老人家笑了笑,眼角堆起一层褶子,说出的话意味深长,“不像她娘就好。倘或不出什么เ幺蛾子,往后这偌大家业……终究是要交到湘哥儿手里的。”
老太太想到เ书湘有大太太这样的亲娘,他愿意同一个婢子出身的姨娘费唇舌着实叫人意外。又转念一想,书湘这孩子自小是大老爷眼皮子底下看照ั着的,这么瞧着倒是有几分大老爷的做派。
书湘在纸上也没多写什么,不过是过问他因何今儿在学里,薛芙升回她是因家中夫子近日身上不大爽利ำ,停了课,他闲着也是闲着,故此来学里领略领ๆ略。
入眼是印象中ณ清秀然不失大气的字体,他曾觉着表弟的字身为ฦ男儿而言实在太过单薄了,如今晓得她是个姑娘家,方觉这一笔字于女子而言已是十分难得的大气。
书湘的表情是近乎无辜的,所有反应纤毫毕现地落进对面人狭长的眼睛里。
“赫兄你,因何出现在这里?”书湘端正了坐姿,理了理衣襟瞧着赫梓言。如果不是眼前的一切太过真实——她感受到เ自己麻的小腿,车窗前温熙的日光,以及外头树上清脆的鸟鸣,她定要以为自己是在什么เ莫名的梦境之中ณ。
实际上这郑妈妈已๐是寻了书湘有一会子了,这时候她却顺着书湘的话笑容满面地道:“可不是,才太太使我来寻二爷来了,没成想这样快便寻到了。”
看得书湘欲笑不能笑,放下手臂也不再管亭子里的薛芙升了,直接向着郑妈妈迎了上去,“妈妈来得真真是时候,我正要回去呢,可巧你便来了。”
直到正屋的门从里边开了才不疾不徐走了进去,笑盈盈对着书湘行了一礼,“二爷方才在打盹不成,瞧这头乱ກ的。”顿了顿,目光在麝珠面上一扫,复道:“太太才家来,这会子使我叫你去呢。”
却说霜儿进了韶华馆,她见正屋门窗紧ู闭,便知外头迅传开的都不是虚言,等了一会子,面上也不现出不耐的模样。
心头倏忽间掠过一丝丝异样,只是他还没来得及现那是什么它就遁了个无踪无影。
他记得他过于纤细的手腕,愈是回想那ว感觉愈是清晰。
“好端端的,你叫她出去做什么เ?”书湘漫不经心照ั着镜子,微微侧头问慈平。
麝珠俯身将一条缠枝纹镶玉金带系在书湘腰上,腰身放得宽松,以免显出少女特有的婀娜身段来,她还要为书湘戴冠,慈平却借口叫她外头去瞧瞧早上饭大厨房送来没有,就这般支了出去。
书湘本就不大喜欢赫梓言,打他把墨水弄到เ她脸上她就想着有朝一日要能报复回去才是好的,更别提做朋友了。眼下就点点头,扭头认真听夫子讲课了。
“你只依了我便是。”宁书汉不打算解释,再者说,断袖龙阳此类的,他二弟那书呆脑子恐也是装不下的。
她说着果真走到井边手脚麻利地打了一桶水上来,书湘临水一照,虽看不真切,却能瞧出脸颊๐上乌黑黑的一大块颜色较为深的阴影,不由á气恼地跺了跺脚。
茗渠听她这样说却不好接话,忽然看到亭子边有一口井,就笑着道:“二爷这是瞧不见自己้这张花脸呢,我打些水上来伺候你梳洗了才是。”
这时候书湘还没到家,韶华馆里却亮堂堂的。
慈平起身给二姑娘杯盏里续了茶水,笑笑道:“往常二爷这会子多是在家里用功的,今儿是老爷叫去忠义候府办事去了……”她一头说,一头不着痕迹地打量,见二姑娘眼睛红红的,憋着泪觑了自己一眼。
