“得了。”他大声说，“没时间了。”他随即想到，开始对自己说话，这是发疯的第个信号。他又迈下几级梯子，然后蹦，直接跳到地上。他看了看手中拿的树枝，感觉自己像个小孩子。拿着根树枝，却假装它是把宝剑或者长矛。我大可以随便从哪棵树上砍下根树枝，他想，用不着非得是这棵树。他妈的谁会知道呢。
他把匕首插回到刀鞘，顺ิ着梯子爬下去。经过影子对面时，他停下来。“天那，我真是恨透了你！”他恶狠狠地说。他真希望能拔出手枪，枪打死他，可他知道不能那么เ做。于是，他举起树枝，摆出刺๐杀的姿势，冲着对方记虚刺。只是个出于本能ม的动作，但却饱含挫折与愤怒。他想象自己手中拿的是枝真正的长矛，捅进影子肚子里，在里面用力搅动。
“影子，”他叫住他，“你真的不必这么做。我们可以找到个更合适的人。”
南西先生刚ธ才走进房子里面使用洗手间，现在回到树旁。他抽着支小雪茄，副思索的表情。
其他三个ฐ听众发出嘟哝声。
“这块土地上有邪恶。”努云尼尼用卡拉努的声音说话，“邪恶。如果你们留在这里，留แ在属于你们的母亲和母亲的母亲的土地上，你们都会死亡。”
这是漫长的夜。
只要有人看她，她的嘴唇就会开始蠕动，仿佛在自言自语。男人们开车从她身边经过时，她会注视着他们的眼睛，冲他们微笑。
她做饭的技术和做家务的能力给拥有种植园的喀斯特同家族留下了深刻印象，但那条萎缩的胳ฑ膊总让喀斯特同太太不舒服，于是她被卖给了从路易斯ั安纳搬来这里刚年的拉维瑞家。拉维瑞先生是位肥胖快乐的人，他需要个好厨子和个打理所有工作的女仆，而且他也不怎么讨厌奴隶戴西那条萎缩的胳ฑ膊。年之后，他们回到路易斯安纳州，奴隶苏琪和他们起回去了。
早在十年前，那时她才二十五岁，她的右臂突然开始萎缩。没有个白人知道其中ณ的原因。胳ฑ膊上的肉似乎从骨头上融化了。她的右臂仍旧悬在身旁้，但只比包着皮肤的枯骨好点，几乎不能ม移动。在那之后，她就成了个家务奴隶。
他的声音渐渐低落下去，影子必须全神贯注，才能在飞机发动机的轰鸣声中听清他的声音。
“第十五道魔法：我拥有梦想，关于力量荣耀和智慧的梦想，我可以让所有人相信我的梦想。”
“我们喜欢这里。”年纪比较小的那个女孩说，她就是喜欢动物的那个。她冲影子露出羞涩的微笑，也露出门牙上镶嵌的蓝ณ色橡胶的矫正牙套。“你长得很像某个人，”她本正经地说，“你是不是谁的兄弟儿子，或别的什么亲戚？”
“你们住的这个镇子很漂亮。”影子说。
“当然不是。我还有个ฐ旧ງ狱友洛基，他说他们之所以改名字，是因为‘炸’已经成了个骂人的字眼。也许他们想让人们以为那些鸡是它们自个ฐ儿烹调出来的。”
艾比斯先生眉毛挑。“你认为是真的？”
“他是个ฐ怪人。不过，我对拥有印第安人血统还是感到很骄傲，它可以帮我减免学费。如果有天，我的青铜雕像卖不出去，我的印第安人血统还能帮我找到เ工ื作。”
“真替你难过。”
瞬间之前，影子还骑在世界上最大的旋转木马上，紧紧ู抓住他的鹰头虎身有翼兽。可突然间，旋转木马上红白相间的灯光闪烁下之ใ后全部熄灭。他从片星光的海洋中ณ向下坠落，机器演奏的华尔兹舞曲也变成沉重而有节奏的隆隆声，仿佛从遥远的大海对面传来的铙钹或者海浪ฐ的声音。
——托马斯·巴雷·阿德里奇无人看守的门，1้882年
她伸臂指向它。寒风再次把她的睡袍刮得贴到皮肤上。那瞬间，她的r房，还有||乳|晕周围小小的鸡皮疙瘩，全都贴在白色棉布上，清晰可见。影子不由自主ว打了个冷战。
“大熊星座。”
“想让我也进去吗？”他问。
星期三在停车场停下车子。
