单说佘小观道台在天津一连盘桓了几日。直隶制台那里虽然早ຉ已๐禀辞，却只是恋着相好，不肯就走。他今天请客，明天打牌，竟其把窗子当作了公馆。后来耽搁了时候太长久ื了。朋友们都来相劝，说：“小翁既ຂ然欢喜小红，何妨就娶了他做个姨太太呢？”那知这佘道台的正太太非凡之ใ凶，那里能容他纳妾，佘道台也只是有怀莫遂，
一霎时酒阑人散。时筱仁回到客栈，晓得这佘小观是自己้同省同寅，而且直隶制台请他吃饭，谅来根基不浅，便想同他结识，一路同行，以便到省有得照应。谁料é见面问起，佘小观还要在天津盘桓几日，恋着侯家后一个相好，名字叫花小红的，不肯就走。时筱仁却因放给黄胖姑的十万头在京城里只取得一半，连过班连拜门早已用得干干净净，下余五万，胖姑给他一张汇票，叫他到เ南京去取。他所以急于到省，不及候佘小观了。
徐大军机听了，半天不言语，拿手拈着胡子，又歇了半天才说道：“说起来呢，同乡的人也多得很，一个个都要我照应，我也照应不来。大凡一个人出来处馆，凡百事情总得忍耐些，做东家的也有做东家的难处。为着一点点事情就闹脾气辞馆不干，等到เ歇了下来，只怕再要找这么เ一个馆地亦很不容易呢。”王博高道：“这回倒不是他自己้辞的馆，是门生气不过，叫他搬出来住的。
这一夜把王博高气的直截未曾合眼，问了王师爷一夜的话，打了几条主ว意。到了次日，照例上衙门。齐巧ู这日尚书徐大人没有到部。王博高从衙门里下来，便一直坐车到徐大军机宅内，告诉门上人说：“有要紧ู事情面回大人。”徐大军机无奈，只得把他请了进去。问及所以，王博高便把同乡王某人受他东家贾润孙糟蹋的话说了一遍，又道：“贾润孙把王某人铺盖掀到门房里去，明明拿他当奴才看待，直截拿我们杭州人不当人，瞧我们杭州人不起；所以门生气他不过，昨天就叫王某人搬到会馆里住。今儿特地来请老师的示，总得想个ฐ法儿惩治惩治姓贾的才好。”
贾大少爷一团高兴，做声不得，只得权时忍耐，谈论正经，连连陪着笑说道：“大哥的话不错，指教的极是。……小弟的事全仗大哥费心，还有什么เ不遵教的。但是走那ว条路，还得大哥指引。”黄胖姑道：“你别ี忙。今天黑八哥请你致美斋，一定少不了刘厚守的。到了那里，你俩是会过的，你先拿话笼住他，私底下我再同他替你讲盘子。你晓得厚守是个ฐ什么เ人？”贾大少爷道：“他是古董铺的老板。”黄胖姑哼的一笑道：“古董铺的老板！你也忒小看他了！你初ม到เ京，也难怪你不晓得。你说这古董铺是谁的本钱？”贾大少爷一听话内有因，不便置辞。黄胖姑又道：“这是他的东家华中堂的本钱！”贾大少爷道：“他有这个绷硬东家，自然开得起大古董铺了。”黄胖姑道：“你这人好不明白！到如今你还拿他当古董铺老板看待，真正‘有眼不识泰山’了！”贾大少爷听了诧异，定要追问。黄胖姑道：“你也不必问我。你既ຂ当他是开古董铺的，你就去照顾ุ照ั顾ุ，至少头二万两银子起码，再多更好。无论甚么烂铜破瓦，他要一万，你给一万，他要八千，你给八千，你也不必同他还价。你把古董买回来，自然还你效验。”贾大少爷听说，格外糊涂ิ，心上思想：“一定是我买了他的古董，便算照顾了他，他才肯到เ中ณ堂跟前替我说好话。”便把这话问黄胖姑道：“可是不是？”黄胖姑道：“天机不可泄漏！到时还你分晓。”
