刘婆子见说，只得道：“中间那ว个，是城西冯寡妇女儿，上过两ä年女学。她娘是个积年的寡妇，仗着女儿有几分姿ู色，指望从她身上弄几个钱出来。太太若买，须得十两银子。边上那ว个，是小人家媳妇，因她男人死了，恐没人赡养，领出来卖，只要八两ä银子。”陈杏娘便叫中间那个丫ฑ头上前，看了头脸，又叫把手伸出来看，见模样生得好，手也干净，心里便有几分中意。又叫边上那ว个ฐ过来，却见她满面愁苦，倒有些不喜。
只听刘婆子向陈杏娘比划ฐ着说道：“那个ฐ小的，是去岁上一个逃荒的外地人带来的，她老子险些饿死在我家门前，是老身给喂了汤饭，才救转了一条性命。落后，那外地人要往别ี处去投奔亲戚，因路上没盘缠，又嫌带着个女儿路上累็赘，情愿将她四两银子卖与老身。”陈杏娘将那丫头通身打量了一遭，说道：“倒是个好丫ฑ头，可怜见儿的，生得单弱。就可惜太小了些，做不动活计。”刘ถ婆子赶忙说道：“她人虽小，倒是百伶百俐，诸般活计都做的，就是女红针黹也很上的来。”陈杏娘微微摇头，说道：“你还是同我说说那两个。”
那丫ฑ头引着她穿过一处山石洞子，绕过两ä处弯道，那ว来时的道路便赫然现于脚下。傅月明心中ณ暗暗称奇，对此处铺子主人不免更生了几分佩服，又好奇季秋阳与那位焕春斋主人有何瓜葛，看四下无人便向那丫ฑ头打探道：“敢问姐姐，适才那ว位季先生同你家主ว人，是因何相识的？他们交情很好么？”那丫ฑ头听她这样问来，噗嗤一声笑了，又掩嘴笑道：“那位先生同我家主ว人相识甚早ຉ，其内情形我也不知。若说他二人的交情，那也称得上是生死之交了。”傅月明听了，又问了些旁的。那丫头却似有顾忌，含糊着不肯明说。傅月明也就听得糊里糊涂ิ，终是莫知所以。
傅月明见他渐渐远去，身影隐在一处山石之后，方แ才随那丫头往前头行去。
陈秋华甚是不解，仰头望着她问道：“姐姐此言何意？这事儿，我倒还真要同姑母好生说说。今日她得罪了我事小，明儿倘或家里来了什么要紧的宾客，她也冲撞了人家，岂不事大？姑母管家不易，只怕看不到เ这些鸡零狗碎的杂事。我若不知也就罢了，今既撞见了自然要去告诉姑母。”
陈秋华眼见她使性儿去了，冷哼了两声，又在椅上坐了。傅月明见这二人置气，因心中ณ有一桩顾忌，便想和缓一二。才待开口，却听陈秋华说道：“月姐姐也不必再说，这里头的是非黑白，我自有眼看得分明。倒劝姐姐一句话，放着这种心思歪邪的姑娘在家里，不知要生出多少是非。姐姐是个ฐ好心性，却也做些防备的好，免得日后吃人暗算还在睡梦里！”傅月明听说，不置可否，只笑道：“妹妹说的，我心里都不明白，倒也不劳妹妹挂心。我还有话要对妹妹说，今日之事还望妹妹休对太太提起。”
傅月明辩驳道：“世间生计颇多，就是不做官也不算什么เ。父亲这一辈子也没得个ฐ纱帽戴，咱们家不也很好么？”陈杏娘望了她一眼，说道：“你懂ฦ些什么。他是个文人，不在这上头下功夫，莫不是一世都靠教书过活么เ？你瞧瞧你外祖父，这一辈子过得窝囊不窝囊？就是你爹，前番๘咱们家生意吃人作弄了，也没个法子。明知是被人坑害，也得拿钱去救赎。倘或咱们家但凡有一个ฐ有些权势亲戚，能让人这样欺负？”
