水天零闻言，垂眸思忖片刻๑，方缓声道：“初ม芷姑娘这个问题，我在认出迷腥草的时也想到了，奇怪以对方的血腥手段，这样作为，实在是有些费事不讨好。”顿了顿，她抬眼，目光深邃地落在炎初芷身上，意有所指道，“后来我想到了另两种可能。一种是放鱼腥草的，与杀你姐的并不是同一个ฐ人。而这玩意牵连出来的信息，才是对方要告诉我们的。而另一种……”
“北边……青龙城么……”炎初芷低声自语了句，目光中的疑虑愈重，忽问水天零，“阿零姑娘，我记得这迷腥草虽对神识损害极大，但若不是口服，一时半会并不能生效。这灰烬显然是夹杂在熏香里所残留物事。可是芍药姑娘撞见那ว事也有半月罢了，对方若当真有这时间下毒，为何不干脆一刀杀了了事？”
“我不挪，你待怎样？”说着，藤桔的脚๐又加重了几分气力，踩得地上女子一声闷哼，唇角流出更多的血来。
元央缓缓松开了扶着丫ฑ鬟的手，一字一顿地重复道：“我说，挪开你的脚๐！”
水天零目光似有深意地望着那扇紧闭的窗扉，片刻๑后才回头向小伙子道了谢。念及时间仓促，水天零并未在此耽搁，而是快步朝城南行去。
“咳咳……”小伙子轻咳了一声，才随手一指临ภ街一间窗口，“我在这里摆摊也有一年有余，偶尔见芍药姑娘会从那窗户探出头来，因为正对着街道，所以并不难记。”顿了顿ู，“这次她……也是从自己้房间翻出了栏杆外，坠地而亡的。”
炎天烨听了男子的话，眼底神色有些踟蹰。片刻后，才沉吟道：“话虽如此，但我如何能放心再让初寒犯险？且初芷身子不好，更不宜过度劳累。”
“小姐知晓族长的忧虑，然而此事不简单，若是族长插手，势必闹出动静。”男子似是料到了炎天烨的不满，依着炎初芷的吩咐答道，“小姐说，族长想必也猜到เ了，这次针对初寒小姐的暗杀，是有预谋的。且对方既ຂ然能在朱雀家族不动声色地布下这些，并想办法通过家族灵兽引开初芷小姐对初寒小姐的顾看，那么这里面肯定出了内鬼。先不谈这内鬼的身份是不是在家族里处于一个尴尬位置，光是这次冒着引出灵兽惊动族长却还是刺杀不成，这是最留แ意的，自然是族长这里的动静。相比之下，初ม芷小姐年纪不大，又体虚乏力，并不被他们放在眼里，行动反而方便很多。”
果然，那药还在碗里冒着隐隐白汽。水天零的眉眼便隐在这一片带着苦涩药香的雾气里，宛如虚幻一般，不可触碰，望得元央一时有些怔神。
“我估算着你也快醒了，弄了药来，先喝罢。”水天零说着，转身自桌上取了药碗，回到床榻边坐了下来。
小泽通体雪白，在夜色里颇为显目。那些射箭人显然怔了怔，不知这突然冒出的东西是何物。只是箭已离弦，直直地朝着元央奔走的方แ位而去。
元央不敢久待，脚尖一点，猛地朝炎初寒的门口冲去。与此同时，怀里的小泽跟着一跃，跃至了半空之ใ中。
“快了。”僧人放下手里签文，脸上皱纹笑得合起来：“公子莫急，情至深处自有天意。回之间，便得圆满。”
夏行心底疑虑，表面却不动神色地笑了：“如此再好不过。只是等得急了，也不知这缘何时可开花结果？还想求一解其惑。”
触及这样的目光，元央的心头没来由跟着一沉。
水天零的身影似有些踟蹰。恍惚间听到เ一声极轻的叹息响起。随即便见水天零转过身来，目光落在元央身上，一时不能ม辨清，只是暗沉得厉害。脸也隐在若明若暗里，虚幻得像是一个梦境。
水天零眼底有笑意缓缓涌上来，唇角弧度清浅，一掠即没。那黑眸之ใ间光泽更甚，映在元央视线之中，不知怎的，神采灼灼，深得好似要将人拉扯进去，曳得她心尖微微一颤，又是一酸。像是有什么เ东西冒出泡来，咕噜咕噜地响。
“当然没有！”元央咬了咬重音，颇为幽怨地瞪了水天零一眼。那脸上霞色未退，一时之ใ间少女羞色尽显，明媚如雨后浅虹初ม现。
“这一条路平时少有人走。不过我自小在朱雀城长大，已熟ງ悉得很啦。甭管这城里的人还是这城里的路，可几乎没有我不认识的。”顿了顿，夏行纠正道，“除了那朱雀山庄。”
一路行来，果然如之ใ前夏行所言，皆是繁花满枝，沉沉地挂在枝头，底下则落了片片花瓣，漂亮得紧ู。这也是当初夏行之所以沿着路径过来的原因。只是元央和水天零也没什么心思欣赏，兀自跟在夏行身后走着。
炎初芷听了水天零的话，轻轻点了点头，眉间神色冷静：“我也是这般想的。如今我身体虚弱，爹娘那ว里势必压着我好好休息，有些事不方便进行。”顿了顿ู，炎初芷似想到了什么，忽道，“若是如此，两位姑娘务必小心了。你们不是我朱雀家族的人，对方下手怕是便没有什么忌讳。”
“此事应该只是一个警告，你毕竟身系家族灵兽，若是出了事，怕是会惹了大祸ຖ。他们的当务之急应还在除掉你姐身上。”
元央眼珠一转，嬉笑道：“我冷。”
水天零感觉到手臂边的热量，目光扫下去，语气有些淡：“怎么又放上来了？”
