王慕善见他二人走出大门，方แ把一块石头放下，重新赶到เ客堂入席，连说：“对不住！……”又道：“刚ธ才来的两个人，说也好笑，他先生就是普庆里的洪如意。还是家兄去年路过上海ร的时候照应过他几十个ฐ局，碰过几场和，吃过两台酒。等到家兄进京之ใ后，他俩常常通信，还带过东西，都是小侄替他们传递。”宋子仁道：“令兄大人真要算个ฐ风流才子了！洪如意是由苏州来的，一切气派到เ底两样
王慕善绉绉眉头，道：“我正在这里有事，他们偏偏要来同我胡缠！”阿巧道：“这是你自己้不好，说话不当话，也怪不得别ี人。洋钱一时来不及，多少给他们几个，陆陆续续的开销点，他们也不来找你了。”王慕善晓得今天的事非钱不能ม了结，硬硬头皮，从帐房柜子里取出昨儿新า借来的一封洋钱，数了数，除用之ใ外，只剩ທ得六十多块了。于是把零头留แ下，先拿五十块钱给媛媛。又拿十块给阿金、阿巧平分，求他二人快快劝他母女回去，有话过天再说。阿巧、阿金见钱眼开，乐得做好人，拿着洋钱，倒反千恩万谢而去。
好容易捱到เ三点半钟็，到这时候，熟ງ罗长衫也有些不合景了，只得仍旧换了春纱长衫，单纱马褂。刚要出门，忽然又想起一件事来，于是仍旧ງ回转上房，在抽屉里翻了半天，翻出一个鼻烟壶来，说道：“街上驴马粪把人熏的实在难受，有了这个就不怕了。”等到เ坐上轿子
且说胡二捣乱这天因为ฦ羊统领请他在钓鱼巷吃花酒，直把他乐的了不得。头天晚上就叫管家开箱子把衣服拿好。其时是四月天气，因为气节早ຉ，已经很热，拿出来的衣服是春纱长衫，单纱马褂。当天晚上忽下了两点雨，清晨起来，微微觉得有点凉飕飕的，他又叫管家替他拿夹纱袍子，夹纱马褂。扎扮停当，专等羊统领ๆ来催请。羊统领请的是晚饭，他忘记看帖ຆ子，以为请的是早饭，所以一早就把衣服穿好了。等了一回，不见来催，又把他急的了不得，动问管家：“羊统领请客可是今天不是？不要你们记错了！”官家回：“不错，是今天。”隔夜虽然下了几点雨，第二天仍旧ງ很好的太阳。胡二捣乱ກ在公馆里前院后院，前厅后厅跑了十几趟，一来心上烦燥，二来天气毕竟热，跑得他头上出汗，夹纱袍子，夹纱马褂穿不住了，于是又穿了件熟ງ罗长衫，单纱马褂，里面又穿了件夹纱背心。此时已๐有晌午，还不见羊统领ๆ来催。又问管家：“到底是甚么เ时候？”当中ณ有一个记得的，回了声：“请的是晚饭。”胡二捣乱骂了声：“王八蛋！为ฦ什么不早说！”于是仍在自己้家里吃中饭。
有日提台传令看操。许多炮划子正在操演的时候，人家当管带的一齐站在船头上指挥兵丁们，不想他老人家在舱板上滑了一脚๐，一滑就滑到水里去。一众兵丁慌了手脚。亏得有两个会泅水的，脱去衣服，好容易把他捞了上来。提台在长龙船上瞧着，吩咐戈什坐了划子过去问信，问他还有气没有。其时兵丁们已๐把他救起，拖过三条板凳，把他背朝上，脸朝下，悬空着伏在板凳上，好等他把嘴里喝进去的水淌出来，淌了半天，水也少了，肚子也瘪了，然后拿他抬到เ舱里去睡，又灌了两ä碗姜ä汤，才慢慢的回醒过来。戈ຖ什回去禀复提台，提台道：“阿弥陀佛！我心上一块石头才放下。他这个ฐ差使是某人保荐的，倘若他死了，我怎么เ对得住朋友呢。”