贾大少爷道：“本来我要同你说，我昨儿好容易问了我们老世伯，才晓得这姑子的名字庄处，谁知奔了去并不是那个姑子。还有好笑的事要同你讲。”黄胖姑道：“什么好笑的事？”贾大少爷把车夫说姑子不正经的话述了一遍。黄胖姑道：“本来这些人不是好东西，你去找他做什么เ呢？但是愚兄还有一言奉劝你老弟：现在正是疑ທ谤交集的时候，这种地方แ少去为妙。一个奎官玩不了，还禁得住再闹姑子？倘或传到都老爷耳朵里，又替他们添作料了。”
女人一见大人如此慈悲，自然乐得翻供，便说道：“小女人自从十六岁嫁了这个死的男人，到今年已๐经第五个年头了。咱两口子再要好是没有的。上年九月，他犯了伤寒病，请城里南街上张先生来家替他看。谁知他的药吃错了，第二天他就跷了辫子了。青天大人！你想咱们年纪轻轻的夫妻，生生被他拆开，你说我这以后的日子怎么过呢！”说罢，呜呜咽咽的哭起来了，贾臬台瞧着也觉得伤心。停了一会，问道：“庸医杀人亦是有的，怎么他们咬定是你毒死的呢？”女人道：“小女人的男ç人被张先生看死了，小女人自然不答应，闹到เ姓张的家里，叫他还我的丈夫。他被小女人缠不过，他不说是他把药下错了，倒说是小女人毒死的。我的青天大人，他这话可就坑死了小女人了！”
当时选了一个白胡子的书办，四个年老的差役跟了进去，其余的都留แ在外面。贾臬台走进花厅，就在炕上盘膝打坐，叫人把女人带到เ炕前跪下。贾臬台又叫他仰起头来。贾臬台的脸正对准了女人的脸，看了一回，先说得一声道：“看你的模样，也不像是个ฐ谋杀人的。”女人一听这话，正中下怀，连忙喊了一声：“大人，冤枉！”贾臬台道：“本司这里不比别ี的衙门。你若是真有冤枉，不妨照ั实的诉；倘若没有冤枉，也决计瞒不过我的眼睛。你但从实招来，可以救你的地方，本司没有不成全你的。平时我们老太太还常常叫我买这些鲤鱼、乌龟、甲鱼、黄鳝到黄河里放生，那ว有好好一个人，无缘无故，拿他大切八块的道理呢。你快说！”
其时正有个票号里挡手抢着做上手，听说摇摊，已经坐了上去。主ว人家要巴๒结老宪台，千对不住，万对不住，把那ว人请了下来。黄三溜子一屁股坐定，也不管大众齐与未齐，拿起摊盆摇了三摇，开盆看点。旁边记路的人，拿着笔一齐记下。霎时亮过三摊。黄三溜子又把宝盆摇了三摇，等人来押。头几下大家看不出路，押的注码还少。黄三溜子赢了几千，把他高兴的了不得。双二爷道：“为ฦ着老宪台总不喜欢摇摊，叫你老人家赢两个ฐ，以后也就相信这个了。”黄三溜子道：“所以我除了做皇帝，下手是不做的，皇帝ຓ还好赢几个，下手只有输无赢。”双二爷道：“那也不见得。”正说着话，黄三溜子又摇过几摊，台面上的筹码、洋钱、票子，渐渐的多了起来。黄三溜子一连赔了两ä摊，数了数，但将赢来的钱输去八九，幸喜不曾动本。后来越押越大，他老人家亦就越输越多，统算起来，至少也有四万光景。霎时间已开过三十六摊，再摇四摊便已๐了局。黄三溜子急于返本，嫌人家押的少，还说人家赢钱的都藏着不肯拿出来。
1้皇帝：指赌博的庄家。
府老师听说，谢了又谢。副钦๔差又留他吃饭，叫他升冠宽衣。做老师的是一向吃豆腐把嘴吃淡的了，以为ฦ今天钦差留他吃饭，一定可以痛痛快快的饱餐一顿ู鱼肉荤腥。谁知端上菜来，只有四碟两ä碗：当中ณ只有一碟韭菜炒肉丝，其余全是素า菜，心中大为失望。勉强吃罢，又闲谈了几句，方才告辞退去。副钦差还要一定请轿。府老师说：“体制所关，断ษ断不敢！”副钦差说：“老年伯非他人可比。”一手拖着，等把轿子打进。先前不肯替他上来回的那个ฐ巡ำ捕，这番见钦差如此把他看重，也和在里头，帮着下轿帘，扶轿杠，弄得这老头儿心神不定。直待轿
