陈杏娘虽然关切，到เ底也不是自家女儿，略想了想就罢了，只说道：“这也没什么，横竖秋丫头现下年纪还小，过上一两年，无事多劝一劝，想必就转过来了。”陈氏听了，只觉这话不过泛泛客套之ใ言，一时也没别话可讲，点了点头就罢了。
陈杏娘听了听闻此事，很是纳罕，问道：“这不嫁人的话倒是怎么起的？虽说小姑娘害羞腼腆，一时闹性子说不嫁人也寻常。可秋丫头竟为ฦ这个ฐ生起病来，可真说不通的。”说毕，想了想，又道：“这丫头知书识字儿的，平日里又好看些书，莫不是叫那些书给弄左了性子，心思一时拧了？”陈氏愁道：“若真是这等，倒也罢了。等我慢慢地劝她，自然就好了。可看这般情形，她心里倒似是存了什么事一般。我又问不出来，只是愁。”
席间，傅月明因看父亲不快，殷勤布菜，亲手盛饭，又频๗频๗劝酒。惹得陈杏娘笑道：“这丫头今儿怎么了，平日里也不见这等孝顺的。”傅沐槐ຈ心里自然明白，当着陈杏娘的面也不好说，只是闷头吃饭。
少顷，宝珠与夏荷两个将饭菜端来，放了碗筷，请三人入席。
这般过了半日，她忽然坐起来，说道：“今儿老爷不在家，去把抱书喊来，说我有话要吩咐。”小玉不明其意，但看姑娘面色不快，便忙忙的走去喊人。
走回楼内，她便径自进了内室，在床上躺了。小玉上来问话，她也不答。
却原来这小玉年纪虽不大，心眼却是不少，近来见这唐春娇同姑娘极是亲密，又是个伶俐能ม干的。前头一场事，她为傅月明出谋划策，出力委实不小。傅月明对她也颇为信赖，近来更将许多事情与她商议。小玉心气极高，看在眼里，口中虽挑不出什么理来，心里却着实不忿。另有一桩事扎在心里，如鲠ຖ在喉，更是不除不快。
桃红听她说的不堪，不禁问道：“你今儿是怎么เ了，怎么只管排揎起她来了？好不好，也算咱们家的主子，就少说那些个罢。”小玉哼了一声，说道：“什么主ว子？不过是硬凑上来吃闲饭的罢了，我眼里可瞧不上这样的主子！”
傅沐槐听了这一席话，只觉她这主ว意甚是大胆，不禁很有些咋舌，当即又说道：“这样能ม成么？这也未免忒标新立异了些。”傅月明笑道：“这算什么标新า立异，咱们又不偷不抢，明公正道的做生意，谁还能说咱们些什么！父亲只管试试，我这帖ຆ药若不灵验，往后我也再不说话了。”傅沐槐ຈ正在无主之ใ际，听了她这番议论，虽觉离经叛道太过，与平日里自家为ฦ人处世之风大相径庭，但细细想来，却也有颇็有几分道理在内，当下点头道：“你的主ว意倒很有些意思，容我再想想。”
傅月明微笑道：“提刑é院的司徒老爷，很是公正廉明，断的案子是极为ฦ公道的，也不怕那些个。父亲将这干人告到衙门去，将事情宣扬开来，好叫世人知晓并非咱们家为商不良，乃是为小人使坏之故。前头父亲也说，咱们家铺子终究是老字号，那些老主顾ุ们总会慢慢的来的。这段时日咱们索性少挣些钱，但凡来铺里买货的客人，就搭配着送些针ฤ头线脑แ等物。如今世上的人，都好占个ฐ便宜，既ຂ拿了咱们的东西，还能不说好么？父亲再寻几个能说会道的人，往那茶铺酒楼里散播散播消息，担保灵验的。”
陈杏娘点头道：“这个ฐ我理会得，这几日没得空闲，赶明儿就请他来瞧看。”说毕，又叹道：“还是这些用惯了的老人可靠些。”傅月明笑道：“母亲前头还那ว般嫌弃人家呢，如今又说起人家的好来了。”陈杏娘也自觉过意不去，笑道：“那ว时节是叫奸人蒙蔽了，只当姓顾ุ的既是宫里的出来的，医术必然是精妙的，就糊涂了，只要他来治。岂料，这人竟是口甜心毒，这一遭险不把命丧ç了！现下想起来，我还一头的汗呢。”傅月明又扼腕道：“可惜这姓顾ุ的老匹夫贼乖，事前想是知道不好了，躲祸ຖ走了出去，如今也不知在哪里。不然，定要送他见官，好生问他一个ฐ投毒谋害之ใ罪！”
