周察一把撕开了兰芽的亵衣！
周察眯起双眼，狠狠掐着兰芽的肩：“我本该有一群像你这样的小母狼，嗷嗷ç叫唤地围着我，可现在我只有这么一个，还有人到忽必烈那里告状！好啊，不杀男人，不睡女人，你要那么多土地有什么用？”
兰芽握了她的手，大难之后得见亲人，心里那份踏实和熨帖ຆ自不必说。只不知念慈此刻如何，不免悬心。再想想若果真是“达鲁花赤”回来，虽七夫人等人或许有所收敛，但自己与念慈进府这些时日，“图穷匕见”的时刻也便到了。
待一行人走远，九歌扶着兰芽向屋里走，扑簌簌流泪道：“姑娘……你受苦了……”
兰芽向冬雪笑了一下，冬雪咬了咬嘴唇，四下看看，低声说：“听说达鲁花赤老爷快回来了。”
冬雪只低着头，一眼也不向镜中ณ张望。待净了面，取出一个ฐ桃红色头巾，仔细替兰芽裹了头，将余下的长长披在肩上。兰芽照了照，倒也不算难看。
自己忍不住笑着回了一句：“妹妹一向可好，你却一向好渴！”命丫头送出一个冰碗给他。
有一次天气炎热，自己้听出他语声沙哑。临走时他又问：“兰妹妹一向可好？”
林念慈道：“妹子，不必说了。”见她年龄甚小，不由微觉怜惜，拉了她手，轻轻替她理一理鬓边碎，问道：“你叫什么名字？”
姑娘结结巴๒巴道：“那人说，是……是要放回去的，只不过……须……须……”
便在此时，“砰”地一声，似乎ๆ正房院门给人一脚踢开，一个声音隔墙传来尚嗡嗡直响，仍是汉人口音：“禀大人，合家良贱三十四口，一个不少！”
季瑛踉跄一步，扶着门框站稳了，两臂平伸，仍是挡在门前。
再后来兰芽虽给接了来，一个屋檐下住着，又是兵荒马乱的难计礼数，一日难免见几遭儿，但兰芽日日只顾ุ着伤心父母，季瑛除了劝慰，也说不出旁的。
可后来年岁渐长，一则是自家害臊，一则ท是未婚夫妇理应避嫌，所以一年大似一年，反倒似生分了一般。
那人又举起一只建窑的“黒釉银|兔毫盏”毫不怜惜地摔在地上，这东西胎薄体轻，破裂后碎片溅到了一旁侍立的一个青衣侍儿腮上，割出一道极小的血痕。她只轻轻后退了一步，双眸含泪，一声不出。
时断时续的歌声中，一架雕刻着“王维旧雪图”的“独山玉”屏风被狠狠推倒在地。独山玉质地坚硬，那屏风倒在地上竟纹风不动。推倒屏风的老者口中唱着，回身找来一柄斧头，望地上便砍。砍了两下，雪里芭蕉上现出一道裂纹；再砍几下，玉碎昆冈，和着“留醉与山翁”的袅袅余音，散入尘埃。
兰芽在七夫人手中受了数日折磨，见过她颐๖指气使，见过她大淫威แ，今日是头一遭儿见她如此低三下四。
兰芽不由一阵厌恶。若是此人仍如从前一般，冷冷地暼她一眼便即转头，兰芽或许还能生出几分怜悯，但如今凤凰落架立化为鸡，她却反感不已。
七夫人前面的白纸上密密麻麻写着小字，兰芽拿起来一看，差点笑出了声——正是“上林赋”中大肆铺排上林苑壮观景象的一段文字：
触穹石，激堆埼，沸乎ๆ暴怒，汹涌滂湃。滭弗宓汩，佖侧泌瀄，横流逆折，转腾潎洌。滂濞沆溉，穹隆云桡，宛潬胶盭。踰波趋浥，莅莅下濑，批岩冲拥，奔扬滞沛。临ภ坻注壑，瀺灂霣队。沉沉隐隐，砰磅訇礚。潏潏淈淈，湁潗鼎沸……
每个汉字边上都标注着蒙古文字，兰芽是吃过苦头的，知道必是注音无疑。她放下纸来，终是“扑哧”一声笑了，转向念慈竖起大拇指道：“君真奇才，宰相之才！”
念慈也笑了：“不过是以其人之道，还治其人之身，怎当得起你这般褒奖？”说罢却掩去笑意，咬牙低声道：“不为别个ฐ，只为她一人，这个ฐ七夫人我也要认认真真做下去！”
兰芽回想当日太里花之ใ事，心中ณ感喟至极：若不是七夫人逼人太过，今日念慈纵然锦衣华服，也必是含悲忍泪、偷生而已๐。如今却不然，这份抱怨雪耻的快意，不知能抵消เ掉几分怨苦！
只是，如今的林念慈，已๐算脱胎换骨，初见时那个温婉含蓄、谦谦楚楚的红衣女子，只怕再也寻不见了！
兰芽思忖片刻，仍旧ງ与念慈说笑道：“我只纳闷儿，你从哪里找的人来教她？难不成是你自己้……”
念慈摆手道：“我哪里认得这些千奇百怪的字？”她向一旁一努嘴，兰芽这才看见桌上稍远处还有一部东汉许慎的“说文解字”！
她登时捂住了肚子蹲下身去，扶着九歌的肩头只喊“哎呦”：“你不开个私塾做先生，真真屈才！”笑罢却也疑惑：“这才几日的工夫，你竟能教会她查字典？她以前就识得汉字么？”
