朝中有人好作官这句话，读者切莫把它误认作植党营私一边去。你只看朝廷上，那ว班大小臣工，若果然人人心里都是一团人情无理，凡是国家利ำ弊所在，彼此痛痒相关，大臣有个闻见，便训诫属官；末吏有个ฐ知识，便规谏上宪，一堂和气，大法小廉，不但省了深宫无限宵旰之劳，暗中还成全了多少人才，培植了多少元气。你道这话，与这段书什么เ相干？从来说家国一体，地虽不同，理则ท一也；不信，你只看安家那个得用的大丫头长姐儿。
太太见老爷提着公子不大欢喜，才待叫人去叫他，又虑到倘他果然偎倚在自己้屋里，一时找了来，正触在老爷气头儿上，难免受场申斥，只说了句："他方才还在这里来着，此时想是作什么去？"他老夫妻一边教，一边养，却都是疼儿子的一番苦心；安想他老夫妻这番๘苦心，偶然话中一问一答，恰恰的被一个旁不相干的有心人听见了，倒着实的在那ว里关切，正暗合了朝中ณ有人好作官那句俗话。
我这里有吃的，回来给你们送过去。"说话间，舅太太、亲家太太洗完了手，摆上饭来，她两个替舅太太张罗了一番，才同公子回房吃饭。一时饭罢，仍到上房，看着点灯。褚大姑奶奶早赴了席回来，一应女眷，都迎着说笑。公子见这里没他的事，便出去应酬应酬泰山，坐到起更，又照料了各处门户，嘱咐家人一番进来。舅太太道："๙你怎么又来了？她姐妹俩才叫他们招呼招呼褚ຘ大姑奶奶，到家去了。姑老爷、姑太太不在家，我今日就在上屋照应。你们那ว边，我请亲家太太先家去了，还有跟我的在那里，老华、老戴我才叫来嘱咐过了，你们早些关门睡觉。&ุquot;公子答应着，才回房来，只见她姐妹两个也是才回家，都在堂屋里那张八仙桌子跟前坐着，等丫头舀水洗手。公子便凑到一处坐下。
安公子原是个ฐ器宇不凡的佳子弟，方แ才听了她姐妹那番๘话，一点便醒，心里早深为ฦ然。只因话挤话，一时面上转不开，才赌气丢那杯子；及至丢出去，早已白自孟浪ฐ；见随缘儿媳妇接住了，正在出其不意，又见她姊妹这一笑，他便也借此随着哈哈笑道："那可来不得了。搁不住你再帮着你二位奶奶灌我了，快把它拿开罢！"因和她姐妹说道："你们的新令是行了，我的输酒是喝了，只差ๆ这令，不曾行到桐卿跟前，大约就行，不过申明前令，咱们再喝两ä杯。到底得上屋里招呼招呼去。"๙金玉姐妹也见他把方才的话，如云过天空，更不提起一字，脸上依旧ງ一团和容悦色，二人心里越过意不去，倒提起精神来，殷殷勤勤陪他谈笑了一阵。吃完了酒，收拾收拾，三个人便到了上房。恰值舅太太才散牌，在那ว里洗手，金、玉姐妹便在上屋坐谈，叫人张罗侍候晚饭。舅太太道：";今日是我的东儿，不用你们张罗。你们三个没过十二天呢，还家里吃你们的去罢！
墨卿司戒，敢告灵台。
案上一个阳羡沙盆儿，插着几苗水仙，左右靠墙，分列两张小条案儿。这边案上随意摆两ä件陈设，那边摆一对文奁，地下顺西墙一张撬头大案，案上座钟瓶洗之外，叠落些书籍法帖。案前一张大理石面小方桌，上面摆着笔砚精良，左ุ右两张杌子；北一面靠碧纱橱，东西两架书阁儿。当中便是卧房门。门上挂着葱绿软帘儿，门里安着个ฐ线折格子，格子上嵌着块大玻璃，放着绸挡子，却望不见卧房里的床帐。又见那外间，满屋里叠落的图书四壁。何小姐自幼也曾正经读过几年书，自从奔走风尘，没那心思理会到此，如今心闲兴会，见了许多字画，不免赏鉴起来。一抬头，先见正南窗户上槛，悬着一面大长的匾额，古宣托裱，界画ฑ朱丝，写着径寸来大的四角方แ的颜字。何小姐要看看是何人的笔墨，先看了看下款，却只得一行年月，并无名号。重复看那上款。写着老人书付骥儿诵之，才晓得是公公的亲笔。因读那匾上的字，见写道是：正其衣冠，尊其瞻视，潜心以居，对越上帝ຓ。足容必重，手容必恭，择地而蹈，折旋蚁封。出门如宾，承事如祭，战战兢兢，罔敢或易。守口如瓶，防意如城，洞洞属属，罔敢或轻。不东以西，不南以北，当事而存，靡他其适。勿2๐以二，勿3以三，惟精惟一，万变是监。从事于斯，是曰特敬，动静弗违，表里交正。须臾有间，私欲万端，不火而热，不冰而寒。毫厘有差，天壤易处，三纲既沦，九法亦败。呜呼！小子！念哉！敬哉！
如今再讲那ว不会吃醋的，也有三种：一种是没来由的吃醋。
不怕那侍妾不敬我如天神，丈夫不感我如菩萨。无论那ว一房生个孩子，我比他生母还知痛痒，还能教训。人道妾侧碍于妻齐，我道嫡母大似生母。亲族交赞，名利双收。这种吃醋，要算神品。再一种是靠本领吃醋。自己本生得一副月貌花容，一团灵心慧性。那ว怕丈夫千金买笑，自料断不及我一顾倾城，不怕你有喜新厌旧ງ的心肠，我自有移星换斗的手段。久ื而久之，自己依然不失专房擅宠，那侍妾倒作了个挂号虚名，却道不出她一个不字。这种吃醋，叫作能品。再一种是顾脸面的吃醋。或者本家弟兄众多，亲戚宴会，姐妹妯娌๒谈起来，你夸我耀，想家里都有两房姬妾；自己一想，又无儿无女，又有钱有钞ๆ，不给丈夫置个妾，觉得在人面上挂不住。没奈何，一狠二狠，给他作成了，却是三面说不到家，一生不得合式。这毛病人人易犯，处处皆同。这种吃醋，便是常品。这都讲的是会吃醋的。
