待一行人走远，九歌扶着兰芽向屋里走，扑簌簌流泪道：“姑娘……你受苦了……”
秋琴只道带她去见小姐，虽有几分害怕，可怜巴๒巴看了九歌几眼，仍是跟着去了。
冬雪只低着头，一眼也不向镜中张望。待净了面，取出一个桃红色头巾，仔细替兰芽裹了头，将余下的长长披在肩上。兰芽照了照，倒也不算难看。
又一想，不对——娘说自己生下来便是一头好头，黑漆漆地，稳婆还说正是戴凤冠的材料……
有一次天气炎热，自己听出他语声沙哑。临走时他又问：“兰妹妹一向可好？”
偶尔季瑛受父亲差遣，来拜见师傅，隔着窗子说话，末了必附一句：“妹妹安好”……
姑娘结结巴巴道：“那人说，是……是要放回去的，只不过……须……须……”
“几时放了我们？”
季瑛踉跄一步，扶着门框站稳了，两臂平伸，仍是挡在门前。
那人看得傻了，半响将刀抽回，回头向身后的众人笑道：“妈的，拿反贼拿到疯子家里了。”说着在季瑛肩上用力推了一把。
可后来年岁渐长，一则是自家害臊，一则是未婚夫妇理应避嫌，所以一年大似一年，反倒似生分了一般。
他二人是真真正正的“青梅竹马”，真正是“妾初覆额，折花门前剧；郎骑竹马来，绕床弄青梅。”自小儿的情意天真无邪ิ，无人可比。
时断时续的歌声中，一架雕刻着“王维旧雪图”的“独山玉”屏风被狠狠推倒在地。独山玉质地坚硬，那屏风倒在地上竟纹风不动。推倒屏风的老者口中唱着，回身找来一柄斧头，望地上便砍。砍了两下，雪里芭蕉上现出一道裂纹；再砍几下，玉碎昆冈，和着“留醉与山翁”的袅袅余音，散入尘埃。
“砰……”
周察委实猜不透她的心思，不由又愣了一愣。
兰芽“哼”了一声，轻蔑地挑起眉毛道：“我还以为你当真是个无法无天、百无禁忌的真男子，却原来也有一桩忌讳！屠城杀人，血流成河你都不怕，竟怕了女人身体里流出来的几滴血。哈哈哈哈！你怕了！”
周察迟疑说道：“你……你果真……果真……”他眼神一暗，似忽然想起什么，登时和缓下来笑道：“你演的好戏，竟险些瞒过我去。哪有那么เ巧的——若当真是赶巧了，适才洗浴时为何不对她们说？”
原来兰芽适才将他胳膊咬破，一见到鲜血，她忽然想到了当年无意中听爹爹与人闲聊时提过的一句话：
蒙古人生长在马背上，一生厮杀，刀不离身，因此最忌讳不祥、不洁之物！任他再放纵不羁的人，也有这个顾忌。
兰芽今日到เ此地步，危如朝露，也是不管好歹权且一试的道理，不想竟当真见效！
她精神大振，当下不再大声说话，却将嘴角抿起，眉毛蹙紧，做出一副强忍不适、不愿让人看出的情态来。
周察虽觉她做伪，但犹豫再三，终不敢冒险。说也奇怪，适才他给兰芽咬伤，流出不少鲜血，原来不觉怎样，但此刻听了兰芽的话，不由愈来愈觉空气中血腥气极浓。
他不再犹豫，轻轻将兰芽放到เ床上，视线急在她身上扫了一遍。兰芽只是垂头不语。周察低低吐出两ä个字：“晦气”，站起身走出了房门。
兰芽这才觉出双手冰凉，掌心黏黏地全是冷汗。她知周察断不会凭自己้三言两语便信实了这桩事，少时定会派个老婆子来，当下不敢耽搁，举左手至口边，狠一狠心，向拇指指根处咬下……
果然不出所料，片刻๑之后，方才那老婆子皱着眉头，一脸不甘愿地走了进来。
兰芽盘膝坐在床上不动弹。老婆子冷着脸、唉声叹气在床边坐了，看也不看兰芽。兰芽悄悄用手指按住指根伤处，生怕血一时止不住，流出来给她瞧见。
