等我事毕身闲，再慢慢的说明，我自然还有个ฐ道理。&ุquot;公子听如此说，便不好问，只是未免满腹狐疑。那ว时不但安公子怀疑，大约连读者此时也不免闷，无如作者要作这等欲擒故纵的文章，令读者猜一猜。一时安老爷饭罢，收拾了家具，又同安公子计议了一番๘公事如何清结，家眷怎的位置。公子便在父亲屋里小床上另打一铺睡下，众家人也分投安置。
公子见老人家心开色喜，就便请示："父亲方才说到เ那十三妹，父亲说：-ๅ得之矣，知之矣-敢是父亲倒猜着她些来历么เ？"老爷道："岂但猜着！此事你果然不得明白，连你母亲大约也未必想得到เ，只我心里却是明白如见，此时且不必谈。
一直乱着查到เ东院，进了角门，将转过拐角墙一看，但见院子里横七竖八，躺着一地和尚。也有脑袋的，也有没脑袋的，也有囫囵的，也有两截儿的，里头还有没脸的，却是个妇人。众人声喊说："了不得了！"把个ฐ县官吓得目瞪口呆，脸上青黄不定，疝气也吓回去了，口中只说：&ุquot;这是为什么เ事？"那马步快手，一个个乱着，腰间抽出铁尺，便去把住正房厨房院门，要想拿人。内中又有几个壮着胆子，闯将进去，屋外屋里，甚至地窨子里，搜了个ฐ遍，那有个凶手的影儿？
县官说：&ุquot;这事更糟了，怎么和尚脑袋上会长出辫子来呢？这不是野岔儿吗？"当下乱了一阵，使出了马圈门，从大殿配殿一路查去，只见都是些破落空房。
张老儿道："公子，小心着烫了手，你去等着吃去罢。"安公子看看没处下手，只得走开。才走到เ正房，十三妹便问道：";你又作什么来了？";๙安公子道："那ว里用不着我。&ุquot;十三妹道：&ุquot;我看人家那ว样大年纪，都在那ว里张罗，你难道连剥个蒜也不会么เ？"安公子道："剥蒜我会。"说着，忙忙又跑了去。
再讲那十三妹这番解囊赠金，又了却一桩心事，便要商议打他两家男女上路的话。只是看看这四个人之ใ中ณ，一个ฐ是瘦怯怯的书生，一个是娇็滴滴的女子；那张老夫妻虽然年纪大些，又是一对乡愚，经了这番大难，个个ฐ吓得神魂不定，坐立不安，这上路的事情，一时从何商议；想了一想，便对大家说道："๙如今诸事已妥，就该计议到เ你们的上路了；但是要计议大事，先得定了心神，才得周到细密。如今我要不先把你们的心安了，神定了，就说万言，也是无益。大约此时你们心里，第一件，怕这一院子死和尚；第二件，怕有外人来闯破这场人命官司，性命关连；第三件，惹了这场大祸便走了，日后破案，也难免挂误。我告诉你们，这三件事都不要紧。人生在世，不过仗着天地的一口气；及至死了，是个ฐ忠臣孝子，义แ夫节妇，出轮回，这口气便去成神；是个ฐ平凡人，这口气再人轮回，便去作鬼。到了这班混帐和尚，人死灯灭，就想作个鬼也不能。这是第一桩不必怕。再说到这个地方，我方才表过的，前是高山；后是旷野，远无村，近无邻๑，这样深更半夜，绝没人来，就便这和尚再有些伙党找了来，仗我这口刀，多了不能，有个三五百人儿，还抵得住了，这是第二桩不必怕。至于虑到日后的错误官司，我若见不透日后的怎样收场，也不肯作眼前的这番事业，这是第三桩不必怕。这话不是空谈得的，少一时自然要还你们一个凭据，可不知你们四位信得及，信不及？"