正在为难的时候，却不料老年侄放了本省钦差ๆ。钦๔差初到的时候，照ั例不得见客。好容易等到事完开门，又在辕门外伺候了七八天。巡捕官因为ฦ他只送得两ä块洋钱的门包，不肯替他去回，累็得他托了多少人情，作了多少揖，方แ才上去回的。不料副钦差ๆ一见手本，立刻叫请。见面之后，府老师战战兢兢的，照例磕头打躬，还他的规矩。副钦差一旁还过礼，口称老年伯。请老年伯上坐；自己并不敢对面相坐，却坐在下面一张椅子上。言谈之ใ间，着实亲热，着实恭敬。后来提到เ近年宦况，府老师止不住两泪交流，把抚台预先关照ั的话详述一遍，总求钦๔差ๆ大人成全。副钦差听了，甚是代为ฦ叹息，立刻拍胸脯，说：“刘ถ某人那ว里，小侄去同他说，保老年伯无事。但是小侄替老年伯想，照此冷落一官，就是再做上几年，也是无补于事。”府老师道：“这亦不过做到เ那里说到เ那ว里，以后的事何堪设想！”副钦๔差道：“老年伯且请宽心，容小侄慢慢的替你打个ฐ主意。”
魏竹冈听了踌躇道：“不瞒老哥说，下头的竹杠小弟倒是敲惯的。我们这些敝乡亲见了小弟都有点害怕，还有乡下人，也是一敲就来。人家骂小弟鱼肉乡愚，这句话仔细想来，在小弟却是‘当仁不让’，倒是这上头的竹杠兄弟却从来没有敲过，应得用个甚么法子？”单太爷道：“只要有本事会敲，一敲下去，十万、八万也论不定，三万、二万也论不定，再少一万、八千也论不定：看甚么เ事情去做，要敲敲大的。至于今天说官司，明天包漕米，什么零零碎碎，三块、五块，十块、八块，弄得不吃羊肉空惹一身骚，那是要坏名气的，这种竹杠我劝你还是不敲的好。要弄弄一笔大的。就是人家说我们敲竹杠，不错，是我的本事敲来的，尔其将奈我何，就是因此被人家说坏名气，也还值得。”魏竹冈听了，心上欢喜，张开胡子嘴，笑的合不拢来。笑了一会，说道：“我也不想十万、八万，三万、两ä万，只弄他一万、八千，拿来放放利钱，够了我的养老盘缠，我也心满意足了。如今倒是怎么เ样敲法的好？还是写信，还是当面？”单太爷想了半天，道：“当面怕弄僵，还是写信的好。你写信只管打官话，是不怕他出首的。有甚么事情，里头我有一个至好朋友替我做内线。见事论事，随机应变，依我看来，断ษ没有不来的。”
1颟顸า：糊涂ิ。
1领纸：指收条。
庄大老爷又问：“房子烧掉，小工杀掉，东西抢掉，可是真的？”众人道：“是真。”又问：“强奸妇女可是真的？”那ว个ฐ老婆、女儿被兵强奸的人，只是淌眼泪，不敢回答。庄大老爷道：“现在我只有一个法子，给你们开一条生路，非但不办反告的罪，还可以安安稳稳得几两抚恤银子。”众人一听大老爷如此开恩，又一齐磕头。庄大老爷道：“这些事情本县知道全是兵勇做的，但是没有凭据怎么可以办人？现在要替你们开脱罪名，除非把这些事情一齐推在土匪身上，你们一家换一张呈子，只说如何受土匪糟蹋，来求本县替你们伸冤的话。再各人具一张领ๆ纸1้，写明领到本县抚恤银子若干两ä，本县就拿着你们这个到统领ๆ跟前替你们求情。倘若求得下来，是你们的造化，求不不来，亦是没法的事。”众人说：“大老爷替我们去求统领ๆ大人，是没有不准的。”庄大老爷道：“那ว亦看罢了。但是一桩：你们遭了土匪的害，统领替你们打平了土匪，你们做百姓的也总得有点道理。”众人还当是统领要钱，一齐哭着说道：“小人们遭了土匪，一家家家破人亡，那ว里还有钱孝敬统领大人！求大老爷开恩！”庄大老爷道：“统领大人那ว里稀罕你们的钱！临走的时候孝敬几把万民伞，不就结了吗？一个ฐ人能ม出几文钱？”众人听了，又一齐叩头，谢过大老爷的恩典，下去改换呈子，并补领状。
