咕鲁沿着裂隙往下走，最后他回头大喊：“来吧！我们可以从这边下去，史麦戈以前来过这里，我就是在这边躲过半兽人的。”
“就是这里！”他大喊着：“底下有条路，没错，我们可以跟着走下去，那边有出口。”他指着东南方的沼泽说。沼泽的臭味即使在这带着凉意的夜空中，还是十分的呛鼻。
哈比人此时站在一座高耸悬崖旁้，上面光秃秃得寸草不生，底下则被包围在迷雾中，在悬崖之ใ后则可以看见穿插在云雾之间的山丘。前方的大地则已๐经渐渐被夜色所笼罩，原先看来恶心的绿色现在则变成奄奄一息的褐ຈ色。右方极远之处则ท是安都因，本来它在太阳底下反射着光芒，现在则被阴影给掩盖。但他们的目光并没有回到刚铎ດ、回到เ朋友和人类的土地之上，他们继续的往南边、往东边看着夜色从远方แ缓缓扑来，仿佛是地平线彼端的山脉一样飘忽不定。在极远的地方，偶尔会有微弱的红色火芒窜起，随即又消เ失。“这真是矛盾哪！”山姆说：“这世界上只有一个ฐ我们听过，但又绝不想要靠近的地方，现在我们偏偏朝着那个ฐ方向走！而且我们竟然还没办法走过去，看来我们是走错方向了。我们没办法从悬崖上下去，就算下去了，我打赌底下也是个寸步难行的沼泽。呸！你闻得到เ吗？”他迎着风嗅了嗅。
“好啦，主人，我们这次真的无路可走了！”山姆。詹吉说。他垂头丧气，弯腰驼背地站在佛罗多身边，眯着眼睛瞧着面前的景象。这是他们离开远征队的第三天晚上，不过，这也是有些勉强的推算，自从他们在爱明莫尔的崎岖地形中跋涉以来，几乎完全忘记到底过了多少小时。这段时间中ณ，有时他们会遇上死路，必须回头，有时则会现自己原来都在绕圈子。但是，基本上他们还是在稳定地前进，尽可能ม的沿着山脉的边缘走。他们经常会遇到无法通行的断崖绝壁，俯瞰着底下的平原，四周则ท是鸟兽绝迹的荒凉地形。
“回来，萨鲁曼！”甘道夫用极富威严的声音说。众人十分惊讶地现，萨鲁曼竟然真的转回头，彷佛被硬拖回来一样。他靠在栏杆上气喘吁吁地看着外面。他的脸上遍布皱纹、脸颊凹陷，握住手杖的双手变得跟爪子一样狰狞。
萨鲁曼的脸孔因为愤怒而扭曲，眼中闪动着红光。他狂笑着说：“稍后！”他大喊着，声音变成嘶吼：“稍后！是啊，我想应该是等到你也拿到เ巴拉多的钥匙之后吧！还有七王之冠、五巫ใ之杖，以及比现在伟大多了的称号。这可真是个谦逊的计划啊。这里面根本不需要我的帮助嘛ใ！我还有其它的事情要忙，别傻了！如果你想要把握机会对付我，还是等你清醒一点之后再来吧！带着这些跟屁虫到เ处晃吧！再见！”他转身离开了阳台。
“在这里，至少你是在骠骑国最坚强的要塞中ณ，”亚拉冈说：“在这里比在伊多拉斯，或甚至是登哈洛都要容易防守多了。”
“我被困在这牢笼中，”希优顿ู说：“如果我可以带着部队冲上战场，或许可以身先士卒地享受那种置死生于度外的感觉，就这么战死沙场也比困守在此地好多了。”
“客人们，来吧！”希优顿说：“让我们把握时机，享受仓促之下所能准备出来的餐点吧！”
“那还必须要有马愿意让他骑才行，”伊欧墨忿忿不平地说。一名守卫奔下阶梯，另一名守卫跑到水井边，用头盔盛了满满的清水，用来洗干净巧ู言弄脏ู的地面。
但汝之道路将充满黑暗：亡者镇守着那道路通往海岸。
失落的王储重现之时即将到来，灰衣的队伍也将从北而来。
