常顾回去还显摆给明姜ä看，明姜就顺着他的高兴劲赞叹了一回，等他把刀好好的供起来了，才说：“既是八月就要到เ任，岂不是七月就得启程？我现在这个样子……”
元景帝不知怎么听说了这次武进士中有严景安的孙女婿，特意私下召见了常顾一次，问了问他在登州的时候与海匪海ร战的细节，又问了他对于治理海ร疆的看法，临了赏赐了他一把宝刀。
常顾ุ点头：“那是自然。岳父大人和三叔都给我讲了讲着重要看的部分，我从今日起就要在家用功了。”
“那么从今日开始，你也该收心在家里读书了吧？”明姜ä笑着问常顾。
倒把明姜说的有些害羞：“祖母逗我的吧，我怎么เ不记得？”
这一下把刘氏亲的心里都软了，伸手去摸摸鹏哥儿的圆脸蛋，笑着跟明姜ä说：“你小时候啊，也是这样，谁对你好了，给你什么好东西了，你就抱着人亲一口，直把人心都亲得化了。”
鹏哥儿立刻用手又去擦，还冲着明姜哼唧：“爹爹臭臭。”然后就挣扎着要爬明姜那边去，常顾就抱住他，故意不让他去，两父子开始角力，不一会儿鹏哥儿就挣不动了，可又不甘心，于是嘴一扁就要哭，明姜怕他真哭，就伸手推开常顾，把鹏哥儿接了过来。
常顾气的又低头在他另一边脸上也狠狠亲了一口：“还敢嫌弃你老子！”
安四奶奶脸上笑容有些勉强：“那是最好了。我这里忙忙乱乱的，都没好好招呼你，等回青州吧，我一定好好招待你。”
“我们二爷说，待今年天暖了，若是他们又要出海，就让我回青州住一阵，那ว时我再去探姐姐。”明姜握着安四奶奶的手说道。
常顾不太当回事：“没事，他还小呢，我现在宠着他，他也不记得，再说我原本也没打算像我爹那样做个ฐ爱动手的严父，我要做个ฐ岳父大人那样的父亲。”
明姜很无奈，在旁扶着鹏哥儿：“你还叫我别ี宠着孩子，怎么不说你自己？哪有做爹爹的这样宠惯儿子的？”
常顾ุ嘿嘿两声，解释道：“登岛合围的时候，遇见个慌不择路的，不费吹灰之力就擒住了。我没事，你看，我不是好好的回来了？”
明姜手上一顿ู：“你还和贼匪动上手了？”
五月里先放了蝉儿出去到金桔那里待嫁，等到她出嫁那日，明姜还特意放了蛛儿、小蛾、小虹她们出去吃喜酒，只有乌鹊留下来带着谷儿、粟儿伺候明姜ä。小蛾小虹回来说蝉儿穿着嫁衣好看极了，跟桂生两个ฐ很是登对，酒席是李二嫂帮着做的，也很体面，明姜听了自然高兴。
常顾ุ冷不丁的一走，明姜心里不免空落落的，好在如今有了鹏哥儿，她每日里得了闲就去看鹏哥儿，若是鹏哥儿在睡，她就回书房去整理先前拿到的杨先生的文稿，荒废了近一年，有些东西又要重新整理了。
明姜瞪大了眼：“真的中了啊！是二甲？”常顾ุ摇头。明姜一愣：“不会是三甲吧。”要是中ณ了三甲，那还不如不中呢，同进士出身的同，跟如夫人的如，意思可差不到哪里去。
“那你猜猜他中了第几名。”常顾其实也很惊讶严诚第一次参加会试就能高中，不过想想严å诚的天分和勤奋，又觉得也算是情理之中。
明姜擦了泪，又笑：“都是怀孕的时候养的，不知哪时才能瘦下去。娘怎么瘦了这么许多？女儿知道外祖父去了您伤心，可是您也得想着我和哥哥们呢，就算为了我们也该好好保重身体。”
“谁哭了？我这是高兴的！”范氏嗔了明姜一句，伸手把女儿抱了一抱，“长了不少肉。”
明姜不乐意：“哪里丑了，比贤哥儿刚生出来的时候好看多了！他头也生得好。”想起自己的孩儿来，总觉得样样都好。
常顾一听见说儿子，就开始傻笑了：“看了，果然皱巴巴的有些丑。”
冬日里天短，不一时天就黑了下来，明姜和常顾ุ携手去东次间跟常太太说话，等了半天也不见常怀安过来，打人去看说老爷睡的正香，常太太怕明姜ä饿着，就叫传饭，说等他醒了自己再吃就好了。可也巧，三个人刚吃好了饭，残羹还没撤下去，常怀安就进来了。
“眼不见为净。”常顾一笑，“安鹏也是这样，就琢磨过年吃什么玩什么เ呢，根本不管家里的烂事！”两ä个ฐ人在屋子里走了一小会儿，明姜有些累了，常顾ุ就扶着她又去炕上坐下，自己亲自给她揉有些肿的腿脚，还不忘了说笑话给她听。
明姜忍不住笑了出来：“谁要你赔礼了，我又没生气。”说完这句话，自己都觉得脸上有些热，赶忙站起来扶着常顾的手，“出去走走吧，一会儿也该吃饭了。”