“你们知道诡异的是什么吗？”夏行讲诉完自己的历经，颇有些神神秘秘地压低声音道，“我现回去时一路都有人目光奇怪地看我，本不知是何原因。直到เ回了屋子，想洗个澡去去晦气，才现自己้背后竟然印着一片血渍。我怀疑ທ正是躲避时靠着树干沾上的。”
几乎刚隐了去，夏行便遥遥望见有两僧众打扮的人走来，其中一个手里还提着一个ฐ汲水木桶。由á于距离较远，他也看不清桶里的物事，只见僧人一起将木桶吊着绳子放了下去。约莫片刻后，才又拉了上来。期间隐隐有水声传来，好像湖里有什么东西搅动水波般。夏行好奇间，鼻下忽然传来一股浓郁的血腥味。他心里一惊，但为ฦ了不被现，才暂时忍耐了住。直到两位僧人离开，才退后一步。夏行隐隐觉得此地不宜久待，连忙快步离了去。
黑衣女子闻言，眉间有一丝戾气闪过：“我凭什么向你一个陌生人解释我与他的恩怨？”
“我本无心插手。”这边，元央已经自己解释了起来，“只是在你杀他之前，我想先知道原因。我虽不敢自诩善辈，却也做不到眼睁睁看着无辜之人惨死。何况你又是灵者。”
水天零直到离得远了，才出声问道，觉得这不像元央的作风。之前还叫嚷着要蹭朱雀家族便宜的元央，这一笔并不算小的数目倒挥霍得很是豪爽。
“为何不用之ใ前朱雀家族的玉佩？”
“两位唤我初芷便好。”炎初芷微微笑了笑，话语轻柔道：“这次找你们出来，除了给躲在暗处的敌方压力外，实则ท也是想知道更多关于姐姐在外被袭击的事。之前阿零姑娘提到เ契约者，因在山庄不便多问，不知到底是怎么回事？”
倒是对面的炎初ม芷，敏感地察觉到了两人之间的尴尬，虽不知生了什么事，但还是圆滑地出声打破了沉默。
床榻上的炎初寒并没有做声，直到เ身后的脚步声渐渐离去，又响起房门关上的声音，确认娘离开了，才转过了背对着门口的身子，沉默不语地望向房顶ะ，也不知在想些什么。
“……也好。”炎初寒的娘并没有再多说，只是体贴地将被子掖了掖好，望着炎初寒转过身子，兀自道，“那我去替你弄些吃得来。你昏迷了这么เ多日，也该饿了。”
进门的正是元央。她望了一眼炎初ม寒，见对方还在昏迷，目光下意识落在床榻边的炎初芷身上，不过扫了一圈，已๐经从两人相像的容貌里分辨出对方身份，好奇地出声问道：“你就是她的同胞妹妹？”说着，指了指床上的炎初寒。
“咦，有人在？”
水天零眼底神色深邃，见一旁结界里的小泽一副蓄势待的备战模样，微微动了动唇。
也不知水天零如何动了动，身子已经消失在原地，让虎鹫扑了个空。水天零出现在几步开外，望着虎鹫落地，重新甩着尾巴转过头来盯着自己。
元央只觉肩头痛意牵扯着皮肉，有些结痂的地方也跟着重新拉扯开来。她额间冷汗也跟着沿着鬓留下来，苍白的脸上神色却有些不以为ฦ意，不愿轻易结束话题，眼珠一转，又轻颤着声音追问道：“阿零，这七年来你一直跟着我，不会觉得无趣吗？你看你要躲在暗处不能出现，也没人说话，还不能像我一样想去哪里就去哪里，需要时时刻刻盯着我的一举一动，岂不是无趣得紧？”
“随便你怎么想。”水天零重新垂下眸，似是不愿再与眼前小鬼争辩，兀自望着覆上元央圆润的玉色香肩上一道血肉模糊的鞭痕，深可见骨。那ว皮肉在之前花斑蛇的大力抽打里早已๐翻卷出来，有血一路顺着肩颈流下去，蔓延至不可见的玲珑之ใ处，此刻有些地方已结了血痂。她的手轻触到伤口，听到身前的元央出极轻的一声抽气，很快又忍耐了住。水天零这才细心地去拉扯与伤口缠在一处的衣衫碎片，以免影响愈合度。
话语里的意思不言而明。
“原来这就是南火石林。”元央低声喃喃了句，随即来了兴致，抬头望向炎初寒，破有些兴奋道，“听说这里地火浓郁，常年温暖干燥，还有一处温泉，对身体极有好处。不如……”
房间里。
炎天烨略一颔，已经抬脚往门口走去。
只见被封闭在结界里的毒物不过手指粗细与长度，灰不溜秋的，极不显眼。有点像是青虫，身子一节一节的，几乎看不见眼睛。蠕动的背上还长了些刺，而头却像是被刀横截开来，平平整整，模样有些奇怪。
元央刚ธ抬眼，便见到เ那层结界ศ如水般波动起来，然后围住了那只想要逃窜的东西。她定睛一看，这才看清楚那ว东西长得什么模样。
甫一踏入，元央就极快地给自己้身边加持了一个避毒结界，头也不回地往深处走去。
这结界并不以防御为主，多只用来阻止灵力不够的人误闯。毕竟毒沼虽然危险，但也同时和渊麓一样是个隐藏着奇异凶兽的地方。而大部分凶兽在很多时候不但是大补之物，其鳞甲皮囊还可用于制ๆ作灵器。灵力高者，更是愿意以此作为修习的一种方แ法。因此对于现在的元央而言，只是花费了一番气力后就成功进了去。
“唔……”元央唇间溢出一声呢喃，忽然有轻语落下，“水天祭司……”