“当然，吾友，也是有这个ฐ可能，”他缓缓地说：“我们可能ม迈向的是我们自己的末日，这是树人最后一次的进军。但是，如果我们待在家中袖手旁观，迟早ຉ末日会找上我们。其实我们自己也都意识到了这件事情，这也是为什么我们会下定决心的原因之ใ一。这并不是仓促的决定，至少，树人的最后一战或许可以换取后人的歌颂โ，啊……”他叹气道：“我们在彻底消失之前，或许可以对这世界作出最后的贡献。不过，我还是很希望在有生之年，能够看到我们和树妻的歌谣成真，我实在很想念芬伯希尔！好吧，这么เ说吧，歌曲就像树木一样，它们结实的方式和时机不是外人可以预料的，有些时候，它们会就这样枯萎凋谢。”
树胡和其它人一起唱着歌，继续往前进。在过了一段时间之后，他的声音化成呢喃，最后甚至沉默下来。皮聘看见他的双眉紧ู锁在一起。最后，他抬起头，皮聘看见他的眼中有着哀伤的光芒，但那并非是不快乐的情绪，他眼中的光芒仿佛沉陷得更深了些。
我又在秋天来到เ了尼德瑞斯的柏木林。
啊！那ว光芒和那欧熙ກ七河美妙的乐声，都是夏天独有的景象，我本以为那是最好的美景。
“好吧，”乌骨陆说：“那就让我来决定吧！我之前告诉你们，不准再自相残杀了；不过，如果你们宁愿舍弃千里迢迢才取得的奖赏，那么เ尽管放弃吧！我会接收他们的，就像平常一样，让善战的强兽人收拾一切吧。如果你们害怕那些白皮肤的家伙，那就走啊！快跑！森林就在那边！”他指着前方说：“快进森林！这是你们的唯一希望，快滚！最好在我砍掉几个ฐ脑袋让你们恢复理智之前赶快走！”
提神药所带来的温暖已经消เ失了，皮聘觉得又冷又难过；接着，他俯身仆倒在地上，一只有着利ำ爪的手粗鲁地将他提起，他又被像是一袋马铃薯般的背着往前跑。他觉得四周越来越黑暗，这倒底是因为天黑还是他的眼睛瞎了，皮聘一点也分辨不出来。他依稀感觉到许多半兽人要求停下来，乌骨陆似乎ๆ大喊了什么เ，他觉得自己被丢到地上，就这么躺着又进入了黑暗的乡。但他并没有脱离痛苦太久，很快的，又有另一双手毫不留情地将他扛起，晃得他天旋地转，最后才好不容易醒了过来，现此时已๐经是清晨了；一声令下，他又被粗鲁地丢â到草地上。他在草地上躺了片刻，绝望地试图醒来。他觉得头晖脑涨，但从身体的燥热程度来看，他似乎又被喂了一点半兽人的饮料。一名半兽人低头看着他，丢给他一块面包和一条肉干，他狼吞虎咽地吃下那酸的灰色面包，但舍弃了肉干。他的确很饿，不过还没饿到敢吃半兽人丢给他的肉干；他连想都不敢想，这块肉原先是属于什么生物的。他坐了起来，看着四周，梅里距离他不远，他们坐在一条激流的旁边，远方出现山脉的轮廓，那座山脉正反射着太阳的第一线曙光，眼前的斜坡上则是黑蒙蒙的一整块森林。半兽人之间又起了激烈的争论，似乎北方的半兽人又和艾辛格士兵起了争执，有些家伙指着南方แ，有些则是指着东方。
“我们只有找到半兽人而已๐。”
“那ว我们的朋友呢？”
矮人拿出战斧，砍下几根树枝。他们接着利用弓弦将这些树枝绑起来，最后将斗篷铺在其上，利用这个简陋的担架，他们将伙伴的尸体搬到岸边，身上放着从刚才的战场上收集来的战利品。这段路并不远，但因为波罗莫十分高大壮硕，对他们来说并不轻松。
“在那之ใ后我们还是要搞清楚这谜团，否则我们不可能作出正确的选择，”亚拉冈回答。“或许根本没有所谓正确的选择！”金雳说。
“你为什么还醒着？”佛罗多问道：“这不是轮到你值夜的时间。”