想来伯父母该可怜我这苦情，不疑我是推卸。"姑娘这段话，说了个知甘苦，近情理，并且说得心平气和，委屈婉转，迥不是前番๘在青云山那ว输理不输嘴、输嘴不输气的女子。要照ั这等看起来，敢是今日安老夫妻、邓家母女四人作的这桩事，竟大大的有些欠斟酌？从来问名纳采，古体昭昭，便是爱亲作亲吧，也得循乎ๆ礼法，岂有趁人家有事宗庙的这天，大家伙子挤在一处，当面鼓，对面锣，就和人家本人儿嘈嘈说起亲来的？便是段小说，也就作得无礼ึ，何况是桩实事！然而细按下去，却也有个ฐ道理。安老爷当日的本意，只要保重这位姑娘，给她立命安身，好完她的终身大事；这段姻缘，并不曾打算到公子身上。因邓九公父女一向心热，定要给公子联姻ี，成就这段如花美满的姻缘。再加上媳妇张金凤因姑娘当日给她作成这段良缘，奉着这等二位恩情备至的翁姑，伴着这等一个才貌双全的夫婿，饮水思源，打算自己当日受了八两，此时定要还她半斤；她当日种的是瓜，此时断不肯还她豆子。今生一定要和她花开并蒂，蚌孕双珠，才得心满意足。在安老夫妻也非不知，此刻事事给她办得完全，将她聘到别家，才是公心，娶到自家，便成私见。转念一想，既ຂ要成全她，到底与其聘到别家，万一弄得有始无终，莫如娶到我家，转觉可期一劳永逸。所以才大家意见和同，计议停当，只在今日须是如此如此。然则他四位之ใ中，如安老爷的学问见识，安太太的精神操持，邓九公的阅历，褚大娘子的伶俐，岂不深知姑娘的性儿，怎的就肯这等冒冒失失的提将起来？这也有个原故：在邓家父女一边，是服定了安老爷了，觉得我这把弟，我那二叔的本领，慢说一个十三妹，就让捆上十个十三妹，也不怕弄她不转；在安老夫妻这边，是见姑娘在青云山庄经了那ว番开导，在船上又受了一路的温存，到家里更经了一年的涵养，近来看姑娘那举止言谈，早把冷森森的一团秋气化成了和蔼蔼的满面春风，认定了姑娘是个ฐ性情中人，所以也把性情来感动她。给她父母安葬，便叫公子扶榇代劳。给她父母立祠，也叫公子捧牌代劳。料想她性动情移，断无不肯俯就之理。再经邓九公年高有德，出来作这个大媒，姑娘纵然不便一诺千金，一定是两心相印。
至于人世-姻缘-两字，久已与我何玉凤无干。便是谕旨ຈ纶音，也须原谅个-人各有志-，更不必再讲到你令郎公子身上了。
次日，老爷、太太起来，便赶早吃了饭，带同儿子媳妇，先到他老太爷、老太太坟上行礼。然后过这边来，看看办得不丰ถ不俭，一切合宜，老爷颇为ฦ欢喜，便派人跟了公子，叫他穿上孝服，向十里外迎接何太太的灵；这里老爷也摘了缨儿，太太也暂除了饰，张姑娘依然穿上孝服。外边穿孝的，便是戴勤，宋官儿，随缘儿。又派了两个粗使家人；内里便是路上跟着姑娘的戴勤家的，随缘儿媳妇，丫鬟花铃儿和两个婆子。分拨已定，安太太便叫媳妇说："在船上也圈了一道儿了；这坟上周围，都是咱们的地方，趁着这工夫，只管带着人等走走去。&ุquot;张姑娘答应了出来。这班丫鬟仆妇，等闲不得出来，又乐่得跟着新大奶奶凑个趣儿，一时都跟了去，只剩下两个粗使的婆子，在这里听叫。
所幸今日安稳到家，你我这几个有限的骨肉，不曾短得一个，倒多了一个，便是天祖默佑；况又完了何家侄女这场心愿。我自今以后，纵然终老林泉，便算荣逾台阁。我依旧还课子读书，和几个古圣先贤时常聚聚，断不轻举ะ妄动了。"๙太太道："๙老爷这话，说的很是；真这世路上的事，看着实在怕人。"๙老夫妻又与儿子媳妇，说说笑笑。一时吃完了饭，撤去残席，老爷便出去拜望程师爷，致谢他在家的照料。进来又把大家众人，看家的，行路的，都叫到跟前，慰劳了一番；又问了问城里的房子。张进宝道："奴才进城，当到เ宅查看；本家爷们住的很安静，家人看的也极谨慎，请老爷放心。&ุquot;老爷点了点头，大家散去。
再说设或生个ฐ不肖之子，慢讲得济，只这风烛残年，没的倒得眼泪倒回去，望肚子里流，胳膊折了望袖子里褪，转不如一心无碍，却也省得多少命脉精神。
你道这邓家父女两ä个，是哭那一位何太太不成？那何太太是位忠厚老实的人，再加上后来一病，不但邓九公和她漠不相关，便是褚大娘子，也和她两年有余不曾长篇大论的，谈过个ฐ家长理短，却从那里得这许多方便眼泪？原来他父女两个，都各人哭的是各人的心事。邓九公心里想着，是人生在世，儿子这种东西，虽说不过一个苍生，却也是少不得的；即如这何家的夫妻二位，假如也得有安公子这等一个好儿子，何至于弄到เ等女儿去报仇，要女儿来守孝。眼前虽说有玉凤姑娘这等一顶天立地的女儿，作到这个ฐ地位，已经不知他的心里，有几万分说不出的苦楚了；况且世路上又怎样指得准，有这等一位破死忘魂惠顾人的安老爷呢？踅回来再想到自己身上，也只仗了一个ฐ女儿照看，难道眼看九十多岁的人，还指望养儿得济不成？
便是你父亲的灵柩，我也早ຉ晓得你家坟上，无处可葬可停。若依你吩咐你那奶公的话，停在那破庙之中，怎生放心得下？我早把他厝在我家坟园，专寻着你母女的下落，择地安葬。就连你那ว奶公戴勤和那宋官儿，以至你的奶母丫鬟，现下都在我家。此去路上，男ç丁纵不多，除了我父子和张亲翁，还有家丁十余名；女眷虽不多，除了我内子婆媳和张亲母，还有女伴八九口；那一个ฐ不照ั料了你老太太这口灵柩？姑娘，你这条身子，便算我费些事，不过顺带一角公文；便算我费些银钱，依然是姑娘你的厚赠。及至到京之后，我家还有薄薄几亩闲地，等闲人还要舍一块给他作个ฐ义家，何况这等正事；那时待我替你给他二位老人家，小小的修起一座坟茔，种上几棵树木，双双合葬；你在他坟上烧一陌纸钱，奠一杯浆水，叫声父母道：-孩儿今日把你二位老人家都送归故土了-那ว才是个英雄！那ว才是个儿女！姑娘，你要听我这活，切切不可乱了念头！"何姑娘还不曾答话，邓九公听到这里，呀！进起来嚷道：&ุquot;老弟呀！痛快煞我了。这才叫话，这才叫人心，这才叫好朋友！&ุquot;褚大娘子道：&ุquot;你老人家好生别打岔，让人家说完了。&ุquot;邓九公道："还不叫我打岔！你瞧今日这桩事，还不难为我老头子在里头打岔吗？&ุquot;说罢呵呵大笑。
