科拉姆，也忍不住扯起嗓门，拍桌大叫了。