陈杏娘并未听出此话端倪，仍旧说道：“就是没娶亲，他这个年纪只怕也一早定下了。不知哪家姑娘那般有福，能ม嫁与他。”傅月明闻听此言，登时不语了。陈杏娘又道：“这先生诸般都好，就一件可惜，于功名无心。男人家，还是多求上进的好。”
她此言一出，屋中众人便齐齐望来，傅薇仙与田姨娘更是瞬也不瞬的望着她。
傅月明坐在一旁听了半日，心中早已猜到เ此节，又料准了父亲必然要将姑母一家接来。虽则ท心中不愿，但自己年小言轻，又没个确实的理由á，即便硬劝，父亲也决计不会听从。便在一旁้静坐，直至事情定下，方才开口微笑道：“敢问父亲，待姑妈一家到来，要请他们住在何处？”
辞过陈杏娘，傅月明便带着桃红并那ว道姑，信步往后院走去。一路上同那道姑不住的闲谈，看她只十五六的年纪，一张容长脸面，眉清目秀，甚是清俊，开出口来却是姑苏一带的口音，便问她哪里人士，叫什么名字，年方几何，因何至此等语。那ว道姑说道：“小道俗家姓李，小名儿唤作春红，本是苏州ะ人。因自幼体弱多病，家父替小道买了许多替身皆不中用。恰逢小道十二岁时，清净主持到เ小道家乡去*โ*，看小道有缘，便收了小道做徒弟，与小道起了个道号，叫做慧灵。小道随着师父来至此处，也将有三个春秋了。”
傅月明随着母亲拜了过三清，心中已๐觉腻烦，又看母亲往内室里去，便知必要再清谈些时辰，遂上前向陈杏娘笑道：“素า来听闻白云观种的一观好槐ຈ花，堪称这徽州ะ一处绝景。今日可巧来了，女儿想去后头走走，瞻仰瞻仰这观中ณ美景。”陈杏娘听她说，便笑道：“可也是，你成日在家闷的也很了。好容易出来，就自在去逛逛罢。横竖一个女道观，料é来不妨事。”清净在旁听说，连忙命一个ฐ道姑跟着，又吩咐道：“好生跟着傅姑娘，姑娘但凡要茶要水，勤快着些，不要偷懒。”方才将陈杏娘让入内室。
半晌，陈杏娘方แ才开口含糊道：“等你爹醒了，再说罢。”傅月明闻言，只微微一笑，又说道：“还有一件，田à姨ถ娘盘剥的银两，不往别处放，单只放在薇仙妹妹房里，可见是亲母女。做起事来，也彼此放心。”陈杏娘听着，一声儿也不言语。
想及此处，陈杏娘只是迟疑ທ，不肯言语。傅月明忖度母亲的性子，便大致猜着了，她虽恨毒了这母女二人，却因秉性纯孝，不肯忤逆母亲。再者，傅薇仙与田à姨ถ娘眼下所为ฦ，并非十恶不赦，就算是自己逼迫，父母只怕也不会依从。此事倒不能操之ใ过急，还得徐徐图之ใ。
两人说着话，桃红炖了茶上来。二人接了过去，见那白瓷盏内碧浪翻滚，轻啜一口，清香满颊。
陈秋华瞧出她心中所想，淡淡说道：“祖父是个积年举人，姑母所虑，他老人家焉能不忌？表姐只想着请我母亲去说，祖父虽则疼爱昭仁，却也未必肯坏了外孙女的清誉。”傅月明听了，忙笑道：“这点我倒不曾想到，那表妹可有什么เ好法子？”陈秋华却浅浅一笑，说道：“我自有法子，表姐也不必再问，只在家里坐等消息便是。”
