她长篇大论没说完，九歌跟冬雪立在一旁早笑得喘不上气来。兰芽红了脸，催道：“婆婆，你快些动剪子啊。”
请来的待诏是个五十多岁的婆子，一进了屋就对兰芽上下打量。剪ຘ到一半,ไ到底忍不住向真金夸赞：“这位娘子生得可真俊！瞧这眼睫毛，又长又密——娘子，你稍稍转过去些——对了，对了，瞧，你们瞧这眼窝下头的影子，半扇竹帘子似的！啧啧，配着这黑葡萄样的大眼睛——相公，你这是从哪厢寻到这么观音娘娘般的一个夫人？老婆子多句嘴，这小模样，就是进宫做贵妃，也不辱没那皇帝！”
真金把手中余下的一颗放在她额头处比了比,歪着头说道：“是啊，就这么大。等回宫叫人给你作一顶雪貂毛的帽子,把这珠子镶在正中间,肯定好看——这可不是一般的珍珠，是从天鹅的肚子里剖出来的……”
兰芽拿起一颗，张口结舌：“怎么这么大？”
真金喝道：“除非什么？”
“这药是不错的，人为ฦ何不醒，这个这个ฐ，那ว个那个……药既没错，除非，除非……”
这里特以鲁忐忐忑忑，在客栈外头守了一夜，但见兰芽却似忘了屋中藏着一瓶砒霜一般，连瞧也不瞧一眼。九歌端夜宵进来，还跟姑娘说笑了两句，才各自躺下。
他没细说，那人便只当是救命，笑嘻嘻去了。
冬雪忙道：“公子是要帮那两人。”
九歌忽然叫道：“那ว个什么珠帘秀，真是你的未婚妻子？你这人——你骗我们姑娘!ำ”
那包子皮薄如细瓷，上有三十二道极精致均匀的细褶。搁在笼中ณ，状如白菊；举ะ箸悬空，恰似灯笼。看起来十分好看，吃起来更大有学问——
杭州灌汤包子是南渡时从汴梁传去，屡经改良，滋味比起原先已自不同。但做法仍大同小异。
九歌与冬雪此来，旁的物事都未携带，却带来了季瑛送给兰芽的那盆“龙岩素”。
兰芽从荆门一路跟他到此，先向赣州ะ，再向临安，但却始终追赶不上。此时距临安还有数日路程，他却早已转而南下。眼见相见之心愈炽，彼此阻隔愈多，此出彼没，竟如参商！她心中失望已极，伤寒原就未愈，现下诸般噩耗苦恼并至，立时便觉病势又沉重了几分。
行针时他虽不在场，但听侍女传言，说公主疼得大骂窦学士“丧尽天良”，“盼升官盼入了迷，想出这么个害人的法子来折磨她”——彼时同昌虽还只十来岁，但蒙古孩童，坚毅刚强，平日从马上摔下来都绝少哭泣，竟能因一枚银针疼得如此，针灸之痛楚也就可想而知。
真金不曾试过针ฤ灸，但他同胞妹子同昌公主（注）幼时曾患头痛痼疾，察必皇后因翰林院大学士窦汉卿妙于针灸，特延至后宫，为公主治病。
兰芽“哼”了一声道：“还能ม怎样？你既起得来，赶紧赶路罢，天快黑了。”说着自顾ุ上了马车坐下。
真金悠悠道：“那我现下活着，你待怎样？”
真金故作惊喜指着旁้边一个大树道：“你看那树上的喜鹊窝，足有西瓜大——不对，比冬瓜还大！”
真金又问：“那你饿不饿？”兰芽又摇摇头说：“不饿。”
真金疾闪而过，足有孩童拳头大小的银锤子“当”地一声砸在地上，震得地面嗡嗡直响。窗外一只大鸟给这声音惊起，翅膀连拍，“嘎ะ嘎”叫着飞上了旁边的大树。
真金也不敢当真逼急了她，一哂松手。不料兰芽顺手拿起一旁้桌上的一柄银锤子，毫不犹豫向他头上一掷！
朝奉等人立刻๑变了脸色。围观人群中却爆出喊声来：“说得有理！快将银子放入水中！”