老婆子坐了片刻，啐了一口掉头出去了。不多时便又返回，手里拿着先前兰芽脱下的衣衫。兰芽这才知适才咬破手指，乃是多余之举ะ。
一劫躲过，兰芽长长松了口气，顿觉伤处疼得钻心。忽然想起今日九歌说的，“幸亏姑爷不在这里，否则不知要心疼得怎样”的话，只觉心底又酸又热又苦，恨不能大哭一场！
回到เ居住的房子，兰芽迈进门槛就看见九歌站在桌上，梁上竟然悬着一条绳索ิ！
兰芽唬得腿软，大喝一声：“你做什么？”九歌吓得一抖，几乎ๆ从桌上摔下来。转身看见兰芽，满脸难以置信：“姑娘，你还活着？这可奇了！”
兰芽给她惊出一身汗来，说道：“还不快下来！我还没死，你倒要先死！”
九歌扶着兰芽的肩头跳下地来，定了定神，忽然大哭道：“我只道你已死了！我知道的，我知道……”她忽然收声，一边啜泣一边小声道：“我知道姑娘……要报仇，要跟那达鲁花赤同归于尽，我早看出来了！若是受了侮辱，必死无疑！姑娘，你今番却是如何逃过的？”
她满脸鼻涕眼泪，却又笑起来：“幸亏，幸亏我胆子小……不……不敢把脑袋伸进去……我试了好几回，还……还是不敢！姑娘，我是胆小鬼，我对不住你！”
她笑完又哭起来，乱ກ七八糟、语无伦次，兰芽掩住她口道：“别混说了，快来帮我包了这里。”她伸手给九歌看指根的伤处。在耳边低声将这一晚的经历说了给她。
九歌听得只瞪眼，忙找了块干净的白布来替兰芽裹伤，一头埋怨道：“早知老婆子不查，就不该做得太真——啊呀——姑娘，你……你这怎么下得了口！天爷，可要疼死了！”她在伤口处吹了又吹，这才极轻极缓地裹上白布。
兰芽道：“这已是大难不死了，哪里还敢再求什么？”
九歌顿了一顿道：“可是，这终不是长久之ใ计，往后却又如何？”
兰芽道：“先顾了眼前，往后……走一步看一步罢！”
九歌忧心忡忡道：“这种事，至多搪塞个五六天……”
兰芽摇头道：“不！若运气好，或许能ม搪塞十天半月。”
九歌忙问：“这是为何？”
兰芽道：“回来的路上我已想得停当，你可知有个妇人的病叫做……”她附耳在九歌耳边说了两个字。
九歌点头道：“知道，我有个表姐，就是这个毛病儿。我姑妈请了许多大夫给她瞧，老是治不好。”她转转眼睛，沉吟道：“好是好，可——他们早晚要起疑ທ，等查起来，咱们只好如你今日一般，当真弄些血出来。一日两ä日也罢了，日子长了浑身是伤，定要露出马脚啊！”
兰芽苦笑道：“不用弄得浑身是伤——他这院子里墙根底下长有几株红花，你可瞧见了么？”
九歌眨着大眼睛问：“那又怎样？”
兰芽道：“我幼时的乳娘，家里开过染坊。她曾跟我说过怎样用红花染色。”
九歌拍手大喜：“太好了！我这就去采来，免得给旁人采去了。”
兰芽忙拦住道：“这么晚了，哪有人来采几株花。况且现下采了来，到明日便用不得了。要新鲜的才好。”
九歌这才罢了。
兰芽此刻困倦已极，想到เ来日还要与人周旋๙，只盼能早早休息，养足精神。但九歌竟起了自尽的心思，少不得要立刻๑打消เ她这个念头。
遂问道：“你是怎么了？起了这么个傻想头。亏得我回来及时，不然岂不是白白糟蹋了小命儿！”
九歌却道：“姑娘，你何时死，我也何时死便了。这一遭儿我不敢，下一遭儿便敢了。”
作者有话要说：昨天有事没更，今天两更补上。
前两章做了些修改。