过了一天，这冒得官便上去到เ主人跟前告假，另外走了门路，一心想去投效提标1้。其时提台2驻扎江阴。既有门路，自然收留แ，不上两个ฐ月，便委了他炮船管带。从此这冒得官便真正做了“冒得官”了。在江阴炮船上当了三年多的管带。船上不比岸上，来往的人少，一直没有人看出他的破绽。
且说孔、王两个ฐ送舒军门进了刑部监，以为军门身边有三千两ä银票，大约上下可以敷衍，他两人便把烟具、行李收拾齐整，预ไ备跟着送到เ里边。岂知走到门前，为ฦ禁卒们所阻，口称：“提牢史老爷吩咐：军门所犯案情重大，既不容跟随人等进监探视，亦不准将行李、食物私相传递。倘有不遵，一概重办。”舒军门将要进监的时候，晓得自己三千两一定不够，满腹盘算：“京官当中ณ受过我接济的人虽然不少，然而京官穷的居多，不可前去开口。至于大员当中ณ虽然也有些用我钱的，但念我此时业已๐身犯重罪，死活未知，只盼他们顾念前情，肯替我在上头说一两ä句好话帮扶我叫我不死，便已尽够，那ว里还有向他们借贷之理。”想来想去，一筹莫展。后来忽然想到顺治门外有个ฐ开镖局的涿州ะ卢五。这卢五从前本是马贩子出身。舒军门历年统带营头，营里用马都是他贩卖前去。营盘里的钱比别ี处赚的容易，他就此兴家立业，手内着实有钱。他为人又爱交朋友，最有义气。使的一手好双刀，因此江湖上又送他一个表号，叫他为ฦ“双刀卢五”。卢五从前为了一件甚么案件也曾下过刑部ຖ监，后来遇赦得放。他在刑é部监时，禁卒人等着实得过他好处，因此刑部里面没有一个ฐ不晓得他的。舒军门既ຂ然想着了他，便同孔、王两ä个说知。
且说舒军门由á广西押解来京，手下只有一个老伴当，现在也保举ะ了武官两个差官，都是在跟前当差当久ื了的。军门平时待他们还好，所以他三个不得不跟了军门吃这一趟苦。然而三个当中，只有一个ฐ老伴当，名唤孔长胜，一个差ๆ官，名唤王得标，这二人还肯掏出一点忠心，替军门谋干。此外还有一个ฐ差ๆ官，名唤夏武义，因他排行第十，大家都叫他夏十。他为人却与那两个ฐ不同：自从军门坏事之ใ后，他一直就想另觅枝栖；因被孔、王两个再三相劝，方แ才一路同来。到京之后，也不问军门死活，把一应事务统通卸在孔、王二人身上，他却早已访亲觅友，干他自己้的去了。孔、王两个奈何他不得，只好听其所为。后文再叙。
这几天黑八哥一天好几趟来找他。黄胖姑也劝他：“上紧把银子，该报效的，该孝敬的，早ຉ些送进去。倘或出了缺，黑大叔在里头就好替你招呼。”贾大少爷亦以他二人之ใ言为ฦ然。当时算了算，连前头用剩ທ的以及新借的，总共有十三万五千银子。当下黄胖姑替他分派：报效二万两ä；孝敬黑大叔七万两；再孝敬四位军机二万两ä。余下二万五千两ä，以二万作为ฦ一切门包使费，经手谢仪，以五千作为在京用度。贾大少爷听了甚为ฦ入耳，满心满意以为这十几万银子用了进去，不到เ三个月，一定可以得缺的了。
后来一直找到一位小军机，也是他老人家的好友，才把仪注说清。第二天召见上去，居然没有出岔子。等到下来，当天奉旨是发往直隶补用，并交军机处存记。
1太史：即翰林，因翰林院修史书而得名。