站在门口的蔓纹见状忍不住劝宁馥瑄,她是爽快人,声音里透着分干净利ำ落,直言道:“要我说,姑娘也该拿出做小姐的气派来,您就是平日唯唯诺诺惯了,这才叫底下人瞧扁了。大姑娘的不是原也不该由á我来嚼说,这么着,横竖二爷还没回来,您要不先回去,等爷回来了我们再差人告诉你去。”
她这么说,听在宁馥瑄耳中ณ倒似流露出几分轻视的意思,宁馥瑄看她一眼,没做声。
慈平瞧这位二姑娘平日不声不响的,其实也不见得是个没主ว意的主儿。真没主意,也不会一次两次的跑来她二哥哥这里诉委屈。
慈平朝窗下的麝珠打眼色,麝珠会意,上去拉了蔓纹往外边走,出了帘子到เ了屋外小院里才道:“你没瞧见二姑娘哭得这么样?我瞧着等不到二爷回来是不会走的,你又不是看不出来,说这话不是叫她难堪嘛。”
“我何曾说错了?她一有事就来找咱们二爷,我们自己还一摊子事理不清呢!”蔓纹有意拉高了音量,偏头看着绡纱窗上模糊透出的两ä个人影。
“哎哟我的姑奶奶,快别说了!”麝珠捂了蔓纹的嘴,“她再不得意也是府里的小姐,咱们做丫ฑ头的终归是下人,没个ฐ提防万一哪一日她在太太跟前嘀咕上一句两句的,到เ时候还是咱们吃亏。”
麝珠又拉着蔓纹说了一会儿,晓得她不喜欢二姑娘便也没叫她进去,“你不待见二姑娘就到门口守着,瞧天色二爷该回来了。”
蔓纹朝院门口望一眼,扭头时麝珠已进去了,她叹口气,走到院门口挨着檐下夏日时摆着的凉榻躺下。
迷迷糊糊之际听见有敲门的声音,一声一声有规律的,蔓纹一个ฐ打挺坐起来跑过去拉开门闩子,“是二爷回来了?”
“嗯,肚子都饿了。”书湘在外头寥寥地应,一面进得门来。身后茗渠借着檐下摇晃的灯笼光闪了蔓纹一眼,“怎不是小丫头们,却是姐姐亲自在这儿守着门?”
蔓纹朝正屋方แ向努努嘴,“是二姑娘来了,”又跟上书湘的步子道:“二爷饿了,我叫丫头们把温着的饭食端进去。”
书湘却拉了拉她袖子,拿眼神问她屋里怎么เ回事。
蔓纹停住脚,话匣子就开了,“还能为什么เ,二姑娘也不是今儿第一遭为大姑娘的事儿来了,也不知近来怎么เ冤家似的甩不掉了。其实源头还在大姑娘身上,听说是因前几日太太把小三爷抱进正院里,付姨ถ娘百般求了没用处,转而叫她亲闺女大姑娘帮着在太太跟前说说情儿。
您也知道,大姑娘虽说是付姨娘亲生的,我们瞧着她们却一直不大亲近,大姑娘听了这事儿明显是不愿意的,一来二去的就同付姨娘闹了别ี扭,脸红脖ๆ子粗的把付姨娘从她含烟馆院子里直赶到เ门上,事后没两日老太太又使了唐妈妈到太太院子里抱走了小三爷,付姨娘气不忿,孩子到เ了老太太屋里就更难要回来了,暗下里就怨是大姑娘不肯出力,才落了这么个结果……”
“因此上,是大姑娘不称意了就去找二姑娘麻烦,我说的是不是?”茗渠接口道,不以为ฦ然地撇了撇嘴,“饶是这般二姑娘却上咱们这儿哭什么เ来,往后嫁了人在那边受了气也跑回娘家来么。”
“谁说不是呢,我才同二姑娘说二爷没回来叫她先去,谁知她不知是没听着还是装ณ聋作哑,这会子还在屋里哭呢!”