傅月明点头道：“也拖了这么些时候，他们是该急了。然而做生意搭伙计是顶要紧ู的，若是弄了不相干的人来，日后弄出些什么故事，反倒麻烦。”陈杏娘说道：“老爷也是这般说，故此就回了林家的人。”傅月明耳里听着，心里却忽然想起及个人选，暗道：这几个ฐ人的品性，该当是不错的。只是母亲素来少主意，还是待父亲回来，我同父亲说的好。当下，面上也不动声色，只是陪着母亲说笑，又问道：“前头那顾大夫拿药谋害母亲，虽是未曾成事，也不知落没落下病来。得空时，母亲同父亲说一声，还是请宋大夫来瞧瞧，定定心也好。”
傅沐槐ຈ听这话有理，便说道：“这也好，你且去收拾，叫个大点的丫头跟着就是了。”傅月明嘴里答应着，脚๐下就快步去了。陈杏娘见这父女二人说的停当，只索罢了，连忙叫人出去套车伺候，又叫来升媳妇子带了几个ฐ婆娘跟车，千叮咛万嘱咐，只怕女儿过去吃亏。傅沐槐看了，只是笑，说道：“有我跟着，又只隔了一条街，怕什么呢。”陈杏娘嗔道：“你知道些什么，这倒了势的恶妇是最会撒泼放刁的了，今儿这事儿又是月儿指正的她。俗话说，这仇人见面分外眼红，好不好她在月儿脸上抓挠一下，可怎么好？”
傅月明眼见此状，连忙上前笑道：“父亲也带我一道去罢。”傅沐槐还不及开口，陈杏娘便已斥ม道：“胡闹，那边乱成那样子，你一个姑娘家跑去做什么เ。你姑妈现下正恨不得吃你的肉哩，你也不怕过去吃了她的亏！”傅月明笑道：“这却有个缘故，爱玉妹妹好歹也是个闺女，这胡喇叭的生出出家的新文来，想必里头有什么隐情。父亲过去问，既是长辈又是个男人，只怕她脸皮薄，不好说呢。得我过去，这姊妹之间，话就好说多了。或许从旁开导开导，就好了呢。”
傅月明闻听，便将那账簿打开，将里头的银钱往来，一件件念了下去，荡荡如流水一般。
傅沐槐大声喝道：“你一桩桩的念给我听，我倒要瞧瞧，这好外甥究竟是怎么เ算计我这个亲娘舅的！”
傅薇仙在位上坐着，面上佯装镇定，心里七上八下，将一方玉色销金手帕子绞了又绞。傅月明看在眼中，浅笑不语。
傅月明旋即向众人吩咐道：“你们接着搜，这瓶瓶罐罐、角角落落皆不要放过。”嘴里说着，就扶陈杏娘在一把梨木椅上坐了，叫宝珠把热茶送了上来，捧与陈杏娘吃。
傅沐槐虽知此是傅月明铺排的计谋，心里却仍是顾忌那赵道婆前番๘的话语，并不肯进来。生恐一时破了禁忌，于自家娘子不利。
行至大门前，果然见傅沐槐ຈ在院内立着。她上前道了个万福，与父亲见礼过。
那ว冬梅亦在外头听着动静，但凡里头呼一声，便急忙招呼热汤热水。这一夜统没片刻清净，到了五更天上，众人才略合了合眼。
傅月明也归入上房，伴着陈杏娘。到了晚间，陈杏娘又渐渐有些不好起来，傅月明守在床畔，一步也不肯轻离。
傅月明听了这话，禁不住便说道：“父亲若是要为母亲祈福呢，那ว也没什么不可。只是依我说，这些三姑六婆，不知来路底细，就在家里指手画ฑ脚弄出这样的事来。那不知来历的药，父亲也敢让母亲吃。倘或出了什么เ意外，父亲岂不悔恨？”
傅月明答了几句，傅沐槐听闻陈杏娘身子已大有好转，心里一块石头才落地，偏又忆起前头那ว道婆的话，便向她疑ທ虑道：“那ว赵婆婆言说你母亲今年有灾，怕撑不过去。我心里想着，不如找个日子，到白云庵里去打个ฐ平安醮，与你母亲祈祈福，驱驱邪ิ祟也好。”