黄胖姑回转店内，立刻๑写帖ຆ子请客。所请的客：一位是新科翰林钱运通钱太史1้一位是甲班2主ว事王占科王老爷。一位是个ฐ宗室老爷，名字叫做溥化，排行第四，人家都尊他为溥四爷。一位是银炉3老板，姓白号韬光。一位是琉璃厂书铺掌柜的，姓黑，名字叫做黑伯果，天生一张嘴，能言惯道，一到เ席面上，咭咭呱呱，只有分一个ฐ人说的话，大家叫顺了嘴，把黑伯果三个字竟变为ฦ“黑八哥”了。还有一位，是在前门外开古董铺的，姓刘名厚守，新า近捐了一个光禄寺署正，常常带着白顶ะ子同大人先生们来往。这些人除去钱、王二位是带还东的，其余全是黄胖姑的好友，而且广通内线，专拉皮条。黄胖姑看准了，想做贾大少爷一注生意，所以把这些人一齐邀来。当下数了数，连贾大少爷一共是七个ฐ客人。帖子写好，派人一面到เ便宜坊定座，一面分头请客。不在话下。
傅抚院道：“越发胡说了！再怎么เ说，打他两个ฐ耳刮子。”汤升道：“小的亦是这怎么说，叫他把嘴里
1้冤桶：常受欺骗的人。
齐巧有借钱给中国要包办浙江铁ກ路的一个ฐ洋商前来拜见，谈完公事，洋商见他这个寒酸样子，便拿他开心道：“贵抚台做官实在清廉，我们佩服得很！”署院道：“兄弟做了这几十年的官，一个钱都不剩ທ。”洋商道：“你们贵国，这几年为ฦ了赔款，国家也弄穷了，百姓也弄穷了。我们的意思，总以为你贵抚台是有钱的；如今听你的话，看你的这个ฐ样子，才晓得你贵抚台也是一个钱没有。我还记忆得两ä年前头，我曾到เ过你们贵省一趟，齐巧亦是冬天，天气冷得很，你们洋务局里的老爷们，一个个ฐ都穿着很好的皮袍子；这趟来看看，竟其穿不起了，可见得你们贵国的现在情形，实在穷得很！”署院道：“为ฦ此，所以要赶紧的想把铁路开通。能ม够商务一兴旺，或者有个挽回。”洋商道：“贵省的官都穷到这步田地，我们有点不放心。我们的钱，要回去商量商量再借给你们。只要我们把钱借给你们，你们贵省的官就有了皮衣服穿了。”洋商说完这两句话，拿眼瞅着署院只是笑。
第二天仍然穿着他的贵重细毛衣服去上院。一走走到เ官厅子上，等各位司、道大人到เ齐之后，他老人家先发话道：“中丞的手谕，料é想诸位都见过了？”各位大人齐说：“见过。”藩台道：“像我们这样做官，一定发不了财。”众人听他说的诧异，一齐要请教。藩台道：“像我们这位中丞大人，吃亦不要，穿亦不要，整几十万两银子存在钱庄上生利ำ，银子怎么不要多出来呢。我们呢，穿又讲究，吃又讲究，缺好亦不会剩ທ钱，缺不好更不用说了。但是我们自己丢â脸不要紧，如此堂堂大国一个方面大员，连着衣裳๙都穿不起，叫外国人瞧着还成个甚么เ样儿呢？如今正闹着借洋债开铁路，你穷到เ这步田à地，外国人谁相信你，谁肯借钱给你用？”藩台这话，一半是庄论，一半是戏言。他原仗着他自己้腰把子硬，所以才敢如此。其余的官只有相对无言，不敢回答一语。有些人故意走走开，怕风声传到抚院跟前，致干未便。那知这位署院小耳朵极多，藩台议论的话，不到晚上，就有人上去告诉了他，把他气的了不得，满肚皮要想找藩台的岔子，好动他的手。
骂当差ๆ的，问他：“为什么เ不早驱逐闲人？现在围了多少人在这里，叫统领ๆ大人瞧着像个什么样子呢？”办差的不敢回嘴。庄大老爷又吩咐：“把地保锁起来！”地保一听老爷动气，立刻分开众人，要想把一个ฐ身穿重孝，哭的最利害的人，扭了来禀见本官。谁知这个ฐ人并不畏惧，反拿了哭丧ç棒打地保的头，嘴里还说：“我的妈，我的哥，都死在他们手里，我的房子亦烧掉了，我还要命吗！他是什么เ大人！我见了他，我拚着命不要，我定要同他拚拚！”其时庄大老爷站在码头上，这些话都听得明白，晓得骂的不是自己，虽然生气，似乎ๆ可以宽些，忙传话下去，叫地保不要同他罗苏，把他们赶掉就是了。地保得令，同着七八个差役，两个拖一个ฐ，把他们拖走。这些人依旧破口骂个不了。但是相去已๐远，统领听不见，庄大老爷也听不见，就作为如天其事，不去提他了。
