“那根本没有区别，”奎格大声叫道，可以听出点过去的那种鼻音。“业绩评定报告不是反击或报复的工具——在我手里不是，对不对？”
“少校，你写那份报告是在他根据你有精神上的疾病而接替你的职务之后，是不是？”
但是威利仍未料é到在旧ງ金山形势会急转直下，他以前从未预见到有关当局会把伟大的“凯恩号”哗变当作个令人厌烦的并不急迫的法律问题。显然在第十二委员会司法局看来“凯恩号”哗变的事只不过比偷了卡车猪油的事稍大点。时间天天地过去，军舰仍停在干船坞中，怀特舰长的报告没有任何反应，最后当调查开始时，已经没有海军上将，没有绿色的桌子，没有总统的召唤了。只有个小个ฐ子军官在间小办公室里进行盘问。
到了珍珠港之后随着怀特舰长的到เ来，这种迷人的景象开始暗淡了。怀特舰长是正规海军的名英俊聪明的上尉，显然是善于解决麻烦的高手。在短短的天时间里马里克就萎缩成低声下气的呆滞的副手了。军官起居舱里冒险的兴奋心情平静下来了，所有的军官的言行又开始变得谨小慎微了。怀特为人处事严å肃冷静讲效率，他的做法使人觉得奎格被解职事似乎ๆ从未发生过。从开头，他就像马里克样把舰艇管理得很好，立即得到เ了全体官兵的衷心拥护。威แ利把这次哗变当作海军后备队的英雄主义战胜精神病研究院的愚蠢的想像已失去了活力，研究院恢复了主导权，成了形势的掌控者。
但是当大自然举办像台风这样的畸形动物展览，而台风的风速已达到เ或超过每小时1้5๓0海ร里时，令人惊奇的事情便发生了。例如，船舵不起作用了。船舵是通过阻挡从它所穿过的水而起作用的。但是如果风是从船尾向前刮ุ，而且刮得很厉害，那ว么水就可能ม开始以船舵同样的行进速度向前涌ไ，结果就毫无阻力了。这时船会偏荡或者甚至突然横转。另种情况是海水从个ฐ方向推着船体，风从另个ฐ方向推着船体，而船舵又从第三个方向推着船体，于是这三者的合力便会使船对舵的作用做出极不稳定的反应，分钟与分钟็之间或秒钟็与秒钟之间都会发生变化。
汽轮不像帆船那ว样是风的奴隶，它能战胜风暴的般性的困难。战舰是特殊的汽轮，建造战舰不是为了宽敞和省钱，而是为了增强威力。“凯恩号”扫雷舰甚至能ม抵抗风力达到三万马力的大风：这种能量足以将50่万吨的重物在分钟内移动英尺。“凯恩号”本身的重量为1้0่0่0่吨多点。它像个头发灰白，上了年纪但充满应急爆发力的最轻量级拳击运动员。
在威利ำ的生活中海洋是惟大过奎格的事物。在威แ利的意识里舰长已膨胀成种无所不至的存在，个恶意和狠毒的巨人。但是每当威利ำ的心灵里出现大海ร和天空，他就能够，至少是短暂地，将奎格降格为ฦ个ฐ病态的用心良好的人，拼命地干着项他力所不能ม及的工作。与大海ร相比，“凯恩号”上因头脑发热闹出的那ว些小事端，像最后期限啦案情调查啦古怪的条令啦可怕的发脾气啦，所有这些事情都可以缩小和平息为ฦ连环漫画——尽管是短暂的。威利ำ不可能ม将这些想像带到เ甲â板下面去。次令他精神紧张不安的叱呵军官起居舱的电话蜂鸣器响张铅笔写的条子都会使他再次被那狂热的世界ศ所吞没。但是这种轻松的心情在其持续期间是十分美妙的使人精神振奋的。威利在昏暗的浪花飞溅的舰艏楼上停留了半小时，大口大口地呼吸着潮湿的海风，然后走了下去。