念慈道：“出来说话罢。”说着领先走出。
到了堂屋，秋琴奉上茶来。念慈才道：“她以前连汉话都不会说。五日之内……”她举起一只手来：“却能看‘说文’！如何？就这一点，你是不是望尘莫及？”
兰芽摇头道：“哪有此事？我不信！”
念慈道：“我也不信，可事情明摆在那里。”兰芽放下茶杯愕然道：“难道说，你无意之中，竟掘出一个过目不忘的女才子？”想了想又问：“若背不出来，你是怎样罚她？”
念慈道：“还从未罚过。她学得既快又好，我想罚她也不能。”兰芽立刻๑追问：“那你是怎样吓她？若学得不好，便怎样？”
念慈忽然大笑：“鬼丫ฑ头，你终于问到了点子上。我说，若学不好时，便将她赏给那太里花！”
兰芽道：“这样的鬼话，她怎肯相信？”念慈将脸色一沉：“为何不信？这不是鬼话，是实话。我也不是吓她。告诉你，她便能将‘上林赋’从头背到เ尾，太里花她也非嫁不可！”
她说这话时，神态直逼戏台上高举皮鞭的伍子胥，兰芽心中一凛，险些将桌上茶杯碰翻。
念慈望着兰芽道：“怎么？害怕了？”兰芽缓缓摇头：“不是！我是为你难过。”她看一眼九歌，低声道：“也只有那ว般的折辱，能将姐姐逼成这样！”
念慈默然，半响说道：“是不是……太过了一些？”兰芽仍旧ງ摇头：“你不必疑惑，以德报德，以直报怨，你怎样处置她，都不为ฦ过！只是，她毕竟做过这府里的七夫人，那周察……”
念慈脸上微微一红，叫秋琴道：“你带九歌出去吃些东西。”秋琴答应了，欢欢喜喜带着九歌去了。
念慈这才低声道：“他不管这些的。”
兰芽脱口而出：“怎会不管？”
念慈道：“他们蒙古人，与咱们不同。咱们汉人男子，即便是再厌恶的妾侍，也断不会赏给奴仆。他们却全不理会。”
兰芽道：“即便如此，毕竟做过夫妻，周察竟毫不怜惜么？就任你随意送给一个ฐ傻子？”
念慈道：“那ว天我跟他学说当日之事，他只随口问我，既受了委屈，想要怎样出气。我便说：不要别个，单要七夫人随我处置！他毫不犹豫就答应了。”
“我见他应得痛快，便道：‘若我把她送给太里花，你怎么说？’他愣了一愣，随即哈哈大笑，说我聪明绝顶——就是这般，多的话一个字也没提！”
念慈微微苦笑：“在周察眼中，女人还不如一匹马。便是他的原配妻子，哪天高兴了，说不定也肯拿来送人。你道我为何这般迫不及待地要抖威แ风？因为今日不抖，明日就未必抖得起了！”
她向后房一指：“她所以有胆子兴风作浪，也是恃宠撒野的意思。只没料到周察如此狠决罢了。”
兰芽默然。
良久，念慈岔开话头道：“你的事我都听说了——是假的罢？”兰芽四下看看，轻轻点头。
念慈叹了口气：“我料这两ä日是能搪塞过去了，往后……”兰芽忙打断问道：“为何这两日无妨？”
念慈道：“他不知从哪里弄来一个ฐ‘抱小姐’，如今正在兴头上。一时半刻当顾不到你。”
“抱小姐？”兰芽诧异。
“嗯，听说那女子双脚极小，不能行动，每走一步，都要人抱。因此号称‘抱小姐’！”
兰芽瞪大了眼睛如听天书。
“周察为她颠倒不已，白天晚上离不开。”
兰芽问道：“也是抢来的？”念慈哂道：“这个自然！”兰芽忽然想起来：“你可知那ว两位丘姑娘现在何处？”
念慈道：“她们两ä人大约周察一时也还没顾上，不过住在哪里就不知道了。”
兰芽原还想问问念慈的家人，可再一想：问了又如何，只是勾起念慈伤心而已，遂不再提起。但转念至此，忽然想到：若请念慈问一问周察，或许能得知季瑛的消息！
她想到เ这一节，顿时激动得满面通红。念慈觉出有异，关切道：“怎么了？”
兰芽看了念慈一眼，却又有些犹豫。
念慈眼下的境遇，乃ี是搭上了清白才换来的。自己在周察那里问不出名堂，却到这里求念慈替自己去问——这不是利用，也是利用！
更何况周察是个喜怒不定的人，自己又怎能ม在这个时候节外生枝！
她嗫嚅了一下，将已到嘴边的话咽了回去。心中不断劝慰自己：罢了，即便念慈去问，也未必就问得出！
念慈却是个心细的，追问道：“可是出了什么เ事么？”
兰芽强笑道：“无事！”
念慈郑重道：“你若有话，不必顾忌。我现在虽说是这个样子，俗话说的‘人不人，鬼不鬼’，但好歹算是冻饿不愁，你若有烦心的事，又是我帮得上的，再顾忌我的面子不说，可就枉费咱们共患难的姊妹情义了！”
作者有话要说：