“他死了。在9月10่日那天被车撞死了，开车人逃跑了。”
“怎么样？”
他先是惊，随即皱起了眉头。“谁告诉你的？”
“对你的了解，恐怕比你想象的要多。比方说，我知道你在哈佛大学念过书。”
在上面隔壁那间闲置很久ื的小屋里，位电å话公司女职员正在为我安装新า的电å话线传真机和计算机调节器。事务所的刑é法专家杰克和我的前任老板汉克刚到เ楼ä上去搬动我的睡椅和电脑。个多月前，和海ร诺起在怀德山脉草原上，我就决定要建立自己้的事务所。向众生法律事务所租套办公室，这样，我既ຂ可以拒绝当他们新成立的研究部门头头，又可以与这些朋友保持联系。经过几周的谈判ศ，以及办理法律文件许可证和担保申请等等，我终于要独立支撑起这个麦科恩侦探事务所了。
特德把目光抬向天花板。
我被困住了。
他还在上面走动着。是个男人，我可以从他的脚步声中听出来。他朝我过来了。更近了。嗒嗒嗒
就在我头顶上。停住了。
别ี呼吸。我叮嘱自己。
他呼吸着。轻轻地。
别动。我对自己说。
他动了。寻找目标。
别抬头。我控制住自己。
他向四处张望。很仔细。
我再也憋不住气了。身体也不能保持平衡了；随时会滑下去，暴露自己。真想抬起头，看看是谁。但，不能冒这个ฐ险。
那人又开始走动了。
穿过桥面。停住。转身。
朝我走回来。在我头顶上停住。然后朝台阶方แ向走去。
我慢慢掉过头，看到双穿着运动鞋的脚。双腿裹在牛仔裤中。
根据鞋子的大小来判ศ断，此人很高大。
带武器了吗？很难判断ษ。
该死，我为什么เ不带枪呢！
上面路上传来了发动机声，有辆车子拐上了车道。是屋里的主人回家了吗？
我那追赶者的脚๐转动了下。他在朝斜坡上方张望。
那车在车道上停下。车库的门开始升起。
那男人再次转过身，快速朝坡下跑去。我瞥见个不完整的黑影融合在铁栅栏旁้的夜色中。他脚步很轻，很熟练。他以前定干过类似的事情，这就使他显得更加可怕了。
那辆车开进了车库。车库门又关上了。周围恢复了宁静。
不会儿，传来了另辆车子的发动机声，是追赶我那ว个人开的车。车子转了个弯，朝坡下开去。
我想离开躲藏处，可双腿抖得厉害，只脚在岩石上滑了下，便屁股坐了下来。我用拳头敲打着坚硬的地面，咒骂着那个使我蜷缩在这儿的男人。
然后，我悄悄来到桥边，观察着那所房子。除了楼ä上有些微光外，片漆黑；外面的那盏聚光灯也灭了。我费力地爬上斜坡，上了我的车。
夜晚又恢复了平静。纳特·埃文斯的屋子里，只有那盏门灯还亮着。碰巧ู的是，这位设计师没有注意到刚才车轮的尖叫声和排档的撞击声。难道是他告诉那个追赶我的人，今晚我要到เ这地方来？我坐在方向盘后，直到觉得体力和情绪完全恢复后才发动了车子。
20่
在驶上我家的车道之前，我在附近兜了几圈，寻找那辆要撞我的车子。我发现了几辆低车身淡颜色的车子，可由于离得远，看不清。最后，我还是把车开进了车库，然后匆匆进入屋内，打开电灯，看看是否有人闯进来过。屋里没有个ฐ人，连米克也不在。电å话铃响了。我急忙拿起听筒，心想也许是盖奇·伦肖，刚才在车上，我拨通了伦肖——凯塞尔国际公司总部ຖ的紧急电话号码。
传来的是治安官韦斯特卡姆普的声音：“谢谢你提醒我们沃克失踪之前用过无绳电话。”
几秒钟后，我才明白他所说的话。“你到布伦达·沃克的屋里去了？”
“是的，我录下了拨号音，号码属于你那个ฐ区号，我问过太平洋贝尔电话公司了，猜猜是谁的电å话？你的委托人。”
我吃了惊。“是什么号码？”
韦斯特卡姆普背了那个号码。“地址是你那个城市的恩巴卡德罗。”
“他的公寓？可是，沃克不可能ม和他通过话。戈登已经很久不在那ว儿了。”
“不管怎么说，她想和他取得联系，因为她的无绳电话上留下了那ว个号码。”
“那么，没有再见到她和利昂吗？”
“是的，可我们定要找到他们。”
在以后的10分钟็里，我装好公文包，拿出旅行包中ณ的脏ู衣服，换进些干净的。从壁橱的保险柜中ณ取出那ว枝0่38口径手枪，放入小提包中。米克还没回来，使我又生气又烦躁。我来到会客室里，也替他往旅๓行包中装了些衣服。
电å话铃响了，这次是老熟ງ人盖奇·伦肖打来的。“你是不是要找海ร诺？”他说，“他已回牧场了。”
“我要找的是你。我需要些帮助。”
“我早就说过，假如你需要什么，只管开口。”
看来他说话还算数，并记着去年春天说过的话故事见同辑系列小说阴影中的狼。
“谢谢，盖奇，”我说，“你曾经说过你们为发生安全问题的委托人开了所社交活动室，就在格林街你们大楼的顶层，现在还开放吗？”
“你想把什么人藏到那ว儿去吧？”
“不，是把我自己。”
“莎，莎，你陷入什么困境了？”听上去他很开心。
“不是很严重，只是暂时不能抛头露面。”
“你那独立侦探生活过得很火热，是不是？”
“没有什么爆炸性的事件。”我真是这样希望的。
“好吧，我会给你答复的。”
“谢谢。”我又说了遍，同时听到เ了钥匙开门的声音。我放下电话，米克走了进来。“你上哪儿去了？”我问。
“还你的出租车呀。”
我看看手表。“还车需要五个小时吗？”
“我和个女朋友在起。”
“今晚刚遇上？”
“上个ฐ月。”
“你没说过。”
“你没问过。你太忙了。”
我正要问那是位什么样的女朋友，可是米克走近我时，我闻到เ了股酒味。“你喝酒了？”
“吃饭时喝了杯，跟我在家喝的样多。玛吉在她别墅里为ฦ我做的饭。”
“她的别墅？那么เ，玛吉多大了？”
“45岁。”
“什么？”
他诡秘地笑着：“吃不消เ你。她1้9岁。其实那是她父母的别墅；他们搬到棕榈ถ泉去了，那ว别墅就归她了。”他犹豫着，在兴奋地等待着什么。“莎，等她同室的人找到新า地方，我就搬过去和她起住。”
“你们”
他认真地点点头。“你不想让我留在侦探所里和你住在起，可我不想回家。住在个老是有人看着我会做出什么เ荒唐事来的地方，对我学会作出正确判ศ断ษ是没有什么帮助的，这是你说的。”
“所以你想和个女人住在起？”
他又笑了。“你的口气听上去有点像外婆了。我希望你不要说是‘堕落’。”
“可你只有1้7岁。”
“你那时有多大？当你和游泳队队长——”
“够了！你说得有道理。那么，你是怎么知道的？”
“这是种家庭传奇。”