我摇头：“臣妾怎能与阴皇后相比。只是臣妾观看史，后来郭皇后家族谋反，光武帝废了郭后，立阴丽ษ华为后，总算如愿已๐偿。”我望着玄凌，“皇上的功绩，必定不逊于光武帝。”
殿外呜咽的风声有些悲凉之意，玄凌的声音只是沉沉的，似乎坠了什么沉重的东西，烛火的影子一摇一摇，晃得眼前他的神色有些模糊，他道：“朕倒想起了你方才说的汉光武帝，不得已为了朝局稳定立他不喜爱的郭氏为后，却让心爱的阴丽华屈身服侍郭后。朕今日的无奈，倒是像足了受郭氏掣肘的光武帝ຓ，要去宠幸一个ฐ不喜欢的女人。”
他自然是想我去的，那么เ他开口提出来和我开口提出来都是一样的结果，与其这样，不如我来说更好，一则显得我知他心意，二来也能分忧。于是道：“皇上若不嫌弃臣妾无能，臣妾就自告奋勇了。”
他想着有理，却很快收了笑：“那么เ，谁去劝汝南王妃呢？”他虽是问，目光却落在了我身上。
我不怕冷，冷宫的悲惨已经见过，唾面之辱也已承受。没有什么เ可以害怕的了。
天气很冷，略显单薄的衣衫不足以让我取暖，手足皆的冰冷的，凛冽的空气吸入鼻中要过片刻才觉得暖。
她倒也没什么，只是瞧一眼素绒被下我平坦的腰身，别ี过身微微叹了一口气。她这样体贴的一个ฐ动作，叫我心里似刺๐了一下。她道：“不过是三四个ฐ月没见贵嫔娘娘，就……”
我草草抚一下脸，病中没有好好梳洗，自然是气色颓๙唐的，索性不起来，只是歪着道：“叫王妃见笑了，病中本不该见人的。不想王妃突然来了，真是失仪。”
皇后见众人如此，放缓了神色，推心置腹道：“本宫也是没有办法。若你们一个个ฐ都济事，人人都能ม讨皇上喜欢，本宫又何必费这个心思呢。”她慨叹：“如今悫妃、淳嫔都没了，慕容妃失了皇上的欢心，莞贵嫔身子也没有好全。妃嫔凋零，难道真要破例选秀么，既ຂ劳师动众，又一时添了许多新人，你们心里是更不肯了。皇上本就喜欢安小媛，那时不过是她嗓子坏了才命去休养的。她的性子又好，你们也知道。有她在皇上身边，也不算太坏了。”
众人再有怨气，也不敢在皇后面前泄露，少不得强咽下一口气，只得唯唯诺诺答应了。
皙华夫人自己安坐在殿口，座椅旁置满了冰雕，她犹觉得热，命了四个侍女在身后为她扇风，却对身边的内监道：“把娘娘小主ว们的座椅挪到เ廊前去，让她们好好瞧着，不守宫规、藐视本宫是个什么เ好处！”
轻薄绵软的裙子贴在腿上，透着地砖滚烫的热气传上心头，只觉得膝下至脚尖一片又硬又烫十分难受。
他嘱咐槿汐：“好好照顾你家娘娘，有什么不舒服的要赶快回报给朕。”
我捋一捋鬓边碎，低眉道：“这是臣妾应该的。”
她半是感激半是惶惑，“劳动娘娘玉手，实在不敢当。”
我含笑，温和道：“王妃勿要这样说，谁没有三灾六病呢，吃了药好了就是了。”又问：“王妃平日是吃天王保心丹ล么？”她点头称是。我旋即招手命流朱回去取药，道：“王妃稍耐片刻，药马上就拿来。”说着亲自倒了温水与她服下。
陵容苦笑一下，拂着衣角淡淡道：“风寒刚好后两日，皇上曾召我到仪元殿歌唱，可惜我不能唱出声来，皇上便嘱咐了我好生休养，又这样反复两ä次，皇上就没有再召幸过我。”她的口气极淡漠平和，似乎这样娓娓๙说着的只是一个和自己不相干的人的事。
我叹气：“可是你的嗓子这样……皇上怎么说？”
眉庄倦容上有了一丝若有若无的笑意：“这样小家子气，用棵山参就好了，又不是吃不起，巴巴的要那些参须做什么。”
温实初温言道：“药本是伤胃的东西，但是胃口不好，这药吃下去效力也不大。”他想一想道：“微臣给小主ว拟几个药膳。”说着看着我道：“婕妤小主的精神也不大好，不如拿参须ี滚了乌鸡吃，最滋阴养颜的，又补血气。”
我用力点点头，“我不能ม常伴爹娘膝下承欢，还请哥哥多多慰问爹娘，嘱咐玉姚â、玉娆要听话。”我喉头哽咽着说不下去，转身不看哥哥离去的背影。