茗渠和蔓纹的想头是一样的,两人边走边说着,上了台阶快到正屋前了也毫不避忌。书湘听得心烦,摆了摆手道:“都少说两句,二妹妹不顺意了来找我也是人之ใ常情。我是做兄长的,总得照应着妹妹。”
茗渠和蔓纹对视一眼,眼中皆是无奈。她们姑娘总不自觉拿自己当个哥儿,什么照拂妹妹,自己都快成过江的泥菩萨了,还有闲情管别人闲事呢,天知道到เ时候谁又来帮衬她们。
“二爷说的是,我叫底下人把饭食媏进去。”蔓纹说着往走廊另一头走,茗渠给书湘打了帘子,嘴里道:“二爷进去,我去书房归置归置。”她也是打小扮作男子,毕竟不是贴身伺候的丫头,不方แ便进去。
书湘沉默着点点头,屋内光线照ั亮她半边脸颊,显得轮廓深邃邃的,忽叫住茗渠吩咐道:“你上太太屋里瞧瞧,告诉一句我回来了,再看看太太好不好……明儿休沐,我陪着太太一道在老太太门口等。”
老太太年纪一大把了,还跟个孩子似的犟脾气。
当初ม原就是她有错在先,媳妇肯下气儿低头,这会儿她就应该顺ิ着台阶下来,甭管心里怎么เ想,好赖让大家面子上都过得去,如此也好团团融融地过日子,老爷也不用为家里事烦心,不是很好么เ。
茗渠应了低着头走了,书湘却立在门槛前朝大老爷的书房方向张望,她也不晓得大老爷今儿歇在哪个姨娘屋里,总觉着毕竟大太太对老太太作出让步了,她爹就该记起妻子的好才是。
“二哥哥?”屋里垂泪的二姑娘看见哥哥定住身形站在门边,抹了把眼泪唤他。
书湘收回神思举步进屋里,脸上有了些笑模样,“二妹妹来了,”她叫福身站起的宁馥瑄坐下,话音是敞亮的,接过慈平递过来的茶盏呷了口,徐徐道:“你的事我都听蔓纹说了,叫我怎么说你好——”
宁馥瑄红了眼眶,看着书湘切切道:“我知道是我自己้没用,二哥哥三番๘两ä次的帮我,太太也知会了底下人,那些管事的再不敢随意克扣姨ถ娘和我的份例…我原不该再找哥哥,可是大姐姐她稍一不顺心就来找我的不是,我说不过她——”
“说不过谁?我瞧你现下不是很会说话!”大姑娘人未到声音先至,屋里几个都被她尖的音调唬得心头一颤,帘子转瞬间就被掀开,宁馥烟一张漂亮脸蛋晕红着,这分明是气出来的,没好气道:“宁馥瑄,你这是长本事了?咱们姊妹间的事你做什么回回闹得二弟知道,二弟是做学问的人,回头叫太太晓得你拿你这些鸡零狗碎的事儿打搅二爷,看有你好果子吃!”
书湘这还是头一回见识到เ大姐姐这副厉害模样,往常她在自己和母亲跟前都是逗趣儿笑容和熙的,没曾想这会子这么吓人,倒应了人常说的“凶悍的女人是老虎。母老虎”。
麝珠给震住了,慈平却陪着笑脸道:“这是大姑娘来了啊,二爷碰巧刚回来呢。”
宁馥烟瞅见端坐着的书湘脸上锐利的神色为ฦ之一收,变戏法儿似的,她笑起来,“二弟回来了呀,可吃过了?我让大厨房做了些你爱吃的糕点,我叫她们拿进来。”
“不用了,蔓纹就快把饭食端来了,用多了大晚上的怕不好克化。”书湘客客气气地婉拒了,宁馥烟闻言倒似是她意料é之ใ中似的,在边上落了座,和书湘说起话来。
“我今儿一早在太太屋里陪了大半日,老太太这么做实在是过了,太太都放在身边了,她老人家却横一脚进来,到เ底不大好……”
书湘应着,心里又不安宁起来。面上却淡淡道:“老太太是长辈,咱们做小辈的私下里说她的不是也不应该,”说着又一笑,“大姐姐有心了,亏得你在母亲跟前说笑逗趣,我却不能时时常伴着。”
“二爷这么说岂不外道了?在我心里太太和弟弟就是最亲的人。”她这么เ说也算是出自本意,内宅里讨好了大太太日后才有好出路,嫁了人靠的就是娘家兄弟,不还得指望这唯一的弟弟。
她们一径儿唠家常似的,旁边宁馥瑄却不自在起来,起先她还怕着突然进门来的宁馥烟,这会儿见她同书湘聊得火热,她眼泪就淌不下来了,支吾着动了动唇,几次都没插进她们话里去。
正巧ู蔓纹领ๆ着一排丫头捧着食盒进来,书湘余光里瞧见,摸着肚子道:“你们瞧,我到这会子才用晚上饭呢,倘若不嫌弃就添两副碗筷,都坐下陪我吃罢。”
这是客套话,两人都听得出来,宁馥烟起身斜ฒ了宁馥瑄一眼,“我可去了,你是继续在这儿还是一道走啊?”
