虽是这般思忖，然则容欢膺内，总难平顺；心下翻来倒去，又添了许多意气。扪心自问，堂堂宋楼公子，廿多年来，何曾在人喉下取气？眼下为楚锦好一番戏弄不说，还得纵其在自己眼目前耀武扬威、呲牙探爪，如此新恼旧怨，一时半刻哪儿能消解？
容欢稍一怔楞，猿臂浅收，挑眉偷眼瞧瞧一旁้五鹿浑，暗暗掂量道：原想施个虚招，一来泄一泄愤，再来慑一慑威。现下这楚锦面带愠色，又于本公子眼目前如此施为，倒不知此情此境，当不当同其结结实实干上一仗，脆脆ะ生生打上一场？鹿兄既ຂ已早ຉ知端的，却可按捺不发，隐忍如斯，想是对这楚一笑，已然有了计较。若我横生枝节，恐于大局不利。
楚锦闻声，不由得纳口长气，凤眼一抬，甚没好气，“是真是假，容公子一双明眼尚瞧不穿？”
“我说楚公子，那帮子山匪敲锣打鼓山呼海啸的赎票之事，可是当真？”
未待闻人战回应，楚锦口唇微开，悠悠纳口长气，后再取了手边茶盏，浅啜两回，低声再道：“门房所报，怕是不实。单见几位形容，已是迥超俦类；再瞧诸位气度，更是卓尔不群。山野小庙尚容不得一尊大佛，无名门派怎揽得尽几大好手？”
五鹿老同容欢对视一面，已是齐齐轻嗤，心里无不厌弃，面上却又不得发作，先是仄目，后则假模假式将头一低，抬掌虚虚掩口，琐琐啐啐念叨一句“油嘴滑舌”。
“八王，听闻苏城近郊那宝继庵上，方得了个ฐ坐化的姑子，形容如生，端坐而头颈不歪。后日，庵内十数比丘尼便要行那活佛升天大典；先令远近镇人叩拜瞻仰，后则便要投火焚化，以其身作匙，广开方便之门，接引菩提之路。”
席间座下，有一人，两手托碗，起身直冲八大王敬了一敬。
容欢面上颇是倨傲，眉尾一飞，颔首笑应。
五鹿浑见五鹿老面生疑ທ猜，未能会意，这便莞尔，沉沉接道：“若有秘密欲要出卖，便往宋楼，没有其出不起的价钱；若有秘密欲要收买，还需前往宋楼，没有其探不到เ的消息。入楼便是朋友，货银两ä讫，童叟无欺；出楼既ຂ成陌路，未曾相逢，未有相识，眼明口紧，着实令人安心的很。且宋楼行事，颇是公允——一条秘密，从来只卖一回，只入一家的耳朵；先到先得，同至则价高者得。”五鹿浑一顿，冲容欢展颜一笑，“容兄，不知在下所言，真是不真？”
弟子见状，如蒙大赦，长吁口气，领命而走。待将房门细细一掩，又再朝前行了两步，侧目四望，拊膺驻足，心下暗暗将那夜鹿角刀客奇袭之事同胥子思擂台所言两相比对。不过盏茶功夫，其额上又见一层薄汗，下牙前探，不自觉将颏๕骨松动松动，待听得咔咔两声脆ะ响，这方陡然回神，回眸冷眼，一瞥鱼悟所在一心堂，又再吞口浓唾，缩手塌肩便往院外疾走。
鱼悟听得此言，口唇再开，却不言语，只不过吃吃哼笑两回，单掌一抬，便放那弟子退出堂去。
堂上诸人，皆是凝神细思，一时无言，唯闻人战目珠不转，直愣愣盯着胥留留瞧。
宋又谷见兄妹面上惨然神色，禁不住忆起首回来时胥家父子的赤诚相待；愈想愈伤，心下不由一阵恼怒。然则，转念再思，脑内却又重现临近清明时同胥留留往鸣泉镇见那宣家兄弟场景；思来想去，终是不解那性秉放旷、风骨清高的两ä兄弟，怎就能如传言所述，对胥子思恶言相向、痛下杀手。思忖三番，宋又谷咧嘴呲牙，将那折扇作了搔头，好一顿ู抓挠头皮不止。
