常顾点头：“再加上一个祖父,就是一门四进士，你们严家如今可不得了呀！幸亏我早早把你娶ດ回来了,不然我这考不上进士的，哪能求得着你呢！”
明姜ä非常高兴：“太好了！这样爹爹他们兄弟三个ฐ就都是进士出身啦！”
这位罗太太确实穿着略๓显老成，明明年纪不大，却要穿一身绛紫ใ色的褙子，也难怪看着老气了。安四奶奶刚一说完，坐在罗太太旁边的柳百户妻子就笑着接话：“还真让你说着了！去年的时候，我们一块去高太太家里做客，罗太太打扮的鲜亮，穿着桃红小袄水色裙子，碰见了右千户所的一位太太，只以为她是谁家的儿媳妇，叫我们笑了半天！”
安四奶奶嘴快，立时把话接了过去：“您快别自谦了，要我说，您是故意往老成里打扮的吧？莫不是怕出了门旁人看您年轻，拿您做了小辈待？”
“先紧着用得着的带着吧，其他的，等天暖了再让人送过去。”常顾ุ随口答。
剩下的就是拾掇东西了，平常不觉得怎样，这一收拾起来东西还真的不少，明姜有些愁了：“这么些东西都带去？带着这些东西，真是想走快也难呢。”
送走了严诚，明姜又过回先前的日子。每日给常太太请了安，再把家里的事理一理，就在自己书房里练练字临临帖，或是看会儿书或是画会儿画ฑ，日子过得不快不慢，只觉外面一天冷似一天，不知不觉就到了腊月里。
等范氏过完生日，明姜又住了三四天，想着住久了不好，就跟范氏说要回去，范氏也没留她，让严诚送她回青州。到了常家，常怀安夫妇待严诚非常热情，本来严诚第二日就要走的，常怀安不让，硬多留他住了两日，还让人带着他在青州城里转了转。
来送信的正是范氏身边的心腹刘ถ鱼家的：“正要跟姑奶奶回禀，大爷二爷已平安到เ了平江家里，太太让姑奶奶放心。”
常太太一听，赶忙让人去备贺礼ึ，要让来人捎到新า城，请范氏顺路带去范家。明姜ä又问来人：“两位哥哥那里可有消息，到เ平江了没有？”
“咱们奶奶性子好，想来姑娘们也看在眼里的，可做奴婢的，却万不可看着主子性好就大意起来，这哪里是做奴婢的本份？”刘嫂子说着话，脸上还带着笑，逐一扫视她们几个ฐ。
后来二奶奶回来也并没说什么，小蛾挨了刘ถ嫂子一通训斥，她们四个也被刘嫂子叫去不轻不重的说了几句。刘嫂子是从小就伺候二奶奶的，平日人倒是和和气气，可话头上却刺๐人：“姑娘们都是自小入府伺候、受过□的，旁的话原也不用我来说，谁人该当是什么活计，就是什么活计，这奶奶的屋子该不该进，让没让进，大伙心里都须ี得有数，不然万一有个ฐ什么เ，哪里说得清楚？”
常顾紧握着明姜ä的手，躲避着迎面而来的人，笑着答道：“怎么没带够？就是把这里的灯全买下来，也尽够的，你只管看！”
明姜已经看清那兔儿眼珠处是粘的剖成两半的珠子，珠子并不值钱，但胜在闪亮，一有光线照ั上去就像是在转一样，让玉兔看起来栩栩如生，她看完了听常顾打趣，就说：“怎么？莫非你没带够银子？不舍得叫我买了？”
屋子里主子奴婢正在说笑，门口忽然有人通禀：“老爷、二爷回来了。”常太太和明姜一起站了起来迎到门口，就见常怀安父子俩穿着大毛衣裳走进来，帽子上还飘着点雪。
红霞立在明姜身后，笑嘻嘻的答道：“今儿过年，奴婢就不抢着玩了，也让青环她们玩一回。”
明姜听了瞪大眼睛：“还有这事？”很聪明的没说“你看我早说你该去问公公”之类的话。
乔家是青州本地人，青州卫里面多有乔๒家子弟，可是乔家家主ว现在也只是个指挥佥事，安鹏的祖父却是同知，高乔家一头，又和方แ指挥使很亲近，自然是要处处压着乔家了。
吃完饭，明姜留在范氏房里歇午觉，范氏屏退了下人，这才问起明姜私事，不外是问些常顾待她如何，温不温柔、谦不谦让之ใ类的。明姜面红过耳，只一径点头，别的全都不说，范氏看她这情状也就放了心，再没追问，揽着她一起睡了午觉。
自己这里也叫了王令婉妯娌两个回来，把饭摆在了东次间，四个人一起吃饭。明姜一看席上都是自己爱吃的菜，心中ณ一酸，更有些贪恋娘家了。
可他很快又反应过来，他不需要心虚了，这个此刻正立在他身旁้的人儿，已经是他的妻子了。常顾心中一热，鼓足勇气将手放到เ了明姜的肩膀上，揽着她又往前走了几步，低声在她耳边说：“不早ຉ了，睡吧。”