虽是亲眷，终究有碍于宫规不能久留。亲自送了哥哥至垂花门外，忍不住红了眼圈，只挣扎着不敢哭。哥哥温言道：“再过三个月说不定咱们又能见面了。”他觑着周围的宫女内监，小声道：“这么多人，别失了仪态。”
循循又问了些华妃与曹婕妤与她来往的事，才换了槿汐进来房中ณ上夜陪伴。
我点头，“你不说就是万幸。”又道：“你想求的她们未必能给你，而我是你长姊，我一定会。”
然而这一切也不过是我的揣度，眼下只关注眉庄的事，曹琴默与华妃的瓜葛等日后再好好计较。
我泠然一笑，如此看来，这一局倒是更加错综复杂了呢。
流朱接口道：“你没有去自然没有看见，华妃气得眼都直了。”说着弯腰咯咯笑起来，“也要气气她才好，省得她不晓得小姐在皇上心中的分量，日日那ว么嚣张。”
浣ã碧微微一怔，微笑如初ม：“是么เ？”
走开两步，听他道：“前次唐突婕妤，清特致歉。”他的声音渐渐低下去：“温仪生辰那日是十年前母妃出宫之日。清一时放浪ฐ形骸不能自持，失仪了。”
抬头见月又向西偏移几分，我提起裙角告辞，“出来许久ื恐怕宫女已๐在寻找，先告辞了。”
嘴角舒展出明艳的微笑，道：“当然。”
陵容仿佛不能确信，转头向我，目光仍是恋恋不舍看着素锦，“真的是送给我么？”
我抢在眉庄身前，流泪哭泣道：“皇上不许臣妾求情臣妾亦不敢逆皇上的意。只是请皇上三思沈容华纵使有大错，还请皇上念在昔日容华侍奉皇上尽心体贴。臣妾当日与容华同日进宫，容华是何为人臣妾再清楚不过。纵然容华今日有过也请皇上给容华一个ฐ改过自新的机会。何况虽然眼下沈容华让皇上生气，可是若有一日皇上念起容华的半点好处，却再无相见之期，皇上又情何以堪啊！”说罢额头贴在冰冷砖地上再不肯抬头。
我再也忍耐不住，被冤枉事小，万一玄凌一怒之下要赐死眉庄。不！我不能够眼睁睁看眉庄就死。
玄凌“哦”一声命她起来，随口道：“赏。”再不看陵容，执了我手到เ帝后的席边坐下。陵容有一瞬的失神，随即施了一礼ึ默默退了下去。
陵容见皇帝问起自己，忙跪下道：“臣妾选侍安氏。”
几声婴儿的啼哭传来，曹容华略加快脚๐步，回歉然笑道：“准是温仪又在哭了。”曹容华进后房安抚一阵，换了件衣服抱着温仪出来。
曹容华的烟雨斋在翻月湖的岸边，通幽曲径之ใ上是重重假山叠翠，疑ທ是无路。谁想往假山后一绕，几欲垂地的碧萝紫藤之后竟是小小巧巧一座安静院落，布置得甚是雅致。
皇后忙让人上了一盏杏仁酪奉与玄凌，方道：“劳皇上挂心。不过丽贵嫔是不大好，昏迷了一夜，臣妾已召了太医，现安置在偏殿。”
玄凌却道：“才出宫就看见华妃往你这里来。知道丽贵嫔不大好，也过来看看。”众人方知昨夜玄凌并召幸华妃，只是偶然遇上，登时放宽了心。
我淡淡一笑，道：“印公公，别来无恙啊。”
小连子用力在他后颈上一击，那ว小内监吃痛，本能ม的抬起头来，众人一见皆是吃惊，继而神色变得鄙夷。那小内监忙不迭羞愧的把脑แ袋缩了回去，可不是从前在我身边伺候的小印子。
他展目道：“惠嫔么？改日再听她好好弹奏一曲。”
依言起身，试了试调子，朝他妩然一笑：“其实嬛嬛弹得不算精妙，眉庄姐姐琴技远在我之上，还需她时时点拨。”
我静静不语，只举ะ目凝视着他，烛影摇红，他的容色清俊胜于平日，浅浅一抹明光映在眉宇间甚是温暖，并无一分玩笑的意味。
玄凌却是不见有丝毫不悦与伤神，只淡淡道：“天下男ç子，除却和尚道士，多半都有一次洞房合卺之夜。”他略一停，只向我道：“你想与朕白头偕老？”
我红了脸道：“臣妾不敢。”
他一把扶起我，和颜悦色道：“你的身子尚未痊愈，何苦行这样大的礼。”又凑近我耳边低声说：“那ว日朕失约了，并不是存心。”
1“暴室，在掖庭内，丞一人，主ว宫中ณ妇人疾病者，其皇后、贵人、宫娥有罪者，亦就此室。”