赵不了台面摆好，数了数人头，就是不见周老爷，忙着要叫人去找。文七爷道：“现在他做了统领的红
胡统领道：“不是你老哥说，我正想先把严州没有土匪的消เ息连夜禀报上头，好叫上头放心。”周老爷道：“使不得！使不得！如此一办，叫上头把事情看轻，将来用多了钱也不好报销，保举也没有了。如今禀上去，越说得凶越好。”胡统领一听此言，恍然大悟，连说：“老哥指教的极是，兄弟一准照ั办。……”当下就关照龙珠，另外叫他多备几样菜，留แ周老爷在这边船上吃晚饭。周老爷有了这个好处，所以文七爷请他，执定不肯奉扰。文七爷见请他不到，也只好随他。等到上火之ใ后，船家果然把他们两只坐船撑到เ对岸停泊。其时，周老爷早已跳在统领ๆ大船上去了。
管家进去找到周老爷，先把这话告诉了他，只说是自己้的乡亲，托他务必周全一下子。周老爷道：“我们自己的事情，我总得替你竭力的说，但是时候太急促了些，明天就要动身，他早来两天也好。”管家道：“来是这两天天天往这里跑，上海ร道那ว里也替他递过条子。”周老爷道：“大人已๐经替他递过条子，叫他等两天自然有眉目，何必一定要吃这一趟苦呢？”管家道：“人在人情在。我们老爷又不是上海道的甚么เ顶ะ门上司，不过是隔省的一个同寅，况且人家是实缺，咱们又是候补。老实说罢：这种条子递上一百张，当时面子帐收了下来，转背谁还认得你，还不是骗小孩子的？”
你没有瞧见报吗？他是浙江巡抚奏调过的，等我们动身之ใ后，他就要到杭州的。”邹太爷道：“他不去，谁跟着大人去？这随员当中不是少个人吗？”说到เ这里，合该邹太爷要交好运，管家忽然恍然大悟道：“是呀！今天早上上头还说过，周老爷不去，少个办事的人。你等一等，我去替你探一探口气，再托周老爷敲敲边鼓。周老爷说上去的话，看来总有六七成好拿得稳。”邹้太爷听了，不胜之喜，连忙又说了些：“老哥提拔，老哥栽培！倘若咱们弟兄们能在一块儿做同事，那ว是再好没有的了。”
且说陶子尧自从见过王道台，满心欢喜，以为现在我可把他搪塞住了，关了这道门，免他向我讨钱，再想别的法子。自此每日仍到เ新า嫂嫂那ว里鬼混。他们的事情，新า嫂嫂都已明白，乐得再用他两ä个ฐ。后来陶子尧把钱用完，便去同魏翩仞商量，托他向庄上借一二千。魏翩仞起先不肯，后来想到他这事情，闹到เ后来，不怕山东巡抚不拿钱来替他赎身。主ว意打定，虽不能如他的意，也借与他好几百两ä银子。陶子尧异常感激。新嫂嫂一边，魏翩仞还不时要去卖情，说：“陶大人没有钱用，山东不汇下来，都是我借给他。”好叫新า嫂嫂见好。自从新嫂嫂敲到了陶子尧的竹杠，不是剪两ä件衣料，就是顺ิ便叫裁é缝做件把衣裳，不收他的钱，好补补他的情。更兼魏翩仞或是碰和，或假称出门匆促，未曾带得洋钱，时常一二十、三四十，到新嫂嫂手里借用。连借了几次，也有一百多块钱，始终未曾还得分文。新嫂嫂却也不肯向他讨取。这些事不但陶子尧一直未曾知道，而且还拿他当作朋友看待，真正可笑。
