明姜用干布裹住常顾的湿，然后把湿搭在熏笼上，让头一点一点的烘干，口里漫不经心的答道：“总不会人人都是那ว样，不是还有你这样志存高远，一心想做实事的人么？”
“我真是有些厌烦去和那些人应酬。”这日晚间常顾ุ又从外面回来的很晚，沐浴过后，顶着一头湿让明姜帮他擦干，“一个ฐ个的，不过十几二十岁的年纪，整日就知道花天酒地，说起话来也无非是炫耀家资和女人，各地卫所将来传承到เ这些人手里，可真是前景堪忧！”
孙氏赶忙答应一声，带着人去摆饭，常太太把明姜ä叫到เ跟前，拉着她的手温声说话：“从今以后我就把常顾交给你了，你院子里的事尽管自己้做主，房里的下人若有不好的，只管撵出去。若有哪个你看着还可用，就先用着，若是缺人了再跟我说。”
常顾ุ只站在一旁傻笑，还是常太太开口：“先吃饭吧，有什么เ话吃完饭再说。”
明姜乖乖点头，说道：“那就带小虹小蛾吧，她们两个ฐ都手脚勤快不多话，是金桔姐姐一手□出来的。”
下人么，不需要多么聪明伶俐，越是聪明伶俐的越容易坏事，将来你们俩去登州，家里拢共也没什么大事，就更不用选那过于聪慧的了，有金桔和阿芷在，帮扶着你足够了。你身边蝉儿蛛儿两个，倒也是踏实忠心的，另外你再在四个小丫鬟里选两个带去吧。那个蕙儿生的太娇艳，她就不用考虑了。”
常顾ุ笑着答道：“只要是你喜欢的，多一些又怎么เ了？免得你平日在家闷得慌。”
明姜轻轻摇头：“你给我的东西够多啦，不用再带了。”
第二日在范氏跟前说完了西跨院收拾房子的事，王令婉看着跟前没什么เ人，就说起常顾：“……又让大爷给妹妹带进来许多玩物，媳妇听大爷说，常顾拿着那荷包喜欢的不行，却守着规矩，也不敢亲自去给妹妹道谢，就又买了许多小玩意来。”
王令婉又羞又气，对这个私下里总是充满童心的丈夫十分无奈，可是从窗子里眼见他进了书房，又忍不住伸手轻轻抚了抚脸颊，心中ณ微有甜意流淌。
严å仁宽摇头：“那也未必。悫哥儿是个好孩子，只是他家里要指望他撑起门户，他的妻子必然也十分辛苦。”黄世叔已故，就算皇上念着旧ງ情，黄悫的爹爹却无甚才能，多是提拔了他二叔。等黄悫入仕的时候，情形还不知什么样。
“她呀，完全没想到这事，惊得不行，只瞪着眼睛说不出话。”范氏想起女儿的样子来就想笑，“但我看她那ว样倒并无反感的，早前他们小时候常在一处玩耍，自然比旁人要好一些。”说到这想起黄悫来，“现在想想若不是时机不凑巧，悫哥儿那ว孩子是最合适给我们做女婿了。”
尤其是还不知道婆家人是善是恶，若是像姑母一样，遇上个那样的婆婆，那ว日子可就难过了。明姜ä越想越愁，常顾说得容易，去哪找一个愿意像爹爹和兄长那样疼爱着自己้的人，惯着自己继续过这样未嫁女孩儿的舒服日子呢？
明姜ä那日给常顾一句话说的羞恼跑了，过后心中一直不好意思，也就故意躲着常顾ุ，知道他要往二哥那里去就不出门。自己้躲在屋子里思量，怎么想怎么都觉得常顾ุ说的有理，谁也不愿意好好的日子过着，就因为ฦ忽然嫁了人，一切就全都变了，然后再照着婆家的日子过。
常顾ุ笑了笑，迈开步子前行，口里说道：“我爹爹走之前找我深谈了一次，说想过一两年就送我去登州卫所，让我入水军。我若是不愿意，有别的想法也可以自己้想想，只是一旦决定了可就不能ม再反悔，要我凭着自己的努力好好做出一番事业。”
明姜ä略๓略犹豫了一下，又觉得这是在自家后花园，虽然只有他们两个人，可是毕竟是在外面，倒也没什么嫌疑要避，就走过去落后半步站着等常顾先行。
“这可是你说的，我可记住了。”常顾终于回过神来，顺坡下驴，还请金桔给作证。
明姜看他难得露出呆傻的样子，似乎真的有些不好意思，就用手指着他问：“你做什么呆不答话？怕我反悔不给你了？放心，我大方得很，说送你就送你，再不会反悔的。”