不想你爬在炕上，凡是挨近的针黹花粉，一概ฐ不取，只抓了那庙上买的刀儿枪儿、弓儿箭儿那些耍货，握在手底下，乐个不住。我便和你父母笑道：-ๅ这侄女儿将来只怕她要学个代父从征的花木兰，定不得呢！-谁知你听得我说了这句，便抬起头来，笑嘻嘻的赶着要我抱。及至我抱到怀里，你便张着两只小手儿，倒象见了许多年不曾相会的熟人一般，说说笑笑，钻钻跳跳，十分亲热，凭是谁来接着，只不肯去。落后还是你家老太太，吩咐你家奶娘道：-快接过去罢！看溺了二大爷-一句话不曾说完，且喜姑娘你不曾小解，倒大解了我一褂袖子。那时你家老太太，连忙叫人给我收拾。我道：-ๅ不必，只把它擦干了，留这点古记儿，将来等姑娘长大，不认识我的时候，-好给她看看，看她怎生和我说嘴？-姑娘，不想这话却应在今日！那时我同你父母，大家笑了一回，你那奶娘早ຉ给你换了衣裳๙抱来。你老太太接过来道：-快给大爷赔个ฐ不是-又说：-等凤儿大了，好孝顺孝顺大爷罢！-我因问说：-你我旗人家的姑娘，怎生取这等一个ฐ名字？-你家老爷道：-说也好笑。她母亲生她的前一晚，梦见云端的一只纯白如玉的凤鸟，一只金碧辉煌的凤鸟，空中飞舞，一时这只把那只引来了，一时那ว只又把这只引了去，对着飞舞一回，双双飞入云端而去。不知是何原故，又不解是个什么因由á，想去总该是个ฐ吉兆，因此就叫她作玉凤姑娘-你这名儿，从你抓周儿那日，就在我耳轮中听得不耐烦了，此时你还和我讲甚么十三姐呀、十三妹呀？然则你又因何单单的自称为ฦ十三妹呢？这三字，大约还从你名儿里的，这个-玉-字而来。你是用了个拆字法，把这玉字中ณ间十字和旁边一点提开，岂不是个二字？再把十字加在二字头上，把一点化作一横，补在二字中间，岂不是-十三-两个字？又把九十的-十-ๅ字，金石的-ๅ石-字，音同字异，影射起来；一定是你借此躲避你那ว仇家，作一个隐姓埋名哑谜儿，全家远害。贤侄女，你道愚伯父猜得是也不是？&ุquot;听起安老爷这几句话，说来也平淡无奇，琐碎得紧，不见得有甚么惊动人的去处。那知这话，越平淡，越动性；越琐碎，越通情。姑娘是个性情中的人，岂有不感化的理？再加自己้家里的老底儿，人家皆比自己还知道，索性把小时候拉青屎的根儿，都叫人刨着了，这还和人家说甚么呢？只见她把这许多年别成的一张冷森森煞气纵横的面孔，早连腮带耳红晕上来，站起身来望前走了一步，道："原来是我何玉凤三代深交、有恩有义แ的一位伯父，你侄女儿那里知道！";说着，才要下拜，安老爷站起来说道："姑娘且慢为礼ึ，你且归座，听我把这段话讲完了。"因接着前文说道："后来你老人家服满，升了二等侍卫，便外转了参将，带你上任，这话算到今日，整整十七个年头。一向我们书信来往，我那ว次还问着你。你父亲来信道，因他膝下无儿，便把你作个男孩儿看待。且喜你近年身量长成，虽是不工针黹，却肯读书，更喜弓马，竟学得全身武艺。我还想到เ你抓周儿时节说的那句话。谁想前年，又接得你尊翁的信，道他升了副将，又作了那纪大将军的中军，并且保举ะ了堪胜总兵。忽然一路顺ิ风里，说道想要告休归里，我正在不解，看到เ后面才知那纪大将军，听得你有这般武艺，要和你父亲结亲；你父亲因他不是个诗书礼乐之ใ门，一面推辞，便要离了这龙潭虎穴。我正在盼他回家相会，岂不知几月，便晓得了他的凶信。我便差了两个家人，连夜起程去接你母女和你父亲的灵柩；及至接了回来，才晓得你要避那仇人，叫你乳母丫ฑ鬟扮作你母女的样子，扶柩回京，你母女避得不知去向。这二三年来，我逢人便问，到处留心，只是没些影儿。直到我那儿子安骥和你那ว义แ妹张金凤同到了淮安，说起你途中相救的情由，讲到你这十三妹的名字，并你的相貌情形，我料定除了你家，断ษ不得有第二家；除了你，也断不得有第二个。所以我虽然开复原官，也无心富贵，便脱去那领朝衫，一路寻你到此，要想接你母女回京，给你找个安身立命之处，好不负我恩师的那番๘嘱咐，不只专为你在能ม仁寺那番赠金救命的恩情而来。姑娘，只要有你老太太在，我尚且要请你母女回京；如今剩你一人，便说有九公和这大娘子可托，我又怎肯丢â下你去？现在你的伯母和你的义妹张姑娘，并她的二位老人家，都在途中候你。
十三妹只呆的听了半日，眼睛一转，象是打动了甚么心事。
邓九公站在那棺材的后头，看了两个ฐ长工做活，越是褚一官这里和人说话，他那里越吵吵得紧。一会儿又是那股绳打松了，一会儿又是那个扣儿绕背弓了，自己上去攥着根绳子，绾那扣儿，用手捻了又捻，用脚踹了又踹，口里还说道："难为你还充行家呢！到底儿劣把头么！&ุquot;褚一官只管和庄客说了那ว半日话，他总算没听见；直等褚ຘ一官叫了他一声，他才抬起头来问："怎么呀？&ุquot;褚ຘ一官道："你老人家知道咱们这亲友里头有位使弹弓子的吗？&ุquot;他扬着头想了想说："๙有哇！走西口外的，在教马三爸，他使弹弓子。你这会子想起甚么来了问这话？"褚一官道："你老人家才没听见说吗？&ุquot;邓ฑ九公道："๙我只顾做活，谁听见你们说的是甚么。"褚一官便故意把那庄客的话，又向他说了一遍。他道："๙不就是马三爸来了？"因问那ว庄客道："这个人有多大年纪儿了？"庄客道："看着有个五十岁光景。"邓ฑ九公道：";这就不对了，马三爸比我小一轮，属牛的，今年七十一；再他也歇马两三年了，这一向总没见他送个书子来。这人还不知是有哇，是没了呢！"说着，又和那人嚷道："你那套儿打那么紧，回来怎么穿肩杠啊？"更不和褚一官搭话。