不过，亚拉冈今晚十分不安，不管是醒着或是睡着的时候都翻来覆去。不久之ใ后，他就醒了过来，跑来找正好轮值夜哨的佛罗多讲话。
女皇解开她的髻，将三根头剪下，交到金雳的手中：“请记住我接下来所说的话语。”她说：“我不能预言未来，因为现在所有的预言都即将被推翻：一只手中握着黑暗，但另一只手中ณ握着全然的希望。但如果希望没有完全消เ失，葛罗音之ใ子金雳，我可以告诉你，你的手中ณ将会有大量的黄金流出，但却不是属于你所有。”
“珍藏它，女皇陛下，”他回答道：“为ฦ了纪念您对我次会面时所说的话语，如果我能够回到家乡，我将把它藏放在永不消เ磨的水晶中，成为我家的传家宝，子子孙孙永宝护它，当作山之民与树之民之间善意的象征。”
“好吧，小心点就是了！”波罗莫说：“我对于这个精灵女子的意图可不太确定。”
“没错，”佛罗多说：“但不管当时我想到什么，还是继续让它留在该处好了。”
精灵的船只出现在灰港岸，就在那神秘的山脉ำ下，静候许多天却无人出现，海岸的浪花无情地拍打。
今日无人知晓她曾漫游之处，不管是在阳光下或是在阴影中；因为宁若戴尔就此迷散四处，消失在山脉中ณ。
“回到เ大厅里面，”甘道夫回答：“不过，我们这次的探索并不算无功而返。我知道我们的位置了。这里正如同金雳所说的一样，必定是马萨布尔之厅，因此，我们之前所待的大厅必定是北端的第二十一大厅。所以，我们应该从东边的拱门离开，继续往右、往南走，方向则ท是朝下。第二十一大厅应该在七楼ä，也就是距离大门六层楼的地方。来吧！回到之ใ前的大厅去！”
“我们该往哪边走？”波罗莫问道。
“我也没听说这和精灵有关系，”勒苟拉斯表示。
“这友谊的结束并不能ม怪到เ矮人头上，”金雳说。
“我希望有这么简单，”亚拉冈说：“但我有种不安，有种恐惧的感觉，以前我在此地从来没感受到这状况。”
甘道夫饶富兴味的抬起头：“你猜是什么原因呢？”他问道：“有没有可能是因为ฦ看到四名哈比人，还有我们这几种极少出现的生物才让他们噤若寒蝉？”
现场再度陷入一片死寂。即使在这座美丽的屋子中，俯瞰着充满清澈水声的山谷，佛罗多还是觉得心头飘过一片浓重的乌ไ云。波罗莫不安地变换着姿ู势，佛罗多转头注视着他，他玩弄着腰间的巨เ大号角，皱眉思索着，最后，他终于忍不住开口了。
“这里没有人办得到เ，”爱隆神色凝重地说：“至少没有人能ม够预言采取任何一种方法的未来会怎么样。不过，我现在已经确定该怎么做了。朝西的路看起来最容易，因此我们不能将它纳入考量。它一定受到重重包围和监视。精灵们已经太常取道该处逃离中土世界。至少，以我目前的观点来看，我们必须要采取一条困难、没人猜想得到的路途。如果这世界还有希望，这是我们唯一的机会。直入虎||穴、闯入魔多，置之ใ死地而后生，我们必须要将魔戒送回铸造它的烈火中。”
“打从一开始，我心里就觉得不对劲；即使所有理性的证据都叫我不要怀疑ທ，我还是压抑不住内心的那ว股不安。”甘道夫说：“我想要知道这个ฐ东西怎么落到咕鲁手上，他又拥有这东西多久。所以，我派人监视他；预料é过不了多久，他就会离开黑暗，前来寻找他的宝物。他的确来了，但他却以狡猾的天性从天罗地网中脱逃，消เ失得无影无踪。唉，最糟糕的状况来了！我竟然就把事情搁在一旁，等待局势有所变化；就像我们平日那种被动的表现一样。”
“我们都有责任，”爱隆表示：“如果不是有你锲而不舍的努力，黑暗可能早已๐降临。继续吧！”