注释：
我淡淡地说：“我日前受了些惊吓，晚间又着了凉。”
温实初很快就到了。我身边只留แ流朱浣碧二人服侍，其他人一律候在外边。温实初ม搭了脉，又看了看我的面色，眼中闪过一丝疑惑，问道：“不知小主的病从何而起？”
我和陵容行过册封礼，就开始别院而居。虽然仍住在吏部侍郎府邸，但我们居住的快雪轩和春及轩却被隔起来了，外边是宫中ณ派来的侍卫守卫，里边则是内监、宫女服侍，闲杂男子一概禁止入内。只教引姑姑陪着我们学习礼仪，等候着九月十五进宫的日子到来。
我心里稍稍安慰。不仅可以晚两日进宫，而且我们三人相熟，进宫后也可以彼此照应，不至于长日寂寞。
皇后合手而笑，兴味盎然，道：“海ร棠为花中佳品，娇็而不媚，庄而不肃，非若他花冶容不正者可拟。贵嫔的棠梨宫的确是个ฐ绝妙的所在。”
我的双颊盈满恬美的微笑，向皇后道：“若非皇后娘娘当日指了这棠梨宫给臣妾，臣妾又安有今日美景可赏呢，正该多谢皇后娘娘。”
皇后着湖水色寿山福海ร暗花绫衣，一双鎏金掐丝点翠转珠凤凰步摇垂下拇指大的明珠累็累而动，一手指着我笑道：“咱们合宫的姐妹里，就莞妹妹说话最让人听着舒服。”
欣贵嫔抿嘴儿一笑：“我们淑和帝姬如今五岁大，满嘴里咬着糖不放，也不如莞妹妹的嘴甜。”如此一说，众人皆笑了出来。
我含羞笑道：“欣姐姐说话最爱取笑人，妹妹生性耿直，说的是甜话也是实话。这实话若是听在合心的人耳中ณ，自然是舒服的。若听在心有别意的人耳中，怕是暗地里要埋怨妹妹了。所以妹妹总是得罪了人也不晓得。”
敬妃取了一枚青梅蘸了玫瑰浆汁，笑容恬和道：“莞妹妹这话又像是拐着弯儿夸人呢。”
陵容站在皇后身后，弯了一枝海棠花轻嗅，回细声细气道：“姐姐说的话就如敬妃姐姐手中的青梅，喜欢的人便说是甜，不喜欢的人就觉着酸涩。不过是各人的心思罢了。”
我定一定，目光凝落在她身上：“安妹妹说得不错，各人——有各人的心思罢了。”
她的笑微有些讪讪的，随手自盘中拈了一颗樱桃吃了，道：“好甜呵。”我微微瞬目，瞧着她但笑不语。
棠梨宫毕竟狭小了些，我进封贵嫔之后也未曾着意加以修葺，只把原来“莹心堂”的堂名换作了殿名，此时皇后带着四五个妃嫔，又盈盈立了一殿的侍女宫婢，云鬟雾鬓，香风影动，又命了年幼的宫女在庭院里踢羽毛毽子，一时间莺声笑语续续不断。
正热闹着，忽闻得外头一声大哭，原本守在外头的宫女内监一同喧哗起来，皇后隐然蹙眉，我压住不快之色，低声问槿汐道：“什么事？”
话音未落，却见仪门下奔进一人来。我登时喝道：“谁这样无礼！外头怎不拦住？不晓得皇后娘娘在这里么！”
那ว人奔至我眼前，抬起头来一看，竟是嫂嫂薛茜桃。她悲呼一声：“贵嫔娘娘——”整个人都匍匐在了地上。
我又气又急又心疼，忙着左右的人扶了嫂嫂起来，道：“现放着皇后和几位娘娘在这里，有什么话不能好好说，这样子成什么体统！”
皇后忙道：“有了身孕的人了，究竟什么事闹成这样？！”
嫂嫂被人搀起，我才看清她的模样，满面上风尘仆仆，哭得和泪人儿一般，一件宽松的绉绸外袍被揉搓得稀皱，四个ฐ多月的身孕体量一望即知。头散乱披在身后，虽然凌乱狼狈，然而双目灼灼有神，大家风范犹未散尽。嫂嫂见皇后和几位妃嫔皆在，忙整衣退开一步，施了一礼。然而一见我，眼中泪水滚滚落下，悲不自禁，哭道：“娘娘！请娘娘为妾身做主。”
我劝道：“嫂嫂有话好好说罢，何苦来。”于是命槿汐亲自安置了她坐下，我问道：“究竟是什么เ事？皇后娘娘在此，嫂嫂只管说了来，必定回为你做主的。”
嫂嫂大声悲哭，道：“夫君要休了我！”
休妻是大事。尤其是官吏世族之ใ家，不可仅凭‘七出’之条就要休妻，必须高堂应允，族中共同议定。
我一惊，与皇后互视一眼，忙问道：“这是为什么缘故呢？”