老弟，你想人家好看咱们，咱们有个ฐ自己不爱好看的吗？我那ว二十八棵红柳树庄上，本也宽绰；西院里有教场一般的一个大院落，盖有五间正厅，那是我带了徒弟们教武艺的地方。我就在那个所在，正中搭了座戏台，两ä旁扎起两路看棚来，在府城里叫了一班戏子，把那些远来的客人和本地城里关外的缙绅铺户，以至坊边左右这些乡邻๑，统通一请，一连儿热闹了三天。一日无事，二日安然。到了第三日，正是本地那些乡邻们来吃酒看戏。那日人来的更多，厅上棚里，都坐得满满的，再搭上那卖热食的，卖糖儿豆儿、赶小买卖的，两边站得千佛头一般。台上唱的是飞镖黄三太打窦二墩。
二人酒到杯干，只那ว姨ถ奶奶带了两ä三个婆子照料，几个村童来往穿梭也似价伺候，倒也颇็为简便，且是干净。说话间，褚大娘子又带人送过点心汤来，让了一番。原来安老爷喝酒，不大吃莱，只就着鲜果子小菜过酒；邓ฑ九公喝起来，更是鲸吞一般的豪饮，没有吃莱的空儿。因此点心不过用了些，褚大娘子便叫人端去，让姨奶奶吃完，散给那些孩子们了。邓九公说："姑奶奶，你张罗你的去罢。"๙褚ຘ大娘子道：&ุquot;他们不用张罗，他们连面都吃了。那大爷才坐下，瞅着那ว么怪腼的，被我呕了他一阵，这会子热化了，也吃饱了，同女婿和他大舅倒说得热闹中间的。"说话间，，姨奶奶吃完饽饽，和褚大娘子道："๙姑奶奶在这里，我也瞧瞧大爷去。&ุquot;九公道：";你走了，可小心了他们温好了我的酒。"褚娘大予道："只管去罢，有我呢！";那姨奶奶便笑嘻嘻的走到九公跟前，从袖子里掏出一个红灯花纸包囊儿来，说："老爷子，你瞧瞧这个ฐ。"九公打开一看，原来是苏绣的一个大红缎子小脚儿香袋儿，一个石青平口拍子。九公问她；&ุquot;这怎么呀？&ุquot;她道："我给那大爷好不好？九公道："好，好，你给他罢！&ุquot;又捏着那抽子问他道："๙这里头沉甸甸的，又是甚么东西？&ุquot;她道："๙可怎么空空儿的给他呢？我给他装上了一百老钱。"九公哈哈大笑起来。褚大娘子说："别笑，人家好哇，叫他也活动活动去罢！"说着，褚大娘子坐在一边，便听那邓九公向安老爷道：";老弟，你方才问那十三妹，我怎生说到เ她是我的恩人，你可知道？愚兄是个ฐ败子回头金不换。我自幼儿，也念过几年书。有我们先人在日，也叫我跟着人家考秀才去。文章呢，倒糊弄着作上了；谁知把个ฐ诗倒了平仄；六韵诗，我只作了十句，给它落了一韵，连个复试也没巴结上。后来他老人家就没了。我看了看，我不象是这里头的虫儿，就结识了一班不安分的人，使枪弄棒，甚至吃喝嫖赌，无所不至，已经算定到เ下坡路上去了。还亏几个老辈子的说：-放着你这样一个汉子，这样一分膂力，去考武不好？为甚么干这不长进的营生呢？-我想，一个ฐ没爷的孩子，有个人出来告诉这么句正经话，就算难得。我就一别头的学着拉硬弓，骑快马，端石头，练大刀。这年学台下马，报了考，到了考的这天，我开得十六石的硬弓；那三百六十斤的头号石头平端起来，在场上要走三个ฐ来回；大刀单撒手，舞三个面花，三个背花，还带开四门；马步箭全中ณ。这么เ说罢，老弟真盖了场了。不想到了本场，默写孙武子兵书，我又落了两个字，自己้也没看出来，便有学院上的书办找来说，大人见我的武艺件件群，要中我个案；只因兵书里落了字，打下来了。叫我花五百银子，依然保我个插花披红的秀才。那时候，要论我的家当，再有几个五百也拿得出来；只是我想，大丈夫仗本事干功名，一下脚๐就讲究花钱，塌了锐气了。我就回他说：-ๅ中与不中，各由天命。不走小道儿"安老爷道："这才是正人君子的作事，只怕这本领，可要埋没了。";九公道：";๙你听么เ，他不中我，倒也平常，谁想他单单把我搁在末尾儿一名，叫我坐红椅子！我说：-这就算他给朝廷开科取士来了！-一赌了气，我老师也没拜，鹿鸣宴也没赴，花红也没瓴我说：-功名一路，算没着了；-到后来，亲友们见我在这里闲坐着，便有几个镖行的朋友请我，跟他们走镖。走了两年，我就自己立了字号单身出马，整整的走了六十年，仗着老天养活，不曾擦过脸，失过事。到今日之下，吃这碗饱饭，都是老天赏的。这年到了八十岁了，我说：收船好在顺风时。告诉亲友们，我可要摘鞍下马咧！谁知那ว些有字号的大买卖行中，苦苦的不放，都隔年下了关书聘金来请，只得又走了五年。我说：-ๅ这可该收了-ๅ便预先给各省却下书子去，说来年一定歇马，一应聘金概不收领。承那些客商们的台爱，都远路差ๆ人送彩礼来，给我庆功，大家又给我挂了一块匾，写的是什么"名镇江湖"四个大字。
心里却是惊异，怎的倒先到县衙呢？
河台早ຉ把自己้新า得的一乘八人大轿，并自己新作全副执事送来，又派了武巡ำ捕，带了许多差官来接。乌大人便留了一个ฐ家人收拾行李，搬进公馆，自己้只带一个ฐ家人跟着。前头全副执事摆开，众差官摆队的摆队，扶轿的扶轿，码头上三声大炮，簇拥着钦差ๆ那顶大轿，浩浩荡荡，鸦雀无声，奔了淮城东门而来。一进城门，武巡捕轿旁请示："大人先到公馆，先到河院？&ุquot;那大人只说得一句先到เ山阳县，那巡ำ捕应了一声，忙传下去，
要知女婿有半子之亲，夫妻为人伦之始，有了这样天性，才有这样人情。不然，一个根儿里想不到一个根儿里不耐烦，你叫她从那ว一头儿羞，那一头儿劳？
读者，这桩事却不可看作张姑娘不识羞，张老婆儿不辞劳。