“呃？我还真的没听过‘神行客’这个ฐ名字，”比尔博说。“你为ฦ什么会这样叫他？”
“神行客！”佛罗多说：“你的名字还真多哪！”
“快跑！”他大叫。“快跑！敌人就在我们背后！”
不过，他们身后传来了诡异的回声，彷佛之前的脚步声还没有消失一般。同时松树也开始摇晃起来，似乎ๆ有强风快的从后方แ吹来。葛罗芬戴尔转头看了片刻，立刻奋力冲向前，口中大喊着。
在萧瑟的树林里留下无尽惆怅。
芦苇早已枯萎斑á斑，一声声的叹气忧伤低声萦绕在那山毛榉的好正酣。
“你认为ฦ黑骑士会不会跟——会不会跟甘道夫的失踪有关？”佛罗多问道。
“这是从我认识他之后，第一次感到忧心。即使他没办法亲自来，也应该想办法通知我。我过了很多天之后才回来，却立刻听到不好的消息。一切有了很大的变化，甘道夫失踪了，这些黑骑士开始出没在附近。是个叫吉尔多的精灵告诉我这些事情的；稍后，他们告诉我你已经离开了老家；但没有你离开雄鹿地的消息。于是，我就开始仔细的注意东方大道上的动静。”
“客人，要喝什么吗？”他问道，“厨房正在准备您的晚餐，需要我先带诸位看看房间吗？”
这时他们才有机会打量四周。这是间小而舒适的房间，壁炉中点着熊熊的火焰。壁炉前则是几张低矮、舒服的椅子，还有一张铺好白布的小圆桌。桌上有个ฐ大摇铃。不过，哈比人侍者诺伯在他们还没想到要摇铃之前就冲了进来。他送进几根蜡烛和一大托盘的餐具。
“哇！等等！等等！”那老家伙举起一只手示意，两人彷佛被一股无形的力量给挡了下来。“两位小家伙，你们气喘吁吁的要去哪儿啊？这里是怎么一回事？你知道我是谁吗？在下汤姆。庞巴迪。告诉我你们遇到了什么麻烦！汤姆要赶路哪！别压坏了我的荷花！”
“救命啊！”佛罗多和山姆不约而同的冲向他。
“我们稍后再来清理，”梅里说。“快把一切都跟我说。我猜你们一定亲身经历了许多冒险吧！我没参与到真是不公平。我想要从头听到尾，而且，最重要的，我要知道老马嘎到底怎么搞的，怎么会用那种口气跟我说话。他听起来好像很＊害怕＊，我不知道这老硬汉会害怕耶！”
哈比人对蘑菇有种狂热，连许多大家伙对金银珠宝的热爱都无法和他们媲美。这也是为ฦ什么佛罗多年轻时老爱去沼泽地探险，和被马嘎ะ痛打一顿的真正原因。这次的蘑菇即使以哈比人的眼光来看，也多的足够大家吃。除了蘑菇之外，还有很多其它的配菜。当众人吃完之后，连食量最大的小胖博格都心满意足的叹气。他们把桌子移开，将椅子围着炉火放好。
佛罗多脑中又再度升起想要戴上魔戒的；这次比上次还要强烈。强烈的让他竟然在自己้毫无所觉的状况下就伸手捏住口袋。但就在那关键的片刻，突然间传来了含糊的歌谣和笑语声。星光下的森林中传来嘹亮的声音。黑影直起身，退了回去。黑影爬上了影子般的黑马，瞬即消失在道路另一边的黑暗中。佛罗多松了一口气。
蹄声停了下来。佛罗多注意到เ似乎有道阴影通过两树间较明亮的地方，然后停了下来。看起来像是由á一个比较矮的黑影牵着一匹黑马。黑影就停在他们离开小径之ใ处的地方，不停打量着四周。佛罗多认为自己又听见对方嗅闻的声音。黑影弯身趴在地上，开始匍匐朝他爬来。
新的恐惧降临ภ。他们听见歌声和粗鲁的吼叫声。一开始看起来似乎是从遥远的地方แ传来的，但那ว声音越来越近，正朝着他们走来。他们心中ณ浮起的念头是：那ว些黑色的巨鸟看见了他们，派出武装的士兵来搜捕他们，索