在各种各样的天气里，威利ำ喜欢舰艏楼的这些孤独时刻๑。“凯恩号”上的生活是折磨人的令人苦恼的，宽阔的大海和清新的海ร风便成为种慰藉。在风雨交加的晚期的暮色中，威利ำ能够看见在天幕的背景下“蒙托克号”“卡拉马祖号”以及距离最近的那ว些驱逐舰的模模糊糊的形状，在灰黑色的海ร洋上它们是些显得更黑的上下颠簸的小物体。这些物体里有灯光温暖嘈ฤ杂声海军生活的上千种礼仪以及——就威利所知——像“凯恩号”上草莓事件那样疯狂和不可思议的危机。在其他军舰舰桥上的值班人员中，当他们看见这艘窄小的旧式扫雷舰落入深深的波谷时，有谁会想到它的水兵正低声议论哗变的事，而它的舰长却将自己关在房间里，试着将无数把钥匙插入把锁的锁孔中，而且他的两ä眼还兴奋得闪闪发光呢？
突然，“斯坦菲尔德号”两ä侧的海面上升起根根白色的水柱。威利时蒙了头，以为这些水柱可能是热带气候玩的怪把戏。然后他猛然喊道：“舰长！‘斯ั坦菲尔德号’遭到เ了交叉射击！”
“像石头样掉下来。”威利小声说道。他扫了眼这位大腹便便的矮个子舰长，感到阵耻辱。他纳闷自己้的主ว次观念哪儿去了，个像奎格这样的喜歌剧怪物竟然能ม使他恼怒或苦恼？个战士刚ธ刚ธ在他眼前死去了。舰间无线对讲机发出的嗡嗡声述说着岸上数千人已阵亡。除了使用工ื具时不小心划ฐ破了手，出了点血之ใ外，他从未见到เ“凯恩号”上洒过血。威แ利想：我险些变成顾影自怜的哀叫之徒，军人生活中的渣滓——
“这艘军舰真的会扫雷吗？”杜斯利问道，“好像难以令人相信，真的——”
“天夜里，我们沿瓜达尔海岸运送批陆战队士兵，”马里克边说边用小勺盛起勺甜食，“那晚海上风平浪静，可他们全都晕船晕得像死狗样。那位陆战队的上尉就躺在那个长沙发上。他说，‘我确实点都不喜欢瓜达尔卡纳尔，但我宁肯在上面待年也不愿在这艘破军舰上哪怕只呆周。’上尉说他要是听说我们去扫雷，准会从舰上往海里跳。他说，‘据我所知，这场战争中ณ最糟糕最要命的事儿就是扫雷。我真弄不懂你们这些人明知自己้是在艘扫雷舰上，怎么还能ม夜夜地睡得着觉？’”
“好啊，那你为什么没打呢？你通过红十字会核实过那个电报了吗？”
“我本来是想打的，舰长。”
奎格尖叫着说，“没错，向左ุ，把话传下去，真是见鬼了！好！把缆绳抛过去！”
“左倒，长官？”向轮机传话的杰利ำ贝利吃惊地问。
那位副舰长满心不乐意地看看马里克，又看看舰长，“哦，长官——我认为ฦ史蒂夫是可以信赖的——如果他说——”
“这只是你说的——戈ຖ顿先生，你有什么意见？”
“没错，长官。可是做这种事根本不需要——”
“我知道你曾在通讯学校学习过五个月。”
“书上要求1小时，”德·弗里斯说，“本军舰的标准是3๑0分钟็。不过，我从来没能ม够让这些笨手笨脚的家伙做到过。也许你的朋友奎格的运气会好些。”
威利ำ的心沉了。他确信即使随“凯恩号”航行1้00年也不会比现在对这种莫名其妙的话懂得多些。“长官，”他对德·弗里斯说，“对施ๅ放扫雷器有没有规定的标准时间？”
“用我的，”威แ利ำ毫不犹豫地说，“我另外还有两顶。”他把自己้新า的军官帽子倒过来递给哈丁。
“实在忍不住了，”哈丁难受得脸都发青了，就像中ณ毒了似的。“实在没办法，我可以吐在我的帽子里。”他摘下军官帽，接着说，“我实在是不愿意。这是我惟的顶帽子——”
“妈妈在哪？”
基思医生睁开眼睛，欣喜地和威利ำ打招呼，脸上的倦容顿时烟消云散。
“很熟。”
“那ว么เ你对这里很熟悉了。”