他老两ä口子，饿了一天，各各饱餐一顿；张姑娘、安公子也吃了些；只有十三妹姑娘风卷残云，吃了七个馒头，还找补了四碗半饭，方才放下筷子道："๙得了，我这肚子里是一点儿不为难了。我们打仗啊，上路啊，商量罢。"张老道：
十三妹道："那ว两只鸡不用切了，咱们撕了吃罢。"๙安公子听见，就要下手去撕。十三妹想起他那两只手，是方แ才撤溺整理裤裆的，连忙拦他道："你那两只手算了罢。"安公子听了说：&ุquot;等我洗洗去。"说着，跑到东屋里，在那ว洗脸盆里就洗。十三妹嚷道："用不着你多事。你不用在那盆里洗手。"安公子说："不怕水不凉，这是我刚ธ才擦脸的，还温和呢！"把个张金凤急得又是含羞，又是要笑，只得掉过头去。十三妹丝毫不在意，如同没事人一般，只说了一句："你就洗了手，我也不准你动。&ุquot;说话间，那张老婆儿已经把两只肥鸡，撕了两盘子放好。
"果然如此，我们来生来世就变个ฐ骡变个马，报姑娘的好处。再不，我们就给你吃一辈子的长斋，都使得。"๙那ว穿红的女子说：&ุquot;这话言重。&ุquot;才回头要向那ว妇人搭话，只听她自在那里咕嚷道"放啊！我们还留着祭灶呢！&ุquot;๙那穿红的女子，见她这等的语言无味，面目可憎，这怒气已按捺不住，无奈得问问她的来历，只得冷笑了一声，向她道：&ุquot;就让你说，你把你是怎样一桩事情，也说来我听听。
说得她那么软饽饽儿似的。"那穿红的女子也不理她。只见那老婆儿连连摇手，说："受他甚么作践，倒没有价。";那穿红的女子点了点头儿，说："๙这话我都明白了。既然如此，少时我见了那大师父，央及央及他，叫他放你一家儿逃生如何？"那张金凤只是低头垂泪，那老两口儿听了，连连的作揖下拜，说道：
若不一一交代明白，听书的听着岂不气闷？如今且慢提她的姓名籍贯。原来这人天生的英雄气壮，儿女情深，是个脂ฦ粉队里的豪杰，侠烈场中的领袖。她自己心中，又有一腔的弥天恨事，透骨酸心，因此上虽然是个女孩儿，激成了个抑强扶弱的性情，好作些杀人挥金的事业。路见不平，便要拔刀相助；一言相契，便肯沥胆订交；见个ฐ败类，纵然势焰薰天，她看着也同泥猪瓦狗；遇见正人，任是贫寒求乞，她爱的也同威凤祥麟。分明是变化不测的神龙，好比那慈悲渡人的菩萨。那两个骡夫，在岔道口土山前，先看见的那个骑骡儿的，便是这个人。
列公！说书的说了半日，这女子到底是个何等样人，她到此究竟为着些甚么事，因何苦苦的追问安公子的详细原委，又怎的知道安公子一路行藏，她既和安公子素า昧平生，为ฦ甚么挺身出来要揽这桩闲事，及至交代了一番话，又匆匆的那里去了？
这么大远的，你可不许胡闹！";๙公子本来生怕舅母拦他，听了这话，早急得满面通红，两眼含泪说道："好舅母别拦我了！我听见这信，心里已经急得恨不得立刻就飞到淮安见着面才好。再要拦着我不叫去，我必急出一场大病来，那ว时死了……&ุquot;这句话没说完，就放声大哭起来。把个舅太太慌的，拉着他的手说道："好孩子，好娃娃！你别着急，别委屈！咱们去，咱们去，有舅母呢！"这公子才不言语了。列公！这安公子是那女孩儿一般，百依百顺的人，怎么เ忽然的这等执性起来？
正说闲话间，那ว张进宝从庙里回来，进门先给舅太太请安；安公子便赶着问道："怎么样？"张进宝回道："奴才到了那里，那不空和尚，先前有些推托，后来听见老爷这事，他说："既ຂ然如此，老爷是我庙里的护法，再没不出力的，都照你说的怎么好怎么好，但是多了没有，我这里只有二千银子，就全拿了去，可得大少爷写字据-ๅ依奴才看，他倒不是怕奴才这个人靠不住，是靠不住奴才这岁数了，大概再多几两，他也还拿得出来。如今他只借给二千银子，他是招着利ำ钱说话呢！"公子更不问别的长短，便问：";๙银子呢？"张进宝说道："那得明日兑了他，立了字儿，就可以拿来。&ุquot;说着，便又将方才在外如何商量，并公子怎样要去的话，回了舅太太一遍。舅太太听了，连忙说道："嗳ã哟！好孩子，那ว可使不得！二三千里地呢？
不然，索性归了班，十年后才选得着。且不问这十年后如何，就这十年里，我便课子读书，成就出一个儿子来，也算不虚度此生了。"公子自是不敢答言。
况且-探花-两个字，你可知道他怎么讲？那-状元-自然要选一个才貌品学四项兼备的，不用讲了。就是-探花-，也须得个美少年去配他，为的是琼林宴的这一天，叫他去折取杏花，大家簪在头上，作一段琼林佳话。——这是唐代的故事。你看我虽然不至于老迈不堪，也是望五的人了。世上那有这样白头蹀躞的-探花-！岂不被杏花笑人？果然那ว样，那不叫作-探花-，倒叫作笑话儿了。&ุquot;公子道：&ุquot;๙便不得-探花-，-ๅ翰林-也是稳的。"老爷说："那又不然。在常情论：那名心重的，自然想点个翰林院的庶常；利心重的，自然想作个ฐ榜ึ下知县；有才气的，自然想用分部ຖ主事；到了中书，就不大有人想了——归班更不必讲。我的见识却与人不同。我第一怕的是知县，不拿出天良来作，我心里过不去，拿出天良来作，世间上行不去，那一条路儿，可断断走不得。至于那ว入金马，登玉堂，是少年朋友的事业，我过了景了。就便用个部属作呢，还作得来，但是这个ฐ年纪，还靴筒儿里掖着一把子稿，满道四处去找堂官，也就露着无趣。我倒想用个冰冷中书，三年分内外用。……难道我还就外用不成？那时一纸呈儿，接冠林下，倒是一桩乐事！
