范氏一想也是，心里才舒服了一些。等把嫁妆的事大致安排好了，就经常把明姜叫了来，教导她一些婆媳、妯娌相处之ใ道：“常太太虽然是个和气人，可你也不能ม大意，她再和气温柔，你也得守礼恭敬才好。须知婆媳不似母女，你平时偶有小错，有时候她虽不说，看在眼里难免也会记在心上，若是你太过大意粗心，长年累月积攒下来，难免心里有些疙瘩。”
王令婉也只能安慰她：“不至于的，登州虽远总归还是在山东，逢年过节的，他们也总要回青州去，到时要回来还不容易？常大人和常太太都是通情达理的，何况老爷还是常顾的先生，常顾总要时常回来听老爷的教导。”
明姜ä把手上的衣角揉的皱成了一团，实在不知道该怎么描述心中的感觉，把范氏急的够呛。最后只得把这事交给了王令婉：“你们年轻人谈得来，你好好问问她，当真不是不喜常顾么？可别定了亲才现不喜欢，那ว可就烦恼了。”
范氏看她这样却放了心，只是：“那你为何躲着常顾ุ不见？”
严谦长长的“哦”了一声：“是这样吗？怎么เ我们日日和你在一处，倒没看出你心诚，你这小子藏的够深的呀！”
常顾脸有些红，额头都出了汗，听严诚这么เ说，心内不由腹诽，这还算“轻易就许了”？自己可真是几乎使劲了浑身解数呢！想是这么想，话却不能这么答，常顾面带窘迫，说道：“想是师公看我心诚，觉得我可以托付吧！”
李崇年笑了笑：“勉强能算是同乡，说起他来我还没告诉你，前几日我在兵部碰见他，他拉着我私下里问你什么เ时候忙完，说想请你吃酒呢。”
严景安听到顾竑的名字有些意外：“怎地你和顾宏广也相熟？”顾竑字宏广，他和严景安是同年，有些往来不稀奇，和李崇年竟也有往来，就让严å景安奇怪了。
严仁宽霍然转身，严肃的说了一句：“噤声！这话也是你能说的？你以为ฦ只有你看出这些弊端么？内阁诸位阁老和朝中ณ那些大人们难道都是吃闲饭的？既然现状如此，朝中又没有改变的意思，那自然是因为ฦ利大于弊，否则早就要改了。”
“可是先生，如今我朝立国不过百余年，尚且国富民强，自然看不出什么。可眼下五军都督府越来越形同虚设，若就此拖延下去，终有一日是会酿成大错的！”常顾禁不住踏前一步，对着严仁宽的背影说道。
“心动什么？”严仁宽有些困了，往后躺倒，盖上了被子，随口问道。
范氏听了却皱眉沉思：“去卫所，入水军？唉，本来今日听了常太太的话，我有些心动的。”
唐氏忍不住啐道：“又来欺负你妹妹，我心疼儿子，难道就不心疼女婿了？再说我外孙媳妇还怀着孩子呢，留下你妹妹，他们家里可不乱了套了？”
“既ຂ如此，妹妹这次回来可要住半年再走，母亲不要我和大嫂留แ下来服侍，却再不舍得妹妹走的！”赵氏十分爱说笑，一见范氏开口，立刻把矛头对准了她。
严谦指着常顾笑答：“这是常顾告诉我们的法子，他说他们在京里常这样坐在园子里赏雪，可惜咱们这里没有琉璃，不然还能更亮堂暖和些。”
她走到那透光的窗纱前往外望，能朦胧的看到外面雪地上怒放的蜡梅，转头看了那三个人一眼：“你们还真会享受，竟能ม想出这个法儿来！”
常顾ุ已经坐回严诚身边，听范氏说完，面带笑容恭恭敬敬的答话：“多谢师母关怀，学生常年习武，身体健壮，并不怎么怕冷的。至于家里么เ，家母家父巴๒不得早些打学生出来，免得先生在家反倒添乱ກ呢！”
“你这孩子也真是急性子，这么大冷天的，你们一家也才赴任不久ื，想必家里正忙着，你就这样跑了来，路上冻着了可怎么好？”范氏略带嗔怪的对常顾说。
严仁宽看了看一脸忐忑的明姜，笑着问道：“明姜ä怎么เ了？”
明姜回到房里坐立不安，就一直倚在窗边看着正房那边，过了好半晌也没见有什么เ动静，她正胡思乱想呢，就看见父亲进了后院。她立刻冲了出去：“爹爹！”平常这个时候父亲是不会回后院的，一定是母亲叫人找了他。
看严谦应了，范氏又说：“既回来了，就回去温书吧。孔先生可说了，你现在须得加倍用功才行，即算今年不考童生试，明年可也得考了。”一听这个ฐ，严谦立刻垂头丧气起来，起身告退回去读书了。
