再见到刘ถ清菁的时候，她显然已经听说传言了，正在怒问阁中人：“这鬼话是从哪里传来的？元祐宫，还是郑娘子阁？”
蕙罗也听到เ梅玉儿带着幸灾乐祸的表情向尚服局内人谈起此事，顿ู时感到这对刘清菁将会是前所未有的沉重打击，因为她被立为皇后的理由á正是生了故越王，一旦坐实这个ฐ孩子是她杀了孩子的母亲夺来的，非但立后的理由不成立，她还会背上一个谋杀的罪名，后果也许比废后还严重。
蕙罗知他所言在理。先帝驾崩，章惇被逐，后宫是太后掌控，郑滢本就难对付，如今孟后又归来，元符皇后确实四面楚歌，孤立无援，她性又好强易挑事，将来若有危险，也只能ม仰仗赵佶救她了。
赵佶道：“这后宫看似平静，却隐藏着许多暗涌的波澜，想必你也知道。若你也不想元符皇后遭人暗害，就告诉我你知道的事。如今这宫中ณ也只有我能ม帮她了。”
“你能辨出他画ฑ的是哪里么？”赵佶问蕙罗。
蕙罗但见画ฑ的是一水岸汀渚，水中芰荷迭映，岸边烟树迷离，碧荫凝翠，流霭相绕，树荫中又隐隐露出屋舍数间，景象清幽静谧。
然后对圣瑞宫的软禁，也悄然解除了。
白谔遭贬后，赵佶宣布蔡王与定王不令从灵驾西行，对众臣称蔡王自请留下侍母疾，圣瑞宫甚喜，因她本就不愿儿子远行。
此时刘清菁听说蕙罗来，特命人传她入寝阁。今日刘清菁倒像起得早，自己้已梳洗好了，正在修剪花瓶中的数枝梨花。
安如茵道：“她乱嚼舌头，把娘娘平日在阁中跟我们说的玩笑话传给外人听，娘娘让人把她舌头割了。”
此夜的朱太妃正在附近赵似的书斋，独自与儿子密谈：“我刚ธ得到เ消息，太后和十哥决定让梁从政出任山陵修奉钤辖，要前往西京去了。”
孙小鸾拾起衣裳一看，见上面已经沾染了尘土香灰及水渍，不禁暗暗叫苦，心想再洗恐怕来不及烘干，明晨不能送到เ太妃寝阁，不如去问问太妃阁中人是否还有备用的衣裳，遂立即出门，找人去了。
言罢命内臣向刘ถ清菁奉上茶饼与茶具。刘ถ清菁命安如茵助其碾茶，自己้亦如赵佶般注水候汤，熁๗盏注汤调茶末手势与赵佶相似，但持茶匙击拂时轻重缓急颇有异处，柔荑提匙，素า手运腕，起落不定，若蝶舞花间，时歇时飞，姿势优美之ใ极。
赵佶欣然道：“早ຉ闻嫂嫂茶艺精绝，可惜往日未尝得见。今日嫂嫂若肯赐教，我等实乃三生有幸。”
蕙罗跪下谢罪，道：“奴婢笨拙愚钝，不敢承受陛下恩泽。”
他错愕良久ื，好一会儿才出一声短促的冷笑：“你嫌弃我？”
庞夫人亦朝赵似欠身，微笑请他们坐。寒暄之后，对赵似道：“今日之ใ事，孝骞与我说了。沈内人若不弃，但请下榻于此，明日我多遣几位奴婢送沈内人回宫。只是如今对大王而言，是非常之ใ期，不宜令外人知与沈内人曾独处一晚，因此今夜还请大王另寻一处落脚๐安歇，明日与沈内人错开回宫时辰。回宫之后若有人问起沈内人遇劫之ใ事，你只说与孝骞救下内人后送她回宫，见宫门已闭，遂与孝骞送她至吴王府我身边，随即离开，与她饮食于城中一节就休提了。”
赵似立即起身向她施ๅ礼，口称“婶婶”。蕙罗便知是吴王夫人庞氏，亦随之ใ行礼如仪。
那ว蔷薇水以透明的琉璃瓶盛着，蕙罗拿起细看，转动间光影流转，冰洁莹澈，璀璨耀目。稍启瓶塞，纯正郁烈的蔷薇花香便飘散而出，氤氲于衣，不绝如缕。