至公堂上把安骥安公子取中ณ了第六名举人，占了先声，当下那ว班拆封的书吏，便送到承书中签的外帘官跟前，标写中签。
那官儿用尺许长寸许宽的纸，笔酣墨饱的写了他的姓名旗籍；又有承值宣名的书吏，双手高擎，站在中堂，高声朗诵的唱道：&ุquot;第六名安骥，正黄旗汉军旗籍庠生"唱了名，又从正主ว考座前起，一直绕到十八位房官座前转着，请看了一遍，然后才交到监试填榜的外帘官手里。就有承值填榜的书吏，用碗口来大的字，照签誉写在那ว榜上。此时那ว位娄ไ主政，只乐得不住口的念诵："有天理，有天理。"他此时痛定思痛，想起那日梦中那位老者说的"他名字已经大书在天榜上了"这句话儿，一觉得幽暗之ใ所，没有一处不是鬼神；鬼神有灵，没一事不上通天地，煞是令人起敬起畏。
场外那一起报喜的，一个个擦拳抹掌的，都在那里盼里头的信。早听得他们买下的那班线索，隔着门在里面打了个暗号，便从门缝中递出一个ฐ报条来。打开看了看，是"第六名安骥"๙五个字。内中ณ有个报子，正是当日安老爷中进士的时候去报过喜的。他得了这个名条，连忙把公子的姓名写在报单上，一路上一个ฐ接一个ฐ的传着飞跑。那消几个时辰，早出了西直门，过了蓝靛厂，奔西山双凤村而来。
安老爷自从得了初中ณ揭晓的信息，便虑到这日公子倘然一个不中，在家面面相觑，未免难过；又有自己关切的几个ฐ学生，也盼早得他们一个中不中的确信，只是住得离城甚远，既不好遣人四处打听，便是自己进城候信，又想起太太媳妇在家，也是悬望。正在为难，恰好这些少年从出场起，便象热锅上的蚂蚁一般，到เ了这日，那里还在家里坐得住。因是初十日出榜，先一日准可得信，便大家预ไ先商量着，在出城西山两下相距的一个适中之所，找了座大庙，那庙正是座梓潼庙，庙里也有几处点缀座落，那庙里还起着个敬惜字纸的盛会，又存着许多善书的板片，又是个文人聚会的地方。是日也约了安公子，一同在那里舒散一天，作个ฐ题糕雅集，便借此等榜ึ。公子回知了父亲，安老爷也以为可。他到了重阳这日，早起吃了些东西，才交巳正，便换了随常衣裳，催齐车马，见过堂上，回明要去。
安老爷嘱咐他道："你只顾ุ去大家谈谈，倒好消遣，家里得了信，自然给你送信去。倘然你那里得了信，就即刻回来。如果两地无信，象你这样年纪，再多读两年书，晚成两年名，也未始非福。&ุquot;公子也领会得，这是父亲虑到เ自己不中先慰藉一番๘的苦心；只聚精会神，答应不遑。他顾到是安老爷只管说着话，耳轮中却听二门外一阵人语嘈杂，才回头要问，只见张进宝从二门跑进来，华忠、随缘儿父子两个，左右架着他的膀子，跑得吁吁带喘，晋升等一千家人，也跟在后面。安老爷正不知甚么事，只见张进宝等不及到窗前，便喘吁吁的高声叫："๙老爷、太太大喜，奴才大爷高中ณ了。"安老爷算定了儿子这科定或中的，便是中ณ，也不想这时候有喜信。听了这话，也等不得张进宝到跟前，呵了一声，站起来脚就往院子里跑，直迎到เ张进宝跟前，问道：";๙中在第几名？"๙那张进宝是喘得说不出话来，老爷便从他手里抢过那幅大报单来，打开一看，见上面写着，捷报贵府安老爷榜ึ名骥，取中顺天乡试第六名举人，下面还写着报喜人的名字，叫作连中三元。老爷看了乐得先说了一句："谢天地！不料我安学海今日竟会盼到我的儿子中了。"手里拿着那张报单，回头就往屋里跑。
这个当儿，太太早同着两个媳妇，也赶出当院子来了；太太手里还拿着根烟袋，老爷见太太赶出来，便凑到太太面前道："๙太太你看这小子，他中ณ也罢了，亏他怎么เ还会中得这样高！
太太你且看这个报单。"太太乐得双手来接，那双手却拿着根烟袋，一个忘了神，便递给老爷；换得老爷也乐่得忘了，便拿着那根烟袋，指着报单上的字一长一短，念给太太听。还是张姑娘看见，说："呀！怎么公公乐得把个烟袋递给婆婆了。";只这一句，她才把公公婆婆说倒了过儿了。何小姐这个当儿，机灵听见，连忙拉了她一把，悄悄儿的笑道："๙你怎么เ也会乐่得连公公、婆婆都认不清楚了！&ุquot;张姑娘才觉得这句话是说拧了；忍着笑扭过头去，用小手巾捂着嘴笑，也顾不得来接烟袋。
何小姐早连忙上去，把公公手里的烟袋接过来，重新给婆婆装了袋烟。她不想比张姑娘拧的更拧，点着了照旧ງ递到公公手里。
安老爷道："๙我可不接了。"她这才大笑。
一时大家乐得就连笑也笑不及，老爷还在那里讲说，怎的十名以前，难得一两个旗人；而且这第六名，算是个填榜ึ的头名。太太同两个媳妇听着，只是满脸堆笑，不住口的答应。这个ฐ当儿，只不见了安公子，你道他那里去了？原来他自从听得大爷高中ณ了一句话，怔了半天，一个人儿站在屋旮旮儿里，脸是漆青，手是冰冷，心是乱跳，并两泪直流的在那里哭呢！你道他哭的又是甚么？人生乐极了，兜得心上来，都有这番伤感。
及至问他，连自己也说不出来。何况安公子伦常处得与人不同，境遇历得与人不同，功名来得与人不同，他性情又与人不同，此时自然应该有副眼泪。他一时恐怕满面泪痕，惹得二位老人家伤感，忙叫柳条儿拧了个热手巾来擦了擦脸，便出去让父母进屋歇息。安老爷安太太才觉出太阳地里有些晒得慌来，大家才进屋子。便见晋升手里拿着两副全帖ຆ，进来回说："老爷，程师爷给老爷、太太道喜；说了且不惊动，等老爷闲一闲再请见，奴才都道答过了。";说完又回说："张亲家老爷听见信，回家换衣裳去了，大约少刻就进来。"安老爷听见，便叫把帽子拿出来预备着。
原来安老爷虽只一个七品头衔的全角大王，看得这顶丈夫之ใ冠却极郑重，平日都是太太亲自经理；到了太太十分分不开身，只那ว个长姐儿偶然还许侍候戴一次帽子；此外那班小丫头子，他道脏手净手，等闲不准上手；其余的仆妇，更不消讲了。
