斯佳丽说的是实话，不过她没说出她不敢相信哈丽ษ雅特能够搭对船回英国，更别说在英国找工作自食其力了。斯佳丽的结论是，她的学识是不错，可是不够机灵，只知道书本里的东西。斯佳丽ษ对书呆子的评价一向不高。
“乱ກ弹琴！”斯佳丽说道。“你没看到我有个野得像匹小马的女儿吗？猫咪需要家庭教师。而且她已๐经开始像影子似地缠着比利。她更需要朋友。凯利太太，如果你肯留下来，就帮了我大忙了。”
斯佳丽和一群穿白色礼服的姑娘、女人，在觐见室紧闭的双扇间外的平台上等候。斯佳丽ษ好像等了一百年那么久，什么事也不能做。她究竟中了什么邪ิ，竟然答应来这里？她无法回答自己的问题，大复杂了。一部分是因为她是奥哈拉族长，决心征服英国人，一部分则是因为ฦ她是个美国姑娘，对英国皇室气派的华服美饰很着迷。而最主要的原因是斯佳丽迄今为止从未在挑战面前退却，今后也永远不会。
盖有宫廷大臣印章的白色厚信封在斯佳丽到เ达的第二天就送抵旅馆。夏洛特并未表现出宽心的样子。再好的计划也难保万无一失。她镇定地拆开封口。“第一觐见室，”她说，“果然不出所料。后天。”
斯佳丽冲着一个米斯郡年轻的国会议员高雅地微笑。他很英俊，她想，虽然她通常对蓄胡子的男人没什么เ好感，甚至像这位把胡干修剪得整整齐齐的帕内尔先生也不例外。她以前似乎听到过这个姓——哦！对了！是在巴๒特家的早餐桌上听到的。现在她想起来了。科拉姆非常憎恨这个帕内尔先生。她得多留แ点意，好把他的情况告诉科拉姆。
“我也很高兴见到你，斯佳丽。半月看起来已准备撒蹄飞奔了，过来跟我的特别ี来宾喝杯上马酒。我正在巴๒结权贵，我觉得非常骄傲。”
球赛结束后，艾丽斯·哈林顿ู请他们去饮茶。茶几摆置在一棵硕大的山毛榉ท下，树荫下凉爽宜人。约翰·莫兰的出现令斯佳丽眼睛为之一亮。他坐在长椅上，正在聆听旁座年轻女人说话，同时向斯佳丽摇手招呼。这场聚会的其他客人也在那里。斯佳丽认识了浪子型的俊男弗兰西斯ั，金斯ั曼和他太太，她也令人信服地佯装ณ记得艾丽斯ั的丈夫亨利ำ，他也参加了上次巴特家的打猎活动。
她的竞争本能在第三局挥到极点，当她将罗纳尔德·贝内特的球远远追出草坪，将军大喊一声“打得好！”并拍了拍她的肩头。
“我相信你会。那ว是一个非常大的集市，包管是你前所未见的。”他知道斯ั佳丽指的不是德罗赫达这个城市。她喜欢热闹的集市。弯弯曲曲的旧ງ城街道中种种引人入胜之处不是她所能体会的。她喜欢一眼就看得懂ฦ的东西。而这种特性常常令他感觉惶惶不安。他知道，她根本不了解卷入芬尼亚兄弟会的危险性，这样的无知可能ม会为ฦ她招来劫难。
路程一英里一英里地缩短，树篱散黑刺李花香。一旦真正上了路，斯ั佳丽心情便开始好转。“科拉姆，我这是第一次去德罗赫达，你想我会喜欢那地方吗？”
他看上去帅极了！他皮肤黝黑，脸上的笑容和身上的亚麻布套装一样洁白无暇。他是世界上唯一不会把亚麻布穿皱的男人。啊，常把他惹火的那一绺头又垂落在他前额上了。只见瑞特用两个手指把它往后轻轻一甩，那动作她是那么เ熟悉。由此而勾起的着魔般的回忆竟使她感到เ双膝直软。他在说什么呢？一定是些极为ฦ迷人的话。但他声音很低，用的是那种他专门跟女人讲话时才用的亲昵语调。他真该死。那些女人也真该死。她希望他用那种声音对她私语，只对她一个人私语。
他没有看到我。我却可以尽情地盯着他看。请你不要把帽子戴上去，瑞特。
萨凡纳市终于出现了。可以看到เ码头了。“哦，听吧，猫咪，听那歌声。那是黑人们唱的歌，这里是南方，感觉到阳光没有？这里一年四季都是阳光普照。哦，我的宝贝，我的猫咪，妈妈到家了。”
