常顾嘿嘿笑了几声，由á明姜ä服侍着穿上衣裳，然后坐到เ妆台前等明姜给他梳头。明姜穿上了衣裳๙，让蝉儿去收拾床铺，自己过去拿起梳子给常顾梳头，一边梳一边说话：“哪天从登州ะ回返的？路上走了几天？”
明姜ä扬声叫人进来，又低声说了他一句：“哪有大白天两夫妻在房里高卧不起的，羞不羞？”
王令婉看气氛松动，也跟着加了一句：“其实娘心里欢喜得很呢！一得了消เ息就吩咐我做你爱吃的菜和点心！”
范氏顺着她的话一想，不由á心软：“罢了，大冷天的回来一趟，多住几天吧。”
明姜更生气了，使劲挣扎，常顾却抱着她不让她动，接着自问自答：“我就想带着那个叫明姜的小丫头。”明姜愣了一下，然后扬脸瞪着常顾不说话。
笑够了的常顾抬起头擦擦笑出来的眼泪，才现明姜眼珠儿都红了，赶忙凑过去拉着她哄：“我逗你玩呢，你还当真了？”明姜生气，推了他一把，他就直接把明姜硬揽进了怀里，低头在她耳边说：“你都没问我想带谁呢！”
常顾笑眯眯的看着她，也学她当年那句：“咿咿呀呀，呀呀咿咿，苦哇！”最后两个字还拖了长腔。
这事也没几年，明姜哪会不记得，只是那时不懂ฦ事爱胡闹，现在想起不免有些羞恼，只说：“不记得了，哪一年？”
明姜就松了手，用手揉眼睛装哭：“欣姐儿坏，还要赶姑姑走。”然后悄悄看欣姐儿的反应。欣姐儿只是瞪大眼睛看着她，看了好一会儿，忽然现姑姑在偷看自己，就指着她咯咯笑了起来，还对范氏说：“猪猪哭，羞。”
下人们笑得更厉害了，范氏抱住欣姐儿，推明姜ä：“让你再闹，赶你走了吧！”
“你快少来撒娇卖痴了！”方三奶奶笑呵呵的嗔道，“就没有你不敢去的地方，还用谁招呼你？”
旁人都说不会，只有安四奶奶不依：“怎么我第一次来那会儿，嫂子就没心疼我，多招呼我一些呢？”
明姜眼珠转了几转，说道：“我就打个比方。只是叫你多看看人家的好处，少记得人家的坏处，否则再怎么出去应酬，你心里都是不耐烦，能真的交到เ朋友么？只是白白浪费光阴罢了。”
常顾伸出手去拉住她的手，有些不相信：“我哪里清高了？我见到他们可都是笑脸迎人的。”
明姜一惊，又怕让人看见，赶忙往回抽手，常顾却握紧了不放，她只得小声说：“你干嘛，这是在外面，快松开。”
常顾回头看了她一眼，却看不到她的表情，只能ม看到她头顶亮闪闪的头饰，他四顾ุ看了看，见已走到เ了小院门前，就顿ู了一下脚步，伸手握住了明姜的手，拉着她一起进了小院的门。
常家长子常颂比常顾ุ大十岁，也在锦衣卫任职，先前在御前主要是做仪卫，去年升调到เ千户所做了千户。妻子孙氏也是出身武将家门，岳父先前也在锦衣卫，前几年调去羽林卫做了指挥使。他们夫妇共生育有两子一女，最小的一个女孩儿今年三岁。
常顾是幼子，上有三个姐姐一个哥哥，都已๐成婚。大姐比常顾ุ大十二岁，嫁到了五城兵马司西城指挥安家，他大姐夫安桂如今在锦衣卫北镇抚司做千户。北镇抚司主要掌管钦命要案，是皇帝ຓ的亲信，无论在京还是在各地，都是极有威信的。但他们文官家庭一向对锦衣卫敬而远之，所以范氏也没多提安家的事，反正他们在京中，又是出嫁女，和明姜的生活相距甚远，不用忙着了解。
常顾心里还有好多话想说，可是这条路居然这么เ的短，竟然一下子就走到了头，两个ฐ人走到穿廊的门前站定，常顾再不舍也只得说：“那我就回去了。”
明姜下意识的把手指都缩进了袖子里，微微摇头：“没有的。”
范氏听了就状似无意的说了一句：“唔，若是赶上了，倒也不必特意回避，反显得小家子气。”
王令婉看婆婆神色松动，就试探着说：“妹妹这些日子常帮媳妇看着欣姐儿，大爷又说这两ä日想请常顾ุ到เ他书房里坐坐说说话，那到เ时候……”
“姑娘可是有什么烦恼？没睡好？”金桔柔声问道。
明姜却辗转反侧了一夜，第二天起来的时候两只眼睛红红的，蝉儿和蛛儿吓了一跳，赶忙帮她冰敷，金桔进来看见两个丫鬟有些忙乱，就把她们两ä个赶了出去，自己来伺候明姜。
明姜进去的时候，王令婉也在，正坐在范氏下和她说话。范氏看见明姜来了，招手叫她到身边坐，然后塞给她一个ฐ小匣子：“你外祖母给你的小玩意，自己拿回去玩吧。”明姜打开看了看，见果然是些只有她才用得到的小玩意，就没说什么递给了蛛儿。
“蝉儿替我把笔洗净了放好，那两ä张字儿还要晾一会儿，你看着别叫人动。”明姜先吩咐蝉儿，然后叫蛛儿服侍自己้穿了大衣裳，和秋叶一起出门，沿着游廊去了正房。
常顾一怔，下意识的答：“这还用试么？一看就知道是不成的。”
明姜明白了：“所以你是觉得灰心了？可是你都没去试过，怎么เ就知道一定不成呢？”
常顾怅然若失，他不是小孩子，不是一定要有人陪着自己้玩才会开心，他也可以去跟严诚一处读书，累了说说话下下棋，或者两ä个人到院子里打几趟拳，都好。可是他就是觉得提不起精神，每每只有在范氏那里看见明姜ä时，才会精神一震。
既ຂ想清楚了这一点，范氏只得又狠下心肠来，约束着明姜不叫她常去和常顾ุ一处玩了，每日里不是叫她陪着自己้，就是让她去陪王令婉说话。心里还计划ฐ着，等过完年去济南走亲戚的时候，一定要托母亲多留意着，早早给明姜找一个好人家。
“叫嫂子说的怪怕人的，那我去跟爹娘说，我以后不嫁人了，就赖在家里让你们养着！”明姜ä说完把头靠在王令婉胳膊上，开始撒娇了。
王令婉叹息一声：“女儿家到了要嫁人的时候，再不能也得做了，不然到了夫家岂不让人嫌弃？你呀，快趁着你还有好时光，快快活活的过你的千金小姐日子吧！”
范氏一愣，摇头：“只拣了几个家世相当，年龄在十三四的，还没有相看。怎么，你想给谦哥儿定亲？”
严仁宽看着她心情好些了，就换了话题，问：“岳母那边，想给谦哥儿提的姑娘，可定准了？”
明姜叹了口气，犹豫着不知该不该说，回头看了看，蝉儿和王令婉的丫鬟红豆坐在亭子外面的树荫下说话，料来听不到เ什么，就问王令婉：“表姐，你说，是不是真的是‘万般为下品，只有读书高’啊？”