“平日都是我偏了嫂子的好东西，今日就不许我也孝敬嫂子一回？”明姜指了指耳上挂着的一对青玉耳坠说。
王令婉心中ณ一暖，拉着明姜的手看了看那串ธ珠子：“这个ฐ倒很透亮，只是到底和珍珠的不同，你自己留แ着戴吧，嫂子这里不缺这个。”
范氏不信：“大爷也这样过？我们诚哥儿也没这样过！”
严仁宽拉着她的手宽慰她：“没什么的，小孩子常有的事。越是大人让做的事，越不愿意做，越是大人不让做的事，还偏要去做，男孩子都是这样的。”
明姜只得回身拿了那ว两ä本书，掩了担忧的神色回去范氏房里。范氏那ว里正有事忙，说了几句话就打她们两个出来，明姜想了想说：“如今天热，呆在屋子里也闷得慌，不如我们去后花园的亭子里坐坐吧。”
等了好一会，也不见这兄弟二人回来，明姜正心下忐忑，蝉儿忽然过来寻她：“姑娘在这呢，可叫奴婢一阵好找，表姑娘来了，太太叫你去呢！”
王太太穿的很素淡，鸦青色的褙子上只有些暗纹，头上也只戴了些银钗，面上不施脂粉，面色倒极白，就像那种常日呆在屋子里的久病之ใ人的白，明姜想了想，觉得似乎跟曲家叔祖母有些像。只是这位王太太十分的瘦，两颊都凹了下去，越显得颧骨高高的，看着不那么可亲。
明姜本来也想回去练练字，不想第二日却来了客人，还是她期盼已๐久的王家母女，范氏又叫她陪客，自然就把练字一事丢在一边了。
“恩，过继了一个令婉她堂伯家的孩子过来，少不得也拿了一些地出来给族里做祭田à，族长出面，这事就算是了了，好歹保住了大半家产。以后你们在新า城多看顾她们一些，等令婉再找个能依仗的夫家，想来就无事了。”唐氏嘱咐道。
范氏想想严谦这两ä年在家也并没提起过这个王姑娘，于是当真完全放了心，又问：“那如今她们家的事是已经都办妥当了？”
范氏擦了一下眼睛，扶着父亲进去坐下，尹氏上前行了个ฐ礼ึ：“爹娘和妹妹说话，媳妇先送外甥女去休息。”唐氏点头，又嘱咐范宜：“好好照顾你表妹。”
范希孟微低头看着女儿和外孙女，脸上有满足的笑意，伸手扶着女儿的胳膊：“我儿真是长大了。几个孩子都很好，姑爷也很好。”他为人一贯严å肃，这倒是难得有的温情之时。
“哥哥，你说是扬州好，还是我们平江好？”明姜压低了嗓子问严谦。
幽静的夜空中挂着一弯弦月，初夏的晚风捎来远处丝丝缕缕的嬉笑声，倒越显得这夜极静，连船下面的水流声都听得一清二楚。严å仁宽夫妻二人悄悄的牵手而立，望着远处的河面，身后三个孩子则在窃窃私语。
严å诚和明姜看见母亲高兴，也都露出了笑容，明姜倚在母亲身边，“看把娘高兴的！这可真好，省得娘每每想起外祖父外祖母来就偷偷抹眼泪。”
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明姜见好就收，也没再继续说这个ฐ话题，转而问道：“我来之ใ前你们谈什么呢？可是我搅扰了你们？”
默然和熙ກ然又笑了开来，严诚只得开口：“有你这么和客人说话的么？”常顾摆摆手：“唉，也怪不得师妹，谁让我真的就是不懂呢！我等俗人，哪里懂得这些呀？”话虽如此说，语气却颇有点不以为ฦ耻反以为荣的意思。
“记得，要挑嫩嫩的香椿芽，用热水轻轻一焯，千万别焯过了。上次蒸的鱼有些老了，这次务必别蒸太久。若有春笋，就放些火腿做个汤，少少的放几朵鲜菇就好。其余看厨下有什么เ，随意做两ä个菜就好。”明姜扳着手指一一复述刘氏的话。
母女俩一路说笑着回了屋子，范氏又叫白梨带着明姜去厨下：“告诉她们吃什么，你祖母怎么เ嘱咐的你可还记得？”
常顾哼哼了两声：“那谁知道呢！若是走的是我，只怕你们都没这么牵挂的！”