一见此状，她便知母亲是又病了，连忙起身上前拉着陈杏娘衣袖，便问道：”娘要去哪里？”陈杏娘望着前头，愣愣说道：“我不识得这儿，我要家去。”傅月明抱着她的腰，不让她出去。她忽然起癫来，没命厮打自家女儿。屋里登时乱ກ成一团，外头两个丫ฑ头听见，也急忙跑进屋里来。
才睡去没多少时候，忽觉身边一阵响动，她睁眼一瞧，但看陈杏娘披头散，身上只穿着寝衣，赤着脚就往外走，两ä只眼睛直愣愣的，嘴里不住喃喃自语些什么。
傅沐槐ຈ将顾ุ大夫请到前堂上，又命厨房拿了酒菜上去，款待这顾ุ华年。
这顾ุ大夫的药倒似有神效，傅薇仙吃了化开的药丸ฤ，不到半刻功夫，便说腹内疼痛已๐然止住，也睡安稳了。
林常安见她如此，一时兴起，便戏谑道：“京里可是个繁华富贵乡，你不怕熠晖迷了眼，就此一去不回？又或他人品出众，才学又高，高中ณ之后被哪家千金小姐相中ณ，招在京里作了人家的东床快婿？究竟你二人也只是订亲，就是毁亲也是世间常有的事。”
林常安见她桃颊๐带赤，粉腮含春，低头悄声，一副小女儿的娇็羞之态，心中动了动，旋๙即叹道：“姑娘当真是眼里没我，我才与姑娘说过那些话，姑娘叫我替你郎君带东带西了。”傅月明抿嘴一笑，红着脸说道：“公子也说过撒手的，我又有什么不好说的？只是若公子嫌麻烦，那我就不敢说了。”
林小月见她说项ำ，才罢了，又说道：“我屋里丫头缺了礼ึ数，让姐姐看笑话了。”说毕，又令那ว两ä个丫头与傅月明磕头道谢，傅月明连忙起身，推了片刻只受了半礼。
傅月明在旁笑着兜揽道：“你病着，她们心里焦急，顾不周全也是有的，不值得就为ฦ这个ฐ责怪她们。”
陈杏娘嘴里呶呶不休，叫丫头收拾了几个食盒，带到了前堂上。
陈杏娘一面侍候，一面就说道：“这一大早的，她巴๒巴的就走来做什么，你饭也还没吃完呢。想必也没什么要紧的事，索性你吃了饭再出去，叫她在前头等着罢了。”傅沐槐踌躇道：“好歹也还是一家子，这也难看了些。若日后咱们做了这门亲事，四节八时往来也是断不了的，未免难看些。这个时候过来，她多半也没吃呢，把桌子抬出去，我同她一道吃罢。”说毕，径自穿衣去了。
唐睿在这里呆着，灯烛已๐灭，目不能视，只好在黑里坐着。待说也出去，又舍不得这到手的富贵美人。
唐睿听闻，登时惊的魂飞天外。傅月明却说道：“你先在这里不要动，我去去就来。这地儿平时没人来，今儿家里吃酒，人又都在前头，不碍事儿的。只是你别随意走出来，这屋子就在我楼后头，叫人瞧见可不好了。”说毕，便闪身开门去了。
傅月明听她当面讥讽，并不动怒，抬头笑道：“妹妹说的是，这当真是天赐良缘。妹妹也不必心焦，妹妹的缘分也快到了呢。”傅薇仙不明她此言何意，只向傅沐槐ຈ夫妇嗔道：“老爷太太听听，姐姐定了亲，就厉害起来了，说这风话来取笑我呢。”陈杏娘瞧了她一眼，没有接口。傅沐槐却笑道：“这算什么风话，月儿说的也有道理。你今年过了生辰，也将十四了。待明年你姐夫回来，不管中ณ与不中ณ，都把他们的亲事给办了。待你姐姐的事儿定下来，再替你说上一门好亲！”
林常安见她不言语，又问道：“你二人要是早有盟约，为何当日季熠晖不肯告与我？倘或我早ຉ知如此，也不会……不会……”说至此处，他又向傅月明怒目而视道：“莫非你们两ä个串通起来，另有图谋？！”
傅月明却颇有些瞠目，暗道：想不到这林公子竟能从自己一句话里寻出破绽，这段心智也算不俗了。
今日林家请的是徽州ะ一代有名的长春班，班子里颇有几个名角，唱念做打的功夫很是了得。扮演起那ว悲欢离合，倒也入骨三分，于是便是傅月明也看了进去。