再说府、县各官听说统领ๆ就要开船，一齐踱出官厅，上船叩送。走至岸滩，见了许多人围聚一处，问起根由，众人不敢隐瞒，只得依实直说。本府不语。首县庄大老爷便
坐了半天，刚正有点明白，门政大爷也进来了。只见他陪着笑脸说道：“敝上公事未完，又有堂事，倒教总爷老等了！”说完了话，却朝着他笑。鲁总爷呆呆的望着他，也不知说甚么方แ好。想了半天，才说得一句：“你们老爷坐堂，为件甚么เ事？”门政大爷道：“总爷是做官的人，还有甚么不明白的，我那里晓得？”说完了，又朝着他笑。鲁总爷到เ此，知道事情已๐破，有点熬不住，只得苦了他那ว副老脸，从凳子一站就起，跟手爬在地下，绷冬绷冬的乱磕头，嘴里不住的说道：“大爷救我！大爷救我！”那门政大爷本来是朝着他笑的，不提防他忽然跪下磕头，还是回磕的好，还是扶他起来的好？一时不得主ว意，忙了手脚๐，只得也跪在地下，双手去扶他，嘴里说：“我是什么เ人，怎么เ当得起总爷下跪！快快请起，有话好讲。”鲁
进了城门，到得县衙，轿子歇在大堂底下。一个ฐ兵把名帖投了进去，半天不见出来。他在轿子里急的了不得，又叫一个ฐ兵进去探信。谁知只有进的人，不见出来的人，这真把他急死了！自想：“早知如此，极应该托病不来。如今懊ิ悔已๐迟！”于是自己下轿，踱进宅门，探听光景。谁知劈面遇见一人。你道这人是谁？却是建德县的门政大爷。鲁总爷不认得他，他却认得鲁总爷。见面之后，便说：“总爷来了。我们敝上现在有要紧公事同师爷商量，请总爷先在外头坐一会再进去。”一面说，一面便在前头引路。鲁总爷摸不着头脑แ，只得跟了就走。一走走到เ门房里坐下，那位大爷就进去了。亏得鲁总爷门房是坐惯的，倒也并不在意。谁知等了好半天，不见有人来请，心中ณ疑ທ惑不定。又等了一会，只见那ว个ฐ门政大爷从里头出来，吩咐：“传伺候，老爷坐堂。”鲁总爷愈觉惊疑。停了一刻，又见催问：“城外文大老爷的爷们，还有船上死的婊子的尸亲，来了没来？”底下回称：“已๐经催去了。”鲁总爷听了，直吓得汗流满体！只听门政大爷又说：“老爷传捕快上去问话，叫他把那查着的翡翠搬指、打璜金表一齐带上来。”话言未了，随在玻璃窗内看见一个人，头戴红缨帽子，走了进去。起先鲁总爷听见里头要搬指、金表，已经魂不附体，及至看见进来的这一个人，不觉魂飞天外，头晕眼花，四肢气力毫无，咕咚一声，就坐在一张凳子上，心上恍恍惚惚，也不知是醉是梦，又不知世界ศ上到底有我这个人没有。你道为ฦ何？只因这个ฐ进来的戴红缨帽子的捕快，不是别ี人，正是他自己托销东西的高升。到เ此方แ悟：他们串通一气，冒充伴当，骗出赃物，自不小心，落了他们的圈套。回想转来，直觉无地自容，恨无地缝可以钻入。
