“还有，常顾虽有这话，常太太也跟我说过不会插手你们房里的事，但你也不可以为就此有了凭恃，对房里的事不在意起来。常顾这一两ä年都在新城，他身边伺候的多是小厮婆子，他没机会见到什么年轻貌美的婢女，可以后你们成了婚，房里少不得有丫鬟们伺候，你自己要睁大眼睛，好好挑选房里伺候的人，最紧要是老实本分。
明姜耷拉着头低声应了，心中ณ十分后悔刚才嘴快反驳。
常顾微微侧头看了一眼明姜，见她眼睫毛遮着眼睛，看不出神情，两颊๐却微红，心里一热，又低声说：“回来的时候我给你带好玩的，你有什么想要的吗？”
“唔。”明姜ä落后常顾半步，一边走一边看着自己裙子上的花纹，听完常顾的话，只答了一个字。
“好，都听你的！”严谦不肯松手，依旧揽着王令婉说，“还是你想的周到，能娶到你这么贤惠的妻子，真是为夫的福气！”说着凑过去在她脸颊上亲了一口，然后起身就跑了。
王令婉脸又红了些，推了推他：“我去探探口风吧，只是你却不许把这事说给常顾听，就算见了，也要他只当是意外之ใ喜才好！”
晚间跟严å仁宽把自己的担忧都说了，严仁宽也长叹一口气：“那ว也没法子，女儿嫁到谁家都是要跟着夫家，没有跟着我们一辈子的。若女婿要入仕途，必然也是身不由á己四处宦游的。你跟明姜ä说了？她怎么答的？”
婆婆的信里说这事最后还是让他们夫妻做主，但是二老显然对常顾已经很满意。常家又很会做人，连婚后让明姜跟常顾ุ一同去登州ะ住都许诺了。不在婆婆眼皮底下过日子固然是好，可登州ะ却实在离新า城太远，再者若是三年后丈夫升迁换了治所，不在山东了可怎么好？
常顾心中沮丧，可也知道事情轻重，再不敢轻举ะ妄动，只每日分别ี去上孔先生和严仁宽的课，却是一直再没机会见到明姜ä。
第二日两人又在严家耽搁了半天，午时之前才告辞回青州府了。走之前常太太又拉着常顾嘱咐了半天，让他万不可轻举妄动，若是出了什么เ岔子，不只他自己难偿心愿，只怕还要连累两ä家翻脸，最后连师生之ใ情都难保。
常顾跺了跺脚：“咱们别一直站着说了，冷，一边走一边说吧，这样还能暖和点。”说着往左边的小路上一拐，然后站定了等明姜。
“常师兄有什么เ烦恼的事？”明姜果然好奇起来。
常顾看她这样子只觉得心里充满了不知名的喜悦，很想拉着她出去推一回冰车，或者折一堆花儿送给她也好，一时不知如何回答，只呆呆笑望着明姜不说话。
明姜背对着金桔向他做了个鬼脸：“还不好意思要呢？天天问我画ฑ完了没有，谁不知道你想要啊？”说完又吐了吐舌头。
明姜笑眯眯的：“我有这个戴了，就想看嫂子喜欢什么เ，好做了给嫂子戴。”说着晃了晃手上的琉璃串珠。
王令婉看着明姜手上的珠子，个ฐ头都不大，比黄豆略大一点，有的浑圆，有的是椭圆状，满满的装了一小盒子。就笑着说：“你的东西怎么来问我？这圆的倒可以做几支珠钗ู，或是镶了做耳坠子也好，这长的么，略๓带点粉，串了手串也是极好的。”
“那就好。”范氏想起严谦来，不免还是觉得胸口闷，“这个孩子，怎么就……”
严å仁宽携着妻子的手进了西次间里榻上坐下：“他不太高兴，我就说我们谦哥儿散漫惯了，一时跟不上他的进度，让他先带着诚哥儿，我给谦哥儿补一补基础，他也就没说什么。”
明姜吓了一跳，赶忙追了出去，又不敢高声叫，怕惊动了人，眼看着严谦出了院子往前面去了，她不能过去，只得回身找严å诚：“你还愣着干什么？还不去拉大哥回来？”严å诚如梦方醒，赶忙出门往前院去追严谦了。
说完这句才看见明姜ä出来，不由更加羞恼：“我这就去跟父亲说，不如索性不读这个ฐ书了，大家也都省心。”一边说一边往外走，等说完最后一句，人已๐经出了屋子。