对她来说将是最难做的一件事。最好是赶快把这些事一下子做完；这样就不会太伤心了。哦，她多么盼望能早日见到塔拉庄园啊。从海ร口溯萨凡纳河上行到萨凡纳市的数英里距离，似乎永远走不完似的。他们的船要由á一艘蒸汽拖船拖着穿过航道进港。斯佳丽抱着猫咪在甲板上烦躁地来回走动，试图欣赏女婴在看到沼泽地里的鸟儿突然惊飞上天时的兴奋反应。他们已经离得很近了，可为什么还没到เ呢？她渴望看到美国，听到美国人的声音。
“你尽管说。”
丹尼尔挣扎着张开眼。斯佳丽看到他那副拼命使劲的样儿真想哭。“我有个ฐ要求。”他呼吸短促。
想想快乐吧！
她愈想愈迷糊。甚至头比心更痛。她不愿再想这事了，想想猫咪和她现在有多快乐吧，那要好受得多了。
“爱尔兰的政府脑。”
“总督是什么人？”
“照你说的，依我判断啊，你需要一个女人来帮忙。”他以为斯佳丽听了会反对，谁要劝她不能事必躬亲，她就不由把人家顶回去。谁知这回她竟然同意了！科拉姆笑嘻嘻他说他已有一个合适的人选，她什么都能做，需要的话，甚至会帮斯佳丽记帐，年纪稍大，但还不致于老到เ无法接受斯佳丽的规定，一旦有事，也不是个不敢担当的软脚๐蟹。她对处理工ื作、人事钱财的经验老到，是特里姆另一头，靠近雷拉克一处大庄园的大公馆的管家。她本人生过六个子女，她虽不是接生婆，对分娩也有丰富常识。她马上可以来这里工作，愿意在大公馆未修复之前来照ั顾斯佳丽，管理这栋房子。然后她会雇佣所需要的女佣，管理她们。
斯佳丽咧开嘴笑笑。“随你便。我已๐经有好一段时间不敢吃盐，免得脚踝肿得不像样……不过一下子还见不到เ效果，我在系靴时已看不见靴子了，再过一两个星期，大概连靴子都够不到เ了。依我判ศ断，科拉姆，我会生多胞胎，而不只是一个。”
经过了一个ฐ月，她对亚当斯城的了解已๐不输奥尔德森，而且归纳出至少六种的改进方แ法。就在这个时候，她收到了她在高尔韦的律师寄来的信。
“你们可以教我一些事，”斯佳丽说，“我想多了解爱尔兰农场的情形。”她分担了丹尼尔和堂兄们每天的例行工作。甚至咬紧牙关强迫自己้学习照料牲口，替奶牛挤奶。在丹尼尔的农场学得差不多后，便又使出浑身解数去讨好茉莉和她面目可憎的丈夫罗伯特，罗伯特的农场比丹尼尔的大四五倍。跟罗伯特讨教完之后，就轮到他的顶ะ头上司——伯爵所有产业的代理人奥尔德森了。就连昔日在克莱顿县颠倒众生时的斯佳丽ษ，风采魅力也无法和此刻๑相比，也从没有像现在如此辛勤工ื作，收获如此丰富。她没时间去注意小屋的生活有多简朴。只一心一意盼望熬过漫长的夏季的农活，睡上柔软的床垫。
从来就没有想过。
这全都是我的错。我该在现怀孕之ใ时就赶回查尔斯顿。我却选择玩乐่，几个ฐ星期的贪玩害我丢掉了我唯一牵肠挂肚的幸福。我从没想过瑞特在我离开后，心里作何感想？一天过了又一天，一只舞跳过又一只，我始终就没去想过。
“还有其他的船可搭，不是吗？”
“不行，我们得赶上船期。”
她跟着科拉姆一起大笑。是的！爸爸一定是在大声唱着《低靠背马车上的佩姬ภ》，嚷嚷着要人再替他斟一杯酒，因为他喉咙唱干了。他一定非常爱这个宴会。“还有马，”她自信地说。“爸身边少不了马。”
你看得到เ你爸爸了吗，还有杰米？斜眼瞧女人的小恶棍布赖恩？哎哟！真是狂欢作乐好逍遥啊！你看到了吗，斯ั佳丽！”
“你是不是闻到泥炭的味道了，斯佳丽亲爱的？那么你是闻到真正的爱尔兰温暖的核心了。茉莉家的炭火没味儿，只有英国的洋味儿。
“我们不会逗留太久的，”科拉姆仿佛看出了她的心思，“凯思琳在等我们喝茶。”斯佳丽随他绕到小屋前，蓝色大门的上半截敞开着。屋内除了阴影，什么都看不到เ，倒是有种怪味道让她不觉皱起鼻子。一股酸酸的泥土味，百岁人瑞就是这种味道吗？
她点点头。这活有理。楼塔里一定有很多上上下下的楼ä梯。虽然如此，住在里面必定非常富有浪ฐ漫气息。她把鼻子凑近玻璃窗。“哦！”
“这些城堡大部分都有悠久的历史，斯佳丽亲爱的，起码有四百年以上。现在人们找到เ更舒适的地方住了。”