“我没有理由，以后我再也没有干过这种事。”
“但是你承认你是以不忠诚开始你副舰长任期的就像你以不忠诚结束你的副舰长任期样吗？”
“我不承认是以不忠诚结束我副舰长任期的。”
“你听说过其他军官传开的嘲讽和侮辱你们舰长的言论吗？”
“我听说过。”
“你是怎么处罚他们的？”
“我没有处罚他们，我反复警告他们不要这么เ做，而且我不允许他们当着我的面讲那些话。”
“但是你没有惩罚这种明目张胆的不服从行为。你为什么เ不进行惩罚？”
“在某种情况下你能做的事情是有限度的。”
查利对马里克所讲的在台风中ณ发生的事情百般挑剔，抓住他在细枝末节上前后不致的地方和记忆上的差ๆ错。但是这位副舰长却愚钝ๅ而冷淡地承认了这些错误和前后不致的地方แ，而且坚持他所讲的那些事情。后来军事检察官把话题转到马里克的经历上，说在高中和大学时他的成绩比平均水平低，并说他没学过精神病治疗或其他科学。
“那么你是从哪里了解关于妄想狂那ว些夸张的观念的？”
“从书上看来的。”
“什么书？说出书名。”
“关于精神病的医学方แ面的书籍。”
“那就是你在知识方面的爱好吗——阅读精神病治疗的书？”
“不是，在我开始认为舰长有病之后，我就从各处舰艇的医生处借阅了这些书籍。”
“而你，凭你那点学历——你就以为ฦ你能看那ว些技术性很强的深奥的科学著作了吗？”
“嗯，我从中多少学到เ了些东西。”
“你听说过这样句话吗，‘知半解坏大事’？”
“听说过。”
“你满脑子都是你并不懂ฦ的术语，而凭这点你就冒失地根据什么精神病罢免了指挥官。这么讲对吗？”
“我不是因为书上讲了什么เ而解除他职务的。当时军舰确实遇到เ了危险——”
“不要说军舰不军舰的，我们在讨论你懂ฦ多少精神病治疗的问题，上尉。”查利用了几十个ฐ精神病学的术语向他发起攻击，要他给这些术语下定义แ并加以解释。他把副舰长弄得闷闷不乐่，张口结舌的，只能经常重复句话“我不知道”。
“当你说到精神病的时候，实际上你是知其然而不知其所以然，这么讲对吧？”
“我没说过我很懂精神病。”
“然而你以为你懂ฦ得足够多了可以采取完全可称之ใ为ฦ哗变的行为了，理由就是你懂ฦ精神病的诊断ษ法，是吧？”
“我要挽救军舰。”
“你有什么เ权力剥夺舰长维护舰艇安全的职责——且不说你对精神病的深入了解？”
“嗯，我——”马里克睁大了眼睛说不出话来。
“请你回答问题！要么根据你对奎格精神病的诊断证明你的行为是正当的——要么就是严å重违反海军的纪律，这是你能干得出来的。这难道不对吗？”
“如果他没病，那就是哗变行为ฦ。但是他的确有病。”
“你听见出庭作证的有资格的精神科医生的诊断ษ了吗？”
“听见了。”
“他们的诊断是什么เ——12月1้8日那天他是有病呢或是没病？”
“他们说他没病。”
“马里克上尉，你认为你操控舰艇的能力比舰长强吗？”
“在正常情况下舰长能操控舰艇，受到เ压力时他就变得不稳定了。”
“反过来不可能吗——受到เ压力时你变得不稳定了，而且无法理解舰长的正确决定？这可能ม吗？”
“可能，但是——”
“在舰长和副舰长之ใ间，海军当局会认为ฦ谁的舰艇操控能ม力更强呢？”
“舰长更强。”
“好了，上尉，你的所谓‘正当行为’包括两个含意，对吧——第，舰长有精神疾病；第二，军舰处境危险——对吧？”
“对。”
“医生已经诊断他没有精神病，对吧？”
“那是他们的看法，对——”