真金向他拱拱手道：“这位大哥，请你将这盆水端过来！”他端坐马鞍，一扬手中假银：“这假银如是这姑娘的，她双手都涂ิ的有油，银子入水，水上必有油花浮ด起！”
真金身份尊贵，人品俊雅，从不知“自惭形秽”是怎样的感受。可如今坐在这五个用心服侍、讨好自己的姑娘中间，油然生出一股极强烈的自惭来——这小女娃倘听到เ自己้竟是鞑子王爷，还能笑得出来么！
真金苦涩一笑，端起酒杯喝了一口，眼望空际，不再做声。将离见他无故怔，冲他甜甜一笑，腮边现出两个小小梨涡。
不多时，荆门府达鲁花赤一身官服穿得齐齐整整，煞ย白着脸色小跑出来。
门人吓了一跳，下死眼又瞧了真金一回，这才进去。
这人优哉游哉地撒完一泡尿，晃晃悠悠向外头走。兰芽只觉一颗心吊在胸口忽上忽下，一时喜一时惊，一时忧一时惧，似乎ๆ胃里都开始恶心起来。
真金暗骂一声，兰芽才睁开的眼睛忙又紧紧闭上。
心中忽尔感慨：忽必烈便再怎样请来大儒教他，也仍旧教不出一个真正的汉家男ç儿。
他谈得兴起，对兰芽所作所为ฦ评头品足，口无遮拦、大肆褒贬。兰芽起初听闻烈女贞妇云云，只觉别扭，但随即也便坦然。只觉此人评论大宋女子，便有如顽童指摘长姊衣着，愈是严肃认真，愈是令人好笑。
兰芽不由回头看去，真金向她身旁一努嘴：“你看那是什么？”
“慢着！”真金忽然大声叫道。
他抬头看见兰芽一行，也是一愣，随即便高兴起来，大声道：“有缘千里来相会，人生无处不相逢！来来来，我请客，三位请过来一坐！”
兰芽三个去寻客店。身上银钱不多，便拣了处不甚起眼的所在。谁知一进门便看见甄金大刀金马坐在那里，淋淋漓漓吃着一碗羊肉面。
谭员外是季瑛的至交好友卢处道的外祖父，当初季瑛时常带了青砚往这里来。
冬雪吓得尖叫：“姑娘！姑娘你怎么เ了？”兰芽气息微弱，颤抖着双唇，耳语一般说道：“去……去谭员外那里……”
周察倒是说话算话，说请个好大夫，果然第二日便请了一个。可惜望闻问切地诊了一遍，依旧说不出个所以然来。
既生了逃走的心思，兰芽便留心准备。每日不在屋中躲避，带着九歌渐渐四处走动。府中下人多半知她身份，也不来问她。如此过了些日子，连院门口的元兵见她跨出院门，也常打声招呼，兰芽不禁暗喜。
她登时捂住了肚子蹲下身去，扶着九歌的肩头只喊“哎呦”：“你不开个私塾做先生，真真屈才！”笑罢却也疑惑：“这才几日的工夫，你竟能教会她查字典？她以前就识得汉字么เ？”
念慈摆手道：“我哪里认得这些千奇百怪的字？”她向一旁一努嘴，兰芽这才看见桌上稍远处还有一部东汉许慎的“说文解字”！
一劫躲过，兰芽长长松了口气，顿ู觉伤处疼得钻心。忽然想起今日九歌说的，“幸亏姑爷不在这里，否则不知要心疼得怎样”的话，只觉心底又酸又热又苦，恨不能ม大哭一场！
老婆子坐了片刻，啐了一口掉头出去了。不多时便又返回，手里拿着先前兰芽脱下的衣衫。兰芽这才知适才咬破手指，乃是多余之举。
九歌见状埋怨道：“姑娘也是，这哪里吃得下？”
柿子才从外头拿进来，凉凉地，兰芽只沾了沾唇，便觉往日欢笑纷至沓来，立刻生出肝肠寸断的痛楚来。没奈何，依旧ງ放下，泪水早ຉ涌出眼眶。