赵似再带蕙罗绕到殿后资圣门前，见此处贩售的是书籍、玩好、图画等清玩之ใ物和各地土物特产及香药。蕙罗细看，现有西北的麝香、东南沿海的甲香、海南的沉香之ใ类，另有一位裹着头巾、肤色黝黑的番๘商在卖大食国蔷薇水。
蕙罗微笑摆，亦不答话。
梅玉儿继续笑问蕙罗：“你在福宁殿服侍先帝时，可曾听见过鸡叫？”
蕙罗薄露笑意，欠身不语。
赵佶端然受了，看她平身，再笑道：“长因蕙草忆罗裙，果然薰衣的是你。”
这几位宰执都在赵煦卧病时入福宁殿探视过，章惇、蔡卞相貌堂堂、仪容俊美，曾布身材瘦小，但两目炯炯有神，令人见之难忘。蕙罗很快认出他们，大感不妙，惶然回顾ุ赵似。
章惇、曾布、蔡卞依次走近，都上下打量了尚披着赵似大氅的蕙罗。
“不是，”蕙罗立即否认，思忖之下说了自己的想法，“刚到官家身边时，觉得官家咄咄逼人，有点像柑橘皮精油那样刺๐刺的感觉，若是不慎让油喷入眼中ณ，必会涕泪交流。”
“那么我呢？什么香会让你想起我？”赵煦问，旋即自嘲地说了个ฐ答案，“一定是药香罢。”
蕙罗只是不理，继续朝前走。赵似又连唤两声：“喂！喂！”蕙罗依然不管，并不回顾。少顷ั，有个若短箭般的物事倏地从蕙罗脑后飞来，斜斜插在她鬓边。
未免有气，便也不欲向赵似施礼ึ，蕙罗别过脸去，启步朝福宁殿方向走。不想赵似却看见了她，扬声向她唤道：“喂！”
梁从政欠身挑眉，有询问意。太后入室坐下，抚着蕙罗奉上的手炉，沉默半晌，才道：“大臣们都在劝官家早定国本。”
太后看看他，淡淡道：“寻常政事相公们自可处分，只有一件，无人敢拿主意，要请官家定夺。”
“没事的，没事的……”他柔声安慰着她，支身坐了起来，微笑道：“头也快干了，你来为我梳髻罢。”
蕙罗并不太明白他语意所指，只是莫名地觉得不安，沉默地垂着眼睫，握篦梳的手不自觉地开始颤抖。
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赵似沉默着，若有所思，而与赵佶对舞的动作倒一直未停。待一曲奏毕，他回视王诜与赵令穰，示意再奏一遍。第二遍乐声响起，赵似扬声唱，而唱的词却与赵佶的全然不同了：“荧荧巨阙，左右凝霜雪。且向玉阶掀舞，终当有、用时节……”
翌日蕙罗回尚服局，又与香积相见，而香积对此前之事只字未提，一丝不苟地准备好福宁殿除夕所需香品交给蕙罗，与蕙罗谈论的也都是与年节相关的事体，直到蕙罗将要回福宁殿时，她才唤住蕙罗，走到近处低声嘱咐：“这两ä日还会有内人去梅林摘花的，别再去那ว里了。”
好在香积并没有追问，只说：“我是来梅林摘花制香的……天色不早了，你快回福宁殿罢。”
二人答应，暂且先下楼去。王夫人缠过足，走起路来莲步飘飘，有弱柳扶风之状，而赵佶竟亲手搀扶，一壁小心翼翼地扶着夫人行走，一壁目视夫人那缠得纤小细瘦、足尖呈新月状的小足，颇有爱怜意味。
少顷，司宫令入内，要向太后禀报一些亟待太后定夺之ใ事。赵佶与王夫人见状起身告辞，太后却又不许，道：“你们且去后苑走走，稍后我让人早传晚膳，你们进膳之后再回去。”
小黄门很机灵，点头说知道了，一溜烟地奔回圣瑞宫，少顷却又再过来，仍然带来了赵似的信笺。
