门上人得了吩咐,便出去传人。
周景初忙道:“叫她们进来罢,院子里落着雪,没得冻坏了。”说毕,又向季秋阳道:“今日匆忙,倒忘了问。公子可有相好?要做媒不要?”季秋阳连忙道:“我没有,也不用叫了。”那周景初也不相强,就此作罢。
季秋阳听过,半晌不言,良久ื才道:“他寻我怎的?”李仲秋摇头道:“这个ฐ他却不曾说,只说看我在京中,想着你也到了,随口一问。我便也不曾细究。”季秋阳只不言语,李仲秋又道:“这人的性子倒似是改了些,比在淮南时沉稳多了。昨儿问起哥哥来,嘴上也说的十分谦逊客气。”季秋阳这才道:“他的性子,本就是滑不留แ手的。何况这里是京城,不比别处,人前做个ฐ样子出来也是有的。”言至此处,已不想再提此人,便岔了话头道:“你吃过早ຉ饭不曾?”李仲秋便道:“一早起来,便直奔这里来了,哪里吃过什么!”季秋阳听说,便道:“既是这等,我也还不曾吃过,咱们一道吃个便饭罢。”
季秋阳沉吟道:“我同他本也并没什么不能相见的仇怨,只不过是脾气不卯罢了。再则,此人为ฦ人十分不好,少打交道为上。”又问道:“他倒为ฦ什么เ进的京?柳世妹既嫁了他,可一道来了?”李仲秋道:“昨日我也这样问他,他答亦是为ฦ了生意上的琐碎事由,且因新娶了媳妇,携新妇来拜望几位长辈。他既ຂ这等说,他娘子该是一道随来的。”说着,略๓停了停,又道:“昨日他也向我问起你来,打探你是否也在京中ณ,我不知你的意思,只敷衍了他几句。但瞧他那ว话头,好似是知道的。”
正当此时,外头走进几个客人,一齐走到เ戏台前那几张桌子边,寒暄了一阵,便各自落座,偏又将正中间一张桌子空了出来。
二人说了一回话,这厅中ณ却是越热闹了,不时有人进来,也如李仲秋一般,寻了旁้人弄张凳子坐了,真弄到个无处插足的境地。又有小贩提了篮子,进来卖花生、瓜子、杂糖、烧饼等物,吆三喝四夹着那众人高声说笑,厅中ณ更如滚开了锅一般的喧闹。季秋阳见热闹到这不堪境地,堂中ณ的气味又十分不好,心中ณ便有几分不喜,碍着李仲秋跟前,也不好言语。李仲秋起来,问小贩买了些零食,便让季秋阳。季秋阳哪里吃得下去,只推谢了。
季秋阳莞尔一笑道:“莫不是你惦着红儿,才唆使着我搬回去住?”红儿乃是此地家人女儿,同竹心自幼定有婚约。季秋阳熟知此事,故拿此来取笑。
书童竹心一面与他收拾床铺,一面便道:“公子在京里原有一座房舍,一向有家人看守。咱们来前只消打人送个信儿来,令他们洒扫收拾了,进京即可入住的,既清净又便宜。公子倒为什么放着自家宅子不住,偏要宿在这客店里?旁的倒也罢了,只是客人混杂,平日里吵闹的紧,搅扰了公子温书。”
一见傅月明过来,宝珠慌忙摆手悄声道:“姑娘还是等等再来罢,里头太太正审贼哪!”傅月明道:“我便是为ฦ这个ฐ来的。”说毕,自揭了帘子进去了。
主仆二人一路走到上房,才进院子,便见宝珠守在门上。
才回楼ä里,只见家中ณ几个小厮抬了三口箱子进来,小玉并桃红两个正立在一边。她心中ณ疑惑,上前问道:“这些箱子是做什么使的?姑娘哪里去了?”小玉忙着叫人把箱子搬到内室去,便不曾睬她。桃红说道:“姑娘寻爱玉姑娘说话去了,这是老爷吩咐人与姑娘新添的衣裳。”唐春娇听闻,笑道:“老爷便是这等疼爱姑娘,年前我替姑娘收拾东西,见那衣橱里只怕还有没穿遍的衣裳๙,这就又添了。这三大箱子的,一年四季也就够了。”桃红笑道:“哪里是四季的!这不开了春了,老爷说姑娘要添几件春装了,又想着姑娘正在长身子的时候,怕去年的衣裳๙有些已๐经穿不上了,特特叫人做了这三箱衣裳๙。今儿才得了,小厮送进来的。”