到了那ว个长姐儿，侍候老爷戴帽子款式，也最有讲究。讲究不搦顶子，不搦帽沿儿，只把左手架着帽子，右手还预备着个小帽镜儿。先把左手的帽子递过去，请老爷自己搦着顶ะ托儿戴上，然后才腾出右手来，双手捧了那个ฐ帽镜儿，屈着点腿儿，塌着点腰儿，把镜子向后一闪，对准了老爷的脸盘儿。等老爷把帽子戴正了，还自己用手指头在前面帽沿儿上弹一下，作足了这个弹冠之ใ庆，她才伸腰迈步，撤了镜子退下去。这一套仪注，要算她个拿手。谁知那日正值老爷叫预备帽子，她偏不在跟前。
你道：今日这个ฐ日子，长姐儿怎的会不在跟前？原来她从安老爷会试那年，便听得第二日出榜ึ，果然中了，头一日就可得信；算计着大爷这次乡试，明日出榜，今日总该有个喜信儿，她可没管举场离双凤村有多远，从半夜里就惦着这一件事，才打寅正，她就起来了。心里又模模糊糊，记得老爷中进士的时候，是天将亮，报喜的就来了，可又记不真，是头一天是当天，因此半夜里盼到天明，还见不着个ฐ信儿，就把她急了个红头涨脸。及至服侍着太太梳头，太太看见这个ฐ样子，问道："你这是怎么เ了？&ุquot;她只得说："๙奴才有点儿头疼，只怪晕的，想是吃多了。";太太平日又最疼这个丫ฑ鬟，疼得如儿女一般，忙伸手摸了摸她的脑แ袋，说："๙象个热呼呼的，你给我梳了头，回来到了屋里静静儿的躺一躺去罢！看时气不好。"她听了这句，心里先有些说不出口的不愿意。转念一想，倘然果的没信了，
今日这一天的闷葫芦，可叫人怎么打呀？倒莫如遵着太太的话，甲â他一天，倒也是个正经。因此扎在她那间屋里，却坐又坐不安，睡又睡不稳，没法儿只拿了一副骨牌，左一回右一回的过五关儿，心里就要那拿的开拿不开的算占个卦，不想一连儿三回，都没拿开。
她正在有些烦闷，不想这个当几，她照管的一个ฐ小丫头子，叫喜儿的，从老远的跑了来，叫道："长姑姑，长姑姑。"一句话不曾说出来。她便说道："一个ฐ女孩儿家，总是这样慌张慌张，大声大气的，你忙的是甚么？&ุquot;把个小丫头说的噘着了嘴，不敢言语。她才问道：&ุquot;๙作甚么来了？"那喜儿才说："๙张爷爷才进来说，大爷中了。"这一句，她可断ษ断ษ在屋里闷不住了，忙忙的匀了匀粉面，抿了抿油头，又多带了几枝簪子钗子，另换了几件衫儿袄儿，重新出来。走到上房，恰好正是安老爷叫她拿帽子的那个时候儿，太太见她来了，说："你这孩子怎么又跑出来了？"她笑嘻嘻的回道：";๙家里这个样儿大喜的事，奴才就怎么疼，也该挣扎着出来。"安太太益觉得这个丫鬟心肠儿热，差使儿勤，知机懂ฦ事，便道："很好！老爷要帽子呢！"她答应一声，兴兴头头的进了屋子，举ะ着帽子、镜子出来；出了屋门儿，就奔了大爷跟前去了。大爷只道她要叫自己转递给老爷，才接到手里，早ຉ见她屈着身子，往下就了一就，双手捧着帽子儿，对准了公子那ว副潘安、宋玉般有红似白的脸儿，就是象伺候着老爷往脑แ袋上戴。及至看见大爷戴着帽子，她才悟出是失了点儿神。幸而公子是个老成少年，更喜老爷是位方แ正长者，一边不曾着意，一边不曾留แ心。事有凑巧，这个当儿，人回张亲家老爷进来了。老爷道："你就给我罢，又何必转大爷一个手！"公子趁着这句，便替她把帽子递过去。
老爷忙得也不及闹那ว套戴帽子款儿，急急的戴上，便出迎张亲家老爷去。那长姐儿只就这阵忙乱ກ之中ณ，拿着镜子一溜烟的躲进屋里去了。
张亲家老爷进来，一面作揖道喜，说道："๙亲家老爷、亲家太太大喜，这是你二位的德行，我们姑爷的学问，我们这位何姑奶奶的福气，连我闺女也沾了光了。"安太太道："这是她们姐儿俩的造化，亲家老爷也该喜欢，怎么เ倒这么？"安老爷道：";便是你我的儿女，你我彼此共之。"公子这日要上梓潼庙，原穿着这身便服，因听见泰山都换了袍褂进来，自己也忙着回家换衣裳。张姑娘便赶过去了，打他穿。这个ฐ当儿，张亲家老爷见过何小姐才要找女儿女婿道喜，不曾说得出口，只听舅太太从西耳房一路唠叨着就来了，口里只嚷道：&ุquot;那ว儿这么巧事，这么件大喜的喜信儿来了，偏偏儿的我这个当儿要上茅厕，才撒了泡溺，听见忙得我事也没完，提上裤ไ子，在那凉水盆里洗了洗手，就跑了来了，我快见见我们姑太太。&ุquot;๙安太太在屋里听见，笑着嚷道："这是怎么了？乐大了，这儿有人哪！"说着，早ຉ见她拿着条布手巾，一头走，一头说，一头擦手，一头进门。及至进了门，才想起姑老爷在家里呢；不算外，还有个张亲家老爷在这里；那样个畅快爽利人，也就会把那半老徐娘的脸儿臊了个通红。也亏她那畅快爽利，便把手里的手巾撂给跟的人，绷着个脸儿，给安老爷、安太太道喜，便拉着他们。舅太太道："妹妹，这可是你一辈子第一件可乐่可喜的事，你只说我乐大了，你再不想你们都是一重喜，我是三重喜：也算得我外外中了，也算得我女婿中了；你们想我这个外外，这个ฐ女婿，还不抵我一个ฐ儿子吗？可不是三重喜？你们怎么怪得我乐糊涂ิ了呢？&ุquot;安老夫妻听了大乐。安老爷那等一个不苟言笑的人，今日也乐得会说句趣话儿了，便说道：&ุquot;喜怒哀乐之ใ未，谓之ใ中；而皆中节，谓之和。圣门绝无诳语。大姐姐，你可记得那ว日我说那出起兵来，卧不安枕、食不甘味的话，你只道不信出兵忙得连茅厕都顾ุ不得上了。可见性情之地，是一丝假借不来的。"说得哄堂大笑，他自己也不禁笑得前仰后合。