重光闻声巧笑，额上薄汗却是密布，抬掌一揩，轻声接应道：“蒙面客数不过三，转瞬却取了寺内十条性命。怀此功法，绝非等闲。经此恶事，鱼悟竟还依循旧序，例行托钵，怕是其已认定，纵然龟缩寺内，亦非安稳，倒不如装个若无其事，不动声色，于内于外，兴许尚能讨回些面子。”重光一顿，紧睑一扫身前威怒法王，不过须臾，立时收了眼风，柔声软道：“今于街市，我瞧过那乞食和尚阵仗，其中几人，怀功带法，惕然异常。”
“噢？可有所得？”
“凤池师太那ว疯病，可是又惹了甚乱子？”闻人战不由嗔怪，抬掌将那ว手札往五鹿老怀内一塞，思及葡山情状，翘指便往耳孔内掏了一掏。
“凤池有异？”五鹿老同闻人战对视一面，几是异口齐声。
当日入夜，方进二更。
同括闻声，想也未想，起手躬身，立时便应，“为破骄慢，为ฦ布佛缘，小僧欣然，自当前往。”话音方落，再施一揖，唇角浅抿，踱步自往殿门而去。
话音方落，胥留留放脚๐便走，徒留宋又谷呆坐堂内，又恼又恨，羞愤难当之际，直将折扇一抬，硬生生不住敲在自己脑门上。
宋又谷单手一颤，低眉轻将那ว折扇徐徐收起，唇角一耷，尚未还口，便听胥留留娇声再道：“即便不往玲珑京，闻人姑娘也当回返仙郎顶。少女心思，宋公子至今还未琢磨通透？”
四目交对，二人俱是轻笑，抬手相请，这方แ入座。
“二师弟，自你被逐下山，我可是心焦如焚；于师父跟前，没少说你的好话软话，又四方打探，寻你踪迹，生恐你于山外无处落脚，断了营生。”
宋又谷唇角微抬，面颊一侧，反是笑道：“急甚？闻人小姐那轻功，决计不会令伍金台瞧出破绽。想其做贼心虚，多吓一吓，也好断了他那几根花花心肠，令其稍后一五一十道出些个秘密来。”
“这闻人姑娘，怎得如此孩子气性？”胥留แ留抬掌掩口，低声几不可闻，“若不速战速决，怕是要露出马脚，给那伍金台识破真身！”
伍金台掌中，自是那页古书，纸色黑黄发旧，薄如蝉翼脆如酥。因着唯有一页ษ，不易久ื持，打眼一瞧，其竟比方丈所藏那整本古卷残破许多，似是经风便要碎成粉、扬成末去，直教人连吐纳亦是仔细着放轻放缓，连说话亦是莫敢高声呼喝。
待将那束缚一一解开，宋又谷目珠一亮，面上浅笑，然心下，却又添了疑虑。
“莫说那柳松烟被骇得一愣一愣，这整个江湖，能有何人料得凤池师太匿迹廿年，如今竟还尚在人间？”
宋又谷暗往边上吐几口唾沫，又再举袖胡乱抹了抹头脸，思及那日柳松烟亲见凤池师太时的惊惧神色，自己已是干咳两声，吃吃轻笑不住。
“这便奇了。你师父既ຂ是被异教害了，你师弟们不去寻那罪魁，反来纠缠于你，有何益处？”
柳松烟听得此问，更是见恨，一边扼腕，一边起身，直视五鹿浑，一字一顿ู道：“确是为人所迫……然则……并非大欢喜宫。”柳松烟踌躇半晌，攒拳使力，将那指节攥的咔咔作响，嗔目怒道：“驱我下山、危我性命者，乃是我那些平日里亲密无隙的同门师弟！”