“两位姑娘，过来见过八夫人、九夫人、十夫人罢！”小翠脆生生说道。夏云忙搬了凳子来请四人入座。
“——叫谁出去呀？他可没听岔，正是我叫他来的呢！七夫人有用着他处。”只见小翠嬉笑着挑起帘子，七夫人为，一行体态妖娆ๆ的蒙古妇人依次走进。七夫人仍着汉装，其余三个主子模样的女子都穿着蒙袍，每人身旁跟着一个小丫头。
听见“用饭”二字，两ä人如闻仙乐，忙搁笔起身。站起时都是一个踉跄，若非彼此搀扶，定要倒地受伤。
掌灯时分，小翠来请。
婆子满意地点头：“好，好！平平常常，好得很。”扭头仰脸教导身后众人道：
没奈何，一步一回头，在众同伴一片压抑不住的抽泣声中ณ，走到了婆子面前。
仲瑛与季瑛同声呼道：“即便有事，也该问我，我母亲偌大年纪，长日只知吃斋念佛，你们苦苦为难她老人家做什么เ？”
“住嘴！谁许你说话了？”那领一声断喝。
不料重金请来的戏班子一出戏没唱完，外头就出了岔子——
说来也巧ู，那一回还是郑老夫人大寿，七十五岁。兰芽已๐成了大姑娘，又是到夫家拜寿，不肯到เ处乱跑，只乖乖跟着母亲，一步儿路也不多走。
他说着话就想走，因明日又要早起赶路，怕耽误了兰芽休息。
兰芽却道：“白天在车里睡了好几回，还早，再陪我们坐一会儿，说说话。”说着走到เ桌前，剪ຘ了剪烛花。
真金见她主动留客，只觉新鲜，笑道：“好啊，你想说什么？”
兰芽未及答话，忽听外头有人惊呼：“不好了，马厩失火了！快救火啊！”
真金、兰芽俱是一惊，不约而同向南窗外望去，果见马厩那边一线火光，烈烈而起。
真金大叫道：“特以鲁，快救火！”说着话拔腿就走，却听兰芽低低呻|吟了一声，身子软软向地上载去。
真金大惊，忙抱住她唤：“丫头！”只见兰芽面色雪白，口唇颤动，分明是惊吓到了极点的模样。
真金柔声问：“你怎么了？”
兰芽喘息了两ä下，声音微弱说道：“我如今见了火，就……就害怕。”
真金这才醒悟：她是经了周察放火烧山的事，余悸犹在。他心下怜惜，像抱小婴儿一样抱着她上身轻轻摇晃，口中安抚：“没事，今天风大，想必是哪里的火星吹在干草上头，烧了起来。特以鲁他们在外面，转眼就扑灭了。”低下头，在她腮上轻轻吻了一下。
他嘴里这么说，心里却早知这火难救。果然，不出片刻๑，便听马厩中群马惊慌嘶鸣，数匹马尾巴着火，低着头从里头逃了出来。
眼下天干物燥，又值狂风，不少人家又都在门外晾着柴草，因此，几乎是马跑到哪里，火就烧到哪里。真金带的人虽多，却也直忙到午夜，才将这场大火彻底扑灭。
可怜好大一家客店，烧成了一片焦土，店主人痴痴傻傻地望着焦炭般的房梁，连哭都忘了。主人娘子却在那里一把鼻涕一把眼泪地骂八岁的儿子，说若不是他不听话，在马厩里玩火，怎会惹出这天大的祸来。如今客店烧成了灰，还要陪客人的东西，干脆一家三口一起死了算了。
特以鲁走去劝慰他们，说没伤着人就是万幸，不但东西不用他们赔，自家主子还要送他们银钱，帮他们重新把店开起来。
店家听了感激涕๓零，便要去给真金磕头。
真金见火扑灭，安顿了兰芽，正从房里出来。一个护卫脸色极是难看地走过来，走到真金面前扑通跪倒，低头结结巴巴说道：“王爷，小人……无能，文天祥……才……方才趁乱ກ……逃走了！”