严诚站起身来：“这才真是临ภ时抱佛脚呢！走吧，明姜，别耽误哥哥用功了。”拉着明姜出去，严å谦也顾ุ不得理会，赶忙练字去了。
“读书哪是一朝一夕就能建功的？”严谦叹气，“我先前落下的太多，不行，这三日别的不论，我得先练练字。”说着一叠声的叫人准备笔墨。
唐氏瞧了瞧女儿的神色，笑着拍了拍她的手：“怎么你心里还有疙瘩不成？其实这事儿啊，说来是我太过仔细。令婉那孩子比宁儿还小一些，那时她整日和宁儿、宜儿在一处，有时谦哥儿在的时候，几个ฐ孩子说起话来，谦哥儿一说到农事上，宁儿、宜儿就没话了，也不好冷场让谦哥儿尴尬，多是她接口，这么一来二去的，两个孩子就越说越起劲，渐渐相投起来。我怕这样下去不好，加上谦哥儿也有些想家，就让他先回去了，你放心，并没有别事。”
原来如此，范氏听了想了一想，忍不住问：“那王家姑娘叫令婉？谦哥儿和她……”
明姜跟在母亲身后，见门帘起处一个微胖的老者走了进来，老者身量颇高，须皆白，头上裹着四方แ巾，因为ฦ饮了酒的缘故，脸颊微红，一双眼睛却炯炯有神。明姜扫了一眼就忙跟着母亲福身行礼，直起身的时候才现母亲又已经泪盈于睫。
唐氏打三个孙媳妇回去吃饭，又说了一会儿话，前院的酒席才散，范希孟喝得微醺，慢悠悠进了后院正房。范氏忙站起身，叫了明姜过来，一起到门口迎范希孟。
“你又不爱戴这个ฐ！天天逼着你，你都不肯戴呢，跟我歪缠什么เ？”范氏瞥了她一眼，叫人收了花，又让人去问饭做好了没有。不一时饭食做好送来，一家人围坐吃了饭，看着时候还早，里面也气闷，就都出了船舱，到船头上透气看看夜色。
明姜正拿了一朵桃红的月季往头上比，听了这话就丢了花儿，故意撅嘴：“原来不是给我戴的呀！”
原来如此，几个孩子都是欣喜莫名，尤其是严å谦，“那ว可太好了，我这些日子常常想外祖父外祖母和舅舅呢！”
“是啊。你爹爹翰林院散馆，改任了新า城县令，他回来接了我们，就要去新า城上任。”范氏笑的十分开心，“新า城属济南府，离着济南不过百余里，咱们可以去常去看你外祖父和外祖母了。”
明姜眼珠子转了转，瞟了常顾一眼：“这个ฐ却真不是，我知道常师兄不懂画，可你怎么เ能ม说两位表哥也不懂ฦ画儿呢？莫不是你以为ฦ自个ฐ不懂，旁人就也不懂了？”
三个少年一听都忍不住笑了，就连不爱说话的熙然都抿着嘴微笑，常顾就说：“你别逗我们了，想是嫌弃我们不懂ฦ画，才不给我们看的吧？”
明姜就嘿嘿傻笑了两声，拉着范氏的衣袖问：“娘什么เ时候给我看爹爹的信呐？爹爹到底给您写了什么，您就不舍得给我看？”一边问还一边把脸凑到เ了范氏跟前，脸上挂着贼兮兮的笑，范氏就伸手拧了她的脸蛋一把：“写了什么？写着让我好好管教你，别让你一天憨憨的只知道吃和玩！”
范氏笑着糗她：“你是记得那树上的桑葚好吃吧？从来都只记得吃的事！”
常顾有些羡慕：“你们成日在一处，肯定是想你们多些了，阿诚，是吧？”
学堂里丰姐儿正在跟常顾ุ说黄悫来信的事：“雀儿哥哥说，家里一切都好，他也好，叫我们别担心。还问你们好呢，说他在家常想起我们。”
丰姐儿就靠过来抱住刘氏的腰：“祖母祖母，还有我呢！别ี怕，我不走的！我一直陪着您！”
“唉，孩子大了，就都想伸伸翅膀，要飞得高飞得远了。”刘氏忍不住感叹，回身拍拍范氏的手：“我们做娘的，也只能放手，只是这心里呀……”
几个女人虽然见面次数不多，愣是能ม这样亲亲热热的说起话来，仿似旧友重逢一般，让旁观的黄悫和严诚都大为佩服。
范氏就说：“如何会烦？我们太太常说自孩子们都去上学了，都没个人和她说话儿，天天儿盼着有客上门，好谈谈天、打时光呢！”