胥留留抿了抿唇，柔声应道：“葡山派上下，无一不对祖师奉若神明。即便是对着其所遗法器衣物，也是毕恭毕敬，恨不得顶礼膜拜。法堂供有凤池师太木雕，整段香樟细心打磨，足有半人多高，刻的慈眉善目，倒有些菩萨神韵。派内各处，多密存凤池小像，既有廿岁前传下的，又有后人临摹再现的。”此言方落，胥留แ留挑眉，偷往后堂扫了一眼，低声接道：“只不过，那些画像，同你等护送来的那人，实在不似。”
五鹿浑轻嗤一声，徐徐啜口香茗，再同胥留留换个ฐ眼风，沉声笑道：“见怪不怪，其怪自败。”稍顿，挑眉直朝胥留留แ询道：“胥姑娘于葡山这些个日子，可是当真得见凤池师太画ฑ像？”
三人带着随行个侍卫，耗了将近一个时辰，方顶着大雪回返天下门。
五鹿老见状，心下颇疑，全不知五鹿浑这怫然神色是因谁而起，紧赶着追在五鹿浑后头，脚下趑趄，口上嗫嚅，再冲宋又谷示个ฐ意，卖个ฐ风流情态，轻声道：“兄……兄长，你可莫吓栾栾……”
宋又谷耳郭一抖，听得五鹿浑似是正站在自己身侧说话，这便心知不对，抖然启睑，登时瞠目，见那跟自己面对面同在池中泡着的，哪里是五鹿浑，分明是一只孩童大小的白毛猴子。
“瞧它的模样，这水温定是不冷不烫，舒服的紧。”
五鹿兄弟同宋又谷闻声，俱是回眸，见丁梦璜两目未开，唇舌微动，絮絮叨念着一句醉话。三人对望，也不多说什么，前后抱拳，放脚便往龙子窝去。
“你乘六牙先去，我驾青狮后来……”
五鹿浑长叹口气，颔首再道：“未见丁掌柜往薄山吊上一吊，尽尽哀思？”
丁梦璜面色无改，懒声冲五鹿浑应道：“那消เ息，就跟生了翅儿似的，三国之内，早是传遍。”
“鸡鸣岛已空，宝象寺却满；灵和寺上下一夜无踪，同括师傅所言虚实，自然也是无从考证；至于家父收到的那封手札，怕也实在无法详查……”胥留แ留一顿，已见语塞，“依着那日鱼悟师说辞，水寒一事，线索尽断！”
闻人战一听，小脸一皱，口内轻声附和道：“泥鳅此言，不无道理。”
“兄长是说，鱼龙二人认定你我是异教，故而暗中下了软筋之药？”
“若乱云阁上两位前辈以为ฦ你我来自大欢喜宫，我倒是能将中毒之事想个ฐ明白了。”
“原是潜光兄。失敬，失敬。”姬沙心知其轻功了得，便也不欲多探其所在，唯不过冲那ว紧掩的房门弓手请道：“路兄隐退多载，江湖可是寂寞了许多。今日前来，何不现身，薄酒两坛，同老朽论论英雄。”
余人闻声，无一不惊。
“自是记得。”
五鹿老见状，又再摩挲下颌，一边暗道那新า长的碎须为ฦ易容假面所覆，扎得指腹直痒痒，一边挑眉，冲五鹿浑道：“兄长可还记得那日两位前辈带你我同小战前来拜山，提及薄掌门那师伯之ใ时，所言所述？”
薄禾一怔，冷哼一声，自道：“祝公子此番，莫不是来兴师问罪了？”
五鹿浑闻声，也不应他，唯不过立于堂下，定定瞧着薄禾浅笑。
五鹿兄弟二人对视一面，把臂并肩向外，上身虽倾，怎奈两腿如满灌铅锡，举步维艰。
此一时，惊飙卷心，单掌下力，五鹿浑一扯五鹿老，正待仆身往屋外奔，却又听得阁外一阵阵轰隆怪音，沉抑压迫。不过须臾，便有闻人战娇็声、胥留留轻唤、宋又谷低喝，纷杂急切，接连不休。