张老听了，先说道："姑娘的话，岂有个不信的咧；不过怕来个ฐ人儿撞见，闹饥荒。鬼可怕他怎的呀！我们作庄稼的，到了青苗在地的时候，那一夜不到地里守庄稼去，谁见有个ฐ鬼哪！"安公子接着说道："是啊！鬼神者，二气之良能也。以二气言，则鬼者阴之灵也，神者阳之ใ灵也；以二气言，则ท至而圣者为神，返而归者为鬼，其实一物而已。怕他则甚？怕他则甚？只是姑娘到底怎样打我们上路？"๙十三妹也没功夫和他掉那酸文，说道："你且不要忙。如今你们为难的事，是都结了，我此刻๑却有件为难的事，要求你诸位。"๙话未说完，安公子先跳起来道："๙姑娘，你有什么เ为难的事？只管说，慢讲-上山捉虎，下海ร擒龙-，就是-赴汤滔火，碎骨粉身-，我安龙媒此时都敢替你去作。"那十三妹把眼皮儿挑了一挑，说道：&ุquot;如此好极了！你就先把这一院子死和尚，给我背开。"安公子听了，皱着眉，咧着嘴，摇着头道："这桩事却难！"十三妹道："既这样，可作什么เ事儿呢？"๙因回头向张老夫妻道："๙这事得求你二位老人家。"张老道："๙这背死尸，小老几却也来不得的呢！&ุquot;姑娘笑道："岂有此理？难道咱们还管给他打扫地方么เ？"那老婆儿问道："到底作什么呀？"姑娘道："我从晌午起，闹到这时候儿了，但如今便再有这等的五六十里路，我还赶得来，就再有这等的二三十和尚，我也送得了。不过我从今早ຉ饭后到此时，水火没沾唇，我可饿不起了。想来你们四位，未必不饿。"那老婆儿道：&ุquot;๙哎！这大半日，谁见个黄汤辣水来咧！但是这早晚那里摸个ฐ馍馍饼子去呢？"姑娘道："不用买。我方แ才到厨房里，见那ว煮的现成的肉，现成的饭，想来是那班和尚的消夜儿。咱们何不替他吃了，也算一场功德。"张老夫妻听了道："这敢情好。"说着，趁着月色，老两口儿连忙到เ厨房里去整顿。到了厨房，见那灯也待暗了，火也待乏了，便去剔亮了灯，通开了火。果见那连二灶上靠着一个锅子，那头煮着一蹄肘子，又是两只肥鸡；大砂锅里的饭，因坐住汤罐口上，还是热腾腾的；笼屉里又盖着一屉馒头。那桌子上调和作料，一应俱全。二人正在那里打点，只见安公子也跑来帮着抓挠。
走到台阶尽处，进了那个ฐ小门，一眼就看见个十七八岁的女子在里面。她那形容，和自己生得一模一样，好象照着了镜子一般，不觉心里暗惊道：";奇怪！都道是-ๅ人心不相，各如其面-ๅ怎生有这等相象的？&ุquot;定了一定，把那地窨子里周围一看。下面一样的方砖墁地，上面横着一尺来见方的很大木头；大木上搪着一块一块的石板，料é想着石板上，便是那间堆柴炭的屋子。四周一看，西面板壁门窗，南北东三面却是砖墙，西北角留个进风出气的气眼。屋里正北安一张大床，床东头杌上摆着三四个箱子，床西脚底下挂着个帘儿；靠西壁又是一张独睡床，靠东墙南一架衣裳隔子，北一桌两杌，靠南墙一张春凳。那女子便坐在那ว条凳上，旁边坐着个老婆儿，想是她的母亲。那ว老婆儿也是个村庄打扮；那女孩儿穿一件旧月白宫绸夹袄，系一条青串ธ绸夹裙ำ，头上略略的有些钗环，下面被裙儿盖着，看不出那脚的大小。但见她虽则随常装ณ束，却是红颜缘鬓，俏丽动人；虽是乡间女儿，露着慧性灵心，温柔不俗。只是哭得粉光惨淡，鬓影蓬松，低头坐在那里垂泪，看着好生令人不忍！
