“唔。”明姜落后常顾ุ半步，一边走一边看着自己裙子上的花纹，听完常顾的话，只答了一个字。
明姜跟着出来，和他一同在廊下往外走，常顾故意走得极慢，口里说道：“这次回去总要住个十天半月的，恐怕要陪着爹爹出去应酬，估计得等到阿诚成婚那时才能回来了。”
王令婉脸又红了些，推了推他：“我去探探口风吧，只是你却不许把这事说给常顾ุ听，就算见了，也要他只当是意外之喜才好！”
严å谦瞧着丫鬟们不在跟前，伸手揽住妻子的肩：“娘哪里能信得着我？我若去说一准不成，还得娘子你出马才成！”
婆婆的信里说这事最后还是让他们夫妻做主，但是二老显然对常顾已经很满意。常家又很会做人，连婚后让明姜跟常顾一同去登州住都许诺了。不在婆婆眼皮底下过日子固然是好，可登州却实在离新城太远，再者若是三年后丈夫升迁换了治所，不在山东了可怎么好？
其实范氏心里确实还有些犹疑，虽说如今并没战事，可朝廷要操练水军为的就是打海ร匪，早晚有一天是要打的。常怀安能升迁这么快，不就是因为有军功么？可军功虽然诱人，风险也大，她心里自然是不希望女儿将来生活的担惊受怕的。
第二日两人又在严家耽搁了半天，午时之前才告辞回青州府了。走之前常太太又拉着常顾ุ嘱咐了半天，让他万不可轻举妄动，若是出了什么เ岔子，不只他自己้难偿心愿，只怕还要连累两家翻脸，最后连师生之ใ情都难保。
“哪有那么快就能回信了，只怕这信刚ธ到京没两ä天，父亲总要思量一二才能ม回信呢！何况严老先生刚入阁，若是父亲这时就上门去谈这事，不免让人看轻了我们，觉得我们是趋炎附势之ใ辈，反倒不成了。且等等吧，严å阁老是春闱主ว考官，这时只怕要闭门谢客了，等过了殿试，总会有消เ息的。”常太太慢悠悠的给丈夫分析完，就催着他收拾收拾睡下了。
“常师兄有什么烦恼的事？”明姜果然好奇起来。
眼前的少女面带微笑，却没有了那种从内而外散的明媚欢快，常顾不由自主的追问了一句：“什么事想不明白？”问完现明姜有些意外，就又加了一句：“其实我也有些事想不明白，不如我们都说出来，一起参详参详？”
明姜背对着金桔向他做了个鬼脸：“还不好意思要呢？天天问我画完了没有，谁不知道你想要啊？”说完又吐了吐舌头。
常顾ุ自然说好，“我可盼了好久了，只你一直不说给，我也不好意思要。”
王令婉看着明姜ä手上的珠子，个头都不大，比黄豆略๓大一点，有的浑圆，有的是椭圆状，满满的装ณ了一小盒子。就笑着说：“你的东西怎么เ来问我？这圆的倒可以做几支珠钗，或是镶了做耳坠子也好，这长的么เ，略带点粉，串了手串也是极好的。”
明姜手上套着那对琉璃珠手串，捧着那盒珍珠去找王令婉：“嫂子是想串ธ了手串戴呢？还是做几支珠钗戴？”
严仁宽携着妻子的手进了西次间里榻上坐下：“他不太高兴，我就说我们谦哥儿散漫惯了，一时跟不上他的进度，让他先带着诚哥儿，我给谦哥儿补一补基础，他也就没说什么。”
范氏回过神来，起身到门口相迎：“孔先生怎么เ说？”
说完这句才看见明姜出来，不由更加羞恼：“我这就去跟父亲说，不如索性不读这个书了，大家也都省心。”一边说一边往外走，等说完最后一句，人已经出了屋子。
明姜皱了眉，正想出去解围，就听见椅子挪动的声音响起，似乎ๆ是严谦站了起来，她怕他们两个吵架，赶忙跑到了屏风边上，只见严å谦满脸通红的看着严诚冷笑：“二弟也不必捧我，什么悟性高天分好，我也当不起，我就是个读书不成又不知道上进的，处处都比不上二弟，倒委屈你了。”
“读书哪是一朝一夕就能建功的？”严谦叹气，“我先前落下的太多，不行，这三日别的不论，我得先练练字。”说着一叠声的叫人准备笔墨。
明姜听了严å谦的话有些奇怪：“三叔他们上京以后，哥哥不是很用功读书的么เ？怎么这时候又怕起来了？”7788xiaທoshuo
原来如此，范氏听了想了一想，忍不住问：“那王家姑娘叫令婉？谦哥儿和她……”
“他们家唯一能依靠的亲戚也只有尹老太太了，你嫂子的兄弟答应了帮着去周旋，又来求你嫂子，帮着先安顿一下这对母女，免得王家族人上门聒噪。你嫂子来问我，我自然不能不应，再说咱们家房子也多，亲戚过来住住，也算解了寂寞了。”唐氏继续说道。
唐氏打三个孙媳妇回去吃饭，又说了一会儿话，前院的酒席才散，范希孟喝得微醺，慢悠悠进了后院正房。范氏忙站起身，叫了明姜ä过来，一起到门口迎范希孟。
尹氏就瞪了她一眼：“数你最年长，也数你最聒噪饶舌！你表妹一路行来累得很了，到你那里哪还能睡的着觉？吵也给你吵死了！”范宁悄悄吐了吐舌头，不说话了。
明姜ä正拿了一朵桃红的月季往头上比，听了这话就丢了花儿，故意撅嘴：“原来不是给我戴的呀！”
范氏起身迎了严仁宽：“你们回来的倒早。”然后才答明姜，“买了也不怕，慢慢戴呗，这些是想挑了给你舅母和表姐们的。”
“是啊。你爹爹翰林院散馆，改任了新า城县令，他回来接了我们，就要去新城上任。”范氏笑的十分开心，“新城属济南府，离着济南不过百余里，咱们可以去常去看你外祖父和外祖母了。”
从严谦到严诚和明姜，三个人异口同声的问：“去山东？”
三个少年一听都忍不住笑了，就连不爱说话的熙然都抿着嘴微笑，常顾就说：“你别逗我们了，想是嫌弃我们不懂画，才不给我们看的吧？”
明姜摆摆手：“什么大作呀！二哥哥就说我画的画儿都是蚂蚁爬的，根本不是画儿！”
范氏笑着糗她：“你是记得那树上的桑葚好吃吧？从来都只记得吃的事！”
明姜就装模作样的叹息一声：“是呢，怎么小时候的事情我都不大记得了？我现在连书院什么样子都有些忘了，只记得有个大大的石碑，后院还有几颗桑树。”
学堂里丰姐儿正在跟常顾说黄悫来信的事：“雀儿哥哥说，家里一切都好，他也好，叫我们别ี担心。还问你们好呢，说他在家常想起我们。”