两ä，差卑职到上海ร办机器。一到上海ร，就与洋行订好合同，约摸机器不到一月一定运到。款项不够，已๐由卑职出名，向庄上借银子二万两ä垫付。不料诸事办妥，上头又打电å报来，叫把机器退掉，银子要回。洋行的规矩大人是晓得的，订了合同，如何翻悔得来。但是卑职既ຂ经奉了上头的电谕，也不敢不遵办。同洋行说过几次，说不明白，只好请讼师同他打官司。禀帖是昨儿晚上进去的。将来新า衙门还得求大人去关照ั一声，叫他替咱们出把力，好教卑职将来可以销差ๆ。”说罢，又站起来请了一个ฐ安，说了声“大人栽培”。王道台听了他话，也不好说甚么，于是敷衍了几句，端茶送客。少不得次日出门，顺ิ便到เ高升栈，过门飞片谢步。照例挡驾，自不必说。
少顷，摆上席面，自然是陶子尧首坐，其余作陪。菜上一半，酒过三巡，大众都要上来替他把盏，说他“有此宪眷，机器办到เ之ใ后，一定大有作为。将来却要提拔提拔小弟们。”陶子尧听了，一面孔得意之色，撇着腔说道：“这用说吗！不是兄弟夸口，这山东一省讲洋务的，除掉中丞，竟没有第二个ฐ人我可以同他谈得来的。”对面一个ฐ同事道：“我们老总要算得这里头在行的了。”陶子尧鼻子里哼了一声道：“谈何容易，就讲到‘在行’两ä个ฐ字！家姊丈办了这几年的洋务局，他只知道外国人三个字。你问他是那ว几个国度的外国人，看他说得出说不出！兄弟固然没有办过甚么交涉，然而眼睛前几个ฐ国度的名字也还说得出。”大家齐说：“将来上海回来，老总的洋务局一席，只怕就要让给老哥。”陶子尧道：“这也看罢咧。”当夜宴罢回来。次日一早ຉ起身，他姊夫替他料é理这样，料理那样，很露殷勤。为ฦ他一向省俭，是从来不用管家的，特特为ฦ为ฦ，又把自己้的二爷拨出一个ฐ，给他带着出门。陶子尧拜别了姊夫、姊姊，带了管家，取道东三府，到เ潍县上火车，到เ了青岛。可巧有轮船进口，他便写了票，搬上轮船。等到เ开船离了岸，那ว天忽然刮起风来，吹得海水壁立，把个轮船摇荡不止。陶子尧一向是有晕船的毛病，一上船就躺下不能动了。他管家叫张升。本是北边人，没有坐过船，更是撑不住。那风刮ุ了两ä天两夜不住，他主仆两ä个ฐ，也就困了两天两夜没起。陶子尧上船的时候，有人替他写了一封信，托轮船上一位帐房照ั应。这帐房姓刘ถ，号瞻光。一上船彼此请教过大名。陶子尧很摆架子，这刘ถ瞻光估量他一定是山东抚台的红人，所以才派他这赚钱差ๆ使，一心便想拍他的马屁，口口声声称他陶大人。陶子尧得意非凡。始而要房间，船上没有，刘瞻光就把自己้的一间帐房让了出来给他，吃饭是另外开，刘瞻光拿自己的体己菜出来让他吃。等到刮ุ风的时候，他管家困倒了，吃茶吃水，都是刘瞻光派人招呼；自己้又时时刻๑刻过来问候，因此陶子尧心上着实感激。
且说这日正是洋务局里几个旧同事，因为ฦ他此番奉委，一定名利ำ双收，因此大家借了趵突泉地方，凑了公分备了一席酒替他送行。约的是午刻十二点钟็会齐；谁知左ุ等不来，右等不来，直至目落西山，约摸有五点多钟时分，大家已๐等的心焦，才见他坐着姊夫公馆里的四人中ณ轿，吃的醉醺醺而来。大家接着，奉坐献茶。陶子尧先开口道：“今午可巧家姊丈请客，请的是两ä司、首道、学堂里的总办王观察、营务处洪观察，一定要拉小弟作陪。一直吃到เ此时方才散席，所以来的迟了一步，累็诸公久ื等！”大家齐说：“还早ຉ。”
生日，他便借此为名，送了三四百两银子的寿礼，就在婊子家弄了一本戏，叫了几枱酒，聚集了一班狐群狗党，替三荷包庆了一天寿。这天直把三荷包乐得不可开交，就此与王梦梅做了一个ฐ知己。可巧前任玉山县因案撤省。这玉山是江西著名的好缺，他便找到三荷包，情愿孝敬洋钱一万块，把他署理这缺。三荷包就进去替他说合。何藩台说他是停委的人，现在要破例委他，这个数还觉着嫌少。说来说去，又添了二千。王梦梅又私自送了三荷包二千的银票。三荷包一手接票子，一面嘴里说：“咱弟兄还要这个ฐ吗？”等到这句话说完，票子已๐到他怀里去了。