靠西一带砖墙，靠东一层隔断ษ板子，中ณ间方窗，南头有个小门，从门里直透出灯光来。女子看了，先把那扇背板门摘下来，立在旁边，才一步步的下台阶来。
只见那ว女子未曾说话，先冷笑了一声，说："你这人怎生的这等枉读诗书，不明世事？你我萍水相逢，况且男女有别；你与我无干，我管你不着。如今我无端的多这番闲事，问这些闲话，自然有个原故。我既这等苦苦相问，你自然就该侃侃而谈；怎么问了半日，你一味的吞吞吐吐，支支吾吾，你把我作何等人看待？"列公！若论安公子，长了这么大，大约除了受父母的教训，还没受过这等大马金刀儿的排揎呢！无奈人家词严义正，自己胆怯心虚，只得赔着笑脸儿说："说那里话！
我从家乡来，到河南去，打算谋个馆地作幕。我本有个伙伴在后面走着，大约早晚也就到。"๙那女子笑了笑说："原来如此！只是我还要请教，这块石头又要它何用？";公子听了这句，口中不言，心里暗想道：&ุquot;这可没的说了！怎么เ好说我怕你是个给强盗看道儿的，要顶上这门，不准你进来呢？&ุquot;只得说是：&ุquot;我见这店里串店儿闲杂人过多，不耐这烦扰，要把这门顶ะ上，便是夜里也谨严些。"自己说完了，觉着这话说了个ฐ周全，遮了个严密，这大概算得"๙逢人只说三分话，未可全抛一片心";了。
&ุquot;因向程师爷说："๙老师爷不知道，我们这位小爷，只管象个女孩儿似的。马上可巴图鲁，从小儿就爱马，老爷也常数他骑，就是劣蹶些儿的马，也骑得住。真要去，那常行牲口倒不必愁。"说着，又道：&ุquot;今日面回师傅，索性别作那文章了罢，咱们回来，带着小么儿们，在这园子周围散诞散诞。"程师爷道："正是。
"华奶公见公子急，只得哄他说道：&ุquot;且等借了银子来，小说咱们慢慢再讲去的话。
况你我如今有了玉格这个ฐ孩子，看去还可以望他成人，倒不如留我这点精神心血用在他身上，把他成就起来，倒是正理。太太，你道如何？"๙太太还没及答话，公子正在那里检点那些考具的东西，听见老爷的话，便过来规规矩矩，慢条斯理的说道："这话还得请父亲斟酌。要论父亲的品行学业，慢道中ณ一个进士，就便进那座翰林院，坐那间内阁大堂，也不是甚么难事。但是功名迟早，自有一定，天生应吃的苦也要吃的。就算父亲无意功名，也要把这进士中了，才算得作完了读书的一件大事。&ุquot;安老爷听了，笑了一笑，说道：&ุquot;孩子话！";那太太，便在旁说道："老爷，玉格这话很是，我也是这个意思。这些话我心里也有，就是不能象他说的这么文诌诌的。老爷竟是依他的话，打起高兴来。管他呢！中了好极了，就算是不中，再听见公子小小年纪，说了这一番๘大道理，心中暗暗欢喜；又恐怕小人儿高兴，只得笑着说是小孩子话。及至太太又加上一番相劝，不觉得就鼓起高兴来，说道："既ຂ如此，就依你们娘儿们的话。左右是家里白坐着，再走这一趟就是了。&ุquot;说着，看看到了三月初间，太太把老爷的衣帽铺盖、吃食等件，打点清楚；公子也忙着拣笔墨，洗砚台，包草稿纸。诸事停当，这安老爷便坐车进城，也不租小寓，就在自己้家里住下。这房子，虽说有几家本家住着，正厅儿没占，原备安老爷、太太、公子有事进城住的，平日自有留下的家人看守。