群妇听她说了半日，早已口中生涎，但听此语，便各自举箸，筷落如雨，夹食菜肴。一试之下，果然芬芳满颊，香而不腻，比之ใ那ว寻常脂ฦ腻膏粱，不知高了多少。众人尝过，皆赞不绝口，齐夸傅月明蕙质兰心，善能ม持家。陈杏娘眼看事态如此转机，女儿又在众官夫人跟前大为露脸，心中ณ自是十分得意，面上仍是笑意淡淡，谦逊不已。倒把那在旁坐等笑话的傅薇仙，气了个仰倒。
一时讲毕，她立在席旁้又笑道：“这上头所用的花朵，都是一大清早ຉ就自园里摘下来的，送进厨房的时候还沾着露珠儿呢，最是新鲜ຒ香嫩的了。诸位伯母、婶娘且尝尝看，合不合口味。”
这陈氏自行走去净手，一路低头闷想：这丫头从来是个ฐ没心没肺的，怎么今儿忽然走来同我说了这么เ一大通的话？这事儿于她没半分好处的，她倒为ฦ什么เ平白帮我呢？想了半日，只不得个ฐ缘由á。待走到茅厕解了手，出来迎头看见两ä只蝴蝶在花枝上飞舞嬉戏，心里猛可的就想到เ：莫不是这小妮子大了，思起春来，看上了仁哥儿？故而才一力撺掇我叫仁哥儿过来念书？！
两人说了一回话，傅月明张眼望见自己้的丫头桃红自屋里出来，正立在廊上四处张望，怕有事来寻，就同陈氏说了一声，二人便散了。
她只顾ุ夸赞女儿，却冲了田姨娘的心肠。所谓说者无意，听者有心。田à姨娘只道她这话是暗讽傅薇仙乃庶出，自然赶不上傅月明这嫡出的女儿，顿时气冲肺腑，张口就道：“太太，昨儿个ฐ老爷交代叫我去陪那ว几个唱的。我怕她们轿子也就到了，我去门口迎迎儿？”陈杏娘是个ฐ实诚人，毫无知觉，只是点头道：“算算时辰，她们也待来了，你就往前头去罢。待她们上去了，你再回来。这里头有我同月明招呼就是了。”田姨娘听了这话，更是气不打一处来，叫了自己的小丫ฑ头琳琅，扭头摔帘ຈ子去了。
田姨娘梳了头上来，眼看屋内这母女二人说笑不绝，其乐融融，待要上前，又无处插手，只好在一边直撅撅的站着，又望着傅月明说道：“大姑娘，你往日都是和二姑娘一道上来请安的，怎么เ今儿独个儿就来了？”傅月明手里剥ຓ着栗子，佯作无意道：“我出来时，见妹妹的宁馨居静悄悄的，门还没开。想必妹妹还在酣睡，想着时候尚早，妹妹又小，何必这样早ຉ就吵醒她呢？就没着人去喊她。母亲这儿，我一个再带上这两个丫头，也就够了。”陈杏娘听了这话，心里欢喜她为人体贴，便随口说道：“月儿办事倒很是周全，到底是我的女儿，又长了几岁，和小家子女孩儿不同。”
傅月明点了点头，又低头想道：桃红自然是不会的，那三个却都有些疑ທ影了。冬梅与夏荷都是打小就在宅子里听用的，母亲看她们干净伶俐，才叫到了上房听用。就上一世来看，她们倒也还算得上安分。就是父母过世之ใ后，虽并没能帮自己什么，倒也未行出那落井下石的勾当来。如此推测，就还是绿柳了。
傅月明听说，也不言语，端了茶碗起来，见碗中ณ碧浪ฐ翻滚，清香扑鼻，便轻轻吹了吹，抿了一口，方แ才又问道：“我病的时候，日常所吃的饮食，是谁经手的？”桃红笑道：“姑娘怎么เ忽然想起问这个ฐ来？”于是就说道：“那ว时候姑娘病着，屋里人手不够，夫人就叫了上房里的冬梅、夏荷过来。我们四个ฐ轮流当班，守着姑娘。姑娘每日昏睡不醒，吃不进别的，只能ม灌些米汤进去。米汤是在大厨房里烧好端来的，谁当班便谁喂与姑娘吃。”