唐春娇在上房地下站了半日,耳听陈杏娘话语,虽则ท明面上并无教训,然而那话里话外皆指她言行不知检点,又含敲打之意。当下便听了个老大不耐,只是不敢与陈杏娘当面顶嘴,强自忍耐。好容易待陈杏娘说完,她道了告退,便出来往后头。
那边,傅月明自是不知她这等心事,回屋睡下,一夜无话。
她在床上翻来转去,甚是踌躇,盘算了半夜,直至鸡叫时分,方才合了眼睛。
傅月明也同唐春娇回了爱月楼ä,那唐春娇自归房中ณ脱衣裳,梳头匀脸。才脱了外衣,就见傅月明带了小玉自外头进来。
一行人回至家中,陈杏娘着紧ู打人做晚饭,便同傅沐槐归入上房,脱衣歇息。那唐爱玉生性寡淡,懒于言语,同傅月明道了一声,便进了宁馨堂。
傅沐槐亦说道:“我虽许了你将新า开的霓裳轩交予你打理,然而说句难听的,到底不是咱家的本钱,就是都折了进去,也不妨事。然而旁的这些个铺子,却是咱们家的根本,日常吃穿用度都打那上头来,是不敢有什么差错的。前头为ฦ唐睿的事,很折损了些元气,近来为着年关将近,采买货物的生意很是红火,才略弭平了些。可是不能ม再出什么เ岔子了。”
傅月明见状,登时了然,想了一回,遂笑道:“父亲如若放心,不如交予女儿?”傅沐槐ຈ闻言,微微一怔,便即皱眉不语。陈杏娘从旁说道:“虽则你家事料é理得当,然而这外头的账目可不比家中。咱们家生意虽说做的不算很大,好歹城中也有四五家店铺,一月账目、钱货盘点起来,也就很不少。你可能成么?”
傅月明点头叹道:“她自小身子就弱,今年的天气又很不好,乍冷乍热的,就更不利了。一直说同母亲过去看看,谁知我又得了这个病。”唐春娇็也不提陈昭仁定亲一事,只将陈秋华的事加油添醋说了一番,又道:“这秋姑娘的性子倒也左的可笑了,莫不又是一个ฐ玉丫头么?”
傅月明笑道:“总是床上躺着,也腻烦了。这屋里这样暖和,也冻不着。”因问道:“听闻舅母过来了,可有什么เ话说?”唐春娇说道:“也没什么要紧的,只是问了姑娘的病。同太太说了些家常闲话,倒是那边的秋姑娘,听闻不好了一向。”
傅沐槐听见动静,这才抬头望了一眼,见她哭泣,叹息道:“我还不曾责备你,你却哭什么?又有什么好委屈的!”
傅沐槐头也不抬,也不言语。傅月明在旁้站着,见父亲久无声响,心中难过,不自觉竟啜泣起来。
唐春娇็听了这话,便不言语。又问陈昭仁亲事一事,傅月明便说近来不得闲,没往那ว边去,待去时再问问。唐春娇็闻说,冷笑了一声,起身便去了。
傅月明听了这话,心头有气,又暗忖道:这字据我却不能ม与她立的。若是有朝一日翻腾出来,父亲面前不好交代。前头唐家的事,原本做的神鬼不知,现下倒平白弄个把柄出来么?便找了几句话说道:“这字据要立呢,原也没什么เ不可。只是我同你说,那铺子并非咱们一家的产业,是和那ว林府一道合开起来的,算起来竟是人家出的大头,货也是人家的,咱们家说的也不能ม全算数,凡事总还要和人家商量。再则ท,这铺子将来开起来,也是父亲打理。我便立字据与姑姑,也没大用处,只是平白生事。那ว铺子我做不了主,只是有些私货要在里头出了,待将来盈利ำ,每月抽三成出来与姑姑便了。”
眼见她怏怏而返,小玉心里反倒畅快,自去收拾屋子不提。
一席话说的唐春娇็面红耳赤,呐呐无言。小玉转身去收拾衣橱,不去理她。她站也不是,坐也不是,又不好插手,略๓停了停便回屋去了。原来小玉听见唐春娇็忙忙的走去献殷勤,又想起昨夜睡前傅月明的吩咐,心里冷笑了一回,于傅月明的招呼也充耳不闻,又扯住了桃红,只等唐春娇自己丢丑。那ว唐春娇็果然弄得颠三倒四,待傅月明走后,她便进来连讥带诮的讲了那么一番话,叫唐春娇็讨了个没脸。
陈杏娘叹了口气,说道:“这也是没法子的事,你舅母是个寡妇,总不好去抛头露面的。待熬的你仁兄弟大起来,兴许就好了。”