你算我自十二岁上中举，如今将近五十岁，考也考了三十年了，头都考白了。功名有福，文字无缘，也可以不必再作此痴想！
老弟，你想人家好看咱们，咱们有个自己不爱好看的吗？我那ว二十八棵红柳树庄上，本也宽绰；西院里有教场一般的一个大院落，盖有五间正厅，那是我带了徒弟们教武艺的地方。我就在那个所在，正中搭了座戏台，两ä旁扎起两路看棚来，在府城里叫了一班戏子，把那些远来的客人和本地城里关外的缙绅铺户，以至坊边左右这些乡邻，统通一请，一连儿热闹了三天。一日无事，二日安然。到了第三日，正是本地那些乡邻๑们来吃酒看戏。那日人来的更多，厅上棚里，都坐得满满的，再搭上那卖热食的，卖糖儿豆儿、赶小买卖的，两ä边站得千佛头一般。台上唱的是飞镖黄三太打窦二墩。
正唱到เ黄三太打败了窦二墩，大家贺喜，他家里采报说：-生了黄天霸了-大家都说：-这戏唱得对景，我们邓九太爷，将来一定也要得这样一位相公-就这个一杯，那ว个ฐ一盏，冷的热的，轮流把我一灌，我可就喝得有些意思了。"正在高兴，忽见我庄上看门的一个庄客跑进来，报说：外面来了一个人，口称前来送礼贺喜；问他姓名，他说见面自然认得。我苹吩咐那庄客说：-莫问他是谁，只管请进来，大家吃酒看戏-一时请了进来，只见那人身穿一件青绉绸夹袄，斜披件喀喇马褂儿，歪戴欢乐่亭帽儿，脚穿一双攀熟皮子鞋，身上背着蓝ณ布缠的一桩东西，虽看不见里面，约莫是件兵器；后边还跟着个人，手里托着一个红漆小盒儿，走上厅来，把手一拱，说道：-请了！-ๅ只此两个字，他就挺着腰，叉着只脚，扭过脸去，拢着拳头站着。我心里说：-ๅ这个贺喜的来得古怪呀！-因问他：-足下何来？-他道：-姓邓的，你非不认得我，我非不认得你，休推睡里梦里。今日听得你摘鞍下马，贺喜庆功，特来会你-我仔细一看，那人却也有些面熟，只是猛然里想不出是谁，因对他说：-足下，恕我眼拙，一时想不起那里会过-他道：-ๅ我叫海ร马周三，你我芒牛山曾有一鞭的交情-这句话令我想起来了。五年前后，我从京里保镖，往下路去。我的同行有个金振声，他从南省保镖往上路采，对头走到芒牛山，他的镖货被人吃了去了；是我路见不平，赶上那ว厮打了一鞭，夺回原物。他因此怀恨，前来报仇；趁着我家有事，要在众人面前，珂碜我一场。我说：朋友，你错怪了我了。这同行彼此相救，是我们一个行规。况这事云过天空，今日既ຂ承下顾，掀过这鞭子去，现成儿的酒席，咱们喝酒，你我就借着这杯酒解开这个扣儿，作过相与，你道如何？-早ຉ有那些在座的一同上前解和。老弟，你道我看众朋友的面上，也算忒让了他了罢。
谁知他倒不中ณ抬举起来，说道：-不必让茶让酒。自你我芒牛山一别，我埋头等你，终要和你狭路相遇，见过高低；今日之下，你既摘鞍下马，我海马周三着暗地里等你，也算不得好汉。今日到此，当着在座众粒，请他们作个证明，要和你借个一万八千的盘缠，补还那芒牛山的那ว桩买卖。你理会的，破个笑脸儿，双手捧来便罢。倘若不肯，我也不叫你过于为难。