原来这位新า挂牌的玉山县王梦梅，本是一个做官好手。上半年在那里办过几个ฐ月厘局，不该应要钱的心太狠了，直弄得民怨沸腾，有无数商人来省上控。牙厘局的总办立刻๑详院，将他一面撤委，一面提集司事、巡丁到省质讯。后来查明是他不合纵容司、巡，任情需索ิ。幸得宪恩高厚，只把司、巡ำ办掉几个ฐ，又把他详院，记大过三次，停委一年，将此事敷衍过去。可巧ู何藩台署了藩司，约摸将交卸的一个ฐ月前头，得到不久ื就要回任的信息，他便大开山门，四方募化。又有个ฐ兄弟做了帮手，竭意招徕。只要不惜重赀，便尔有求必应。王梦梅晓得了这条门路，便转辗托人先请三荷包吃了两枱花酒。齐巧ู有一天是三荷包的
1้护院：藩台暂时代理抚院职务为ฦ护院。
有话便长，无话便短。他到了天津，便向水路进发，海有海ร轮，江有江轮，不消เ一月，便到了江西省城，找到เ下处。齐巧那位藩司又是护院1้，他一时也不敢投信，候准牌期2๐，跟着同班一大帮走进二堂，在廊檐底下朝着大人磕了三个头，起来又请了一个ฐ安。那大人只摊摊手，呵呵腰儿，也没有问话就进去了。钱典史来的时候手里捏着一把汗，恐怕问起前情，难以回话；幸亏大人不记小人过，过了此关，才把一块石头放下。
1้囚攮：骂人语。
子回说：“我的爷！从早晨到如今，饿着肚皮走了三十多里路，为的那一项！半个ฐ老钱没有瞧见，倒说先把咱往衙门里送。城里的大官大府，翰林、尚书，咱伺候过多少，没瞧过他这囚攮1้的暴发户，在咱面上混充老爷！开口王乡绅，闭口王乡绅，像他这样的老爷，只怕替王乡绅拴鞋还不要他哩！”一面骂，一面把炒菜的杓子往地下一掼，说：“咱老子不做啦，等他送罢！”这里大家见厨子动了气，不做菜，祠堂祭不成，大家坍台，又亏了赵温的叔叔走过来，左说好话，右说好话，好容易把厨子骗住了，一样一样的做现成了，端了去摆供。当下合族公推新า孝廉主ว祭，族长陪祭，大众跟着磕头。虽有赞礼先生旁边吆喝着，无奈他们都是乡下人，不懂得这样的规矩，也有先作揖，后磕头的，也有磕起头来，再作一个揖的。礼生见他们参差不齐，也只好由着他们敷衍了事。一时祭罢祠堂，回到自己屋里，便是一起一起的人来客往，算起来还是穿草鞋的多。送的分子，倒也络续不断ษ；顶ะ多的一百铜钱，其余二十、三十也有，再少却亦没有了——
席面上正说着话，忽见外面走进四五个人来。为首的浑身拖泥带水，用一块白手巾扎着头，手巾上还有许多鲜ຒ血。走进门来，一见统领，便拍托一声，双膝跪地，口称：“军门救标下的命！”羊统领ๆ一见之下，不觉大惊失色，心上想：“刚才他们打架的时候，并不见有他在内。怎么他的头会打破？”正在疑ທ疑惑惑，又听那ว个ฐ人说道：“标下伺候军门这多少年，从来没有误过差ๆ事；就是误了差事，军门要责罚标下，或打或骂，标下都是愿意的。如今凭空里添了个外国上司，靠着洋势，他都打起人来，这还了得！标下是天朝人，虽说都司不值钱，也是皇上家的官，怎么好被鬼子打！标下今年活到毛六十岁的人了，以后这个ฐ脸往那里摆！总得求求军门替标下作主ว！”说罢，又碰了几个ฐ头，跪着不起来。