龙十四一听鱼十三之言，自饮一盅，摇首便道：“闻人老儿倒也盗过人，可惜，是偷了个身娇肉贵的小姑娘，怎能……”
“小侄女，你出师未足半载，却可以一人之力，施巧计，盗得这般魁梧男儿汉出来，即便你爹，也……”
古芊芊挑眉瞧了瞧闻人战，颔首不迭。
容欢闻声，舌根一颤，只觉郡ຉ主言辞有锋，如针如刀，冷冰冰硬邦邦砭人肌骨。
“令尊…可有提及……入宫试药之人，共有……几名？”
古芊芊稍稍见怔，脖ๆ颈一歪，缓冲容欢应道：“这一事，家父怕也不知。据说太后传密之时，也仅提及祖父一人。若非此时此地得见金樽，老子尚不知楚老将军也是同祖父一般模样的英雄好汉！”
一旁五鹿老本是久久未语，听得此处，不由探手将那ว重又粘上的假面皮按了几按，目珠一转，抬声自道：“古楚二老勇入王庭，舍身试药，其胆可嘉，其忠可佩。只不过，究竟是何厉害方子，竟能将人吃成人彘？”
楚锦鼻头一酸，立时逃目，打叠精神，强硬支吾道：“甚的…甚的…人彘？老子先前便说，老子的老子…不过是……无言无明、难动难行…罢了！”
古芊芊闻声，身子陡地朝前一仆，胸脯上下起伏无定，指尖掐牢，朗声便道：“若生疾疠，轻则畏寒壮热，重则痓厥谵狂。如此霸道之ใ时疫，自得以最毒之ใ方攻克。即便新方内有一味药或多或短了半钱，用于人身，后果怕也难料。”
“楚老将军之ใ状，老子不甚清明。同一剂药，作用尚且因人而异；况老将军同祖父所试，未必是同一方剂。”言罢，古芊芊自往楚锦处瞄了一眼，目帘一低，轻声接道：“药方毒方，不过一物两面。祖父那般情状，恐是初服不适，为防药性蔓延，方才断腿断臂，以求自保。至于听味视三觉尽失，自然也是那药力所害才是。”
寥寥几句，却已引堂内诸人尽数唏嘘慨叹，默默难语。孰能料想，后世之人佯作万般云淡风轻，前世之师当溺何种波涛汹涌？
寂静约莫半柱香，楚锦终是将覆于额上的手掌徐徐撤了，凤目一挑，吞唾哽咽，“你们王府，尚且早ຉ早知晓真相；一笑山庄，却被一味蒙在鼓里。更不消提，你等后日，虽无恩遇，却得隆宠；楚氏一门，反遭皇室暗置耳目，防芽遏萌。家父一生，护国保家，坎坷蹀躞，伶仃颠仆。舍身倾至恳之诚，忘命履至固之义，事后非但不得国主正名，反是先遭猜疑，后蒙抛弃，如此这般，岂非滑天下之大稽？”
古芊芊见楚锦那般模样，头脑แ一热，两ä腮一鼓，已然见怒。
“金樽之内五宝所成十字，皆为ฦ老国主御笔宸翰。如此厚赐，你个ฐ小畜生尚不感恩？”骂罢，古芊芊颊๐上一红，似觉违言，眨眉两回，缓声劝道：“此一事，老子初时，亦是不解。相询家父之后，方แ才明白——朝堂之ใ事，瞬息万变。那场疫病，若降全国，反倒好些；惜其只发内廷，未见蔓延。此事若传扬开去，帷幄之德，袴襦之ใ善，岂非毁于旦夕之间？”
“这话怎解？”
容欢单手使力，将那金樽于掌内紧了又紧，挑眉扫一眼闻人战，懒声应道：“时疫只存于宫内，只降于老国主身侧。如此这般，万一有心人煽风点火，岂不教一干甿庶误以为国主不道，方แ蒙天罚？”