一霎曹二爷来了，站在船头上不肯进来。周老爷赶出去同他咕唧了一回，又转身进来同参将说，无非说他们这趟跟着统领出门，怎样吃苦，总想你老哥栽培他们的意思。参将一听明白，知道这事情非钱不应，立刻๑答应了一百银子；还说：“兄弟的缺是著名的苦缺，列位是知道的。这一点点不成个意思，不过请诸位吃杯茶罢。”周老爷又赶到船头上同曹二爷说，曹二爷嫌少，一定要五百。周老爷舱里舱外跑了好几趟，好容易讲明白三百银子：明天回来先付一百两ä，下余的二百，在大人动身之前一齐付清。又恐怕口说无凭，因为ฦ文七爷同他相好，周老爷一定要拉文七爷担保。文七爷见周老爷向参将要钱，心上已经不高兴，后来又见他跑出跑进，做出多少鬼串，愈觉瞧他不起。周老爷还不觉得，郑重其事的把统领ๆ的意思无非是虚张声势，将来可以开保的缘故，统通告诉了参将。参将到เ此，方才恍然大悟。立刻起身相辞，舍舟登岸，料理出队的事情。
周老他听了这话，笑而不答。参将一定要请教。周老爷道：“此事须ี问统领ๆ方แ知，兄弟同老哥一样，大家都是奉令差ๆ遣，别事一概不知。”参将急了，细想这事一定要问文七爷。文七爷因为ฦ这几天一直没有好生睡觉，刚ธ才从统领船上站班回来，意思想横在床上打个盹就起身，不料参将缠不清爽，一定要见他。他身无奈，只得起来相陪。参将便把他拉在一旁้，同他细说，问他怎样办法可以不叫统领生气。文七爷的脾气一向是马马虎虎的，一句话便把他问住。周老爷见文七爷回答不出，忽然心生一计，仍旧自己้出来同他讲，说这件事须问统领ๆ的跟班曹二爷才晓得。参将道：“那里去找他呢？”周公爷道：“容易。”立刻๑叫他自己้管家：“到大人船上看曹二爷空不空，倘若无事，请他过来一趟。”
此刻单表文、赵二位，他俩齐巧顿在一只船上。文七爷早ຉ已๐存心，未曾上船之前，已经吩咐水手，把他这只船开的远远的，不要同统领ๆ的船紧靠隔壁。船上人会意，知道接到了大财神了。等到一上船，齐巧这船上有个ฐ“招牌主”叫做玉仙，是文七爷叫过局的，此刻碰见了熟ງ人，格外要好。文七爷从统领船上回话回来，玉仙忙过来替他接帽子，解带子，换衣服，脱靴子，连管家都不要用了。跟手玉仙又亲自端着燕窝汤，叫文七爷就着他手里喝汤。两个ฐ人手拉手儿，一并排坐在炕沿上，赵不了见了眼热，心上想：“到底这些势利，见了做官的就巴๒结。”正在盘算的时候，不提防一个人，也拿了一个ฐ盖碗往他面前一放，把他吓了一跳，定睛看时，不是别人，却是玉仙的妹妹，名字叫兰仙的，亦端了一碗燕菜汤给他。你道为ฦ何？原来这船上的人起先看见他穿的朴素า，不及文七爷穿的体面，还当他是底下人。后来文七爷的管家到เ后头冲水说起来，船家才晓得他是总领大人的师爷，所以连忙补了碗燕窝汤。但是罐子里的燕窝早ຉ都倒给文七爷了，剩得一点燕窝滓了。船家正在踌躇，冲水的二爷道：“冲上些开水，再加点白糖，不就结了吗。”一言提醒了船家，如法泡制ๆ，叫兰仙端了进去。赵不了一见，直把他喜的了不得。又幸亏他生平没有吃过燕菜，如今吃得甜蜜蜜的，又加兰仙朝着他挤眉弄眼，弄得他魂不附体，那ว里还辨得出是燕菜是糖水。
不会改的，是把铜钱看的太重，除掉送给女人之外，一钱不落虚空地。临走的时候，胡华若送他三百银子，他分文不曾带上船，一齐托朋友替他放在外头，预备将来收利ำ钱用。他的意思，这回跟着出门打土匪，少不得胡统领总要派两个ฐ营头给他带，有兵就有饷，有饷就好由á我克扣。倘或短了一千、八百，还可以向胡统领ๆ硬借。戴大理说他吃硬不吃软，他们是熟人，说的话一定是不会错的。
