兰芽三人同声问道：“那便当真不吃饭？”真金微笑道：“只说不准吃,ไ又没说不准偷吃！”
真金道：“怎么没有？”
谁知九歌忽然向楼下一指，惊奇道：“啊？那是谁？”
真金道声：“多谢”，低头便咬。兰芽早ຉ知九歌捉弄这位燕王，先头无伤大雅，但这灌汤包子可是非同小可，一个不小心，真要烫坏的，因此便要出声阻止。
九歌一向脾气最急，当初不知真金是蒙古人时，尚常与之斗嘴。但这些日子以来，亲眼见他尽心尽力地照料é、维护兰芽，诚心诚意，绝非作伪，也难免生出几分感念之心。因此眼下对真金虽然恨极，却也再难向当初那样干脆直接地嘲讽、斥责于他。
路上来去的行人多是痛哭嚎啕，无所避忌，但车中这三名年轻女子身份暧昧，处境尴尬，却只有暗暗饮泣。
此刻医生教解衣，他正想回避，但看大夫也是个年轻男子，恐兰芽不自在，想了想，嘱咐大夫稍等片刻，出门将店主人的娘子央了来陪着兰芽。这时心中ณ又自后悔：该听她的话把那ว两个丫头接过来的！
经了昨日之事，真金再见兰芽，原本甚为狼狈。倒亏得兰芽病得话也说不了，他早起过来便张罗请医问药之ใ事，忙得一时忘了尴尬。
真金一听这话，摇摇晃晃站了起来，左ุ右看看，空山无人。
“我以为是毒药！”兰芽小声说。
闹过的第二日，真金自觉过分，曾命人送了几碟精致的点心过去，以示和解。结果小丫头回去说，姑娘只“嗯”了一声，连眼皮儿也没抬一下。
自那日大闹一场，兰芽便安静下来。每日闭门不出，不再如前番刻๑意挥霍，也不再一见真金就剑拔弩张，呵斥ม怒骂。一天比一天沉默，不管是谁，问话便说，不问便呆呆地坐着。
他这句话出口，立刻有人忍不住掩口而笑。兰芽又羞又怒，满面通红，却一句话也说不出来。
“闹也不是这个闹法儿！想教我回来，你该要‘当归’才是啊，要人参何用？”
大嫂皱眉道：“有油。”
真金大声问道：“大嫂，她手上有何物？”
一直没开口的杨柳却道：“说些别的罢，只管提这些畜生做什么？”
长亭原本默不作声，此刻却也忍不住骂道：“他们哪能跟人相提并论？他们做出来的事，但凡是个人，也做不出来！”众人听了纷纷点头。
这日真金终是在城门关闭前进了荆门府。
贺兰芽，分明是个掐得出水的名字，谁能ม料到竟是这样一副让人火冒三丈的性子！
孩子踢蹬了一会儿，小脸涨得红，眼中的惊慌恐惧明明白白流露出来。兰芽闭住眼睛，不忍再看。
此刻生死只在毫厘之间，哪容半点犹豫！真金剑交左手，将右手伸过来，牢牢按在兰芽手上。
真金正色道：“那日我在周察的后花园见你，也不过认作个可敬之人。后来我出门忘了带钱，在桑树林中给人打骂，亏你解围……”
兰芽迟疑道：“你怎知……”
真金脸色一变，却不答话。兰芽不再与他多说，一步步向山上走去。
兰芽见他伤势似乎不轻，便问道：“你那些随从呢？”
船夫大笑道：“你说那骑马的书生么？瞧他那弱不禁风的样子，连你也打不过，怕他作甚？”
九歌摸一摸耳垂道：“好啊，你知我们是女子，为ฦ何昨日还邀那人上船？”
那人看着九歌道：“这桩案子轰动襄阳城，怎地小娘子全不知晓？惨呐……牵连了四十余家，男女老幼上千口！造孽呀！”
这句话直如五雷轰顶，震得兰芽与九歌手脚冰凉。那人摇摇头要走，九歌忙拖住了结结巴๒巴问道：“这家……这家的……甥女婿……谋反……可还，还株连到เ……别家？”
她话没说完，九歌腾地站起身来，涨红着脸道：“姑娘，我早已๐说得清清楚楚，姑娘去哪里，我就去哪里，慢说跟着林姑娘给人欺侮，就是跟着她插金戴银，作威作福，我也不干！这样的话，再也休提。莫要玷辱了九歌的心！”说着双泪齐流。
兰芽缓缓摆手：“你听我说。这条路千难万难，我问你，若我将你留แ在林姑娘这里，你可愿意？跟着她，虽也难免受气给人欺侮，但总比跟着我有今日没明日略强些……”
兰芽回想当日太里花之ใ事，心中感喟至极：若不是七夫人逼人太过，今日念慈纵然锦衣华服，也必是含悲忍泪、偷生而已。如今却不然，这份抱怨雪耻的快意，不知能抵消掉几分怨苦！
念慈也笑了：“不过是以其人之道，还治其人之身，怎当得起你这般褒ຐ奖？”说罢却掩去笑意，咬牙低声道：“不为别ี个，只为她一人，这个七夫人我也要认认真真做下去！”
兰芽这才觉出双手冰凉，掌心黏黏地全是冷汗。她知周察断不会凭自己三言两语便信实了这桩事，少时定会派个老婆子来，当下不敢耽搁，举左手至口边，狠一狠心，向拇指指根处咬下……
他不再犹豫，轻轻将兰芽放到床上，视线急在她身上扫了一遍。兰芽只是垂头不语。周察低低吐出两个ฐ字：“晦气”，站起身走出了房门。
九歌叹气道：“巧什么？大冬天里，也寻不出旁的来——我真是异想天开，见那ว人好说话，还问他有没有‘蜜冬瓜鱼儿’，他木呆呆看了我半天，说没有冬瓜，也没有鱼儿。”
兰芽低头看了，强笑道：“倒巧，相公原最*吃柿子。”
兰芽忙在屋内问道：“是怎么了？”
早有外间伺候烧水的丫头进来一个，呵斥ม着向帘外说了几句蒙语。只听那太里花瓮声瓮气似乎辩解了句什么，这丫头译了，夏云奇道：“他向来不会说谎，难道真是小翠叫他来的？”
海嬷嬷“哼”了一声：“若午饭多吃些，自然不冷！”