“请转告大王，写字费力劳神，就不必特意写来回复了。若有话说，请人代为传达即可。”蕙罗对小黄门说。
郑滢入内为赵佶点茶，王湲也取来了檀香散，赵佶与之继续聊了些香药的话题，偶尔也问蕙罗一两ä句，蕙罗保持着疏ຕ离的姿态恭谨作答。片刻๑后，西阁那边的小黄门过来，传话说太后要蕙罗入见，王湲便又带着蕙罗进至正殿。
这是他这天对她说的最后一句话。门外环佩声响起时，他移步落座，随手翻开一卷书，作阅读状，而蕙罗也退至离他较远的角落，低肃立，令郑滢与王湲无法察觉他们此前曾有过怎样的对答。
这姑娘便是郑滢了，此前她经常去福宁殿传递太后讯息，蕙罗也认得她。眼前这般情景无异于红袖添香，赵佶有时侧，与她目光相触，两ä人便相对一笑，旋即又各自去做自己้的事，两人之ใ间气氛融洽和谐，有一种不须ี言传的默契，显然是如此相处惯了的。
一位与王湲年龄相仿的姑娘侍候在赵佶身边，身形秀丽，亭亭玉立，眉目间有书卷气，此刻在为他洗笔调墨，也一直关注着他的作画ฑ过程，一举一动从容轻柔，姿态娴ຒ静端雅，唇边始终系着柔美的微笑。
赵煦ะ暂时未明白作答，先问她：“今日梁都知要处罚冲撞了十二哥的内人冯香积，是你去向十二哥求情，请他写信命梁都知放过冯香积的？”
蕙罗低，赧然一笑，旋即又开始关心赵煦所说留下她的原因，便问他：“是奴婢做错了什么事么？”
赵似道：“她负责检验香药，这些不都是她应该做的么？”
“大王说的这种是上品，名为ฦ梅花脑。”蕙罗说，“但是，龙脑并不都是这样子的。还有一些很细碎，状如米粒，名为米脑，而晶体与木屑混在一起的，则ท叫苍脑。大王用的龙脑แ，是色如冰雪的梅花脑แ，片大整齐、香气浓郁๗而无任何杂质，这是因为ฦ，送给大王的龙脑香积都会亲手检验，哪怕是内藏库中ณ的梅花脑แ，她都还会一片一片地挑选，剔出其中的微小米粒和残存的一点木屑，所以大王看到的龙脑不会有任何细碎颗粒和杂质。”
太妃怒道：“天下哪有儿女指摘父母错处的道理！”
赵似道：“我只是说出个事实。每次你说错话我都不曾笑过，只是指出而已，是你自己้觉得我在笑你。”
蕙罗道：“如此甚好。只是轻庸纱沾染了香烟，薰衣后纱笼须得仔细清洗方可再用。”
赵佶亦未继续逗她，细看那银丝结条薰笼一番，又道：“宫中ณ薰衣爱用银丝薰笼，香炉盘中虽盛有吸尘的水，但薰香时多少仍会有烟尘逸出，附着在衣物上，终究不美。我在府中ณ常用篾条笼子，敷以薄如蝉翼的江南轻庸纱，罩在香炉上，如此几乎ๆ可以蔽绝烟尘。”
赵佶摆道：“臣的生母只是贵仪，陵殿不会供奉其影容。”
赵煦抬手一按，示ิ意他坐下，又问他：“这次去永裕陵，见到你母亲的画像了么เ？”
刘ถ清菁还欲反驳，赵佶忙摆手止住：“好了，两ä位嫂嫂且听朕一言：二位所言都有理。若论极致花香，确是梅玉儿略胜一筹，但蔷薇水珍稀，百姓不易得，不若沈蕙罗取材简单。何况沈蕙罗在制法上有所创新，论巧ู思也可圈可点，因此就算她们这一局平手，再加赛一局如何？”
元祐、元符虽不太情愿，但见暂时也没更好的解决方แ法，也只好答应。
赵佶遂宣布下一个ฐ命题：“以篆香为题，无论形态或配方，须做出新意。中秋之ใ夜再决胜负。”
待续）