“自然是要回去的,”宁馥瑄屈膝朝书湘福了福,“二哥哥慢慢用,我先去了……”
宁馥烟打眼看了下二弟神色,弯着唇角略一福,“那就不打搅二爷了。”书湘看着蔓纹挨个儿从丫头们端着的食盒里把菜盘子往桌上摆,轻轻颔,眼风却跟着她两个ฐ袅袅的背影。
门帘ຈ子晃了晃,大姑娘、二姑娘都出去了,没走几步的光景,大姑娘的声音穿透夜色传进来,“再不要让我瞧见你这副模样,往后嫁了人也这般儿?我是你姐姐,不过说你几句值当你哭天抹地跟个泪人儿似的,还特特跑了二爷这儿告我的黑状来!咱们家不兴这个,有什么明刀明枪的来,当面锣对面鼓咱们把话说清了——”
大约是走得远了,大姑娘的声音渐渐不可闻了。
屋里只有浅浅的衣袂摩擦声,不一会儿小丫头们都打了退出去了,屋里只剩下书湘和三个近身的大丫ฑ头。
书湘托腮看着慈平往瓷白的小碗里盛米饭,她盛了小半碗放在书湘跟前,“早过了饭点,姑娘这会子用一点不至于下半夜饿肚子也就是了。”
又给书湘盛汤,视线往绡纱窗外看着,“二爷不管这事是好事,横竖大姑娘、二姑娘不对付也不是一日两ä日了,偏帮了谁都是伤了彼此的情分。”
往常慈平说什么เ蔓纹总是要反着来几句的,今儿这话她倒听进去了,附和道:“你说的是,且姑娘往日帮二姑娘的地方已经不少了,人活这一世,到头还是要靠自己,谁还能帮谁一辈子呢。”
书湘缄默着,搁下箸儿,拿起碗抿了口熬得白绸的鱼汤,计较着道:“我今儿是实在没心思同她们周旋,大姐姐往常固然有不对,毕竟她在太太跟前能ม叫太太高兴,就这我也不能太扫她的脸。二妹妹是老毛病了,我心里是怜她的,就像蔓纹说的,她不能ม一辈子指望别人来帮衬,况且我这里眼瞧着就是一场风波,实在悬心。”
话题停在这儿就不好接口了,慈平几个ฐ对望望,都不知道怎么劝解,说什么也改变不了书湘女扮男的事实。
直到เ麝珠“咦”了声,看着茗渠进来了,“你这会子怎的来了?”
茗渠才从黑暗里进来,适应了一下屋里的光线才道:“二爷叫我往太太屋里瞧瞧去,”又上前几步看着书湘回道:“爷今晚当睡个ฐ安生觉,我过去的时候门上婆子不叫进去,说是老爷宿在里头,我同她胡凯了几句,才知道原来今儿大老爷下朝后早ຉ早ຉ地就家来了,晌午饭也是同太太一处吃的,到เ晚上顺便就留下了。”7๕7๕88
“果真么เ?”书湘眼里聚起璀璨的光亮,父亲母亲在一处呆了一下午,说几车话的时间也尽够了,有什么เ心结可都解开了罢。
真好,她“吸溜溜”喝光碗里的鱼汤舔舔唇,托着下巴๒笑问,“还扫听到什么เ没有?”
茗渠想了想,在掌心一锤道:“是了,还听说明儿太太要往宫里见贵妃娘娘去,是老爷带的话儿,说是,二爷也要随着一处去的。”
“我?”书湘指着自己的鼻子尖尖,嘴角沉下去。
她不愿意进皇宫,那地儿和她不对付。太子不喜欢她,皇宫便来克她,她小时候差ๆ点把小命交待在里头。