常顾走到她身旁้，伸手把她手上的书拿走放在了桌上：“天色暗了，还是别看了，伤眼睛。我陪你去院里走走？”又跟她道歉，“是我不好，不该跟你顶ะ着说话，我错了，娘子就原谅为夫这一回吧！”
说着话已经进了东次间，明姜笑着对常太太行礼：“让娘费心了，都是媳妇不争气，走这么点路就不成了。”
红霞一边打帘子，一边笑着答话：“奴婢最不怕冷了，奶奶您慢点。”和小虹一同搀着她进了正房，又引着她往东次间去，“太太正想打奴婢去看看您呢，可巧您就来了。”
这酒是明姜亲自制的，放了桃花和蜂蜜，用女儿红勾的，味道清甜，也不醉人，因此她也没含糊，跟着饮了一杯，然后给常顾盛了一碗鸡汤，再给他挟了一筷子鸡肉，才自己去挟茄子来吃。
常顾哈哈一笑：“那好，咱们两ä个ฐ都辛苦了，正该共饮此杯。”说着一仰头喝尽了杯中ณ酒。
“我总想不通，为何我娘和婶婶她们都那ว么*听姑子讲那些因果循环的事，我娘更甚一些，在家无事就自己抄经书，所以我和我几个姐姐都觉得我们不是她亲生的。还是后来才听我乳母说，我娘年轻时的脾气和我们姐妹是一般无二，和爹爹一言不合动起手来的时候也有，直到她最后一次有孕，因为和爹爹吵闹掉了那个孩子，从此就改了性子，再也没和爹爹吵闹过，除了照ั顾我们姐妹兄弟，就只一心吃斋念佛。”
几个女人下了车进了庵堂，先去菩萨跟前上香祝祷，然后由庵里的姑子陪着在庵里走了走，看了会儿花，胡太太要听姑子讲经，两个儿媳妇要陪着，于是只剩明姜和安四奶奶继续在庵堂里漫步。
蛛儿不敢抬头，只端着茶盘进去，放到炕边的小几上，然后就飞快的退了下去，只隐约看到奶奶坐在二爷里面，两人似乎ๆ并没有生气。
门外的蛛儿等了好半晌，里面的说笑声才停了下来，她又等了一会儿，估摸着两个主子已经玩闹够了，才开口回禀：“二爷，茶好了。”她侧耳听了一会，里面没什么声音，她正疑惑是不是两人吵嘴了，所以不说话，里面又忽然传来二爷的声音：“进来吧。”
庞老二一看这景况，又见营地里涌ไ出来许多看热闹的人，赶忙过去抱住妻子的腰，想拖着她回家，可刘氏向来力大，他竟拖不动，反而被她手肘撞在脸上撞的有些头晕。刘氏挣脱了庞老二的束缚，对着小寡妇的脸连扇了好几个耳光，又转头去打庞老二。
小寡妇吓得够呛，往后退了一步，刘氏已经盯着她逼问：“你孩子是得了痨病了？要这么多银子！”又骂庞老二，“吃里扒外的混账东西，你当老娘是死的不成？”说着话一大巴掌就呼在了庞老二脸上，转头又去揪住了小寡妇的头，“哭什么哭？你个小贱人、狐狸精，自己男人死了就勾搭别人家男ç人！”
常顾倚着明姜的肩，鼻尖嗅到她身上淡淡的香气，就又往她身上靠了靠：“今日我在营里露了一手，把他们都镇住了，我心里得意就多喝了几杯。”他并没说详情，只说有人不服他年轻，背后说闲话给他逮着了，然后趁机展露了一点本事，让那ว些家伙都闭了嘴，所以心中ณ高兴。
这一日常顾和明姜在安家一直耽搁到酉时末才回家，常顾喝了酒就没再骑马，而是上了车和明姜同坐，明姜察觉到他今日似乎ๆ很高兴，路上就问他：“有什么好事这样高兴？你和安四爷好像没少喝酒。”
“嗐，这圈子绕的！她自己้跟我说不就完了么เ？你说说这些女人的小心眼，弯弯绕绕的，真是快把人给绕晕了！”安鹏直叹气摇头。
在家里常顾跟明姜说，让她不要跟安四奶奶多说，自己้却把明姜的话加工ื了一下告诉了安鹏：“嫂子的意思是，她自己้知道当心，四哥您平日太过着紧ู反让她心里压抑，你弟妹就跟我说，让我劝劝你，别看得嫂子太紧。”
这到เ了儿子自然就有样学样了，又生了一副小白脸样，不知怎么拐骗了人家的小姐来，逼的人家认了这门亲，就到我们这里做百户，平日还好意思摆那副上官嘴脸，我呸！啊哟，谁他妈的背后偷袭！”说话的人一开始怪腔怪调得意洋洋，说到最后一句却呼起痛来，转头一看，踢自己的不是别人，正是常百户的好友安百户。
“嗐，他们这些公子哥儿能有什么本事？不就是会哄女人吗？我听说，这常家能迹本来就是靠的哄女人，那ว常家小儿的老爹就是因为岳父在兵部ຖ，有本事，才能赶上广西那边儿的什么人叛乱，然后得了军功才升上去的。