我这盒儿里，装着一碗儿双红胭脂，一匣滴珠香粉，两ä朵时样的通草花儿，你打扮好了，就在这台上扭过周遭儿我瞧瞧，我尘土不沾，拍腿就走-说罢，把个盒儿揭开，放在当中桌上。
老弟你说，就让是个泥佛儿罢，我能听了不动气？";๙安老爷道：&ุquot;这人岂不是个惫赖小人的行径了？"邓ฑ九公道："哈哈！老弟。你可也莫要小看了他；不想到这样一个人，竟自能屈能伸，有抽有长。"说着，又干了一杯。
说话的这个当儿，主客二位已都是数十几大杯过了手了。
褚大娘子在一旁้说道：";我看老爷于，今日的酒，又有点儿过去了。人家二叔问你的是十三妹，你老人家可先说这些陈谷子、烂芝麻的作甚么？"邓ฑ九公道："๙我姑奶奶，你当我说的是醉话吗？要不从这根子上说起，怎见得出那ว十三妹姑娘的英风义气来；见不出那十三妹姑娘的英风义气，这回事可还有个ฐ甚么大听头儿呢？再说人家听故事的，又知道我邓九公到底是个谁呢？"安老爷便接着问道："后来吾兄便怎么样呢？"邓九公道：
&ุquot;那时我一把无名孽火，从脚跟下直透顶门，只是碍着众亲友，不好动粗，我便变作一番哑然大笑。我说：-我只道你用个一百万八十万的，那就为难了我了，一万银还备得起-回头我就叫人盘银子去。在座的众人，还苦苦的相劝道：-二位不可过于认真，有我们在此，大家缓商-我便对大家说道：-众位休得惊慌，我邓某虽不才，还分得出个皂白清浊。这事无论闹到เ怎的场中，绝不相累-霎时把那银子盘齐，放在当院一张八仙桌儿上。我说：-朋友，纹银一万两ä。在此。只是我邓老九的银子，是凭精气命脉ำ去挣来的，你这等轻轻松松，只怕拿不了去。此地却是我的舍下，自古主不欺宾，你我两家说明，都不许相帮，就在这当场见个ฐ强弱。你打倒了我，立刻盘了银子去，那怕我身带重伤，一定抹了脂粉，戴了花朵，凑这个趣儿。万一我的兵器上没眼睛，一时伤犯了你，可也难逃公道-说着，我便甩了衣裳，拿了我那把保镖的虎尾竹节钢๐鞭；他也脱去马褂，抖开他那ว兵器，原来也是把钢鞭，和我这鞭的斤两，正不差上下。那时众人都出房来，远远的围了个ฐ大筐箩圈儿站着；便是我自己的人，也因我有话在前，不敢靠近。台上的戏，也煞住了，站了一台；阔人都眼睁睁的不看台上那出戏，要看台下这出戏。当下我两个，一个站在北面，一个站在南面，亮了兵器，就交起手来。及至一交手，才知他不是五年前的海马周三了；原来他自从挨了我那一鞭之后，他隐姓埋头去练这家武艺，要洗芒牛山南的那一张羞脸。一条鞭使了个风雨不透，休想破他一丝。我两个来来往往，正斗得难分难解，只见正东人群里电å闪一般蹿出一个人来，手使一把怪刀，把我两ä个的钢鞭，用刀背儿往两下里一挑，说：-你二位住手，听我有句公道话讲-那时我只道是来帮他的，那人也只道是来帮他的，各收回兵器，各跳出圈子一看，只见那人身穿素妆，戴着孝髻，斜接张弹弓儿，原来是个女子。