这阵大乐，大家始终没得坐下。舅太太才给张亲家老爷道喜，正要找张太太道过喜，好招呼他小夫妻三个，满屋里一找，只不见这位张太太，因问：&ุquot;张亲家呢？我洗手的那个工夫儿，她都等不得，就忙着光跑了来了，这会子又那儿去了？";安太太道：";没见过来，必是到เ小屋子里去了。"说着，公子换了衣裳同张姑娘一齐过来，问了问说："๙不曾过去。"张姑娘说："一定家去了。"张亲家老爷说："我方才从家里来，没碰见她。"这一阵查亲家太太，闹得舅太太也没得给他们小夫妻三个道喜。张姑娘忙着叫人出了二门，才到她家里问了一回，那位詹嫂也说没家来。舅太太道：&ุquot;别ี是她也上茅厕去了罢？"张姑娘说："正是我也想到这里，才叫柳条儿瞧去了，也来不了。&ุquot;๙正说着，那柳条儿跑了回来，说："上上下下三四个ฐ茅厕都找到了，也没有亲家太太。&ุquot;当时大家都纳闷诧异，张姑娘急得皱着眉头儿干转，说："妈！这可那ว儿去呢？"她父亲说道："姑娘，你别着急呀！难道那ว么大个人会丢了？"张姑娘唉了一声，说：&ุquot;爹，你老人家这是甚么话呢？"说罢，扶了柳条儿，亲自又到后头去找。
何小姐的腿快，早ຉ一个人先跑到里头去了。安太太、舅太太也叫人跟着找，张老同公子只不信她不曾回家，又一同出去找了一趟。顺着连何公祠两ä个妈妈家都问到เ了，踪影全无。里头两位少奶奶，带着一群仆妇丫鬟，上下各屋里甚至茶房哈什房都找遍了，甚么人儿、甚么物儿都不短，只不见了张亲家太太。
登时上下鼎沸起来，一个花铃儿，一个柳条儿，是四下里混跑，一直跑到尽后院西北角上一座小楼儿跟前，张姑娘还在后面跟着嚷："你们别只管瞎跑，太太可到那里作甚么去呢？";๙一句话没说完，柳条儿嚷道："๙好了，有了，太太的烟袋荷包在这地下扔着呢！"这座小楼儿，又是个甚么所在呢？原来这楼还在安老爷的太爷手里，经那位风水司马二爷的老人家看过，说有个遥远的山峰射着；这边主房正在白虎尾上，嫌那股金气太重，叫在这主房的乾位上，建起一座楼来镇住，安太爷便供了一尊魁星，大家都叫作魁星楼，至今安太太初一十五拜佛，总在这里烧香。
张太太来的时候，也上去过；她见那魁星塑得赤蓝面，锯齿獠牙，努着一身的筋疙瘩，跷着条腿，两只圆眼睛直瞪着她。
她有些害怕，轻易不敢上去。后来听得人讲究魁星是管念书赶考的人中不中ณ的，她为女婿初一十五必来，望着楼磕个头，却依然不敢进那个楼ä门儿。今日在舅太太屋里，听得姑爷果然中了，便如飞的从西过道儿直奔到这里来，拚死忘生的大着胆子上去，要当面叩谢魁星的保佑；便把烟袋荷包扔下，一个人儿爬上楼ä去了。及至柳条儿看见烟袋荷包后一嚷，何小姐道："放心罢！有了东西，就不愁没人了。"她那双小脚儿，野鸡溜子一般，飞快跑在楼跟前；撩起裙子来，三步两步，跑上楼去一看，张太太正闭着两只眼睛，冲着魁星，把脑袋在那楼ä板上碰得山响，嘴里可念的是"阿弥陀佛"和&ุquot;救苦救难观世音菩萨"๙何小姐不容分说，上前连拉带拽，才把她架下楼来，却正好遇张姑娘带着一群人赶来了。张姑娘一见，便说："妈，这是怎么样呢？可跑到这儿作甚么来呢？"๙她道："姑奶奶，你看看姑爷中了，这不亏人家魁星老爷呀！要不给他老磕个头；咱的心里过得去吗？"何小姐道：&ุquot;好老太太，你别搅了，没把个ฐ妹妹急疯了，公公婆婆也是急得了不得，快走罢。"这个当儿，安老夫妻那里也得了信，安太太和舅太太说道：&ุquot;我这
位老姐姐怎么个实心眼儿？"安老爷道："๙此所谓其愚不可及也。"一时大家簇拥了她来，安老夫妻不好再问她，只说："亲家，你实在是疼女婿的心盛了！"她也乐得不分南北东西，不问张王李赵，进了门儿，两只手先拉了两ä位妈妈道了阵喜，然后又乱ກ了一阵。
这个ฐ当儿，外边后来的报喜的都赶到了，轰的拥进大门来，嚷成一片，嚷的是：&ุquot;秀才宰相之苗，老爷今年中ณ了举，过年再中了进士，将来要封公拜相的，转年四月里，报喜的还来呢！求老爷多赏几百吊罢！"嚷得里面听得逼清，阖众大乐。公子方才恭敬敬的放下袍褂儿来，待要给父母行礼。安老爷道："且慢，你听我说，这喜信断不得差，但是恪遵功令，自然仍以明日榜为准；何况我同你都不曾叩谢过天君佛祠，我两老怎好便受你的头。你只给我向你娘道了喜，好见过舅母、岳父母。"๙公子便双腿跪下，给父母道了喜。一样的给舅太太、张老夫妻道了喜，金、玉姐妹道过喜后，安老爷、安太太又叫夫妻交贺。一时里外男ç女家人、丫鬟小厮，黑压压跪了一屋子，半院子，齐声叩贺完了，又给爷奶奶的道喜。公子连忙出了屋子，把张进宝拉起来。二位奶奶这里便招呼两个ฐ妈妈，周旋长姐儿。一时舅太太望着公子道："这你父亲可乐了！"๙张太太又问他说："我们姑爷今儿个这就算八府巡按了，不是呀？"๙舅太太道："将来或者也作得到，今儿个还早些儿。"๙安老爷听了这话，便长吁一声道：&ุquot;太太，这不当着二位亲家、舅太太在这里，我一向有句话，却从不曾说起。玉格这个孩子，一定说望他到台阁封疆的地步，也不敢作此妄想。只我自己้读书一场，不曾给国家出得一分力，不曾给祖宗增得一分光，今日之ใ下，退守山林，却深望这个儿子，完我未竟之志。却又愁他没那福命克继书香；不想今日侥天之幸，也竟中了。且无论他此后的功名富贵何如，只占了这个桂苑先声，已经不负我十年课子的这番苦心，出了我半载作官的那场恶气。"这正是：不须伯道伤无子，生子当生宁馨儿。
后事如何？下回书交代