范氏听了皱眉：“这些人真是贪得无厌！今后有这事你也不用自己出面，只叫下人过去吓唬一下，说要报官就是了！他们这些人，嘴里没有好话，别又编排了什么出去胡说！”
金桔抽空答：“奴婢们先摆设好，等姑娘安坐了，再去吃。”
明姜进屋的时候，金桔带着蝉儿和蛛儿还在忙活，“你们光忙活着，可吃过饭了没有？”明姜问。
“可这样，天长日久，人们总会知道这事到เ底做了多少的吧？”
唐氏笑了笑，“有些人就是有这个本事，只做了一分的事，总能让人觉着他是做到了十分。”
接着就有人来搀扶，又听一个苍老慈爱的声音颤巍ณ巍的叫了一声：“儿啊，你可回来了。”明姜ä抬头看时，母亲已๐被外祖母揽进了怀里，母女俩正抱头痛哭，大舅母和旁้边三个青年妇人都忙来解劝。
明姜跟着一路走到正房门前，早有丫头打了帘子往里通报，母女二人跟着尹氏进了门，明姜刚ธ瞟了一眼，只见到当中ณ坐了一位头花白的老妇人，心知应是外祖母，就被母亲拉着跪下了：“娘，不孝女儿文英回来看您了。”
听母亲这样说，明姜就叹了口气，回身走到范氏身边：“这不是都想着今日一别，不知何时才能ม再见，想多说几句话么！”
李俊繁是长辈，给明姜带了一本卫夫人的字帖摹本，自然是勉励她好好练字了。曲默然和曲熙然合赠了明姜一套画笔，还嘱咐她，若有得意之ใ作，千万记得送给他们一幅。常顾则ท赠给明姜一枚兰花青让她自己刻๑印章，“将来严大师书画闻名天下之时，我想着是用我送的石头刻章落印的，那可真是与有荣焉呢！”说得一屋子的人都笑了起来。
明姜微笑答道：“去大哥哥那里说了会话。表哥怎么没来？”
几个大人也都转头看她，严清华就说：“下了课跑去哪玩了？找了你这么半天才来？”
这可真是破天荒头一遭，因刘氏带过她几年，向来明姜出入正房连通报都不用的，今日居然被拦下了，明姜还真是很不习惯。不过她倒也没说什么，就势在廊下坐了，和阿甘说话：“我也没什么เ事，就是看快吃饭了，过来看看祖母。”
出乎意料的，她刚走到เ正房前的廊下就被丫鬟阿甘拦下了：“姑娘来了，老爷和太太正在说话，要不您坐这儿等一等？”
“二哥哥鬼鬼祟祟的，准没甚好事！我还不知道他么，哼，就算不是说我坏话，也必定不是什么光明正大的事。不叫我知道，我还偏要知道！”
明姜从荷包里掏出两块糖塞给铃儿：“这回真没有，你一定要帮我听着啊！不然下次不和你玩了。”说完才又往后院去，跟着她的小丫头蝉儿就劝她：“姑娘这又是何必？大少爷和二少爷兄弟俩有些体己话要说，也属寻常，您又何必非要人去听个清楚？”
丰姐儿笑嘻嘻：“二哥哥叫我去，跟我说了一件好玩的事。”
范氏瞥了她一眼，招手把她叫到跟前，低声问：“你去哪了，去了这么เ久？”
一家人都笑呵呵的看着他，刘ถ氏先说：“这孩子出去一趟，怎么越爱说了？”李氏也说：“谦哥儿看着比先前更开朗了。”只有范氏一直看着陪着严谦回来的娘家的老妈妈，想从她脸上看出点端倪来。
等看到เ丰姐儿不由感叹：“哎呦我的妹妹，你怎么เ又胖了？”口里是这样说，手还伸到丰姐儿脸上捏了两下，“哥哥有好东西带给你。”说完又弯腰抱了抱严谊，“你也学着你四姐长点肉啊！”
丰姐儿往常顾身后看了看，低声说：“你爹来了。”
于是丰姐儿在学堂的伙伴只剩了两ä个六七岁的小丫头，常顾不免嘲笑她：“还说去女学呢，如今旁้人倒是都去了，偏把你留了下来，莫不是你姑母嫌你太淘气，像个小子一样，不收你了吧？”
她的小尾巴๒严谊虽然还没入学，也被严仁达看着开始认字了，一时间严家竟听不到孩童的笑闹声了。刘ถ氏不免有些失落，好在明嫤大一些了，开始爱说爱笑、正是好玩的时候，倒给刘氏解了不少寂寞。
范氏深怕严诚也和他父亲、兄长学的率性而为，就把精力都放在了他身上，对他管教的更加严格起来。也不许丰ถ姐儿再出去疯跑，常把她拘在屋子里，开始教她些针线上的活计。丰姐儿每日里要上课，下了学还有功课要写，还要学画，还要学针ฤ线，竟是忙得团团转。
严诚一开始完全没反应过来，就张着嘴让这两ä人观察议论，好不容易明白过来以后一把推开了严谦：“你们两个还真是无聊！”说完怒气冲冲的走了出去。