首先，他要好好洗上个热水澡。个ฐ真正的长时间的在浴盆中ณ彻底浸泡的泡泡浴ภ。洗澡的时候也许还要读上份报纸，也许什么都不做。有时候他想象用某种方式洗这个澡，过几天又换了另种方式。
随着时间推移，影子的清单越来越短。两ä年之后，他的清单缩减到只剩下三项内容。
空中传来阵有节奏的振动声，从南面向这里接近。影子瞅了眼南西先生。“直升飞机？”
南西先生点点头。“用不着担心他们。不会再有战争了。他们是来清理战场的，然后就会离开。”
“明白了。”
影子知道，清理战场之前，有份清理工作他必须亲自动手。他向个灰白头发看上去像退休的新闻主播的人借了个手电筒，开始四处搜寻。
他在旁้边的个山洞里找到了劳拉。她躺在地上，就在白雪公主和七个小矮人的立体人偶旁้边。她侧躺着，身下是粘乎乎ๆ的血。洛奇定拔出了贯穿他们俩的长矛，又把她抛在这里。
劳拉只手抓着胸口，看上去弱不禁风。她看上去完全是个死人，但影子几乎已经完全习惯了这点。
影子在她身边蹲下，轻轻碰碰她的脸颊，呼唤她的名字。她睁开眼睛，缓缓抬起头，直到她能看到เ他。
“你好，狗狗。”她说，声音虚弱无力。
“嗨。劳拉。出什么事了？”
“没事。”她说，“只是有些填充物流出来了。他们赢了吗？”
“我阻止了他们就要开始的战争。”
“真是我聪明的好狗狗。”她说，“那ว个人，世界先生，他说他要把树枝插到你的眼睛里。我点儿都不喜欢他。”
“他死了。你杀了他，亲爱的。”
她点点头，说：“太好了。”
她的眼睛又闭上了。影子握住她冰冷的手，紧紧握在手心里。她又睁开眼睛。
“你找到让我从死亡中复活的办法了吗？”她问。
“我想是的。”他说，“我打听到了个ฐ办法。”
“那很好。”她说，冰冷的手紧紧抓住他的手，“那么，相反的方法呢？有没有什么相反的办法？”
“相反的办法？”
“对。”她的声音几不可闻，“我想，我付出的努力值得你为我这么做，这是我挣到的。”
“可我不愿那么做。”
她没有说话，只是静静等待着。
影子终于同意了。“好吧。”他从她手中抽出自己的手，放在她的脖子上。
“这才是我的好丈夫。”她自豪地说。
“我爱你，宝贝。”影子说。
“我也爱你，狗狗。”她低声说。
他伸手握住她脖子上悬挂的那枚金币，然后，猛地用力拽。链子很容易就扯断了。他用拇指和食指捏住金币，朝它吹口气，张开手。
金币消失了。
她的眼睛依然睁着，但已经不会动弹了。
他弯下身体，轻轻地吻了她下，吻在她冰凉的脸颊๐上。她没有反应，他也知道她不会再有任何反应了。他站起身，头也不回地走出山洞，凝视着夜色。
暴风雨已经过去，空气再次变得清新纯净新鲜ຒ起来。
明天将是美好的天。他毫不怀疑。
第二十章
这就是
春天
而
这个ฐ
长着山羊脚的
男人吹着口哨
辽远
而
缥缈
——??康明斯ั
早晨8：30分，影子驾着租来的车子，驶出森林，以不超过四十五英里的时速稳稳当当地驶下山路，进入湖畔镇。当初离开它的时候，他断ษ定自己将去不复还，可现在，三个星期以后，他又回来了。
他开车穿过镇子，惊奇地发现过去几周里这里几乎没有任何变化对他来说，这几个星期如生般漫长。他驶下通向湖泊的车道，在车道半的地方แ停车，下车。
冰封的湖面上再也看不到冰上垂钓小屋了，没有停在冰面上的越野车，也没有坐在冰洞旁้钓鱼身边摆着绳索和十二只组啤酒的人了。湖的颜色变深了，不再覆盖着白得刺眼的积雪，冰面上到处是滩滩反光的水洼。冰层之ใ下的湖水是黑色的，而冰层本身几乎ๆ已经变成了透明的，可以看到黑乎乎的下面。灰蒙蒙的天空下，这片冰湖阴冷凄凉，空荡荡的什么都没有。
几乎空荡荡的。