少顷，二位夫人也都点了戏，传上来一看，见大夫人点了《三娘教子》、《八仙庆寿》的戏目，二夫人则是两出《麒麟送子》、《打金枝》。众人也不理会，下头戏班子便排演上了。
她此言一落，陈杏娘心生恚怒，正要开口驳斥ม，却听屋外一道脆生生的嗓音响起：“蒋家婶子这般为我打算，可真真是折煞我了。”话音落地，只见傅月明身上披着大红羽缎斗ç篷，怀中捧着一只梅青陶瓷手炉，快步走进屋来。
陈杏娘见她斗篷上落了些雪，便说道：“外头又下起来了？”傅月明一面叫丫头脱了外头的斗篷，一面说道：“下雪珠了，也不很冷。”说毕，走上前来，先与众人见过，便在地下一张椅上坐了，向那蒋氏笑道：“我打外头进来，前面的话也不曾听见，只模糊听着一句，倒关系着我的婚姻。蒋家婶子往日里也少走动，却这样替我着想，真叫我好生感激呢。”那ว蒋氏知话为她听去了，因看她不过是个半大孩子，也不放在心上，便笑道：“大姑娘这话却客气了，我不过是替你筹谋筹谋罢了，免得为ฦ人误了又生懊悔。”
傅月明微微一笑，说道：“蒋婶子说的是，然而我们自家门里的事情，倒劳烦婶子为ฦ我们操心。难怪总听闻婶子身上总生些棒疮，想必都是从这操心过度上犯起来的。”蒋氏听了此语，不由面上微红。原来因她平日里爱搬弄口舌是非，在家时常与婆婆小姑口角，她家汉子又不是个耐烦的，时常恼起来便是一顿ู拳头。她这妇人却也没几分常性，彼时吃了亏说要改，过不得几日便又老病复，故而她身上便时常带些皮肉伤，此事在亲友之间流传颇็广，大伙都将此事当做个茶余饭后的笑柄。此时听傅月明含沙射影的当面戳来，她脸上便有些挂不住了。
便在此时，夏荷上来将众人的茶又添了一回，傅月明见桌上果盘齐整，不免走下来将点心让了一回，待重新า落座，方又含笑问那ว蒋氏道：“前几日听闻大姐姐小产了，我心里也记挂得紧，只是家中忙着不及过去探望，现下可好些了？”那蒋氏听了这话，更觉难堪。却原来她自嫁进蒋家，也生养了两个ฐ女儿，大的一个一年前出了阁。谁知这姑娘在家时与人有些不干净，嫁进人家被说不是女儿，休逐来家。然而这也罢了，这姑娘归家不到เ半年，竟然传出身怀有孕。蒋家初ม时只道是那ว户人家的骨血，还上门嘶闹了几场，落后却没了动静。蒋氏夫妇只在私下寻了些秘药，悄悄地替自家姑娘打了胎。然而这事已๐是闹得满城风雨，徽州ะ城里人尽皆知。因着这两件丑事，这蒋大姑娘到เ了目下还在家中住着，无人肯娶ດ。
此事乃ี是蒋家秘辛，被傅月明这般当面提及，那蒋氏脸皮再厚也挂不住了。然而待要作，此事乃ี自家门内的丑事，傅月明又只是个ฐ孩子，与她吵闹，不过白叫人看了笑话。若是起身就走，自家汉子又正在外堂上同人说话，自己又走不脱的。这般思前想后，她不知如何是好，抬头四望，却见满屋子的眼睛都落在自己身上，不觉臊得满脸通红，额上汗珠滚落，周身如至炭火之ใ上。方才这一屋子的人都还等着看陈杏娘的笑话，才一眨眼的功夫这滋味便轮到เ自己来尝了。
正在这进退两ä年之际，却听傅月明又笑道：“婶子怎么不说话？婶子额上沁了好些汗，连着脸上的粉都花了，想必这屋里的火盆笼的旺了，婶子热的难过？”蒋氏听了这话，方才强笑道：“是热了些，我身上燥得厉害。”傅月明点头道：“因知道今儿诸位太太必要过来吃年茶的，所以我家太太一早起来就吩咐要把火盆并炕皮烧的热热的，只怕诸位冷了，谁知婶子又害起热来！也幸而是这火盆的缘故，不然我还道是我说了什么เ不当的言语，惹得婶子不高兴呢。”说着，又笑道：“既是婶子害热，外头院里风倒爽利，婶子不如出去凉快凉快再进来？”