安老爷擎杯道："不必讲，这一定是十三妹无疑ທ了。";邓九公绰着那一部长髯，说："兄弟，不是她还有谁？那时我同周三两个，才要和她讲话。忽然正西上，亦飞过一枝镖来，正向了那十三妹的胸前。我将说得声-ๅ招家伙-，她早把身子一闪，那镖早打了个空。接着又是第二枝打来，她不闪了，只把身子一蹲，伸手向上一绰，早ຉ把那枝镖绰在手里。说时迟，紧跟着就是第三枝打来；那时快，她把手里这枝镖，迎着那ว枝镖出去，打个正着，只见当的一声，冒了一股火星子，当啷啷，两ä枝镖双双落地。那四面看的人，就海潮一般，喝了个连环大彩。
那镖的人，也不曾露个ฐ面儿，早不知吓到那里去了。她也更不去寻，更不在意，便向我和周三道：-你二位今日这场斗，我也不问你们是非长短，只是一个靠着家门口儿，一个靠仗着暗器，便那赢了，也被天下英雄耻笑。这耻笑不耻笑，却与我无干，只是我要问问：怎生输了的便该撩脂抹粉戴花？难道这脂粉花朵的里头，便不许有个英雄不成？如今你两个且慢动手，这一桌银子算我的；你两个ฐ，那个出头和我试斗一斗，且看看谁输谁蠃，那个戴那花朵儿，擦那ว胭脂，抹那脸粉！-ๅ老弟，那个当儿，劣兄到底比周三多吃了几年老米饭，一看她那光景，断非寻常之辈，不可轻敌。才待和她讲理，那ว周三见坏了他的道路，又欺那十三妹是个女子，冷不防嗖的就是一鞭。
那ว十三妹也不举刀相迎，只把身子顺着来，翻过腕子，从鞭底下用刀刃往上一磕，唰！早把周三的鞭削作两段。众人又齐声喝彩。只就那喝彩的声音里头，接着一片喊声，早从人队子里，噗噗跳出二三十条长大汉子来。"安老爷问道：";๙这又是些甚么เ人呢&ุquot;邓九公道："这班人原来是那海ร马周三，预先叫他的伙伴，随了那起戏子，乔妆打扮，混了进来，预ไ先一个个埋伏在此。那时才听得众人一声喊，这十三妹早上面一刀削断周三的钢鞭，下面趁势是一个泼脚๐，把周三踢得爬在地下。她迫上一步，一脚踏住了脊梁，用刀指着一群贼伙道：-你们那个上前，我就先宰了他这匹海马，作个榜样-那ว班人听了这话，生怕坏了他头领性命，都吓得不敢上前，倒退下去。他便对那班贼伙说道：-ๅ就请你众人偏劳，把那个红漆盒儿捧过来，给你这位大王戴上花儿，抹上脂ฦ粉，好让他上台扭给大家看-老弟，你这可就听出周三的有短有长儿来了-只听他趴在地下，高声叫道：-众弟兄休得上前，这位女英雄也且莫动手。我海马周三，也作了半生好汉，此时我不悔我来得错，我只悔我轻看了天下的英雄，今日出丑当场，我也无颜再生人世；便是死在你这等一位的英雄刀下，也死得值，就请砍下头去，不必多言-老弟，你只听听十三妹这本领，可是脂粉队里的一个英雄，英雄队里的一个领袖？"安老爷用手把桌子一拍，说道："痛快！"拿起杯来，一饮而尽。褚大娘子道："二叔怎的尽喝酒，也不用些莱？"安老爷道：&ุquot;姑奶奶，你听你老人家这段话，还抵不得一肴下酒的美品么？何用再去吃莱？"邓ฑ九公一面喝着酒，一面说道：&ุquot;老弟，这话还算不得下酒的美品呢！你看那十三妹打倒海ร马周三，她又言无数句，话不一席，垒两个指头，说出一番๘话来，待劣兄慢慢的说与你听，才算得酒莱的一品山珍海味，管叫你连吃十大碗，还痛快得不耐烦哩！";这正是：何用《汉书》来下酒，一番清谈也消愁。
那邓九公又向安老爷说出些甚的情由á？下回书交代