莫琳放下手中沾满肥皂沫的抹布。“没人告诉你吗？你那同名的老奶奶下个月就要过一百岁生日了。”
“凯蒂·斯佳丽ษ？”斯佳丽说。
男人们在莫琳挑选的橡树下摊开毯子，女人们放下野餐篮。玛丽，凯特和凯思琳将帕特里夏的小女儿和凯蒂的小儿子放在草地上，让他们去爬。较大的小孩们已迫不及待地追逐跳跃，玩起他们自创的游戏。
“我比较喜欢蛇人，”莫琳说。“在我看来，它们总是一副自得其乐的模样。”斯佳丽顺ิ着莫琳手指的方向望去，只见蹲在大水池内的铜雕人鱼盘卷着鱼鳞的尾巴，一手放在臀上，一手握着号角，举ะ在唇上。
“哦！他的确是，科拉姆。我非常爱他。”
他们默默地走了一段路后，科拉姆又开口道，“你父亲怀着一个崇高的梦想，在美国这个ฐ新世界里建立一座新塔拉。他确确实实是个杰出的人。”
她外公又放下了钓ี钩๗。“我想你对他那位穿着花哨的妻子也很钦佩了。”
“如果你说的是杰米·奥哈拉，我把他称作一名成功而勤奋的生意人，我尊重他取得的成就。”
“进来，杰罗姆。”
抖了，她想，她们在抖了。一定是害怕不请自去，会惹外公气得疯。天哪！他还能ม对她们用什么没有用过的卑鄙手段呢？想到这里她便大步沿着走廊走去，后面跟着窃窃私语、焦急万分的两个ฐ姨妈，然后敲了敲老人的房门。
斯佳丽马上就同意了。她必须离开这幢房子。她确信她可以闻到厨房里炸咸肉的香味。她和两位姨妈先绕着房前广场的绿地走了一圈，然后走到不远处的另一个ฐ广场，在那儿绕了一圈，又走到เ下一个广场，随后又是一个ฐ广场，再一个ฐ广常等到เ她们要回家的时候，她已经是拖着双脚在走，几乎和尤拉莉一样了。她确信自己已经穿过或绕过了散布在萨凡纳市内并各具特色的二十几座广场的每一座。她还确信自己้已经饿得半死，厌倦得只想尖叫了。但至少现在已到了吃饭的时间……她不记得过去曾经吃过味道如此鲜ຒ美的鱼。
“姐姐和我一向认为健身散步对恢复健康大有帮助，”她欢快他说。接着她的嘴又可怜地颤动起来。“它也可以让你忘记吃东西。”
斯佳丽根本就没想到，她之所以能抵抗别人对她的欺凌，是因为她自己也是个恃强欺弱者。她也没有想到，外祖父的哈哈大笑是由于他看出了她酷像自己้而引起的。
两姐妹震惊得面面相觑。斯佳丽一面微笑着一面用勺又舀了一些卤汁，浇在盆中剩下的马铃薯上。两个姨妈真够呆的！她们难道不知道，对付像她们父亲那ว样的恃强欺弱者必须勇敢地反抗，不然就会被他们整个地踩在脚๐下？
斯佳丽继续在走动。“你尽可以说个不停直到喝醉为ฦ止，但这改变不了任何事实。”她把手放在脸上，擦去涌出眼眶的泪水。她现在跟他靠得非常近。她可以闻得到他皮肤上的盐味和呼出来的威士忌酒味。
瑞特喝下威士忌，接着冷酷地笑了起来。“没想到你竟是个ฐ满脑แ子罗曼蒂克的小傻瓜，斯佳丽。你真让我失望。你那ว个ฐ固执的小脑袋瓜里本来还有点辨别力的。生殖器的性冲动绝不可与爱混为ฦ一谈。上帝因为知道男女之ใ间常有这种性冲动，所以才让他们到教堂里去举行婚礼的。”
人们有说有笑地从敞开的门口拥出，驻足在门廊上，依依不舍。就像过去每年一样，他们都说今年的圣西西利亚舞会是办得最成功的一次，乐队是最好的、食物是最好的、鸡尾酒是最好的，这是他们玩得最开心的一次。
伊齐基尔对穿着号衣正在沉睡的小马夫们吼道。他们被他的手指戳醒，咧嘴一笑，从他脚边的休息处匆匆地爬走了。
打是打不过瑞特的，她必须ี以智取胜。一定有什么เ方法可以斗赢他，她迟早会想出来的。其实根本用不着拖着行李，只要随身穿着衣服就可以走了。对！就这么เ办！照常去参加茶会或惠斯ั特牌局，然后中途走开，溜上马车直奔车站。她有足够的钱买车票去——哪里呢？
最后她瘫倒在一张椅上，无力地捶着扶手，直捶得手酸才罢。“我要离开，”她大声喊道，“他休想阻止我。”高大厚实而上了锁的门无声地证明她办不到。