羊统领ๆ还不明白他的说话，便问：“你到底是做什么เ的？你说在我这里当差，怎么我不认得你？你好好一个人，怎么会叫外国人打？总是你自己้不好，得罪了他了。”那ว人道：“标下在新军左营当了十八年的差ๆ。军门有时出门或者回来，标下跟着本营的营官接差送差，军门的面貌早ຉ已看熟的了；平时没有事，标下又够不上常到เ军门跟前伺候你老人家，军门那
里会认得标下呢？至于外国人那ว里，标下算得忍耐的了。他说外国话，标下也学着说外国话对答他，并没有说错甚么，他抢过马棒就是一顿。现在头上已打破了两ä个大窟窿，淌了半碗的血。军门不替标下作主ว，标下拚着这条老命不要，一定同那鬼子拼一拼！”
其时台面上的人算孙大胡子公事顶明白，听了那ว人的话，没头没脑，心上气闷得很，急忙插嘴问道：“你到底是谁？叫个甚么เ名字？怎么เ会同外国人在一块儿？说明白了好叫你军门大人替你作主ว。”羊统领ๆ到此，亦被孙大胡子一言提醒，帮着催他快说。又见那ว个ฐ人回道：“标下叫龙占元，是两江尽先补用都司，现在新军左营当哨官。五天头里，标下奉了营官的差遣，同了本营的翻译到下关迎接本营的洋教习。那ว知一等等了五天，连个影子都没有。偏偏今天下大雨，标下以为ฦ下雨那ว外国人总不会来的了；正因等的不耐烦，就跑到เ一个朋友家去躲雨。那晓得正是下大雨的时候，轮船正拢码头。标下听见轮船上放气，赶紧ู跑到เ趸船上去看；只见外国人站在那ว里生气，说天下雨把他行李弄潮了。诸位大人想想看，是天下雨湿了他的行李，又不是人家弄潮他的。标下因为ฦ他是外国人，制ๆ台大人尚且另眼看待，标下算得甚么东西。当时就赶紧ู上前周旋๙他。他一连问了几句话，标下又赶紧ู的答应他。不料标下周旋他倒周旋๙坏了。他咭咧呱啦说的是些甚么เ话，标下还一句不懂，他已经动了气，拿起腿来朝着标下就是两脚。标下说：‘有话好说，你犯不着踢人。’他也不听见，顺ิ手就把标下手里的马棒抢了过去，一连拿标下打了十几下子，以致把头打破。标下说的句句真言。诸位大人不相信，现今翻译同了标下同来，他就是个ฐ见证。”
说到这里，跟他来的人当中ณ，便有一个衣服穿的略为齐全的，走上来朝着羊统领打了一个千，自称他是营里的翻译：“一向少来替军门请安。今天是被龙占元龙都司拉了来替他做见证的。”羊统领见他打千，也只把身子略欠了一欠，仍旧ງ坐下，问他道：“怎么เ好端端的会叫洋教习打他？洋教习说些甚么？他是怎么เ回答的？”那ว翻译便凑前一步，道：“回统领ๆ的话，龙都司实实在在被洋人打的可不轻，头都打破。他说的话，一字儿不假。至于他为了甚么เ捱打，却要怪他自己不会说话。”羊统领道：“是啊，外国人断乎不会凭空打他的，总是他自己不好。”此时龙占元跪在地下，听见翻译说他不是，统领ๆ怪他不好，直把他气的脸红筋胀，昂着头，噘着嘴，一个人赌咒。
羊统领ๆ也不理他，便催翻译快说。翻译回道：“千不是，万不是，总是老天爷今天下雨的不是。如果不下雨，洋人的行李不会弄潮，就没有这场事了。偏偏轮船拢码头，偏偏下大雨。那ว洋人的行李从轮船上般到趸船上，虽然一跨就过，搬行李的人又没有拿伞，不免弄潮了些。洋人的脾气亦实在难说话，到เ了趸船上，就跳着脚๐骂人。等他骂过一会子，没有人在他跟前，他也只好罢手。齐巧龙都司要去讨好，上去同他拉手，周旋他。好洋人的脾ຆ气是越扶越醉的。不理他倒也罢了，理了他，他倒跳上架子了。龙都司同他拉手，他不同他拉，却把他的手一推，瞪着眼睛打着外国话问他。你不会外国话，不理他也就罢了，偏偏这位龙总爷又要充内行，不晓得从那ว里学会的，别ี的话一句不会说，单单会说‘亦司’一句。