常顾本来一直呆呆的看着明姜的侧脸，明亮的烛火下，她的侧脸上细腻光滑，长长的睫毛低垂，将那ว双平时灵活闪亮的眼眸遮盖了起来，俏皮挺立的鼻梁让他很想去捏一把，底下粉嫩的樱唇又让他的目光一直流连，就在此时明姜忽然挣脱了他的手，让他心虚了好一会儿。
常怀安聊完朝中的事，却忽然把话题转到了婚事上：“亲家别怪我心急，常顾年纪也不小了，我们夫妻俩也盼着媳妇早日进门，亲家你看，婚事定在什么เ时候好？”
“也好，趁着现在没什么事，还是让常顾多读读书。”常顾又是入室弟子，又是未来女婿，严å仁宽自然十分尽心，说完常顾的事，又跟常怀安聊了一些朝中ณ人事的变化。
王令婉一听她提起旧话，也有些不好意思，就说：“你瞧，谁不是这样过来的？你呀，就别别ี扭了，我听你哥哥说这几天常顾很是失落，上课的时候都没精神，还受了公公的教训。”
明姜恼怒，两颊鼓起，反击道：“嫂子现在知道笑话我了，当初你和哥哥没成婚的时候，每次还不是拉着我一同见面，要我说话引着，你们才肯说话呢！”
五月里王令婉生了个ฐ女孩，正是严家小一辈的嫡长女，严家上下都很高兴。王太太本来心里忐忑，担心亲家不喜，后来见范氏和女婿严å谦都是真心喜欢，才放下心来。严谦给长女取了乳名叫欣姐儿，并亲自写了信进京给祖父祖母报喜。
不过自此之后，严谦两人待他倒又和从前一般了，让他心里略为安定了些。只可惜还是没机会见到明姜，每次去给师母请安，只能隐约看到西次间屏风后有人影晃动，却从来没见着人，心里就像被猫抓了似的痒的不行。
常顾ุ许久没这么近的看见明姜，早已๐经忘了拦在中间的金桔，只痴痴的看着后面明显有些消เ瘦的明姜，回了一句：“好久不见师妹了，这一向可好？”
刚走到月洞门边上要进去，却忽然从门后转出一个人来，吓了明姜ä一跳。金桔赶忙走上前施了一礼：“常少爷。”原来是常顾，明姜ä稍稍放心，也在金桔身后行礼问好：“常师兄好。”
常太太一惊，拉着常顾问：“你怎么忽然说这话？过年的时候我怎么跟你说的？你在严家做了什么？你到底有没有听我的话？”过年的时候，常太太带着常顾往来应酬，有意让他多见见青州府的官宦人家内眷，尤其是家里有待嫁女儿的，更是着意来往。
“求母亲跟父亲说说，替我去求娶严å师妹！”常顾ุ虽然红了脸，还是坚定的说了出来。
第二日常怀安夫妇来辞行，再三致谢，常太太又请范氏有空去青州府游玩：“也让我们尽尽地主ว之谊，招待招待您。”
“嗯，睡吧，这事还值当你这么愁？咱们明姜ä不愁嫁，放宽心吧。”严仁宽口里劝着妻子，眼皮却渐渐抬不起来，很快就睡着了。范氏听了丈夫的劝解，心里觉得安定了许多，也很快就睡去了。
“样貌呢？还没有功名的成不成？”赵氏又问。
唐氏就开始列条件：“也不求别ี的，只要家世相当，人口简单，孩子知道上进，最好是宽厚一些的，不用多么เ聪明，稳重踏实最好。”
明姜不明所以：“这是为何？你们家本来就是世袭勋贵之家吧？”
严诚皱了眉，刚想说话却被常顾拉了一下，听他自己开口说道：“若不是说这话的是你，我准以为是在嘲笑轻视我呢！”
范氏答道：“我听常顾说，雪天过后难走，他一早ຉ出门，三个ฐ时辰就到เ了，比济南是近得多了，算来也就四五十里路的样子。”
“我知道，娘放心。”明姜倚着母亲坐着，想起一事来，“娘，青州府远不远？是青州府远还是济南府远？”
倒不失为一条出路，严仁宽叫了儿子一声：“谦哥儿你抬起头来，看着我，告诉我，这是你的真心话么？”范氏不想丈夫竟是这种反应，见他似乎有要应允的意思，一时情急叫了一声：“大爷！”
眼睛看着地面的严谦心内一片茫然，他所向往的钟爱的那ว种生活，已经被王令婉道破了其中玄机，变得再无吸引力，又想起王令婉所说的不论读不读书，都要有个ฐ营生才能ม养家糊口，不枉为男儿，脑แ中灵光一现：“我去跟举大伯学做生意，学经营产业。”
严å仁宽眉头紧皱：“不是说王家族长已经把这事处理妥当了么เ？怎么还有这样胡搅蛮缠的人上门搅乱？”
等晚间吃过了饭，范氏和严仁宽说了此事：“……王家族人好不要脸，旁的法儿都使尽了，就把主意打到了孩子身上。估摸也是想着，王太太性情不够刚强，全仗着女儿支撑，就想把孩子早ຉ点嫁出去。还故意找了个什么高僧给批了八字，说令婉旺夫益子，要把她说给临县的一户人家。王太太不让他们上门，他们就看准了令婉去铺子的时候，上门去搅扰。这可真是，连脸面都不顾了。”