她此言一出，那蒋氏更坐不稳了，脸上一阵红一阵白，只是说不出话来。陈杏娘见她难堪，便将话开解道：“你这孩子也是作耍，外头下着雪，哪里好叫人出去凉快！既是火盆太热，叫丫头将炭火熄些下去便了。”一言未毕，便连声召唤丫头。
那ว郑三娘看了这半日热闹，此时方才开口笑道：“这大姑娘倒好个ฐ伶牙俐齿，这还没出阁呢，就这般厉害了。到เ明儿嫁了人，还不知要怎样呢！”傅月明冲她一笑，说道：“红玉姐姐近来可好？”这郑三娘也是心中有病的，听她提及，恐惹她当众说出些什么来，自己这大人又不好同一个ฐ孩子较真，只得闭口不言。
当下，众人见这等情形，自也不敢多言，只谈些闲话便罢了。
少顷，外头小厮进来报说：“唱曲儿的孟大姐来了。”
陈杏娘闻言，便命带进来。不多时功夫，小厮便引着一个瞽目大姐走进门来，与众位磕了头，陈杏娘叫人放了张脚踏，让她坐了唱曲与众人听。
郑三娘见状，便问道：“前回那个ฐ李大姐，倒不见来伺候了。”陈杏娘说道：“去年我们家不是出了事，被提刑é院抓了个招摇撞骗的婆子？那婆子便是她手底下听用的，连带着在她身上也审出好几桩案子来。谁知这女子看着小小的，竟这般不干净！如今也不知到哪里去了。”那蒋氏插口说道：“好人家女子，又怎会脚踏千家门万家户的与人说书唱曲儿？我们家里是自来不招这些三姑六婆上门的，也省了许多口舌是非。”傅月明笑道：“有婶子那ว一张口，就胜过一千个婆子哩！”这般玩笑了一句，被陈杏娘斥道：“小孩子家，怎好与长辈这般顶ะ嘴？！好没规矩！”傅月明听过，便闭口不言。当下，众人听曲不提。
这日，傅家门上人来客往，灯火通明，直至将近子时，方แ才关门闭户。
打了一众女客离去，陈杏娘母女二人这才闲散下来，在上房里坐着说话。
陈杏娘叫丫头给摘了头脱了外袍，只穿着里头的小袄绸裤ไ，在炕上歪着，说身上害疼，叫傅月明给她揉着。傅月明便在炕里头坐了，与她揉捏身上。
陈杏娘便说道：“白日里客人跟前，你那等快嘴。虽是逞了一时威แ风，倒没得让这起妇人出去散些闲话，说你没大没小，尖嘴薄舌，没些妇德。她们是些没见识的愚妇，你又何必与她们计较？”傅月明将嘴一撇，说道：“女儿便是看不上这些人，眼里再容不得人好的。见谁家好了，便生起红眼病来，纵使不能做些什么，也要往你身上泼些脏ู水。她们也不拿镜子照照，自家身上就好干净么เ？”陈杏娘说道：“话是这般说，然而世道如此，你又争些什么？旁的罢了，那郑三娘子又不曾惹你，你倒怎么夹枪带棒的，连她也伤？”傅月明说道：“话不是这等说，俗语言人争一口气佛受一柱香，咱们倒为什么平白无故受她们的闲气？那郑家娘子是没说什么，然而女儿就是看不惯她坐在一边瞧热闹！说起来，那ว次去林家，若不是她，女儿也不至吃那ว些亏了——险不污了名声！”
陈杏娘闻言笑道：“你如今人大了，脾ຆ气也跟着长了，我是说不过你，凭你去罢。好在熠晖家中父母早故，不然你这个性子又是这样的嘴头子，到了公婆跟前，还不受罚？明儿到เ你外祖家去，可不比别处，你倒检点些，别ี一时得意忘形，有的没的都说出来，大过年的惹人不痛快。”傅月明含笑应了，又说道：“女儿还分得清内外，不至这般没了算计。”
过得片刻๑，前堂上宴席散了，傅沐槐送了客人出门，踉踉跄跄回至上房。
母女两ä个ฐ见他两ä颊晕红，酒气冲天，就知是吃醉了，连忙使人端了醒酒汤上去。傅沐槐ຈ呷了两口，自回房内，和衣倒在床上，不多时便已鼾声如雷。陈杏娘见状，只得喊了丫头上去收拾。傅月明便回后院楼内安歇，一夜晚景提过。