明姜看着自己母亲一副得了什么至宝的样子,ไ就忍不住笑话她：“瞧您这样子，不知道的还以为ฦ您孙女给了您什么เ宝贝呢！”
范氏很得意：“是她最喜欢吃的栗子糕呢，平素可轻易要不出来。”
日子一天天过去，明姜渐渐觉得习惯了一些，也找到เ了一些独自一人的乐趣。本来常太太怕她一个ฐ人在家里闷，还曾说让她回娘家去住几天，明姜就跟常太太扳着手指数自己每日要做的事，证明自己้并不闷，不肯回去，还说怕自己้回去了，常太太闷了无人说话，哄得常太太十分高兴。
忙活完了这些，明姜静下心来，想着杨先生从前的教导，又把心思放在书画上，这样有了寄托，日子也就不觉那么空落落的难捱。虽然还是不免会时常想念常顾，但常顾ุ刚ธ到เ登州，似乎很多事忙，来信并不频繁，她也只能压抑着，不让自己过多的把心思放到思量常顾在登州ะ的生活上去。
黄莺和她从小在一处当差，情分比旁้人深些，两人又同住一屋，看出了一些新燕的心思，一开始只是侧面敲打她几句，说：“咱们二奶奶真是命好，投胎到了那ว样好的人家，到เ了出嫁又是嫁的从小一起长大的二爷，两人情分又深，又得咱们太太看重，真是让人羡慕。”
年岁小一些的如乌ไ鹊、杜鹃也还罢了，黄莺的母亲又是府里的管事娘子，也并不在这上头留แ意，只想混到了岁数，得了恩典放出去自行婚配，只有新燕，今年已经十六了，又自恃生的比旁้人颜色好，心里的打算也多。
摊主也跟着搭话：“少奶奶您眼力真好！一眼就瞧中ณ了小人这里最好的一个灯，这灯虽然小巧，花的功夫却多，做的最是精致！”说着话把灯递到了明姜面前。
常顾停下脚步，也看向那盏玉兔灯，确实小巧可爱，就说：“要是喜欢就买了。”
“这个容易！不只挑鱼刺，晚间若是再玩，奴婢伺候奶奶喝水，帮奶奶看牌，给奶奶揉肩，奶奶千万要赢了绿影她们才好！”红霞笑嘻嘻的凑到明姜跟前，指着绿影和青环说道。
屋里其他的丫鬟们都跟着叫好，明姜看婆婆高兴，就也顺ิ着话笑道：“正是呢，也不用旁้的，只替我把鱼刺挑干净了就行！”
明姜ä笑了笑：“随便翻翻，也不是认真要看的。”抽出手来，接过了蝉儿端上来的茶，送到常顾ุ跟前，“公公怎么说的？”
常顾不接，反握住明姜的手：“不冷。”拉着她到炕上坐下，“怎么เ在灯下看书？也不怕伤了眼睛。”
明姜点头：“吃得惯的，他们家也有南边的厨子。”
“左右他们再住几天也就回去了，你们又不在一处相处，硬气就硬气吧。”范氏给女儿扶正了簪，又爱怜的摸了摸她的脸蛋，“他们家的饭可还吃得惯？”
明姜反倒不好意思再吃了，接过水来漱了口，又喝了一盏，才低声说：“我饱了。”
常顾笑着摇头：“我刚才去前边吃了东西了，你吃吧。要不要喝水？”又给明姜ä倒了一杯水喝。
一转眼又到冬天，常顾今年早早的就回家过年去了，年后过来严家拜了个年，又急着回去陪父亲应酬，并没留在新城。年后过了上元节，朝廷终于有旨意，命兵部ຖ着手在闽浙鲁三地沿海ร招募水军、修建船厂。这旨ຈ意一出来，兵部、户部ຖ等相关部门，以及三省长官都忙碌了起来。
严谦一听妹妹说的有理啊，就把这话委婉的跟常顾传达了，常顾听了不免有些羞愧，自此真的努力收拾心思读书，跟严仁宽好好学习不提。7788
明姜有些犹豫：“这样行吗？万一他生气了……”
“谁说非要你一板一眼了？你只管先前什么样现在还什么样就是了，只是若跟前人多的话，收敛一些、别ี说得太过就是了。你年纪小，说起笑话来也没人当真，不是正好？”
严å诚这才拍了拍他的肩膀：“若是这样最好。你是知道的，妹妹是我们全家人从小宠着长大的，她的脾性你也了解，以后多让着她些，尤其是你们要离了家去登州，亲人无一在身边，你更不能欺负了她！”
常顾点头不迭：“是是是，两位兄长放心，我必不叫师妹受一点委屈！”
她越来越怕，怕父亲母亲当真把她许给一户完全不熟悉的人家，要她嫁给一个完全不认识的人，每次只要想想她就难受得紧。金桔看她脸上笑容越来越少，心里担忧，就劝着她出去走走：“如今天也暖了花也开了，姑娘何不去园子里走走，闻闻花香心里也舒坦些。”
明姜对于这种每日折腾着换衣服再去见人的生活实在是厌烦透了！那些个太太奶奶的个个见了她都是一副衡量的眼神，似乎在看的同时心里已经估量出了自己所值几何，虽然勉强维持着笑容，可心里却实实在在快活不起来了。
常顾ุ跟着一同去了驿馆，晚间偷了个空单独和母亲说话：“儿子有事求母亲做主！”
整个严å家上下喜气洋洋，得到เ消เ息的县丞、主簿等官员还有本地缙绅纷纷登门道贺，常太太帮着范氏招待客人、忙前忙后，这一日就留在了新城，到เ了晚间仍是去驿馆里住。
静夜里严仁宽的声音略有些低沉：“没什么เ不好问的，咱们明姜自小跟在父亲母亲身边，见识是有的，你别ี只拿她当孩子看，还是寻个空问问她。若是你觉得不好问，我问她也可。”
范氏刚ธ才被他忽然出声惊了一下，听他说完又有些怔：“问明姜？她哪里会知道？再说这事也不好问她。”
唐氏斜睨了赵氏一眼：“你说这话，敢是有什么合适的人家要给我们明姜ä说合？”
赵氏嘴快，接道：“也是大姑娘了，今年看着有合适的，该给外甥女定一定了吧？”
常顾惊讶挑眉：“我们这样的人？我们这样的人是什么样的人？”
明姜接过茶来道了谢，喝了一口答道：“嗯，是挺好吃的。果然你们这样的人都是会吃会玩的。”
明姜摇头：“并没有，嫂子近来已๐经好得多了，胃口也好些了。只是她闷在屋子里难受，外面刚ธ下了大雪，也不敢叫她出来，我就过去陪嫂子说说话。”
忙活完了这些，范氏才问：“你嫂子那里怎样？可有什么不舒服的？”
“儿子读书进学许久ื，却一直未有进益，丢â了父亲母亲的脸，儿子心中ณ每常惭愧不安。儿子就想，不如以明年为ฦ限，若是儿子拼尽全力还是考不上廪生，那不如，不如就，不如就此不读书了吧！”说完这句他也不敢看父母神色，直接将额头抵在地面上不动，听候父母落了。
明姜心下大急，大哥不会真的要和父母说不读书了吧，从小到เ大虽没见过父亲怒，但是他这话要是说出来，一准会气坏了父亲和母亲。可惜她虽然焦急却也不能阻止，因为父亲已๐经开口：“有什么事就说。”
等王家母女走了，明姜有些好奇，问范氏：“娘，表姐家里出了什么事？”