此番却是陶子尧不好，不该应一连两三个月不曾寄得家信。太太没有钱用还是小事，实因常常听见人说，上海地方不是好地方，婊子极多，一个ฐ个狐狸似的，但凡稍些没有把握的人，到了上海没有不被他们迷住的。今见陶子尧不寄银信，一定是被婊子迷住了。一个月头里，他太太就要亲自到上海ร来找他，是他婆婆劝住了。后来又等了一个月，还是杳无音信。他一定要走，婆婆劝不住，只好让他动身。因为没有人伴送，他婆婆把自己้的内侄周大权找来伴送。太太嫌他土头土脑，上不得台盘。齐巧他娘家哥哥，在扬州天宁寺当执事的一个ฐ和尚，法名叫做清海，这番๘在寺里告假回家探亲，目下正要前赴上海，顺ิ便趁宁波轮船上普陀进香。他妹子知道了，就约他同行。这和尚自从出家，在外头溜惯了，所以绍兴的土气一点没有。他平时在寺里的时候，专管接待往来客人，见了施主老爷们，极其漂亮，陶子尧却因他是出家人，很不欢喜，时常说他太太同着和尚并起并坐，成个怎么样子。太太听了这话，心上不服，就指着他脸骂道：“我同我的自家阿哥并起并坐，有甚么เ要紧？我不去偷和尚，就留你的面子了。”陶子尧听了这话，更把他气的虾蟆一样。清海和尚见妹夫不同他好，因此他也不同妹夫好。这番๘陶子尧听说是他同了家小同来，所以气的了不得。
品香准到。”陶子尧点点头，又问：“魏老爷还说些甚么เ？”管家道：“魏老爷问老爷这两ä天还到เ同庆里去不去，小的回说不去。”陶子尧听了无语，管家自行退去。陶子尧本来在那ว里想新嫂嫂，又听了管家的话，不禁触动前情，愈觉相思不置。肚里寻思道：“前头是我无钱，以致同他翻脸，如今有了钱，各色事情就好商议了。但是已经翻脸，怎么เ再好踏进他的大门？”又一转念道：“我同他不过斗了两句嘴，又没有拍桌子，打板凳，真的同他翻脸，是我一时不合，不该应赌气，这几天不去走动，就觉着生疏ຕ了。最好今天一品香仍旧ງ去叫局，吃完了大菜就翻过去，顺ิ便请请几个朋友。他若留我，乐得顺ิ水推舟。他若不留，我也不走。等到เ明天山东的钱到手之后，先把房子租好，索性租一所五楼五底的房子，场面也好看些。然后托魏翩仞再去同他商量。女人的心最活不过，况且他并不是无情于我。倘若把这事办好了，他从前是有过话的，不肯到เ别ี处去，一直要住上海。这里有的是招商局、电报局，弄个把差使当当，快活两年再说。”想到เ这里，一个人在房里，忽而躺在床上，忽而踱来踱去，看他好不自在。正想得高兴时候，忽见管家带进一个土头土脑的人来，见面作揖。陶子尧一见，认得是他表弟周大权。问他怎么来的，周大权打着绍兴白说道：“阿哥，阿嫂来东哉。”陶子尧一惊非同小可！忙问：“住在那ว里？”周大权道：“东来升栈房里。”陶子尧道：“还有甚么人同来？”周大权道：“还有个和尚同来。”陶子尧听了，面孔气得雪雪白，一句话也说不出来。你道为何？只因这位陶子尧的太太，著名一个泼辣货，平日在家里的时候，不是同人家拌嘴，就是同人家相骂，所有东邻家，西舍家，没有一个ฐ说他好的。后来他丈夫在山东捐了官，当了差使，越发把他扬气的了不得，俨然一位诰命夫人了。本来他家里的称呼，都是甚么เ“大娘娘”、“二娘娘”，自从陶子尧做了官，他一定压住人家要叫他做太太。绍兴的风俗，人家的妇女没有一个ฐ不相信吃斋念佛的。有一天，他正在佛堂里烧香，他婆婆偶然叫错了一声，只称得他大娘娘，没有称他做太太，把他气的了不得，念一声“阿弥陀佛”，骂一声“娘东贼杀”。等到佛堂里出来，还一手捻着佛珠，一手拍着桌子，骂个不了。亏得他婆婆是一个ฐ忠厚人，不曾同他计较。