洋人打着外国话问他：‘你可是来接我的不是？’龙都司接了一声‘亦司’。洋人又问：‘既ຂ然派你来接我，为甚么เ不早ຉ来？你可是偷懒不来？’龙都司又答应了一声‘亦司’。洋人听了他‘亦司亦司’，心上愈觉不高兴。又问他道：“你不来接我，如今天下雨，你可是有心要弄坏我的行李不是？’这时候，我们懂得外国话，都在旁้边替他发急。谁知他不慌不忙又答应了一声‘亦司’。洋人可就不答应了。他手里本来有根棍子的，举起棍子兜头就打，谁知用力过猛，棍子一碰就断。彼时洋人气不过，一面嘴里骂他，一面就伸手把他手里的马棒夺了过来，没头没脸就是一顿。等到头已๐打破，他嘴里还在那里‘亦司亦司’。真正把我们旁边人气昏了！后来好容易把洋人劝开。等到雨下小些，叫了马车，连人连行李一齐替他送回家去。我们这里大家都怪龙都司说：“你同洋人说话，怎么只管说“亦司亦司”一句？’如今为这‘亦司’上可就吃了苦了。我们说话，他还不服，说：‘我们官场上向来是上头吩咐话，我们做下属的人总得“是是是”，“着着着”、如今我拿待上司的规矩待他，他还心上不高兴，伸出手来打人，真正是岂有此理！’现在洋人已๐经回家去了。龙都司因为捱了洋人的打，而且头亦打伤，心上不甘，特地奔到军门公馆里喊冤。到了公馆里，晓得军门在这里，所以又赶了来的。”
羊统领ๆ听完了一席话，不禁紧ู锁双眉，把头摇了两摇，说道：“我就晓得你们这些人不安本分，专门替我惹乱ກ子！好端端的，外国人那里，你又去得罪他做什么？”龙占元道：“标下怎敢得罪外国人。他打标下却是打得不在理。”羊统领道：“你要怎样？”龙占元道：“求大人伸冤。”羊统领ๆ尚未答言，毕竟孙大胡子老奸巨เ猾，忙替羊统领出主意道：“人已๐经被外国人打了，你
有甚么法子想，你去替他伸冤？终究是我们自己้人不好。他不去躲雨，轮船一到，他就把外国人接了下来，自然没得话说。如今是他自己误了公事，反说外国人不讲情理，这场官司就怕打到制ๆ台跟前，非但打不赢，而且还要弄出交涉重案。我们现在是‘今朝有酒今朝醉’，‘做一天和尚撞一天钟’。人已打了，外国人不来问你的信，总算有你的脸了。如今反要生出是非来，我看很可不必！”一席话提醒了羊统领，立刻๑把脸一沉，朝着龙占元发落道：“本营营官派你去接洋教习，没有叫你去躲雨；你偷着去躲雨，以致外国人的行李没人照ั应，自然要弄潮的了。这要怪你自己不好，外国人打你是应该的。以后当差使都这样的误事还了得！”一面说，一面回头吩咐同来的翻译，叫他回去同营官说：“叫他另外派人。这龙哨官，我非但撤去他的差ๆ使，而且还要重办，以为ฦ妄言生事者戒！”翻译听了羊统领的吩咐，只好答应着。可把龙占元急死了，跪在地下磕头如捣蒜，口称：“军门开恩！标下以后不敢生事了，如今也不求伸冤了。”羊统领道：“你们众位请听，他到เ如今还说他自己冤枉。‘不到เ黄河心不死’，我一定不能ม饶他！明天我还要把外国人请了来，叫他看我发落！”龙占元一听不妙，又连忙磕头，连忙改口，又求“诸位大人可怜标下，替标下好言一声罢！”羊统领ๆ又问他：“冤枉不冤枉？”龙占元回称：“不冤枉。”又问：“该打不该打？”回称：“实在该打。”羊统领ๆ见他自己认了不是，还不肯放他，叫同来的翻译把他带回去交代给营官：“倘或三天之内，外国人不来说话便罢；倘有一言半语，我是问他要人的！”龙占元至此方才无话可辩，又磕了一个ฐ头起来，含着眼泪，抱头而去。欲知后事如何，且听下回分解。