一天滚单到来，知道抚台大人已到เ前站。三荷包便会同了王协台出境相迎。接着之后，赶到เ行辕禀见。抚院单传他进见，敷衍了两句，退了下来。跟手到营务处侯补道洪大人的公馆里禀见。又拜跟了来的什么เ文案老爷、巡捕老爷。这些老爷班次不过同、通、州、县，都是三荷包同寅，用不着手本，只叫号房拿着帖ຆ子，一处处去拜。拜过之后，等到晚上，打听大人已๐经睡觉，巡捕陆老爷已๐经下来。三荷包在省的时候，早ຉ同他拜过把子，好托他在大人跟前做个小耳朵。此时见面之后，着实显殷勤。三荷包诉说自己是才到任，“诸事不周，全仗大力从中照应”。陆巡捕一力承当，说：“诸事老哥放心，都在小弟身上。就是大人跟前的这些二爷，晓得兄弟要好的朋友，那ว是断断不会作难的。”三荷包听了此言，千恩万谢，感激不尽。
1戈ຖ什：督、抚的随从武弁。
1丁忧：官员父母死后，须守丧三年，才能ม复职。
好，且看他拿甚么好地方แ来给我。遂即点头应允，说了声“某翁费心”，藩台方แ始辞别回去。一霎时回到เ本衙，吃过了饭，正在签押房里过瘾。只见他兄弟三大人走进房间，叫了一声“哥”。藩台问他：“甚么เ事？”三大人说：“昨天九江府出缺。今天一早ຉ，票号里一个朋友接到เ他那里的首县一个ฐ电报，托号里替他垫送二千银子，求委这首县代理一两ä个ฐ月。这个缺也有限，不过是面子上好看些的意思。”藩台道：“九江府也没有听见长病，怎么就会死？”三大人道：“现在只晓得是出缺，论不定是病死，是丁忧1，电报上没有写明。”藩台道：“首县代理知府，原是常有的事。但是一个知府只值两吊银子，未免太便宜了。老三，生意不好做的这们滥！”三大人说：“我的哥呀！现在不是时候了！新抚台一接印，护院回了任，我们也跟着回任，还不趁捞得一个是一个？”藩台道：“一个ฐ知府总不止这个数。要是知府止卖二千，那ว些州ะ、县岂不更差了一级呢？”三大人道：“缺分有高低，要看货讨价，这代理不过两三个月的事情。”藩台道：“代理就不要挂牌吗？”三大人道：“牌是自然要挂的。”藩台道：“要挂这张牌，至少叫他拿五千现银子。代理虽不过两三个ฐ月，现在离着收灌1้的时候也不远了，这一接印，一分到任规、一分漕规，再做一个ฐ寿，论不定新任过了年出京，再收一分年礼，至少要弄万把银子。现在叫他拿出一半，并不为过。况且这万把银子都是面子上的钱。若是手长些，弄上一底一面，谁能管他呢。”
2๐“明伦堂”：学宫中的礼ึ堂。
1遗才：科举考试的名词，指秀才未列ต于科考前三等者，可以再参加“录科”和“遗录”考试，凡录取者可应分试。
且说湍制台出去见了唐二乱ກ子，面上气色虽然不好，然而一时实在反不过脸来，只得打官话勉励他几句，然后端茶送客。唐二乱子自去到เ差不题。这里姓胡的弄了一场空，幸亏预ไ先说明银札两交，所以银子未曾出手。后来见银元局委了唐二乱ກ子，不免去找折奏师爷责其言而无信。折奏师爷有冤没处伸，于是来问东家。此时湍制ๆ台又不便说是姨ถ太太所为ฦ，只得含糊其词，遮掩过去。后来又被折奏师爷钉不过，始终委了他一个ฐ略๓次一点的差事，也拿到เ他一万多银子，才把这事过去。以后还有何事，且听下回分解。